第五十章 平民老百姓的家里所发生的事 (2)
当天晚上，爱米丽亚让儿子读《圣经》上撒姆尔的故事。故事讲的是撒姆尔断奶之后，他的母亲就把他带到祭师埃利那里，把他献给上帝。乔杰读着哈娜唱的感谢天恩的诗。诗中讲的是上帝的意志来决定一个人的贫富；不靠上帝的人力量是渺小的。接着他念到母亲帮儿子缝小外套的情形。每年她向上帝祭献时，就捎给儿子外套。乔杰读完，母亲就给儿子讲这感人故事的深意，口气温柔而恳切。她说虽然哈娜爱她儿子，但是因为事先有约，所以不得不让他走。她在家里做外套的时候一定在思念远方的孩子，而撒姆尔也一定没把母亲忘记。她又讲后来哈娜去看望儿子，见他既聪明又善良，心里高兴极了，而且觉得光阴似箭，一年一年并不觉得很长。讲这番道理时，她声音轻柔严肃，一点也不愁眉苦脸，后来她讲到母子会面的情形，突然泪流如注，再也讲不下去。她把孩子紧紧搂着百般抚摩，默默靠在他身上掉下了许多让人感动的心酸的泪滴。
寡妇已下定了决心，立即着手办理她认为必要的手续。她写了一封信寄给勒塞尔广场，她已经有十年没写过那家的地址和姓名了，开信封时不禁忆起自己年轻时的遭遇。奥斯本小姐那天收到爱米丽亚的来信，看后兴奋得满脸通红，转头看着父亲。那时奥斯本正在桌子另一头自己的座位上坐着垂着脸发呆。
爱米丽亚的信用辞坦率，对她为何改变了处置儿子的原意作了解释。她父亲又遭一场横祸，快倾家荡产了。而她自己微薄的收入只能勉强供养父母吃饭，无法满足乔杰应得的权利。虽然她不忍与儿子分开，为了他，也愿承受这个苦难，只求上帝赐给她力量!她愿意相信领养乔杰的人肯定会尽力让他欢乐。她附带要求先立一纸条约，明确她可以随时看望儿子，要是不答应这个条件，不管怎样她也不放手。
读信时，奥斯本小姐兴奋得声音都发抖了。奥斯本听了说道：“怎么?这位高傲的太太也让步了吗?啊，他们要饿死了。哈，哈!我早料到有这么一天。”他佯作镇静，想像以前一样看报纸，可就是看不进去，只有用报纸把脸挡住，一会儿赌咒，一会儿呵呵地笑。
末了他一扔报纸，像以前一样横眉怒目地瞪了女儿一眼，进了隔壁的书房。不多时，他又走出来，扔给奥斯本小姐一把钥匙。
“把我书房上面那间房——也就是他的房间——收拾干净。”他说。女儿颤抖地回答：“是。”本来那间屋子是乔治的，关了有十年了。里面仍然放着他的衣服、信件、手帕、帽子、渔竿以及各种运动装。一张一八一四年的军人名单，他的名字写在信封上面，一本在他常写东西时用的小字典，在壁炉架上，还有他母亲送的《圣经》，旁边还放着一副马刺和一个墨水壶，早已干了，外面有一层十年以来的灰尘。时至今日，墨水未干的话，该有多少事情经历，多少人去世啊!桌子上还放着他的记事本，里面还有他星星点点的手迹。
奥斯本小姐带着佣人来到房间里时，心中有很深的感触。她脸色惨白地一下子在床上坐下。管家婆说：“这确实是个好消息，小姐。是不是?像以前一样的好日子又回来了，小姐。将来那小家伙多有福气呀!但是住在梅飞厄的有些人，小姐。他们不可能喜欢他，”说着，她突然把窗上的插销拔了，放进了新鲜的空气。
奥斯本先生走之前对女儿说：“送点钱给那女人。别让她缺东少西的。就给一百镑吧。”
“那明天我去看看她?”奥斯本小姐问。
“你看着办吧。不过听好，别让她进咱家门。”说完，奥斯本先生沿老路去了市中心。
当天晚上一张一百镑的票子被爱米丽亚塞在父亲手中，她吻着他说；“把这钱拿去用吧，父亲。嗯——母亲，别和乔杰为难了，反正他——他不会再在这儿住多少时间了，”她讲出这些话后，一语不发地回到自己房间里。
前一天奥斯本小姐写的短信里说她要来拜访爱米丽亚，第二天她果真来了。
