晓风瞅了瞅莫涟辞，又望了望残月，还是觉得奇怪。宴请这么多人，当众下毒，就不怕被人发现？
他抬头张望，果然看到旁边一桌的一个仆人模样的男子，从随身携带的包袱里，取出一枚银针。那仆人上前一步，用银针将桌上的所有菜肴，全部检查了一遍。银针却仍旧光洁，并没有变黑。
“嘿！那不是没毒吗？”他一拍桌子，凑到莫涟辞身边，指了指那拿着银针的仆人道，“莫姑娘，你是不是，弄错了？”
“爱吃不吃。”熟料，莫涟辞却是冷着脸说了句，“该说的我都说了。”
一句话罢，便不肯再多说一个字。
晓风挠了挠头，动了动嘴，最后硬是憋着一个字没能说出口。他觉得自己平日里挺厉害的，什么样的丫头没见过，什么样的女人不能收拾好，可偏生眼前这姑娘，软硬不吃，还冷得跟块冰似的。好像多说一个字，便会要了她的命。
他求救地看向旁边沉默不语的残月，却迎上对方笑意盎然的脸，心中一沉：我们家公子，果然是个重色轻友的家伙！
“欢迎诸位来到三里楼。”中堂上突然响起一个女子清脆的声音，却是刚刚在门口出现过的冥色衣衫人，仍旧是一身书生装扮，带着金色薄面具。
她站在中央，针对这众人，举止大方得体，丝毫没有女儿家的娇气。
“你们家主人呢？怎么还不出来？还要让我们等到什么时候？”台下立刻有人开始不客气地叫嚷，亦有人跟着起哄。
残月摇摇头：“这些人，怎么跟个姑娘家较真儿？还当真没有风度。你说是吧？莫姑娘？”
莫涟辞却是白了他一眼：“多管闲事。”
听到这个字，他心中不怒反笑，嘴角上扬。心道：莫姑娘此举，莫不是在吃醋？
晓风看着自家公子被骂了还笑，只觉他是不是脑子抽风了。见到美女连生气都忘记了，此事若是传扬出去，只怕王爷都觉得老脸挂不住。
“诸位稍安勿躁。”金面人抬起双手，示意众人安静，“我家主人，马上就到。”
话音刚落，空中突然飘来一阵异香。开路的是两列身姿婀娜的少女，个个身着红粉衣裙，摇曳生姿，看得在座的男子忍不住流出口水来。
“咳咳。”残月碰了碰晓风的胳膊肘，拿出快丝绢递给他，“这么不争气，主子还没出场呢。”
“额，谢谢。”晓风接过手帕，也不在意，道了谢，随便擦了两把，仍旧目不转睛地盯着那些姑娘。心中却想，这些妹子，比起锦川尚香坊的那些姑娘，可要漂亮多了。
待两列姑娘款步前行，最后走到中堂，停步侧身，恭敬地侍立，便见凌空突然飞来片片花瓣，那股异香越来越浓。
莫涟辞忍不住皱眉，伸手掩鼻。她从小跟着莫弘轩学习医术，见识过不少奇花异草，却从未闻到过这么浓烈的花香。加上她本身嗅觉明锐，对花草的各种味道，十分敏感，此番的香味，顿觉让人有些头晕。
“莫姑娘没事吧？”残月见状，关切询问，有些奇怪，“怎么了？”
“有味道。”莫涟辞一手捂住自己的鼻口，一手拿着手绢，顺势将他的鼻口也捂住。
她突然这么亲昵的动作，却是让残月浑身一滞，感觉几乎快要窒息，目不转睛地盯着她。那只拿着手绢伸过来的手，因为伸出得有些急促，袖子错开，露出一段雪白的手臂来。
残月看着那白皙的皮肤，忍不住连咽口水，心跳不已。他也见过不少美女，锦川亦算是南方大都市，且盛产美女不亚于江南。但还从未见过像莫涟辞这般与众不同的。
虽说他周围的姑娘，大多都因着他的身份奉承讨好他。不过，其中当然也会有那么一两个，与他关系冷漠，甚至故意跟他过不去的。漂亮的、温柔的、可爱的，什么种类都有。但唯独，不像莫涟辞这般，让他难以捉摸，根本看不透。或者说是，一点都看不清。
