三月是最难熬的日子。永安的天空虽然春光明媚，但大多数人的心情仿佛彤云密布，很沉。也许捷报传来的那个短暂的日子，大家高兴了一下。
那是镇守成都的杨洪发来的捷报。黄元攻临邛县，杨洪调遣亲兵，用将军陈曶、郑绰征讨。在南安峡口生擒逃亡东吴的黄元，押送成都斩首示众。
整个三月，诸葛亮没有闲暇的时间。他一面托人寻找可以治愈刘备的医师，一面还要时常陪在刘备身边。诸葛亮是位很自信的人，他有能力，也有毅力，更有胆略。但他却从来没像现在这样绝望过。每个人都有生老病死，没有谁能够例外。诸葛亮也是人，面对刘备的疾病，无论他如何睿智也徒呼无奈。太卜令（古代占卜的官职，隶属太常。东汉时没有设置）告诉他陛下躲不过四月。
李严把工作地点安在刘备居住的卧室。除了刘备、诸葛亮、李严和少数侍从，再无其他人。刘备要锻炼尚书令李严，诸葛亮应邀从旁协助。这期间蜀汉的所有政务都由李严负责处理。尚书台手草了几份遗昭，都是刘备亲口嘱咐，诸葛亮在旁聆听，李严亲手书写起草。然后由刘备和诸葛亮过目，最后由尚书台保存。等到刘备一死，以最快的驿马送回成都。
这些天李严很不自在。两双眼睛注视着自己。不同的目光，不同的人，不同的心。他只知道刘备异常信任丞相，却哪里知道这两颗心紧紧联系在一起。
陛下在想什么？丞相又会怎么想？我应该如何做？
每次处理政务，李严都会三思而后行。他感到自己仿佛一个傀儡，没有思想，没有主张。事实上在每次起草遗昭时，刘备没有征询任何人的意见，甚至诸葛亮。因为每个夜晚，他都会和诸葛亮一起商讨蜀汉的未来。
也是在每次起草遗昭的时候，李严依然会表现出过人的一面。他的笔迹钢劲有力，龙蛇飞舞。表面上的镇定如初完全掩饰了内心里的战战兢兢。正这是李严能够脱颖而出被刘备选中的地方。他的果毅，他的应变，刘备赏识，诸葛亮亦然。换作稍微欠缺功力的人必定畏首畏脚。刘备在考验李严，诸葛亮在了解李严。
三月底的一天，刘备忽然召集留在永安的大臣。明眼人清楚陛下要托孤。
晴空万里的白帝城永安宫大殿挤满了前来等候的大臣。
随着宦官的传唤，诸葛亮、李严、赵云以及俸禄三千石的重臣都走进内室，诸葛嶷也有幸入列。
虽空间不大，也足够容纳十位大臣。黄门令和两位小黄门侍立门外。
病榻上的刘备第一眼望见的就是诸葛亮。他的笑容绽放，望眼欲穿的双目闪烁着光芒。
诸葛亮站在最前面，身后是李严，再往下分别是太常赖恭、光禄勋黄柱、少府王谋、中护军赵云，站在最末的两位是马谡和诸葛嶷。一共八位大臣。病榻旁边站着太史令专门记录。
这就是白帝托孤！
诸葛嶷非常激动。他能有幸参加白帝托孤，料想性命无忧，说不定将来飞黄腾达，被后主重用。
诸葛亮带头跪伏在病榻下，其余大臣纷纷效仿跪拜不起。这是君臣大礼，一向注重礼节的诸葛亮作出表率。他要让蜀汉的臣民懂得什么叫忠，什么叫礼。
“孔明，快请起来！”刘备按捺不住对诸葛亮的关怀，他不希望诸葛亮长时间跪着接旨。
“君臣有别，请让亮跪着听受遗命！”诸葛亮郑重其事地说道。
“不，你是蜀汉的纤夫。传朕旨意，请丞相诸葛亮坐着说话。”刘备点着头，眼神示意诸葛亮。
是啊，陛下离去。只有我挑起蜀汉的大梁，我这个纤夫能否拉动蜀汉的巨船驶出险滩？无论如何我决不能退缩，哪怕撞得头破血流又有什么！诸葛亮意志更坚，目光更加有神。
黄门侍者进屋扶起诸葛亮坐于刘备的龙榻一侧。这是极高的封赐，蜀汉其他任何大臣梦寐以求的殊荣。
刘备抚摸着诸葛亮的后背。丞相又消瘦许多。
记得上次抚摸丞相的背是在三年前登基的前三天。当时孔明很憔悴。从那以后，朕就成为一代天子，统治整个蜀国。孔明也变成丞相，治理万民。
现在朕要离去，留给丞相一副烂摊子。这之后会发生什么？
“朕自得丞相，幸成帝业；何期智识浅陋，不纳忠言，自取其败。悔恨成疾，命在旦夕。嗣子孱弱，不得不以大事相托。”刘备与诸葛亮相处近两月，这些话都是套话。尽管如此，刘备依然泪流满面。
视线模糊中，他又回到了那间草庐，又回到梦起的地方。在那里他认识了诸葛亮，在那里他得到了隆中对。没有诸葛亮就没有帝业，没有诸葛亮就没有蜀汉江山。弥留之际他最为深刻地感受到诸葛亮的重要性。
太子刘禅年幼，不得不托付给诸葛亮。
“陛下安心，太子敏而好学。臣等必当尽心辅佐，光复大业！”诸葛亮又要起身下跪，被刘备牢牢抓住。
刘禅是否聪明，他这个做父亲的还不清楚？刘备只有这个儿子年长，禀性善良，中人之姿。若为普通人，就是一个庸才；若是身为君主，也注定碌碌无为。哪里是平定天下的君王？孔明这么夸赞，其实是在安慰自己。
让智慧超群的孔明辅佐这样一位不成器的儿子，实在太难为他啦！刘备感到心酸，不顾红润的眼圈叹道：“朕不读书，粗知大略。圣人云：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。朕本待与丞相同灭曹贼，共扶汉室；不幸中道而别。烦丞相将诏付与太子禅，令勿以为常言。凡事还望丞相教导！”
诸葛亮泣拜于地说道：“臣等尽施犬马之劳，以报陛下知遇之恩！”
刘备命黄门扶起诸葛亮，持着他的手意味深长地说道：“先前与孔明所谈，请牢记！”诸葛亮点头泣临。
刘备传唤鲁王永、梁王刘理、长平公主刘娉，让诸葛亮坐在龙榻上。命三人近前吩咐说：“尔等谨记父皇的话：朕死后，你们兄弟姐妹都要以父事丞相，不可怠慢！”言毕，让三人拜诸葛亮为相父。
惊得诸葛亮慌忙还礼道：“陛下！臣安敢受此大礼！”泣不成声。
在场众人见到这一幕，无不动容。
刘备又与众臣一一嘱咐，各自退下。诸葛嶷想起曾几何时刘备要将长平公主下嫁自己的事，不禁摇摇头，把这想法甩出脑袋。
等待众人退下，刘备问道：“孔明认为马谡的才能怎样？”
诸葛亮回答说：“马谡也是当世的英才。”
刘备长叹一声，说道：“不然，朕观此人，言过其实，不可大用。孔明应该深察啊！”
刘备挥手告诉所有侍从离开，一面用手掩泪，一面紧紧抓着诸葛亮的手。徐徐地说道：“朕快死了，现有心腹之言相告！”
