叶芙蓉没想到她这一跑，几乎跑到了另外一座城池，而且天色已晚，京城大门紧闭，若再回去敲开大门，必定会逐级上报，若太后、皇上知道叶芙蓉竟然想离开，那就更麻烦了。于是花擎苍带着她就近寻了间客栈住下，岂料当天晚上，叶芙蓉就开始有些许发热，初时她还不在意，可等一回到白王府，就高烧不退了，甚至整个人都有些晕晕沉沉。白王当即召了胡太医回来，老太医不敢小觑，叶芙蓉平日看起来健康，体质实属一般，上次肩伤牵动心脉，再加上没有休养好，落下沉疾，就好比是那看起来枝繁叶盛的大树，其实内里是空的，所以这次发起病来便凶险万分。
至于原因，老太医知道后气得快吹胡子了——这不就是瞎胡闹吗，有什么话不能摊开说清楚的，非要你猜我我猜你的？现在好了吧，躺下来一个才算是安生了。面对胡太医的怒气，一对小情人都不敢吱声，胡太医是从宫里跟出来的老人，医术医德都好，平素白王都十分尊重他。
“这一点也不公平……”叶芙蓉嘟囔道，有气无力地瞥了眼坐在她身旁的花擎苍。
明明两个人都淋得像落汤鸡，结果他什么事都没有。
胡太医去煎药了，花擎苍接过侍女绞的帕子，放在她额头，他做不惯这个，帕子放在她额头上觉得不对还东挪西挪。
叶芙蓉拉住他的手腕，一个帕子管它做甚，放好了就行，“行了，别折腾了，你答应过要向我解释的。”
“从何说起呢？”花擎苍看着她，想了想，在她身旁坐了下来。
“从贺延丞相说起。”既然所有的事情都缘起贺延丞相，叶芙蓉觉得她还是应该了解来龙去脉才好。
花擎苍点点头，他略略思考片刻，开口道：“若说起来，贺延丞相本不是大氏人，但是他是什么样的来历，却是被前大氏王清理得干干净净，无从查证，但唯有一点却毋庸置疑，就是他颇得前大氏王器重，为大氏做了许多改革之制。贺延丞相的确是个有才之人，就是在他当政之时，大氏成了元狩朝最大的心腹之患。若是贺延丞相在位时间再久一些，两国之间谁赢谁输怕也说不定了，但对于元狩朝而言万幸的是，当现在的黄金家族取得王位时，贺延丞相被指贪赃妄法、徇私舞弊等十条重罪，判处斩首示众，夫人上吊殉情，亲族发配为奴。他膝下有一子一女，但自从那之后，就再也没有人听到过他们的消息，也没有人再见过他们。”
“贺延丞相权倾一时，也不是没有想过后手，所以才将女儿许给贺延连漠，只是现任大氏王性格刚愎，当初在贺延丞相手里想必吃了不少亏，贺延连漠又精于算计，自然不会为了一介孤女而忤逆父亲。”
叶芙蓉叹了口气，问花擎苍道：“那你又是怎么以为我是叶芙蓉呢？只是因为那枚玉佩？”
“不尽然。”
花擎苍挥手让所有人都离开，尔后起身取过一只小瓷瓶，用帕子掩住瓶口倒出来一种淡绿色的液体，“可还记得我说过的，当时叶芙蓉及笄，除了叶夫人之外，还请了谢夫人，是她告诉我叶芙蓉耳后有一枚红痣……”他垂下身，将帕子按在叶芙蓉的耳后，过了半晌，白王垂眸看了一眼那帕子，表情没有丝毫改变，甚至连眼神亦波澜不惊。叶芙蓉看到那帕子上渗开了一抹鲜红，心底不由一沉。贺延连漠竟然没有说谎，她真的是贺延云，“原来我……”
岂料花擎苍垂下头，在她颈后看了好一会，才满脸疑色地亲手取了镜子过来，“你先看看再说。”
叶芙蓉勉强坐起来，拿着两面铜镜对着一照，镜子虽不清晰，但也能让她看得到，在原来红痣的地方正好有一道疤痕，这决计不是先天形成，反倒像是被人用香点掉了什么！叶芙蓉心中狂动，那这里原来到底有没有红痣？
花擎苍也吃不准到底是怎么回事，既有可能叶芙蓉就是“叶芙蓉”，有人为了混淆她的身份，才如此做假，但也有可能叶芙蓉就是贺延云，为了故布疑阵，扰人心思。