他觉得，眼前这个女子，像神秘的谜题，让他束手无策，无论如何都解不开。越是想去了解，越是想要抓住，却好像越是神秘莫测，变幻多端。
忽而吹来一阵微风，将那花香吹走。一道桃色身影，从空中划过，最后悠悠旋身，稳稳落入中堂的椅子上。
在座的众人不禁大吃一惊，整个大厅突然陷入一片宁静，甚至能够清晰地听到众人急促的呼吸声。
美！太美了！简直美得不可方物！
中堂上的那一抹桃色，长裙飘飘，裙摆散落一地，整个人就像是一枝清晨绽放的桃花，艳丽多姿。女子蒙着粉色面纱，一双大眼清亮迷人，柳叶眉微微蹙了蹙，流露出几分与生俱来的忧愁感。头上只用一支桃花簪，简单挽发，却更有几分慵懒，让她越发迷人。
“太美了。”当中不知是谁，轻轻赞了一句，众人方才醒悟过来，却见诸人都口水流了一尺，不禁尴尬地慌忙擦拭。
莫涟辞已经收回了捂着残月的手和手绢，目光亦落在中堂坐着的女子身上。同样是美女，她却不得不承认，中堂上的那个女子，比起自己来，更多了几分成熟的韵味，的确是很美。
残月的目光却还落在莫涟辞身上，根本没注意到中堂已经来了人。刚刚那一走神，他就开始浮想联翩，直到醒悟过来的晓风，猛然掐了他一把，吃痛后，他方才回过神来。
“想不到，他们家的主子，居然是个女的。”晓风撇撇嘴，不悦道。他这辈子，最讨厌与女人打交道了。平日里跟在残月身边，见过的美女多不胜数。相比之下，这莫涟辞姑娘，算是出众。如今，倒是又来了个更迷人的，只让他心中越发纠结。
以他的经验来看，但凡与女人扯上关系的事情，多半都是麻烦事。
且不说过去锦川城内的那个姑娘，与自家公子纠缠不清的大小问题。就眼前这个莫涟辞来说，才遇上多久会儿，自己就吃了不少苦头。从巴林徒步走来三里元，马被人放走了，此算第一件。到了三里元，又被打发去买这买那，都是为了讨莫涟辞开心，偏生人家姑娘还不领情，此第二件。如今进了三里楼，想要吃东西，她说有毒，被她这么一说，谁还敢吃？此第三件。
因此，他对中堂上坐着的那个美女，也没有多少好感。如果莫涟辞说的是真的，一个女人家，拿毒饭菜出来招待这么多人，简直比蛇蝎还要毒。
残月只是扫了一眼那女子，便觉兴趣索然。他也承认，那女人的确很美，可与他心中的仙子差距太大。人家美，那是妖艳迷人，可他的仙子，应该是超凡脱俗不染红尘的，好比莫涟辞这样。
中堂上坐着的女人，只是淡漠地扫了众人一眼。在座上千人，她并没有多在任何一个人身上，停留片刻。
“欢迎各位来到三里楼。”她浅浅开口，声音若十六七岁的少女，清脆动听，引得台下诸人，又是一阵心潮澎湃。
“今日小女子做东，邀请各路英雄豪杰前来相聚，实乃为玉颜白菊一事。”她倒也不墨迹，一上来就直奔主题，开口道，“小女子前不久，因为机缘巧合，得到了一株很特别的花。但一直没能弄明白它是什么花，直到后来有人告知，方才明白乃是世间神药玉颜白菊。”
众人听到她提起玉颜白菊，也不再大意，收敛起脸上的各种不相关情绪，打起精神，集中注意仔细听着。
女子伸手轻轻拍了拍，便有人从后面，抬出一个东西来。
中堂的空地与周围的桌椅留有长廊，四个汉子抬着一顶轿子一样的东西，走了过来。待走到中央的空地上，轻轻放下，一人拉住一边的绳索，缓缓将上面遮挡的丝绸取下。里面却是一个透明的罩子，罩子下放着一株不大不小的花盆。
盆子里正开着一朵硕大的白菊，花瓣弯曲向上，整朵花颇为茂盛，却不见一片叶子。花蕊中央，一点金黄，看起来分外惹眼。整朵花，有几分像曼珠沙华，却又像是放大了的白菊。
