清朝，是中国历史上最后一个封建王朝，也是中国历史上第二个由少数民族（满族）建立并统治全国的封建王朝。清朝奠定了中国今天疆域的基础，鼎盛时领土达1300万平方公里。西跨葱岭，北接西伯利亚，东临太平洋，南至南海诸岛。
167.皇太极建立清朝
皇太极用计谋除了对手袁崇焕后，回到盛京。从那以后，后金越来越强大。就在明末的起义军纷纷起义，要推翻明朝的统治时，皇太极在1635年把女真改称“满洲”；又过了一年，皇太极在盛京称帝，改国号为“大清”，他就是清太宗。
皇太极为什么改国号改成大清呢？有这样一个传说。当年努尔哈赤落难的时候，曾经骑着一匹大青马逃难。因为后面的追兵追得很急，努尔哈赤骑着大青马日夜奔跑，结果把这匹马累死了。努尔哈赤对着大青马说：“大青啊大青，将来我得了天下，我的国号就叫‘大清’。”
皇太极改国号，称皇帝，就是想和明朝对抗，表示自己与明朝皇帝的地位是一样的，同时也表明了他进军中原的决心。
168.大思想家顾炎武
顾炎武是明朝的一个秀才，清军入关后，也参加了抗清的军队。抗清失败后，他决定去北方，一是想考察各地的地理形势，风俗民情；二是想找机会结交一些志同道合的朋友，进行抗清活动。
一路上，他用两匹马、四匹骡子，驮着他的书箱。遇到关塞险要的地方，他就访问当地的退伍老兵，了解那里的风土人情，如果跟他在书本上读到的不一样，就拿出书本核对，这使他的知识更丰富了。这样日积月累，再加上他从调查访问中得到的材料，他编成一本包括政治、经济、史地、文艺等内容的书——《日知录》。这书被公认为是一本极有学术价值的著作。在《日知录》里，他写了一段很经典的话：“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣！”“天下兴亡，匹夫有责”这句名言就是这样来的。顾炎武认为，社会的道德风气败坏，就是亡天下，为了保天下不亡，每一个地位低微的普通人，都应负起责任。
跟顾炎武同时代的思想家，还有王夫之、黄宗羲，他们都参加过抗清斗争，但不愿到清朝的朝廷做官。他们在学术上都有很大成就，历史上把这3个人合称为“明末清初三先生”。
169.郑成功收复台湾
台湾自古以来就是中国的领土。明朝末年，皇帝腐败无能，欧洲的荷兰人趁机霸占了台湾的海岸，修建城堡。台湾人民不断反抗，遭到了荷兰侵略军的镇压。后来，有个著名的民族英雄收复了台湾，他就是郑成功。
郑成功少年时期曾跟随父亲到过台湾，亲眼看到台湾人民遭受的苦难，早就想收复台湾。公元1661年3月，郑成功让他的儿子郑经带领一部分军队留守厦门，自己带领两万多名将士，进军台湾。
荷兰的首领调动了一艘最大的军舰——赫克托号，想阻止郑成功的军队登岸。郑成功指挥60艘战船围住赫克托号，一齐发炮。赫克托号中炮起火，渐渐沉没下去。
荷兰的军队被打败后，他们躲在城堡里不敢出来。他们一面偷偷派人去搬救兵，一面派使者去求和，说只要郑成功肯退出台湾，他们宁愿献上十万两白银。郑成功严厉地地说：“台湾本来就是我国的领土，我们收回这地方，是理所当然的事，你们如果赖着不走，就把你们赶出去！”
公元1662年，荷兰的首领到郑成功的军营，在投降书上签了字后，灰溜溜地离开了台湾。郑成功从荷兰侵略者手里收复了中国神圣的领土台湾，成为历史上杰出的民族英雄。
170.康熙智擒鳌拜
康熙继承皇位的时候才8岁。按照顺治帝的嘱咐，由四个满族大臣帮助他处理国家大事。这四个满族大臣被称为“辅政大臣”。在四个辅政大臣中，有个叫鳌拜，仗着自己掌握兵权，经常欺负别的大臣。