叶芙蓉两面镜子扣在一起，望向白王，“自贺延连漠入京以来，他可有去过其他地方吗？”
“并没有。”
“那么，很有可能，就是他的证人还在来的路上。”
叶芙蓉推测道：“贺延连漠上京行程不是他能左右，所以他还没有来得及将证人带在身旁，而且他也需要提前探一探皇上和太后的意思，如果太后、皇上很坚定地站在你这一边，他就不会自讨没趣，但是很明显……”太后和皇上都是有私心的，叶芙蓉想花擎苍也必定能看出来，也不再直说，“所以他才会抛出杀手锏。”
花擎苍点头道：“叶侍郎虽是朝廷命官，但在京城之中，四品官并不算有多显赫，十分清贫，家中人口也不算多，在叶家满门罹难之时便已四散，所以我当初查验之时，是听信了及笄之时叶家所请的谢夫人之言。说起来，谢夫人也是你的熟人。”
“谢夫人同谢羽有关系？”她在这里也没认识几个人了。
花擎苍笑笑，继续道：“是的，谢夫人身为一品诰命夫人，是谢家定安公之妻，也就是说，她的身份说话是相当有分量的。以贺延连漠的身份，能找到比谢夫人更有分量的证人吗，估计是很难。而且耳后红痣这样隐秘的体征都能被暴露出去，那人必定是叶芙蓉身旁的丫环、婆子，这样的人，其人手上还掌握着物证。”
“那么，我所推测的就更有可能了。”叶芙蓉缓缓道。贺延连漠轻骑入京，倒还真的没有带什么侍女在身旁。
花擎苍却反常地迟疑着，他坐在她身旁，与她掌心相扣，“可是你真的觉得有必要弄清楚吗？”
许如溯师门诡谲，再将叶芙蓉耳后那颗痣点回去，而且再没有药水能洗得掉并非难事，到时候，只要他咬准了她就是叶芙蓉，别说贺延连漠，就算皇上、太后也不能多说什么。他绝对不可能将叶芙蓉拱手让给贺延连漠。
叶芙蓉知道花擎苍的心意，但是对于她而言，她也绝对不愿意自己的命运掌握在别人的手里，与其每日心中都有这么一根刺，她宁可现在就要拔掉，她要知道她是谁。
两人虽是默然无言，但是花擎苍心中也明白她之所思，最后还是点点头，“等病好了，就去吧。”
叶芙蓉直视着花擎苍的双眸认真道：“谢谢你。”谢谢他还能对她如此包容、不离不弃，她曾经以为只有战友能对她如此，可从来没有想到过在另一个世界，会有一个人令她免惊免苦免四下流离无枝可依。
花擎苍微微一笑，抚开她颊旁碎发，在她额前落下一吻，“不如你答应我，别再离开我了。”
见叶芙蓉脸色通红，但是却没有回答，花擎苍眸色微暗，但仍旧笑了笑，不知道为什么他总觉得他仍旧没有抓住她，仿佛她心底总存着一个离开的意愿，随时能够抽身离开。这个认知令他也不禁感觉到惶恐，哪怕是有再大的权力，再如何能运筹帷幄也无法改变……但是那又如何，就像他告诉过她的，他不可能会放手。
“你休息吧。”花擎苍还是不无失望地起身，可就在这时，只觉得到衣袖一紧，再一回头，却是看到叶芙蓉放开他的衣袖，侧过去只用后脑勺和耳朵对着他。
可是他却能看到她仿佛火烧云一般的耳垂，以及那一声轻轻的“嗯”，仿佛天籁。
在他都还没有意识到的时候，笑意已经挂在了嘴角，花擎苍只觉得前刻的不安烟消云散，他轻抚过她的耳垂，“别想太多，好好睡，一切有我。”
叶芙蓉没有动，明明没有太大感觉的那块皮肤，总觉得像火烧一般。
太后和皇上给贺延连漠的期限也不算久，叶芙蓉料定他不日就得安排人进京，贺延连漠不可谓不费心思，安排了三拨人自不同的方向同时进京城，这样的故布疑阵确实有用，白王的人也没有能探得具体是哪一趟。
