在我国社会主义核心价值体系建设中，马克思主义为我们提供了正确的世界观和方法论，提供了正确认识世界和改造世界的强大思想武器。只有用马克思主义的立场、观点、方法来正确认识经济社会发展大势，正确认识社会思想意识中的主流与支流，才能在错综复杂的社会现象中看清本质、明确方向。江泽民同志指出：如果动摇了马克思主义这个精神支柱，就会导致思想混乱、社会动乱，那将是党、国家和民族的灾难。建设社会主义核心价值体系，第一位的就是坚持马克思主义的指导地位。马克思主义是科学，它始终严格地以客观事实为根据，总是随着时代、实践和科学的发展而不断发展。我们坚持马克思主义，是坚持发展着的马克思主义。只有坚持用发展着的马克思主义武装全党、教育人民，才能真正发挥马克思主义认识世界和改造世界的强大思想武器的作用，马克思主义才能真正成为我们的行动指南。这就要求我们把坚持和发展马克思主义自觉地统一于建设中国特色社会主义的实践中，在坚持中发展，在发展中坚持，自觉做到两个“坚定不移”、两个“不能含糊”：坚持马克思主义的立场、观点、方法，坚持马克思主义的基本原理，这一点要坚定不移，不能含糊；贯彻解放思想、实事求是的思想路线，坚持勇于追求真理和探索真理的革命精神，这一点也要坚定不移，不能含糊。
2.坚持中国特色社会主义共同理想
中国特色社会主义共同理想，是社会主义核心价值体系的主题。这一共同理想，就是在中国共产党的领导下，走中国特色社会主义道路，实现中华民族的伟大复兴。回顾近代以来一百多年的历史，实现民族复兴是中华儿女世世代代的追求和梦想。新中国成立后，我们党在领导人民建设社会主义的过程中，找到了建设中国特色社会主义的正确道路。这条道路既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际赋予其鲜明的中国特色，赋予民族复兴新的强大生机。改革开放三十年来，社会主义制度又在除弊创新中自我完善和发展，经济社会发展取得了举世瞩目的伟大成就，更加坚定了全国各族人民实现共同理想的信念。
理想是灯塔，是风帆，引领着社会进步。中国特色社会主义共同理想，是当代中国发展进步的旗帜，是动员、激励全国各族人民团结奋斗的旗帜。它反映了我国最广大人民的根本利益、共同愿望和普遍追求，既实在具体又鼓舞人心，它把国家的发展、民族的振兴与个人的幸福紧密联系在一起，把各个阶层、各个群体的共同愿望有机结合在一起，具有强大的感召力、亲和力、凝聚力。不论哪个社会阶层、哪个利益群体的人们，都能认同和接受这个共同理想，并愿意为之共同奋斗。以马克思主义为指导的中国共产党人，始终坚持崇高的理想，坚持理想主义与现实主义相结合，使崇高理想成为我们党、我们民族精神生活中不可或缺的一部分。随着改革开放和社会主义市场经济的不断发展，加强理想教育越来越具有重要意义。邓小平同志曾指出：要有远大的理想，这样才能永远保持前进的勇气和方向。“我们一定要经常教育我们的人民，尤其是我们的青年，要有理想。”江泽民同志指出：在全社会形成共同理想和精神支柱，是有中国特色社会主义文化建设的根本。胡锦涛同志也指出：理想信念，是一个政党治国理政的旗帜，是一个民族奋力前行的向导。理想是有层次的。对于共产党人来说，最高理想是实现共产主义。在现阶段，建设中国特色社会主义是我们全社会的共同理想。这个共同理想，既实在具体，又鼓舞人心，昭示了我们要在中国特色社会主义道路上，在本世纪头二十年，集中力量全面建设小康社会，再继续奋斗几十年，到本世纪中叶基本实现现代化，把我国建成富强民主文明和谐的社会主义国家。这个共同理想，集中代表了我国工人、农民、知识分子和其他劳动者、建设者、爱国者的利益和愿望，具有很强的广泛性和包容性。这个共同理想，把国家、民族与个人紧紧地联系在一起，强调了国家要基本实现现代化、民族要实现伟大复兴、人民要过上宽裕的小康生活，有利于调动全体人民的积极性共同为之奋斗。
3.坚持以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神