康熙14岁的时候，亲自执政。另一个辅政大臣苏克萨哈和鳌拜发生了争执。鳌拜怀恨在心，就勾结同党诬告苏克萨哈犯了大罪，奏请康熙帝把苏克萨哈处死。康熙不肯批准，鳌拜在朝堂上跟康熙吵了起来。康熙非常生气，但是一想到鳌拜的势力不小，只好暂时忍耐，把苏克萨哈杀了。
从那以后，康熙就下决心除掉鳌拜。他找了一批十几岁的贵族子弟担任侍卫，这些少年个个健壮有力。康熙把他们留在身边，天天练摔跤。鳌拜进宫去，常常看到这些少年在御花园里摔跤，只当是孩子们闹着玩，一点也不在意。
有一天，鳌拜接到康熙的命令，要他单独进宫商量国事。鳌拜像平常一样大模大样进宫去。刚跨进内宫的门槛，忽然一群少年拥了上来，围住鳌拜，有的拧胳膊，有的拖大腿。鳌拜虽然力气很大，可是这些少年人多，又都练过摔跤，不一会儿就把鳌拜打倒在地。
鳌拜被抓进大牢，康熙马上让大臣调查鳌拜的罪行。大臣们认为，鳌拜的罪行累累，应该处死。康熙觉得鳌拜曾经立过功，就没处死他，只是把他的官职撤了。
171.康熙平“三藩”
康熙亲自执政后，清王朝渐渐强盛起来。但是南方有三个藩王，让康熙帝十分担心。这三个藩王本来是投降清朝的明军将领，分别是吴三桂、尚可喜、耿仲明。
康熙帝知道要统一天下，三藩是很大的障碍，一定得找机会削弱他们的势力。正好尚可喜年老，他想让自己的儿子继承王位，康熙不同意。这样一来，吴三桂和耿精忠（耿仲明的孙子）就有些慌张了，他们想试探一下康熙的态度，就主动提出撤除藩王爵位、回到北方的请求。没想到，康熙同意了他们的请求，吴三桂非常生气。
公元1673年，吴三桂在云南起兵。一开始，叛军打得很顺利，一直打到湖南。他又派人跟广东的尚之信（尚可喜的儿子）和福建的耿精忠联系，约他们一起叛变，历史上把这件事称为“三藩之乱”。
三藩一乱，整个南方都被叛军占领。康熙并没有被他们吓倒，一面调兵遣将，集中兵力讨伐吴三桂；一面停止撤销尚之信、耿精忠的藩王称号，稳住他们。尚之信、耿精忠一看形势对吴三桂不利，就投降了。
吴三桂的力量渐渐变弱，处境十分危险。经过8年战争，他知道支撑不下去，生了一场大病之后就死了。公元1681年，清军分三路攻进云南昆明，吴三桂的孙子自杀。清军最后平定了叛乱势力，统一了南方。
172.雅克萨之战
康熙刚刚平定了三藩的叛乱，东北边境又传来沙皇俄国侵犯边境雅克萨的消息。康熙亲自带兵出征，一面派将军彭春、郎谈借打猎为名到边境侦察；一面要当地官员修造战船，建立城堡，准备与敌人作战。
公元1685年，康熙派彭春率领陆军、水军一万多人，到雅克萨城下，把雅克萨围了起来。清军又在城下堆起柴草，准备放火烧城。俄军的头目很害怕，在城头上扯起白旗投降。俄军撤走后，彭春命令士兵把雅克萨城堡全部拆了，让百姓种地，然后撤走了军队。
俄军的头目打听到清军撤出的消息，就带兵回到雅克萨。康熙帝决定把侵略军彻底消灭。将军萨布素带兵进军雅克萨，清朝的战士想到从他们手里放走的敌人又来了，恨不得马上把他们消灭。这一次，清军的炮火更加猛烈，俄兵几次出城反扑，都被清军打了回去。守城的俄军头目中弹死去，剩下的一批侵略军不得不躲到地窖里，但是没几天，病的病，死的死，最后只剩下了100多人。沙俄政府慌忙派使者要求谈判，康熙才下令停止攻城。
公元1689年，中国政府派索额图为代表，沙俄政府派戈洛文为代表，在尼布楚举行和谈，划分了两国边界，并签订了《尼布楚条约》。《尼布楚条约》是中俄双方在平等基础上签订的一个不平等条约，开“以土地换和平”之先河，为日后沙俄大规模鲸吞中国东北地区埋下了伏笔。