叶芙蓉知道这个消息确实有些发愁，她再怎么能干，也没办法盯三趟车。站在瑶光军军营之外的山坡上，叶芙蓉望着远远的崇山峻岭，苦思办法。白王先前派人去阻了其中两队，这样好利于叶芙蓉打时间差，但是其中一队却侥幸逃脱，也就是说她得选一队押宝了。
可是到底是在哪一边，叶芙蓉不能下定决心，在此时，却是听到身后传来脚步声。瑶光军经过一役，现在只有八十余人，按十人分为八个小队。
看着身后的十名队长，叶芙蓉笑道：“天都快黑了，怎么不去吃饭，跑来陪我看风景吗？”
岂料苏威等人却是神色凝重，“头，我们都知道了，关于贺延连漠所提出来的要求。”
“别瞎猜，都回去该干什么干什么去。”叶芙蓉淡淡道。
她的“归属问题”已经闹得沸沸扬扬了，显然贺延连漠没有保密的准备，而且也不介意有心人再煽风点火。
现在京城里面可谓是山雨欲来风满楼。一贯清高、喜欢指指点点的清流们早就用折子塞满了小皇帝的案桌。没有公开发表意见的权臣外戚们私底下更是议论纷纷，达官显贵们八卦起来并不比市井中人差，有的说不过是个普通女子，封为公主去和亲已经是她的福气，有的说，大氏作为战败之国，元狩朝岂可对他们轻易服软。瑶光军中并非皆是穷苦人士，苏威虽非如谢羽一般家族显赫，但苏家也并非无名之辈，所以这一切，瑶光军的将士们又怎么可能不知道。
叶芙蓉想要下山，却被苏威拦在前面，这名年轻男子身形挺拔，直视着她认真道：“难道我们都帮不上忙吗，只要头你说一声，无论让我们去做什么都可以。”
“包括杀了贺延连漠吗？”叶芙蓉突然问道。
苏威毫不犹豫地点头，叶芙蓉闻言不喜反怒，“苏威！你们好大的胆子！”
“头！”
“你们可知道你们在说什么吗？你们是这个朝廷的军人，瑶光军为朝廷之利刃，一切皆以朝廷为重，岂能为一己之私而为他人所用？”
叶芙蓉不是生气，她是愤怒，当初也曾想过让瑶光军去营救叶昭，尽管营救人质本来也是士兵的任务之一，但是她又有什么立场能公器私用，而且此先例一开，以后该怎么办？“看来你们根本就没有搞明白你们的立场，你们要服从的不是一个具体的人，而是你们所守卫的这个朝廷！现在转身回去跑负重十五公里，这应该会让你们清醒一点！”
“可是！”苏威不由着急地想分辩。
叶芙蓉眼眸冰凉，“怎么，又忘记了吗？第一天，我就告诉过你们什么？”
“军人以服从为天性！”
叶芙蓉断喝道：“那还不快去！”
苏威和其他人都面面相觑，他们不是不知道叶芙蓉在顾忌着什么，她的立场向来都是公平公正的，她培养的这一支军队也不是私人的，如果瑶光只认她这个“头”而不顾朝廷律法，那才是她真正的失败！
可是她却忘记了，没有叶芙蓉的瑶光又怎么可能是原来的那个瑶光军呢？
“哪怕这会将你逼上绝路吗？”突然，有一道熟悉的声音插进来。谢羽现在没有着素日的轻铠，只是穿着一身束口常服，看起来添了几分儒雅爽朗。
叶芙蓉并没有一丝一毫的犹豫，她答道：“是的，哪怕因此而让我面临更大的困难，但是我不会违背我做人的原则。”
话已至此，苏威等人自然知道再无转圜余地，但是有谢羽在，或许还有其他办法，于是他们也不再多言，默默地离开。
谢羽望着眼前的女子，眸中有难以言喻的苦楚，可是也有隐藏的热焰，“那么，你有没有想过……”谢羽有些吞吐，但是他也知道，如果现在不说，以后可能再也没有机会了，“我是想说，如果我说，我愿意带着你离开这个腥风血雨之地……”
他曾经想过，如果爱她的人以及她爱的那个是白王，那么无论如何，他都会将这份感情掩盖下来，可是现在，朝廷让她去当什么和亲公主？他们都心知肚明那会有什么后果。他拼得官爵皆无，也要保她平安。如果要眼睁睁地看着他所爱的人嫁去大氏，跳到火坑之中，纵然是日后有再多荣华富贵，又有何意义呢。