民族精神和时代精神，是社会主义核心价值体系的精髓。是一个民族赖以生存和发展的精神支撑。一个民族，没有振奋的精神和高尚的品格，不可能自立于世界民族之林。江泽民同志深刻地指出：有没有高昂的民族精神，是衡量一个国家综合国力强弱的一个重要尺度。胡锦涛同志指出：民族精神是我们民族的生命力、凝聚力和创造力的不竭源泉。在五千多年的发展中，中华民族形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。在改革开放新时期，中华民族又形成了勇于改革、敢于创新的时代精神。这一民族精神和时代精神，包括了天下兴亡、匹夫有责，富贵不淫、贫贱不移、威武不屈，先天下之忧而忧、后天下之乐而乐等民族优良传统；包括了我们党领导人民在长期革命斗争中形成的井冈山精神、长征精神、延安精神、西柏坡精神等优良传统；包括了在社会主义建设时期形成的大庆精神、雷锋精神、“两弹一星”精神等优良传统；包括了在改革开放新时期形成的“64字创业精神”、九八抗洪精神、抗击非典精神、青藏铁路精神等优良传统。这一民族精神和时代精神，是中华民族五千多年来生生不息、发展壮大的强大精神动力，也是中国人民在未来的岁月里薪火相传、继往开来的强大精神动力。伟大的事业需要并产生崇高的精神，崇高的精神支撑和推动着伟大的事业。在全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的进程中，民族精神和时代精神对于中华民族的凝聚、激励作用越来越突出，已深深熔铸在民族的生命力、创造力和凝聚力之中，成为社会主义核心价值体系中不可或缺的一部分。
4.坚持社会主义荣辱观
社会主义荣辱观，是社会主义核心价值体系的基础。一个社会是否和谐，一个国家能否实现长治久安，很大程度上取决于全体社会成员的思想道德素质。只有分清荣辱，明辨善恶，一个人才能形成正确的价值判断，一个社会才能形成良好的道德风尚。在我们这样一个有十三亿多人口、五十六个民族的发展中大国，实现事业发展、社会和谐的目标和追求，既需要巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位，需要树立正确的理想信念，需要倡导伟大的民族精神和时代精神，也需要确立起人人皆知、普遍奉行的价值准则和行为规范。
以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，概括精辟、内涵深刻，贯穿社会生活各个领域，覆盖各个利益群体，涵盖了人生态度、社会风尚的方方面面。它把与社会主义市场经济体制相适应、与社会主义法律规范相协调、与中华民族传统美德相承接的社会主义思想道德观念有机融合在一起，鲜明地指出了什么是真善美、什么是假恶丑，以何为荣、以何为耻，为人们在社会主义市场经济条件下判断行为得失、做出道德选择、确定价值取向，提供了基本规范。树立社会主义荣辱观，使社会成员都能知荣弃耻，褒荣贬耻，扬荣抑耻，社会主义核心价值体系才能有所依托、有所体现。社会主义核心价值体系结构严谨，定位明确，层次清晰，是完整的、系统的，它坚持了社会主义又有中国特色，总结了成功经验又有新的提升概括，反映了现实的迫切需要又是能够通过努力实现的，可以最大限度地促进和形成全社会的共识。
总之，建设社会主义核心价值体系，必须坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，牢牢把握社会主义先进文化的前进方向，大力弘扬民族优秀文化传统，积极借鉴人类有益的文明成果，充分调动积极因素，凝聚力量、激发活力，进一步打牢全党全国各族人民团结奋斗的思想道德基础，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带，为构建社会主义和谐社会提供重要保证。
二、基本特征
社会主义核心价值体系是社会主义意识形态的本质体现，其内容涵盖社会发展的指导思想和价值准则，是一个内涵十分丰富、具有内在统一关系的有机整体。它具有以下基本特征：