173.蒲松龄与《聊斋志异》
蒲松龄是清代著名的小说家，他创作了著名的文言文短篇小说集——《聊斋志异》，所以也被称为“聊斋先生”。
蒲松龄从小就很聪明，喜欢读书。在父亲的影响下，他对做官十分感兴趣。19岁时，他考中了秀才，但是从那以后，他每次参加科举考试都失败，直到72岁，才称为贡生。
为了生存，蒲松龄在学堂当了教书先生。他在教书期间，接触了社会上各个阶层的人，熟悉他们的疾苦。通过与这些人的接触，他常常听到一些自己从未听过的奇怪的事情和传说。每次听到这些事情，他都马上回家，把它们记录下来。时间一长，这些故事就成了《聊斋志异》的素材和原型。1680年，蒲松龄写完了《聊斋志异》。
“聊斋”是蒲松龄的书屋名，“志”是记述的意思，“异”指奇异的故事，《聊斋志异》指在聊斋中记述奇异的故事，全书一共有491篇短篇小说，内容非常丰富。《聊斋志异》的艺术成就很高，因为它成功地塑造了很多人物，故事情节也很曲折，是中国古典短篇小说中的优秀代表。
174.曹雪芹创作《红楼梦》
曹雪芹是清代著名的小说家。他原来是一个贵族家庭的子弟，雍正当了皇帝以后，因为皇室内部的纠纷，牵连到曹家，雍正帝下令查抄了曹家。
曹雪芹的父亲死后，他的生活更加困难，他只好搬到北京西郊，在几间简陋的屋子里读书。曹雪芹住在郊外，环境变了，他接触了一些穷苦百姓，再想起小时候家里的豪华生活，很伤心。后来，他决心根据自己的亲身体验写出一部反映当时社会生活的小说，这就是《红楼梦》。
在《红楼梦》里，曹雪芹写了一个贵族大家庭贾家从兴盛到衰落的故事。曹雪芹花了10年时间，在北京西郊写这部小说，辛劳和疾病把他折磨得十分虚弱。当他写完第80回的时候，他的一个心爱的孩子得病死了。曹雪芹受不了这个打击，放下了他没有完成的著作，离开了人世。
曹雪芹死后，他的小说稿本经过朋友们传抄，渐渐流传开来。许多人读了这本小说，又是赞赏，又是感动。但是对这样杰出的著作没有全部完成，总觉得是一件太可惜的事。后来，又有一个文学家高鹗，续写了40回，使《红楼梦》成了一部结构完整的小说。
《红楼梦》是中国古代最杰出的长篇小说之一。从国内到世界各国，都有许多学者研究、考证这部伟大著作，人们把这门学问称为“红学”。
175.铁齿铜牙纪晓岚
纪晓岚是清代著名的学者。他虽然是个大官，但是为人很和善，所以朋友很多，他的学生也很多，他是乾隆时期人们公认的文坛领袖。除了善于写文章外，纪晓岚也很聪明，口才很好，被人称为“铁齿铜牙”。
一年夏天，纪晓岚和几位大臣在书馆里校阅书稿。纪晓岚很怕热，于是就脱掉了上衣，光着上身，把辫子也盘到了头顶上。这时，乾隆皇帝慢慢走进书馆里。当纪晓岚发觉时，已经来不及穿衣服了，于是，他赶紧把脖子一缩，钻到了书桌底下。其实，乾隆早就看见纪晓岚的动作了，但他装作不知，故意在书馆里与其他大臣闲聊，迟迟没有离去的意思。纪晓岚在桌子下面满身是汗，实在是坚持不住了，就伸出头来问：“老头子走了吗？”他的话音刚落，抬头一看，乾隆就坐在他面前。乾隆生气地质问：“纪晓岚，你好大的胆子。为何叫朕老头子？如果你解释得好，朕就放过你。”纪晓岚不愧是铁齿铜牙，他不慌不忙地回答道：“皇上万寿无疆，难道不叫‘老’吗？您至高无上，难道不叫‘头’吗？天地是皇上的父母，难道不是‘子’吗？连起来不就是‘老头子’吗？”乾隆听了，一下就高兴了，非但没有责怪他，反而还奖赏了他。
