终于，奇迹终有尽时。两个营，一千人，对赤利无数人，由河岸竹林旁退到荷花巷，又转折山寨口。山寨口这里的一千兵马敲鼓鸣金，挥刀挺抢的冲锋而上。
眼见中原兵马撒下铺天大罛，先是两面夹击，后是三面围攻，虽然人马不多，却打得赤兵仓皇乱串。只见漫上遍野，草海池塘，堤坝塆垸圩田，到处都是死人、伤残。
赤兵怒了，竟让烍起火来。火烧杂草，杂草烧树木。常言说，腰缠十万贯家财，不低荒山野岭一畎亩。再贫瘠的山，也是野火少不尽的资源。火苗漫山漠地的狂燎猛舔，眼见荷花巷口变成了黑水池，紫竹林变成了蒹葭芦苇灰烬中不甘于躺下的鬼怪魔形。树木没了，野草没了，那些兵丁们也都没了。河水还在，他是龙的家园。村庄还在，它是被水挡住了火舌头。只是，寨口河渡的吊桥没了，只剩下几根铁索寒，阳光下闪烁银亮亮的光泽。还有，十二皇子还在，发现赤兵纵火焚烧荒原时，他就纵马逃跑回渡口的吊桥上，含泪观望……
“这是才女的错！你若是更多时候和我的儿子们在一起，怎么会出这么多忤逆、败类的东西！”这句话是后来皇帝说的。
吊桥被烧掉，幸好，桥梁上的锁索是烧不断的。安夔放马村庄里。庄园里的人们都跑没了，茅寮小屋，酒馆茶肆里也都空无人影。他丢掉一身笨重的铁铠，脱下战靴，爬过铁锁链，他想去悼念一下那些为了拯救朝廷战死荒原的将士们！十二皇子年甫刚刚十九岁，他比十三皇子仅仅大了两岁。
他跣脚赤足，一步一叩拜；他呐喊怒吼问黄天：“这些惨死的灵魂该魂归何处呵？”他心疼他的家园，他的皇朝国脉。
岭上不见尸首，只见一具具骨骼，四肢平摆，黑洞洞的眼眶下，张大的嘴巴。“岭是黑岭，尸骨灰白，而人心呢？”
十二怪一点也不怪。怪的是他还小，经历的世事寥落，促使他成长、成熟起来机遇枯涸。不然皇帝就不会那么说了。
这时，就见山丘上，一展旗帜迎风招展。那旗帜只有一米多高，旗杆断了，旗面上篆写一个“夔”字。
“还有生的希望？幸存者！”他望旗而去，爬上山坡，他看到一个士兵手里攥着一杆旗插在丘顶，人死了，衣服湿漉漉的。显然，火着起来后，他为了护住旗帜，潜伏河水里。他看到旗面和旗杆是用斗篷碎条两头绑上去的。显然，旗子他是一直小心珍藏的。
他背着这个士兵走下山坡，临水泽处，他看到几具尸体都是湿漉漉的衣服，
再看那些士兵，都是黛色衣裤，肩披斗篷窎远红。只是那些衣裤上都是血迹斑驳，不仔细分辨，根本看不清是什么颜色。斗篷都撕碎包扎伤口用了。
“是自己的部队！”他一惊，差点昏厥过去。协助交战了一天一夜，竟然一点不知！真是兵将相对两茫然，阴阳各分散。兵在那边找不到自己的将在哪，将在这边空对亡灵楚悲欢。一股凄哀袭来，他正要拔锏自刎，忽见远处凝烟滚雾，一队兵马悬空展着大旗，飞驰而临近。