爱米丽亚已对命运屈服了。当天订约以前的手续早就被她办好了。
乔杰第二天没去学校。待在家和姑妈会面。爱米丽亚让他俩一同说话，自己回到卧室。她正预先尝一尝与儿子分开的滋味，这之后，连着谈判了好几天，时常有人到家里来，还有种种准备要做。爱米丽亚把消息小心谨慎地说给了乔杰，注意看他的反应。哪知他听后得意极了，可怜的母亲很失望，乔杰那天在学校里吹牛夸海口，告诉同学们他马上要和爷爷一起住了——是他爸爸的爸爸，不是平时来接他的外公。他说将来他会非常有钱，还有马车、小马，还要换个有名的高级学校读书。等他有钱了，就去买那漂亮的里德铅笔盒，还准备和卖甜饼的女人把账清算一下。痴心的姑妈没看错，这孩子和他父亲的确是一个样子。
分手的那一日终于来了。马车也到了。过道里早搁好了好几个旧衣包，做母亲的没少在上面费心思，还在包里塞了很多纪念品，乔杰换上新衣服，这套衣服是他爷爷前几天派裁缝来为他定做的。一大早他就一骨碌跳下床，忙着把新衣服穿好。隔壁房间里，他母亲正躺着伤心。她合不上眼，也说不出话，安静地听着他房间里的动静。几天来她一直做不同的准备工作，给儿子买日用品，把他的书本和衬衣做上记号，不时与他说说话，使他有足够的心理准备面对未来的变化。
乔杰只想换换环境，什么都不在乎，恨不得马上走才好。他想到了爷爷家里应该做些什么事情，一遍又一遍唠叨不停，可见他并没有什么舍不得他母亲的。他讲将来他可以骑着小马时常来看妈妈，还要用马车接她去逛公园；她喜欢什么就能得到什么，可怜的母亲听到儿子如此孝顺(尽管方式表现得自私点儿)，心里也就知足了。她努力安慰自己，说孩子对她是真心诚意的爱着的。她心想，他心里头绝不会没有妈妈的。天下的孩子都一样，喜欢新鲜事物。他认为自己太傻把儿子享福和上进的机会给耽误了。
可怜的爱米丽亚强忍着悲痛，预备打发儿子走，费了好长的时间，她独自办完了未完的事情。乔杰在母亲旁边站着，看着她一样样的安排，没有一点动心。她一边帮他收拾箱子，一边流眼泪。在他最喜爱的书本里，她把重要的段落摘了出来。伤心的母亲肝肠欲裂，孩子却高兴地走了。
花费了几天，爱米丽亚一辈子中的最重大的事就暂告一段落了，而今寡妇就形单影只了。
当然孩子时常骑着自己的小马，带着马夫，来看她。老外公赛特笠很得意，陪着他兴冲冲地在街上走。虽然儿子仍可与她见面，但已经不属于她了。尽管才两天，他已经有些盛气凌人的态度了，好像与众不同一样。他母亲想，他与他父亲没两样，生来就应是高高在上的。
现在天气很不错。乔杰不来看她时，傍晚她不顾路途远，步行到城里，直来到勒塞尔广场。在奥斯本先生对面住的人家有个花园，她就在花园栅栏边的石头上坐着。在那里，一抬头她就能看见客厅的灯光。九点钟左右，楼上孩子的卧室里的灯亮了。她知道他的房间在哪儿，因为他曾跟她说过。灯熄后，仍在那里坐着低声祈祷；接着，畏畏缩缩一声不吭地走回家。她到家时已经累极了，或许是走得太辛苦，她睡得好多了，还可以在梦里与乔杰相会。
一个礼拜天，她碰巧在勒塞尔广场。那里距奥斯本先生的房子还有较长的一段路程，远远的能看见。教堂敲响了钟，乔杰跟他姑妈出来做礼拜。一个打扫烟囱的小孩子上来讨钱，在他们后面跟着拿圣书的听差想要把他赶走，可是乔杰停下来掏出些钱给了他。愿我主保佑他!爱米急忙绕着广场跑去追上那个扫烟囱的孩子，施舍给他自己的钱。礼拜堂的钟声响彻四野，她在他们后面跟着，一直走进教堂。她挑了个好座位，在那里她看得见孩子的头，正好在他父亲的墓碑下面。有几百名孩子的歌咏团用清脆的声音唱着赞美慈悲的上帝的圣诗。小乔杰陶醉在这悠扬而雄壮的音乐里，他的母亲那时泪眼蒙胧，已经看不清他了。
