关一个号子的，有受过刑的，还有戴脚镣的。受刑的哭泣呻吟，没受刑的战战兢兢。不戴脚镣的脱下裤子抓虱子，戴脚镣的不脱裤子竟然能把裤子翻过来也抓虱子。六子见识一回新鲜。也有的打问六子什么案子，六子如实说不知道。特别有一个家伙斜歪八吊的，和六子套近乎，说些什么“咱们的部队快打进来了”之类的话。六子不睬他，从砖缝里抠下白灰来画了棋盘自个儿摆棋式。那家伙把人惹烦了，六子就骂：
“打瓜还得看皮瓣。任什么歪瓜裂枣都能端上来！”
同号的就哄然笑了。直到这时，戴脚镣的才率先戳穿那家伙的面目：
“后生，三只手吃饭，嘴都吃歪了，眼也瞅人口袋瞅斜了，还混充共产党！叫你爹妈重做你一回去吧！”
大家看六子像个有来头的，气定神闲风雨不透，转而关照他：
“得罪下这坐探，往下就怕要皮肉吃苦啦！”
六子也怕受刑，但依然不慌不乱，不毛不躁，不红不绿。
往下，果然就过堂受审。拍桌子打凳子，威胁带诈唬。某年某月有某某是贤德盛保出，前后数次，共有十六七人之多。这些人哪儿去了？我们都查清了，你保的都是共产党要员！你还嘴硬说不曾通匪通共！你就是共产党！说！什么时候入党的！日伪时期你就和王林张岳飞有勾结，当我们不知道？
六子反正认了死理，有口供绝对没命，没口供兴许还有生路，咬定了不认识什么王林张岳飞。至于贤德盛保人不假，但那是卢师长参股的铺面，自己做不了主。
回到号子，讲说问官模样，大伙说那是个科长。要是没审出结果，只怕就要用刑了。落在人家刀板上，有什么法子。窝窝头咸菜，六子也猛吃；光板凉炕，照样呼呼大睡。蕴足气力，准备扛那刑法。
二次提审，三五句话之后，带到刑房。六子就坐了老虎凳。怪不得听说村里斗老财的时候，富户米小老汉叫贫农团的打手三板筋亲爷爷，李德骐的老子又哭又骂。那真不是人能抗得住的罪过！人被紧紧贴墙坐实，大腿根儿和膝盖上绑紧两道皮带，脚后跟那里先是垫木板，随后往下边敲木楔。开始，那疼劲还知道在膝弯那儿，两道火线噌噌窜到后腰，最后窜上脑顶心燃成一只火球。六子闭住气，顶着顶着，终于扛不住了，喘气，呻吟，吼叫，扛麻包喊号子那样嚷：
“操，操，操你妈呀！”
“疼，疼，疼死爹啦！”
耳边听得钉木楔的声音“咔咔”响，像是锥子攮进了后脊梁，往下就什么也都不知道了。
受过了刑，尸首似的拖回号子。只是口渴，不想吃东西。疲累之极，瞌睡得要命，两条腿疼得自己在那跳，睡不着。听见那戴脚镣的让人刮下马桶尿碱来灌自己，又叫大家给自己腿上撒热尿，使棉花套子搓。觉得是搓自己的腿，又木木的不知是谁的腿。昏昏沉沉半醒半寐睡了一晚，腿弯那里火烫针扎似的疼醒过来，腿却不跳了。咬了牙关，也可以不呻吟。受过刑的，有的说六子身体太好，扛刑时间长，怕是腿伤也重。有的劝六子挣扎起走动走动，活络经脉和关节，此时受些疼痛，不至日后落个拐瘸。
扶了炕沿窗台能勉强走动了，六子记得是进来第六天，又被提审一回。
那个戴脚镣的说，如果还是科长主审，能扛过去就算过去了。叫外头花钱疏通一下，反正没口供，或许就放人。假若换一个戴眼镜的副处长，那是共产党原先的一个县委书记，只怕你这案子就要往重里办啦！
“这个，”那人抖得脚镣哗啷啷响，“就钉上这个啦！”
六子问他什么案子？原来是城门卡子上一个排长，老兵油子，因为往城外放人得钱，被告发了。告发的人也恶毒，不告他“得钱卖放”，告的是“通匪嫌疑”，结果抓来了特警指挥处。老兵油子不曾通匪，自然没有口供，但也不予释放。
“这个号子，”那人指指铁门，“有拖出去枪毙的，还没有活着走出去的！”
六子两番受审，审案子的果然是个戴眼镜的。心想这算坏了！软了骨头的只盼着天底下的人们都是软骨头，叫个叛徒来整共产党还有自己的好吗？
审问当中，这人倒是和颜悦色，慢条斯理，不急不火。六子看他顶多三十岁，细皮白肉的，像个教书先生，讲话声音细细的仿佛是个男旦。
“铁胆张岳飞、神枪韩赵云，在你们家乡很有名啊！张岳飞是你一个村的，你能不知道？他后来还到过太原，你没见过他？”
六子脑袋飞快转动，这人怎么好像什么都知道？莫非也是二分区的？嘴上答话，不打磕巴：
