曹家府邸内,曹操亲赐司马懿万担石,升至大司马。消息传入荆州,木柯恐司马懿一手遮天,自己更无法子与他对衡,便修书诸葛瑾,请他助自己一臂之力。
诸葛瑾依照木柯意思,请南海菩伽大僧赶往许都。曹操听闻菩伽到此,请人将他邀入府中,两人在屋内密谈许久,从送茶入室的小宫女那里传出,她只听到菩伽大僧对曹操坦言,司马懿有‘狼顾之相,帝王之容’。
那日后,曹操随意找了司马懿一处错事,更险些将他关入监牢。幸得曹操之子曹丕关照,才保了司马懿一命,曹操派他领了原值,做个小小的文学掾。曹操一颗心也算放下。而司马懿逃过一劫,皆是因为他那日听闻菩伽拜访,本就觉得不对劲,心底有了防备,又做了完全准备,才能让曹丕关键时刻救他性命。
这筹划两月的计策并没能扳倒司马懿,木柯听后气恼,接到诸葛瑾几句劝慰的信件。然而,纸包不住火,司马懿那里已经料到是木柯开始出手,竟然笑了起来。
胡昭在一旁意外,“她如今有了动作不再受你摆布,你还笑得出来?”
司马懿挑起眉眼,“若是她一直不出声,就那么干忍着,我还觉得无趣呢。”
胡昭摇摇头,不再言语。司马懿眼中浮出更浓的杀意。他想起同烛轩做邻友之时的事情,微微闭眼回忆。那时的他自负聪明,较之同样有才的烛轩,有过之无不及,每每辩论赢过烛轩之时都会自满一阵,偏偏总会听到烛轩一句,“虽有大才,却比不过轩的一位故人。”
后又听说烛轩的这位故人替张飞赢得了夏侯娟的心,而那时的夏侯娟,正与烛轩交好,而他与烛轩、夏侯娟曾做过几个月的邻居,那日夏侯娟被张飞送回,司马懿就在不远处的院中观察,并未见到木柯身影,事到如今,他都未真正同木柯见过面,只是心中算计不知已经碰撞多少次。司马懿一生中决不允许有人的头脑胜过自己,木柯不行,诸葛亮、法正更不可以。
想到此处,司马懿已经恨得牙痒痒,将胡昭递来的滚茶一瞬击落在地,溅起的水花在冰凉的地面蒸腾出热气,像是刚刚经历生死的硝烟战场。
同年六月,益州暑气正起,刘备收到木柯一封来信,信中言辞恳切,“大哥不肯听妹子之言也罢,只是古语有言‘不熟不知不明,则不做’。大哥已到葭萌,此乃益州宝地,不如留下探听些益州趣事,也好晓得治理此地的法子,为日后多多打算。”
刘备多日未见木柯,心下还真有些想念,每每行至一处,都会想起他们兄妹四人颠沛流离的那段日子,虽然清苦却也逍遥自在,乐在其中。如今,见她来信,心里只剩高兴,当下决定停军休整,又按照木柯指示,在葭萌广施恩德,得到了当地百姓的拥戴,军中兵士也招纳不少。