其时1944年秋天，小鬼子已经显了败势。
脚行里的账房先生们念叨着太平洋战局、意大利投降的消息，苦力们也不大懂。大家最直接关注的首要一条是日本鬼票子毛了，两块钱都兑不了一只大洋。看在眼里的，兵车上运送的鬼子兵，年纪越来越小，个头也更加矮得不够尺寸。三八大盖枪托子直磕脚后跟，而且不扛揍，一个耳光就打个趔趄。不似早先的“巴掌繇子”，打一掴，“哈依”一声，越打越硬。劳务系和经理部的鬼子职员都怕征召上前线，结果直草与田中先后接了征兵令。田中和六子是朋友，和六子道别，哀哀地哭了一鼻子。大太君野藤还嘴硬，大仁子眼镜瞅了天花板叽里咕噜，翻译官高声翻出来：
“皇军大大地打胜仗！纸币银元一样的！”
背过太君，翻译官悄悄追着六子打听：
“谁手头有银元？我想换几块，价码高点儿也成！”
人心已是惶惶。
卖国的，怕鬼子败了，自己却是逃不到日本国去；爱国的，盼督军阎锡山二战区司令长官尽快从克难坡打回来，亡国奴也好扬眉吐气；料事远些的，已在估摸日后国共两党能否相容；只顾眼下的，穿衣吃饭总得挣钱，鬼票子现大洋能量得来米就成。
而五妹子大号张岳飞此行来太原带有特殊任务。根据当下形势，晋察冀抗日边区下属晋冀二分区成立了城市工作部，老孟担任了城工部长。城工部要在太原城内发展地下组织，设立地下交通站。张岳飞向组织上介绍了本村人氏六子大号张贤禄的基本情况，自告奋勇来做发展工作。
本村自家，知根知底，张岳飞且不会担心六子告发他，胸有成竹开门见山就切入了正题。张岳飞矮一辈儿，但从来呼名唤字惯了，没喊过什么六叔，如今称一声“老六”已够承看。六子却嫌“张岳飞”拗口，叫他个“中山子”替代了五妹子。老六是主，中山子是客，讨个吉庆进城里东来顺老字号摆酒接风。僻静座头叫了菜，三杯酒下肚，张岳飞直通通就讲了来意：
老六，临来我给首长拍了胸脯，这回无论如何发展了你！
首长是光是麻且不论，叫张岳飞发展了可就是掉脑袋的买卖。六子沉吟一会儿，这么回答：
“中山子，咱不是外人，你说的主张我咋好逆了你？只是发展了我，你拍屁股走啦！宪兵队抓了我，砍我的头！依我看，我就不用参加进去，在外头还不一样？你有什么要我出力的，我能不帮忙？”
张岳飞就讲形势，论前途，发展不了你我咋给首长交代？你不参加进来岂不是不够交情？或者你对共产党有看法？你觉得日后的天下是国民党坐定了？讲到情急处，眉毛立愣起，还习惯地去摸腰里，好像那儿掖着两把盒子。
见他急了，六子知道这号人物惹不得，可也不惧他五妹子。谁是给人吓唬大的？大太君挂着洋刀牵着狗，工钱不适合，六子一句话三百号苦力就都能告了病假，站台上麻包给你堆成山。霸王硬上弓，我又不是汉奸脑袋，会给你砸了核桃仁儿。
当下，脸子也冷了，淡淡地说话：
“不管什么人坐天下，我一个扛麻包的还不是凭苦水吃饭？平头百姓草木之人，肚里这把小算盘你也清楚，管它狼吃羊、羊吃狼，哪个朝代不纳粮？来，喝酒。”
张岳飞到底是队伍上长进了，硬来不行，就换个角度来工作。
“老六啊！你这几年在脚行里挣大钱，有名赫响。你爹那光景赤贫如洗，如今快混成中下农啦！弟兄们有了地亩，还养了驴。知道的说是你扛麻包挣下的，不知道的还以为你侍候日本人发了财哩！二战区回来，你能洗得清？共产党这头，不查考还罢了；查考一回，你不在乎，你爹那胆子，还不吓死！”
说着，吱咂干掉一盅酒，来看六子的脸色。
六子这两年是没少闹钱。脚行规矩，当个领工班长，多挣半份工钱，六子手下两个助手二头儿，就是双份工钱，自家当大头儿的，官挣三份。三份工钱，那是三块现大洋。伙食上大家摊钱上灶，办好了有点节余。点名领工资和账房先生捏好套子吃空额，从日本人柜台上又能鼓捣几笔。家里弟兄七人拢共祖上亩半坟茔地，原是什么光景？能吃饱粗糠算好日子。如今置够了五十亩地，确实还养了一匹驴，上头五个哥哥都说下了媳妇娶过亲，哪一样不是钱？只是尽顾倾着头打闹银元，张岳飞讲的这一款竟从来没想过。当下稍稍沉吟。