第一，主导性。随着改革开放的进一步深入，现代社会生活的多样性为每个人提供了更多选择的权利，但这种选择是受一定核心价值观规约的。如果社会主义核心价值体系起不到应有的主导和引领作用，整个社会就会陷入无序或混乱。在社会主义社会里，是非、善恶、美丑的界限不能混淆，坚持什么、反对什么，倡导什么、抵制什么，都必须旗帜鲜明。社会主义核心价值体系追求中国特色社会主义共同理想，弘扬民族精神和时代精神，倡导社会主义荣辱观，集中反映了当代社会最基本的价值取向和行为准则，具有明确的主导性。社会主义核心价值体系具有主导性的内在根据在于它的先进性。以马克思主义指导思想、中国特色社会主义共同理想、以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神以及社会主义荣辱观为基本内容的社会主义核心价值体系，坚持了一元化指导思想，明确了共同追求，坚持了先进文化的前进方向，体现了先进性要求。
第二，现实性。社会主义核心价值体系是在当今时代各种思潮相互激荡、各种文化相互交融、各种观念相互碰撞的时代背景下提出来的，具有很强的现实针对性。只有立足时代发展要求，反映时代发展特点，针对社会发展中存在的实际问题，才能真正发挥社会主义核心价值体系对社会主义意识形态的主导和引领作用。以马克思主义为指导的中国共产党人，始终坚持崇高的理想，坚持理想与现实的统一。对于共产党人来说，最高理想是实现共产主义，现阶段，发展中国特色社会主义是我们全社会的共同理想。中国特色社会主义共同理想是在中国共产党领导下，走中国特色社会主义道路，实现中华民族的伟大复兴。
第三，包容性。胡锦涛同志在十七大报告中明确指出，要“积极探索用社会主义核心价值体系引领社会思潮的有效途径，主动做好意识形态工作，既尊重差异、包容多样，又有力抵制各种错误和腐朽思想的影响。”社会价值观的多样化为促进创造活力的迸发提供了条件，也为充实社会主义核心价值体系提供了丰富资源。但同时应该看到，社会价值观的多样化存在一定的盲目性、无序性，如果没有核心价值体系的有效引领，势必导致价值失序甚至社会秩序的紊乱。因而，要把中国特色社会主义伟大事业不断引向深入，就必须用社会主义核心价值体系引领、整合多样化的社会价值观，通过倡导积极、支持有益、改造落后、抵制腐朽来实现社会主义核心价值体系主导下的社会思想文化的和谐。
第四，超越性。社会主义核心价值体系源于一般价值体系，又高于一般价值体系，是对社会主义一般价值体系的哲学概括和理论升华。作为社会主义核心价值体系构成要素的马克思主义指导思想、中国特色社会主义共同理想、民族精神与时代精神、社会主义荣辱观，都包含着对现实生活的超越，从而标识社会主义核心价值体系的基本特征，凸显了社会主义核心价值体系较之其他价值体系的差异所在。
第五，开放性。社会主义核心价值体系是一个开放的、不断发展着的体系。其基本内容具有稳定性，但也要在实践中不断丰富和发展。开放性体现了马克思主义的本质要求，也为马克思主义伴随实践和时代的发展而不断与时俱进提供了源泉和动力。正是由于马克思主义具有鲜明的批判精神和彻底的开放性，能够始终正确反映时代特征和实践要求，因而，它才能够永葆旺盛的理论生机和活力；以爱国主义为核心的民族精神是中华民族在五千多年辉煌灿烂的历史进程中培育和形成的，是中华民族得以生生不息、薪火相传的精神血脉，也是中国人民在未来的岁月里继往开来、走向繁荣富强、构建和谐社会的精神纽带；以改革创新为核心的时代精神是马克思主义与时俱进的理论品格、中华民族富于进取的思想品格与改革开放和现代化建设实践相结合的伟大成果，是当代中国人民精神风貌的集中写照；以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，继承了中国古代的“知耻”文化传统，发展了我们党关于社会主义道德建设的思想，同时又赋予其新的时代内涵。
三、意义
价值体系是由一定社会崇尚和倡导的思想理论、理想信念、道德准则、精神风尚等构成的社会价值认同体系。在这个体系中居核心地位、起主导和统领作用的就是核心价值体系。一个国家、一个民族、一个社会在长期共同的认识和实践活动中，必然要形成一定的价值体系。社会主义核心价值体系是社会主义制度的内在精神之魂，在社会主义价值体系中处于统摄和支配地位；是社会意识的本质体现，它体现社会意识的性质和方向；是社会意识形态大厦的基石。建设社会主义核心价值体系具有重要意义，是建设和谐社会的根本。
