正在这时，一个满脸侠气，但周身却透着一股令人敬而远之的睥睨与孤傲氤氲的将军，手握一卷画卷，打马疾驰，竟丝毫不在意街衢两旁的商户与行人，身后跟着近百名鲜衣怒马的虎贲军士，望着刘域这边绝尘而来。
然而，这位将军来到近前，既没有先行拱手问候，也没有任何和善的表示。竟斜睨着刘域，半晌方才一抖手，将手中画卷展开，十分无礼地在人和画之间扫了好一阵子，才点头道：
“来者可是敦煌公子刘域、刘云上？”
不用说，来人无比傲慢的样子，除了向来自恃高人一等，连自家兄长都不看在眼里的袁术、袁公路，不会再有他这样的贵胄子弟了。
刘域也不客气，当下也是一沉脸，半晌，方才皱眉道：
“不错，来者何人？”
大概没想到刘域口气比他还冷，袁术一愣之下，怔忡半晌。有心一鞭子抽将过去，想想实在有些不敢。一来他已是正经的朝廷命官，而且跟他一样也是虎贲中郎将，虽然是加官虚授。二来嘛，那就更不敢了，眼前这位不是红人，也是圣上已经钦点死活都要见到的人，还是算了吧。
袁术强行忍住恼怒，突然一挥手：
“虎贲军士，速速将敦煌公子团团护住，再有闲杂人等靠近，奉旨格杀勿论！”
“喏——”
近百名虎贲军原本就比郡兵训练有素，加之又是袁术精选之士，轰然应答之势，竟也颇为壮观。
这时，附近看热闹人群，也渐渐反应过来。听得是始终多日的敦煌公子，竟然毫发未损地突然又现身与都城，而且就在眼前，不觉纷纷驻足相望，口口相传。不一会儿，前后左右，便围了一个水泄不通。
不过，随着闻讯而来的其他各路军马的纷至沓来，又有虎贲军的威名在前，围观民众倒也不敢过分靠前，只是不时有人会远远地放胆喊上一声：
“敦煌公子，你是被何人挟持而去，还是自己隐身了这些时日？”
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。敦煌公子，此君是何君，那个故人是说海外还是指我朝你故里的某人？”
“敦煌公子，听说你的大庄园，无论民夫、奴隶还是管家、护兵，都是一日三餐，七日一肉，旬月一酒，你何来如此财力支撑这些……”
祝公道听得一阵愕然，不时偷眼重新打量着前面的刘域。见他不时含笑招手，忽然就有些恍惚了。
不听不知道，没想到他这敦煌公子的名头果然不是白来的。
对了，当时他遇刺时手中的那种弩箭，似乎也是他走南闯北从不曾见识过的样式。
唔，想他肯为胡车儿甘愿俯首就擒，那些人嘴里所言之事也必不是虚言。
他这般作为，想得到什么好处？民心，名声，皇帝的垂青，还是别的……
正想着，一种异样的感觉，忽然闪过心间。他不由得猝然一惊，马上凝神循迹望去，却见一个熟悉的身影，隐在人群中，正默默地一路盯着刘域。见他发现了自己，顿时也是一惊，随即马上转身走掉了。
摇摇头，沉思了一下，祝公道慢慢靠近刘域，想要低声提醒一句，却被袁术猛然偏头凌厉地瞪了一眼：
“匹夫，你是万人敌么？吾这百多虎贲猛士，还护不得他之周全，退下！”
祝公道眸子精光瞬间一闪，一只手本能地握住了腰间刀把。
听见动静，刘域一眼扫过来，急忙横过身子，张嘴笑道：
“公路将军，曾闻将军少时游侠仗义，结交颇广，却不知后来怎么又弃武从文，喜欢上了吟诗作赋，最后终于举孝廉入仕途，得成今日个人之位。我有一诗，不知将军可愿竖耳一听？”
袁术乍一听，简直有点不敢相信自己的耳朵：
他云上之诗，别说如今已是公认了的浑然自成一派，就是出名前的那首长亭外、古道边的辞赋，也是当今没有几人可以望其项背的。他要当着自己面写诗，而且看上去好像还与自己有关，哈哈，他不会是要借诗示好我一门四世三公的汝南袁氏吧？
想着，不由得就是喜上眉梢，极其难得地拱了拱手，皮笑肉不笑道：
“云上公子要赋诗，那当然是求之不得了。哈哈，谈钱虽然十分俗气，但吾听说都城如今已然有大商巨贾明码标价，四处求购云上之诗。想想也是可笑得紧，云上至今也才只有一诗一词问世，如何求得？根本就是有价无市，纵使出到一首诗二十万钱也买不到啊！”
“二十万钱？”刘域吓了一跳，这可是比一匹汗血神骏还贵的价钱！
看到刘域吃惊，袁术不禁得意地又是一笑，左右看看，忽然附耳爆出一个惊天大消息来：
“云上还不知道吧，陛下最近梦见一仙人飘然自云端而过，醒来便得诗一首。闻得坊间竟有人重金收购诗赋，天子便想也将那首诗拿去出售。只是这价钱嘛，却必须高过云上之诗。”
刘域听得又是一阵愕然，好不容易缓过神来，于是也低声问道：
“公路将军，可曾读到过皇上那首诗？”
“别个读不到我袁氏自然读得到，”袁术马上傲然道：
“你听着，黄河远上白云间，孤城一片万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。怎样，许多名家大儒也都说此诗意境远在你诗之上。”
这话说的，别说这首诗的确高远，而且自己那首所谓丧乱诗，不过就是拼凑胡来的。假若就算这丧乱诗盖过王之涣的那首凉州词，只要是依然冠名皇帝刘宏，那就必须得说没有任何诗赋能够比肩。
“陛下出手，天下何人比得过！”
刘域苦笑一声，慢慢将震惊的情绪拉回来，重新回到自己此前的念头上，盯着袁术话锋一转道：
“我这首诗必须说清楚，是因偶然听说了将军还在做长水校尉时发生的一些轶事，有感而发。可能有些戏谑之处，却须言明，你若有所顾忌或不能释怀，此事便当我没说。”
“戏谑之处？”袁术疑神疑鬼地盯着刘域看了半天，终究还是抵不住“云上之诗”这样的诱惑，缓缓一点头道：
“好，云上请说。”
谁知，刘域却又摇摇头道：
“这首诗一旦吟出，便如泼出的水，姓袁不姓刘了。所谓求医问药，寻师问道，这是你求来的，也须得以金来对等它的价值所在。”
袁术明白了，不过倒也能接受，此事本来早有惯例，于是咬牙应承下来。刘域这才面色一正，开口吟道：
“路中悍鬼袁长水，金带连环束战袍。卷旗夜劫单于帐，乱斫胡兵缺宝刀。”