“这就是玉颜白菊？”台下有人开始议论，有人忍不住站起身来，朝着那花朵的方向，踮脚张望。
“怎么看起来，似乎没有什么特别的？”
“是啊，这当真是玉颜白菊？莫不是什么特种白菊花吧？”
“你见过玉颜白菊吗？知道它长什么样子？没见过就别瞎说。”
台下又是一阵骚动，议论纷纷。
残月探头看了看，蹙了蹙眉，心道这世间神药，莫非长相如此奇特？怎的只有花，却不见一片叶子？
中央台上的那个女子，又轻轻拍了拍手。四面的汉子便将遮挡玉颜白菊的透明罩子合理拉了起来。自始至终，四人都与那花朵保持着五步以上的距离。
“各位有所不知，这玉颜白菊，传言乃世间奇药，能够长生不老，甚至起死回生。”女子开口，站了起来，“可此花亦是绝世毒花，世间罕见。”
“毒花？”诸人变了脸色，面面相觑，怀疑和畏惧惊恐，齐齐浮现于脸上。
“怎么会？这可是能够起死回生的神药，既然能够起死回生，怎么可能有毒？如果有毒，如何能够起死回生？”
立刻有人高声反驳，表示不信。
“诸位且看。”女子也不过多解释，只是伸手往后面一指。
她的身后，走出来三个少女，前面一人，怀中抱着一只白猫，正在懒洋洋地打理自己的绒毛。中间一个，提着个鸟笼，里面有几只色彩斑斓的小鸟，正叽叽喳喳地跳着啄食。最后一个，却是牵着只高大的猎犬，正凶神恶煞地盯着台下众人。
第一个少女，抱着那白猫，走到玉颜白菊前，亦保持在五步开外。只见她抱起白猫，对着玉颜白菊的方向，将白猫生生推了进去。那白猫喵喵叫了两声，轻盈地落到地上，与玉颜白菊相隔不过两步远。它朝着玉颜白菊的方向，走了三步，突然开始狂叫起来。整个身子抽搐颤抖，毛发瞬间由白变黑，叫声凄惨。约莫半盏茶功夫，却是躺在地上，连连挣扎。稍许，四脚朝天，竟是死在了距离玉颜白菊不过一步的地方。
众人见状，大惊失色。
第二个少女，提着鸟笼走上前去，在五步开外，蹲了下去，将笼子放在身前，小心翼翼地打开。笼中的鸟儿瞬间得到自由，喜滋滋展翅飞了出去。只是，刚刚进入玉颜白菊五步之内的距离，原本震动的翅膀，突然剧烈颤抖起来。紧接着传来几声凄惨的鸟叫，几只小鸟扑棱着翅膀挣扎，想要飞出其五步之外。奈何最终，却是无奈地垂了垂翅膀，陡然掉落在地，怎么都爬不起来了。
看到悉数死在地上的小鸟，众人心头一紧，脸上多了十分畏惧之色。
最后一个少女，牵着只大猎犬，刚走了两步，那猎犬便停在原地不肯前进了。任凭那少女如何拉拽，它都不肯挪步。目光死死盯着前面的玉颜白菊，龇牙咧嘴，露出凶恶的表情，对着玉颜白菊狂吠不已。
“下去吧。”桃衣女人吩咐一句，那少女方才领命，牵了猎犬，恭敬退下。
不知是看到那猎犬幸运地逃脱了，还是因为中堂上的女子开口说话，气氛缓解了，众人悬着的心这才稍微安稳了些。只是躺在地上的猫和死在地上的鸟，依旧提醒着他们，刚刚的一切，都是真的。
“诸位也都看到了，并非小女子胡编乱造。”桃衣女人接着开口，“此番，小女子广发英雄帖，邀请诸位前来，便是向商讨如何解决此事。玉颜白菊千年难遇，可却怎么都没想到，它不仅难遇，就算是侥幸遇上了，却无法采摘。五步之内，必定中毒。”
“怎么会这样？”
台下的人开始议论起来，有的遗憾，有的无奈，有的仍旧有些怀疑，还有的带着畏惧。
“如此说来，这么毒的花，如何能做药？要是服用了，岂不会毒发身亡，怎么可能长生不老？”
“是啊，这样的毒药，怎么可能是神药呢？”
