金漆描画的大殿一派死寂。藻井的螭龙已再看不出睥睨天下的气象。绿松石的眼睛泛着狰狞的碧光，压抑没有生气。
殿中央的龙椅上坐着一个人。他将手恣意搭在鎏金龙把手上，头深深地埋在胸前，乱蓬蓬的长发一直垂及脚尖，从宽松的衣袍两侧蔓开。他坐在那里动也不动，颓然得像是死人。
可他却是现在华美牢套里的唯一活物。
数日前，宁王打着“清君侧”的旗号谋反。义军长驱直入，不多时已包围了长安，兵临城下。宁王的那支军队，称是“百万之师”，一时宫中****，宫人争相逃难，京城乱作一团。不到三日功夫，昔日穷奢华之能事的宫禁，便只剩了具空壳，靡靡之音不再。虽还是金砖琉璃瓦，却俨然一座死城。
远处隐有脚步声传来。
龙椅上的人动了动手，将头略抬起来些。
是一张属于少年人的清俊面孔。
脚步声越来越近，虽急促却并非紊乱无序，而是十分有章法，可以断定是一支军纪严明的队伍，且绝不会超过十人。
少年拢了拢宽大的袖子，抽离时延出一柄剑鞘雕琢精细的长剑。
急促的脚步声停在了门口。通的几声巨响后，门被来人撞开了，梨木的门闩列成两半。外面的日光直落落射进殿内，只是朱红的漆地上还是看着阴暗，空气里扬起轻尘。
九个人里，为首的是个面容清癯的中年人，约莫而立出头。面白无须，清隽儒雅的皮相似是读书人，实是裹了一副沉重的甲胄。虽是宽大了些，却是十分合身，更是有种硬挺的军人之姿。
“臣萧逸叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”中年人拄着环首刀朝少年拜了下去，音量是掷地有声的。场子是有些怪哉，他身后的行伍全都肃立原地，只他是半跪着的，兹处似是有些不合礼。偌大的宣政殿独独回荡着他的声音，几近对峙的气氛有些诡谲。
“您大可不不如此。”循声而去，龙椅上的少年操着嘶哑的嗓音立了起来。扶着把手的手苍白到病态，明黄的袖口满是斑驳的血迹。袍子分叉的衣角亦如是，只因于曳地的长发糊在一起，没有太过明显。同色的穗子从广袖中流出，又和头发胡成一团。
“其一，世上根本无人能长生不死，神仙之说只是百姓愚昧。”他踉踉跄跄地朝萧逸走去。“其二者，自朕缵承大统以来，所举之于桀纣浑无二致，这一点朕自知。又因朕逼杀忠良、任用奸佞，百姓苦不堪言，而朝野****之风日隆，亦无人整饬朝纲。
“如今宁王清君侧——”少年倏地从袖中抽出早已备好的长剑，横握手中，“朕无可申辩之言。”见少年手中所握的长剑，行伍们立即警觉起来，齐刷刷地拔剑，指向少年。萧逸也是一愣，继而从地上起身。这个小子不会以为，以他三脚猫的武功能杀了他吧。
少年并没有慌乱。他低头抚摩剑鞘上的繁复纹路，嘶哑道：“不知宁王可还记得的连贺当年的玩笑话？若有朝一日，连贺厌倦了这个位子，就赠与宁王，但宁王却得允连贺一个承诺？”
萧逸今日有些懵了。以往的少年于他来说不过一纨绔子弟尔，哪说得出什么有深度的话语，哪怕是一点情绪的波动都会流于表面，一切昭然若揭。而今日，一连说了这么多，连一向以阅人神准自诩的他，都有些猜不透、看不清。
“大越亿万斯年，陛下且不要说笑。”
“宁王这话很是不真。”少年摆摆手，摇头道，“古往今来有哪个朝代能够亿万斯年？成周传国廿五代已是天数所至尔。如今之言不过是连贺遵了仁义，兑现诺言罢了，算不得说笑。但做不做这个皇帝，又要看宁王的意思，一切已于连贺无关。”
萧逸不语，示意军士收起兵刃。
“宁王不答话，可是默许了?”
本还有意挽留，萧逸却说：“你想如何便如何罢。”
“多谢。”少年倏地拔剑，衣袖鼓鼓，在空中划过一条弧线。明黄色的穗子扫在衣袍上。剑的截面到剑梢反射出银光，像是渴血很久了。他将长剑横在颈上，作势抹下去。
“愿新朝河清海晏四夷来附，百姓无瘼疾之苦，中原不受兵燹祸乱！”
——大越废帝建邺三年，朔月甲辰，扈江宁王弑君，大越国脉自此断绝，共传四代暨卅九载。宁王自立为君，改国号大余，建元乾元。越明年三月，上无疾而崩，入祀太庙，庙号高祖，谥号昭德景纯皇帝。及嗣子赜立，未改元。