二战区回来，倒没什么。自己凭苦水挣的这俩钱，在太原府花花世界算什么钱？但在老家，买驴置地的，庄户主儿就眼急你发了猛财。共产党真要有点查考的意思，不用旁人，本村自家就能把你老爹吊上二梁。村上处决了的那几名“国民党特务”，六子也清楚。并不是人人有事，有事的也并不是人人该死。大石头“咔咔”敲了，还不就敲了。
沉吟着，忽就冒一句：
中山子，依你说我要参加了百事没的，我要不参加就要查考我，就打划吓死我爹？
张岳飞见六子有些急了，觉得有门儿。心中暗暗佩服老孟，就依了首长指示的思路继续来工作：
“老六，你甭急嘛！本村自家的，我不放话，村里那帮喝泔水的货谁敢胡来？我是说，日本鬼子败了，日后国共两党争天下，你总得靠一头。我不提你也清楚：你老大给咱当粮秣，你老四还当过武委会主任，还有你丈人，是咱县里头批加入组织的。——女人没过门？迟早是你老婆嘛。你老婆的爹，还不就是你老丈人。我觉得你该往咱这头靠！你就是不靠，二战区回来会凭信了你？老里老乡，人多嘴杂，万一露个风声，办你个‘通共’，找谁说理去？”
六子看他那眉眼，觉得今番被缠上，算是没个跑啦！家里或就查你侍候日本人，城里或就办你私通共产党。夹板罪过，两头挨打。谁都不靠，想要清净做人，下苦挣钱，只怕不容易啦！
思来想去，与其不曾侍候日本人，家里老爹受惊吓，没有通共，被办成通共，倒不如干脆通共，也不过就是通共。思想当下就被张岳飞工作得有些活动。就这么应承下来？到底又估摸不来水深水浅。日本宪兵队断不了在新南门外杀抗日分子，脑瓜子血淋糊拉吊在城门楼子上号令。听书看戏，记下个“蝼蚁尚且惜性命”，这掉脑袋的事好轻易应承的吗？再者，就这么着依了张岳飞，好像是被他五妹子唬住啦！于是，也换个角度来周旋：
“中山子，你是麻花索子连环套，非把我套进去不可！你自己，再打上你的上级组织叫我帮什么忙，我说话算数，当我自己的事来办，还不成吗？把我套进去，本村自家的，你就成心叫我拿命来玩儿哩？”
六子如果算人精，那五妹子就是鬼精。听出这里话口松动，那里挤着缝儿往里拱：
“你看看！我的事你肯当自己的事来办，那咱不就成一家子啦？至于组织里头外头，天知地知你知我知，我不说谁知道？就说你丈人早参加了共产党，你可听说过？咱们的组织严密着哩！老六，你就甭再推诿老侄儿啦！”
六子一想，也是。张岳飞这不是大摇大摆进了太原城，坐在东来顺喝酒，谁见他脸上写着共产党啦？墙上现贴着“莫谈国事”的帖子，这不也谈他娘的啦？既是躲不过，不如不用躲。共产党还不是人当的啦？堂堂铁胆张岳飞巴巴地奔太原来就为发展自己，再扭扭捏捏咱也就不是张贤禄啦！
心气儿已定，顺着话茬儿往下走：
“中山子，你们决定发展我，也不管我够格不够格？”
张岳飞的眉毛可就顺下来了：
“怎么不够格？我说你够格，你就够格！五妹子够格，六小子更够格！——我给首长介绍过你的情况，首长很满意！脚行里都是些苦力，咱们能依靠，敌人却不会朝这儿下工夫；人员流动大，咱们的人往来行走也好掩护。长处多去啦！要不，首长能把这列入城工部的工作计划？告诉你吧，我给首长全面汇报了的，你在咱二分区城工部早已挂了号啦！”
话到此处，六子到底年轻，竟有些满足。原来咱也抵一号人物嘛！往下，张岳飞又说了些参加组织的好处。且莫说日后得了天下，有功之臣“论秤分金银，大碗吃酒肉”，当了首长还能骑马，而且配备通讯员牵马坠镫；便是眼前，六子暗中入了组织，家里就依抗属军属来对待，至少免除你家一份公粮。穿越封锁线，六子挺犯愁，往家里捎大洋悬心吊胆的。张岳飞更立即拍了胸脯。只要出了城门卡子，城外就是咱的天下。交通站、交通线，回边区赛如走平地。你有几颗大洋？只要我背得动，交给我！假如还不放心，咱另有办法。准备给你爹捎多少钱？钱存在你手头，算咱城工部的活动经费；家里那头，从城工部如数把银元兑给你老爹。想打车哩，还是想买牛哩，随便！
菜已凉了，酒也不烫。重新上菜暖酒，这才开怀痛饮。发展六子加入地下组织的事儿，拍板谈定。张岳飞先回分区城工部向首长报告，让六子把脚行活计安排一下，随后回老家接受地工训练，同时履行一个加入组织的手续。