“日本宪兵队那年抓过我，也是因为我村的中山子。我那会阻在太原回不了家，哪里知道人家改名叫甚的张岳飞？来了吧，本村自家，吃住几天，我不能不管。至于后头他来没来太原，我不清楚！”
“那区委书记王林呢？”
“王先生王金龙也是鬼子要抓他，他跑了，我才听说他是甚的王林。是不是区委书记，我不知道！”
“你要老实！”
“本来老实！”
“不怕老虎凳？”
“怕也没用！”
话讲急了，那人突然咳嗽起来。嗓音更加尖锐，咳两声就使手捂了嘴。吐痰呢，掏张卫生纸吐进去，叠好了慢慢塞进纸篓子里。这声音好耳熟，在哪儿听见过呢？“刷”地一下想起来：这不是在大后方受训时自己隔壁的那位吗？
六子手心里一下潮潮的了。好家伙！真是冤家路窄。不由佩服老孟真是高明，城工部当初措施得力、纪律严明。要是课堂上不挂布帘，随便开口讲话，十个六子也给认出来啦！
一紧张，喉头发痒也想咳嗽，忙憋气咬舌头忍过去。更加收摄心神，集中精力注意问话。
那男旦咳嗽过了，又问：
“知道这是什么机构吗？”
“知道。特警指挥处。”
“知道就好。这儿可是进得来，出不去。不怕你不交待，白受许多酷刑，最后没口供也要枪毙。还不如坦白了，至少免受苦刑吧？再退一步说，就算你插翅儿飞出城，我们给你登个报，有照片，以你的口吻编一段自首书，共产党能饶掉你吗？”
这家伙轻声细语，可也真够厉害！后边这几句话，六子想都没想过。共产党纪律严明，大后方受训时，老孟又特别强调绝不轻饶动摇与叛变。在特警指挥处，可以咬定自己不是共产党，他们反正没口供；倘若真有一份自首书登了报，组织上信不信？组织上要以为自个真的自首了，能不能辩白得了？那人盯了六子看，六子发觉自己几乎走了神儿，壮了口气说：
“我不是共产党，哪怕你登十张报纸哩！共产党认得我是黑的白的？亲的蛮的？”
这话就被那男旦抓住，在纸上记录着什么。
“好！你不相信组织，恶毒诅咒！把你这话登上报纸！共产党的大刀片子大石头等着你！”
六子的额角就汗涔涔的了。不知是腿疼的，还是紧张的。他甚至有些糊涂了：这女声女气的男旦，到底是特警指挥处的副处长呢，还是共产党的县委书记？这种男人女腔的家伙能当了高级干部，共产党不是走眼了吗？这么想着，嘴上就冒出来：
“听说你是共产党的什么书记来，是你害怕大刀片子和大石头哩吧？”
讲出这话，不由后悔。这不是“打人打脸、骂人揭短”，刺激人家报复吗？那老虎凳岂是好坐的？腿可也就疼得更加厉害。一边揉腿，一边呻吟，真个痛彻骨髓，装的也是真的了。
那话却果然击中那家伙的痛处，跳起来拍桌子。拍打着又咳嗽连连，吐痰擦嘴的。往下再问什么话，六子概不回答。只嚷腿疼，一声更比一声高。
回到号子，六子披身流水，浑身汗湿都带尿臊味儿。那戴脚镣的说，灌了尿碱抵了事，这下子不怕毒火郁结了。六子疲劳不堪，又都劝他不敢躺下，逼他来回走动直到汗水落尽。
已经第六天，消息递不出，外头也没个讯儿。莫非脚行里伙计们挪动不了，没把话捎到南肖墙？这回要是出不了特警指挥处，怕是这辈子就了结了。自己二十七，女人才十七。嫁人吧，又不能生养。再过个把月，儿子一周岁，要是跟了别人改了姓，知道他爹是谁？家里老爹老妈准要争那孩子，要是老妈给照看娃娃，倒也歇心。六子住进号子来，头一回不能安睡。终于迷糊着了，睁眼却已天亮。同号子的说六子夜里睡梦中哭了，抽抽噎噎的，好伤心。六子只是不相信，人们都说听见了。六子就怪难为情，五尺五的汉子，什么时候这样稀松过？杀头不过碟子大个疤。有志不在年高，无志空活百岁。吃也吃过，喝也喝过。早死早转生，辈辈活年轻！自己给自己宽解着，来了窝窝猛吃，酱油汤猛喝。
第七天下午，约摸五点多钟，突然有人来传，说是科里叫他去办手续，外头来人要接他出去。这真是喜从天降！腿也不那么疼啦，不扶墙壁能走十几二十步。到了科里，头回审案的科长喜眉笑脸的，换了个脸罩儿说话：
“张先生，真不知道你是中央方面的人，咱们误会啦！叫你受了苦，也是上命差遣。上头那人要立功，恨不得抓来的人都打成共产党！这回叫他吃不了兜着走。”