谢羽眼中的深情叶芙蓉不是不懂，在牢中他要放她走之时，还能说那是有花擎苍的授意，可是现在，谢羽几乎是破釜沉舟，抛弃未来可见的光明前途来帮她，但是，但是她不能回应他。如果利用一个爱她的人，那是一种对他的侮辱，而给予对方不切实际的幻想，更是无耻。
叶芙蓉的沉默，谢羽也懂。
他郑重道：“我的愿望不过是希望有生之年能看到你幸福安康罢了。”
“我答应了一个人不再离开他……”
叶芙蓉笑了笑，轻声道：“谢谢。”
无论如何浓烈的爱恋，最后若只能换来一声谢谢，大抵便是没有机会了。谢羽勉强抬了抬唇角，“我明白了。”但是他却不能让她独自涉险，“这一次，让我帮你。我并不是瑶光军，也不是你手下的兵，就当是普通朋友吧。”
叶芙蓉点点头，天色也已经不早了，虽然现在有谢羽与许如溯，但是三个人也不可能去搜查两个车队，难道真要她去撞大运？许如溯此时飞身过来，将手中纸条递给叶芙蓉。白王已下令城门严加防查，如此一来，贺延连漠便会安排人在早上趁着人多混进城，那就是说，为她争取了一个晚上的时间。
叶芙蓉心中一动，既然她分身乏术，不知道车队里面的人是谁，那就让他们主动现身好了！
但是到底怎么个“主动现身”法？贺延手下的人是直接将客栈包了下来，而且马车也是裹得严严实实，人都没下就直接进去了，怎么才能主动现身呢？谢羽不是很明白，叶芙蓉也没有细说，只是轻笑，带着他们守在客栈外。叶芙蓉已经换了一袭黑衣，只见夜色之中她身轻如燕，如同一只豹猫，轻挪腾移。
难道她是要去一间一间房间找？贺延连漠的手下并非草包，如果打草惊蛇岂不更糟。就在谢羽焦急之时，却是见叶芙蓉又原路返回，回到他们身旁。
“你去干什么了？”谢羽不禁问道。
叶芙蓉只是一笑，“少安毋躁吗。”她目光炯炯，看着烛火不断熄灭的客栈。就在谢羽几乎以为叶芙蓉的计划失败之时，却见客栈的窗户又开始亮起火烛，而且里面开始吵吵嚷嚷起来，有好些人陆续出现在院子里面，抓着掌柜的问：“你们这是什么破客栈！怎么会有这么多跳蚤！”咬得他们连房间都待不住了。
谢羽神色诡异，“你真的搞了跳蚤丢进去了？”
“来得匆忙，没抓多少。”
叶芙蓉看着谢羽一脸纠结，她好笑道：“是我让李舒搞的新玩意。”其实功效差不多是加强版的痒痒粉。她原本准备用来做失能武器、取代闪光弹的。试想之，谁身上痒到不行还有精力去闹事啊。没想到首先的试验地就是在这里，只不过是在客栈送进去的被子上洒了少许，竟然能如此有效。
院中此时更是喧闹不止，大氏人本就彪悍，现在几乎是揪着掌柜要打人，掌柜加上小二也不过两人，几乎快被生吞活剥了去。
但是这时，其中一个毫无动静的房间就分外引叶芙蓉注意了。
叶芙蓉暗道她当真还是有几分运气的，能出来闹的基本都是护卫，至于最重要的那个，就算是被咬死估计他们也不敢让她出来，如此一来，目标顿时清晰了，省了她接下去找另一队的麻烦。
许如溯装作路过的客人，过去继续搅乱一池浑水，叶芙蓉就同谢羽从后面潜进客栈，别看许如溯平日清冷，关键时候去捣乱还是一把好手，活生生地将注意力全都集中在院前。
叶芙蓉站在房门前，轻轻敲了两声，里面顿时有了动静，只听一人道，“何人？”还带着南疆的口音，叶芙蓉看了一眼谢羽，后者装成一副委屈害怕的腔调道：“是，是前面的爷让小的拿被子给您换。”
就在来人打开门的一瞬间，叶芙蓉迅疾伸手，一掌劈至来人颈上，令其晕了过去，又一个箭步，掩住坐在床上之人的嘴巴，“别乱喊，我不会伤害你。”谢羽亦闪身进去，把门牢牢把持住。