手续是不是很复杂？听说还要赌咒发誓，六子担心自己赌不出来。张岳飞哈哈大笑，说是再简单不过了。记住两句话就成，一句说相信共产党，一句说坚决打日本。至于还有一条要缴纳党费，不过一个月半升小米子。你总不会像你家老四，因为半升米死活不入组织吧？
关于加入组织还要月月缴钱这一条，六子的理解很特别：这组织肯定值贵，你缴了钱才能进去工作哩！
——当初，无论对党的认识也罢，反视自身的水平也罢，确实就那么个样子。做报告的老孟把一只手掌压到讲桌底头去，那是再形象准确不过。
父亲讲古论今，神聊海侃，有时整本大套，有时东扯葫芦西扯瓢，有时集中谈一个篇目好似专题报告。比如入党缴费，他也有几个纪实的段子，听来有趣。
一个，讲我四伯。四伯在抗战初期，先参加青抗先（青年抗日先锋队），后来还当过武委会主任。人品正直，身手精悍，打鬼子又积极。区上相中了他，几次三番动员他加入组织，他却耍了牛筋，死活不应承。直到老六入了地下党，还奉命做过老四的工作。老四给六兄弟吐了实话：
一个月半升米，那要一笔花销哩！
另一个，说的是我外祖父。外祖父1938年入党，差不多是我们县开辟边区以来最老的党员。他去世时已有二十多年党龄，县委会还送了个花圈。临去世前几年，农村搞开合作化，老党员常年吃不饱肚皮。每当家里揭不开锅，外祖母就和老汉闹饥荒：“月月半升米，你挖去我多少小米子？你去找你那组织，把我的小米子量回来！”
外祖父脾气暴躁，嫌外祖母没给他养儿子，尽日凶凶巴巴的。但外祖母说到月月半升米，外祖父摸着脖颈嘿嘿笑，竟是没脾气。
二
入冬时分，中央军的飞机对太原加强了空袭。由差不多一礼拜一次增加到两三天一次，每次四架变成每次八架。空袭目标主要是小北门外的钢铁厂、发电厂、兵工厂。每次，飞机都是从东南方向的云层里突然钻出来，俯冲投弹扫射一轮，拐个急弯朝西南方向飞走。飞机来时，鬼子的高射炮悄悄地避猫鼠似的；飞机走了，才敢冲屁股打几炮。大家越发瞧不起小鬼子。脚行的苦力们围了机关炮扫射的痕迹来看，钢轨铁锭都像淤泥里扔石头那样溅出花边来，都夸赞那武器高级。鬼子职员假装听不懂，脸子木木地愣神儿。
白天有空袭，脚行里给这几家工厂卸煤大多倒成夜班。电厂储备冬季用煤任务本来就大，听说西山煤矿又闹起了暴动，煤库线上的待卸列车更排成了长龙。上头和鬼子谈判提条件，要工钱；下边安排加班倒班。六子着实忙乱了一程。
大致忙出头绪，脚行的业务安排给大未子和于老四两个二头，活路都能拿得下来了，六子才匆匆赶回家乡。
家里一切都好。原先，村庄左近还属交错区，老百姓白天给鬼子修汽路，黑夜叫民兵们催赶上去毁汽路，庄户主儿两头纳粮，罪过大啦！如今，鬼子缩在县城和几座炮台里，轻易不敢出动。没等六子打问，爹就喜洋洋地告诉说，五妹子捎回一百五十块银元来。夸赞五妹子有本领，差不多十来斤银货咋就能一次带回来。六子明白是张岳飞如数给就地解决了，暗暗点头。
见了张岳飞，那主儿已急得猴子上竿似的。说城工部在后方开了训练班，头批地工人员统一受训半个月。六子迟了几日，怕是最多还能赶上十天了。六子刚睡了老家的一夜暖炕，母亲连夜浸了黄米要给六儿做糕，打早碾了糕面，张岳飞就来催撵上路。儿子连一只糕也没吃上，老太太气得骂：
“五妹子，打你个小挨刀鬼！叫你六叔也吃上我一只糕！你那是催命哩？”
张岳飞给老太太作报告，讲的还是官话：
“老太太！这不叫催命，这叫革命，你是不懂的啦！革命成功了，我们天天要吃牛奶面包，还有楼上楼下、电灯电话，你就更不懂的啦！”
糕自然没吃成。张岳飞带了六子一阵风赶到区上来见区长王林。按规章加入组织得有两个介绍人，张岳飞算一个，王林是另一个。区上在哪里？后山牛蹄岔。区公所什么样？什么“什么样”，压根就没有区公所。王林腰里系个蓝布包袱皮儿，里头包着文件，走哪儿解下包袱来办公哪儿就是区公所。王林何许人？六子也有过耳闻，是城关著名的大户“举人王家”的三少。举人王家一门科过六举子，家世发达，最是世代书香。抗战爆发读书子弟投笔从戎，个个都是抗日志士。听说大少在抗大，二少在黄埔；三少是初中毕业生，本乡地面赫赫有名。