六子听得糊里糊涂，只好漫应着。科长递过烟来，大大方方接了。也就一支烟的工夫，到了下班时间。手续办不完，今晚出不去了。科长就大骂办手续的是着急回去抱老婆，一头着人到门外告诉张太太，说明儿一早再来接人，一头亲自送六子归号。还特别叮嘱看号子的，好好看承张先生。没有他的命令，明早上之前任谁都不许提审张先生！
六子堕入五里雾中，只清楚是家里女人来接自己。怎么又是“中央方面”？不得而知。号子里的人，听说六子要出去了，有的就突然冷淡许多，有的则告诉家庭住址什么的，托六子帮忙捎话。这一夜，六子可就真是睡不着了。身上也冷，虱子也咬，关节也疼，烟瘾也大。干脆睁着眼等候天明。
第二天早晨八点刚过，六子死里逃生，出了特警指挥处。
外头，初阳耀眼，空气清新。自家女人和卢老汉笑逐颜开，等在大门岗哨外厢。
六子畅快呼吸两口，挺直腰身大步往过走。膝弯里不吃劲，一个趔趄，几乎栽倒。
这一天，恰恰是那金刚眼断然算准的第八天。
父亲几番被捕均获营救，实属万幸。
第一，他始终没有口供，自己严守了一条生命线。
第二，不能不庆幸那时当局的腐败。那是一个权力社会，是一个金钱社会，是一个人情社会。金钱与人情可以软化权力。权力可以换取金钱，金钱可以换取生命。曾读到过一个观点，讲腐败弱化瓦解极权的进步意义。从某种角度某种意义上，也许是这样的吧！
七
六子出了特警指挥处，女人和卢老汉询问里边情形，六子询问外边营救细节，大家都有恍如隔世之感。
里边情形，六子没有多说什么。种种险恶和所受苦刑已然经过，讲了徒然叫女人害怕。有两位托他给家里捎话，请卢闰儿代劳去跑腿告诉了。至于腿伤，早晚两遍使白酒擦揉按摩，忍了疼痛时时练习走路。
外边营救，六子知道卢老汉出了大力。但大恩不言谢，只心中存了格外的感激。卢老汉介绍，是搬了卢汉民三姨太出面活动的。那女人真个交际广泛，有本事，有手段。不知通过什么关系，在太原饭店认识了南京派来的中央情报局的特派员。陪特派员喝了一回酒，跳了一场舞，事就办了。她这儿呢，讲六子是她的一个表兄，得罪了人被诬通匪。特派员呢，打听了一下六子既无口供，实在又不算什么人物，就胡扯一句是他线上的人。真也罢，假也罢，反正是中央特派员的人情面子，结果就放人了。
三姨太帮了如此大忙，这岂是一千两千大洋的事。再说，三姨太也不缺钱，听说卢师长给她买过一只钻戒，拢共驮了两鞍架银元哩！虽是卢老太爷的面子，自家也总该怎么表示一下才对。关于三姨太曾是女招待什么的，六子倒从也没什么看法。人嘛，都要吃饭。“英雄不怕出身低。”反倒是人家出入上流社会，自己一个粗人，心里还几分怯火呢！
打听了住处，喝了半斤烧酒壮胆儿，六子独自空着手去拜会三姨太。
三姨太蛮客气。又敬茶，又点烟。六子抽烟，还陪着点燃一支，不怎么吸，两根指头夹了竖在那里，看了怪俏皮。六子感谢大力相救，三姨太淡淡地笑，说没有什么，一句话的事儿罢了。反来关心六子受刑没有，伤势如何。转而夸奖六子的女人，长得像个瓷娃娃，如何喜人。六子突然就想到“狐狸精”的比喻，觉得这种女人别有风韵，真是能迷惑任何男人哩！
三姨太许是有些话不好和别人讲吧，和六子还谈到她对日后的担心。至于共产共妻，反倒没什么。反正是嫁人罢了，嫁给谁不一样？怕的是自己嫁过国民党一个师长，共产党打进城来，要清算斗争。
这种事，六子哪能保证得了？共产党执掌了天下，天下会是什么样儿，六子又哪里预见得到？当下，只依常情常理给三姨太宽心：
“不会吧？谁家新坐江山，还不是大赦天下？卢师长又不在了，和一个女人过不去，那也太没点气量了吧？再者，粗人讲话，‘女人没正经，嫁给朝廷当正宫’！三姨太你年轻漂亮，嫁什么人嫁不着！”
给三姨太宽心，直宽到夜里十点多钟。快禁街了才告辞回家。自家女人闻惯他的烟气、酒气、脚汗气，今儿偏闻出一丝脂粉气。小女娃本来怕他，又念他刚刚死里逃生，没说什么。
对于打卦算命，六子历来不信。偌大太原府，串街瞎子、撂地摊子，纯阳宫的神课，开化寺的宝签，见识过不少。六子只算一条，弟兄几个，从没一个算准的。但这回金刚眼真就算准了自己获救的天数儿，也够怪异。讲定算得准，再送卦礼一元。六子和女人就一块儿去一趟，还准备多给那人几块银元，就算买得一个好口彩吧！
