绛雪轩内，秋水正在小厨房熬药，小浩子在旁边帮忙煽火，两个人都不说话，气氛显得很是沉闷。
“你今儿怎么不说话了？”半天，秋水实在是忍不住了，开口问道，“平时你不是很能说的吗，今天怎么变哑巴了？”
小浩子无精打采地拧了拧眉，认真道：“我在想公主的事情，秋水姐姐，你说那个小元子，怎么突然说那些话来诬陷咱们公主呢？”
颜美人滑胎的事情，已经闹得沸沸扬扬。七公主和栖霞郡主在紫月宫的一场恶斗，也被编造地形象生动，四处流传。叶萧远虽然命令禁止任何人议论此事，可防得住表面功夫，却困不住人心。
宫里的太监宫女，哪一个不是带着八卦心？各宫嫔妃，每日里都期盼着能发生点儿什么惊天动地的大事，好给百无聊赖的生活增添点儿乐趣。
七公主从来就是个话题精，按照惯例，她安分的时间绝不会超过一个月。果不其然，从大闹凌霄阁后，她安生下来，还主动给皇上认错，这会儿却又闹出御花园的事情来。
“唉，说起来，咱们公主也真是的，看中那个小元子说书的能力，居然是为了把颜美人请出来散心。”秋水撅嘴，满脸愁容，“这颜美人肚子里的孩子，可金贵着。要早知道是这样，说什么也不能让公主这么胡来。”
“公主这么做，怕是有她的道理吧。”小浩子偏了偏头，“对了，最近这段时间，怎么没有一个人来探望公主的？”
“皇上把绛雪轩给封起来了。”秋水无奈叹口气，“芳姑姑说，皇上亲自在调查御花园的事情，颜美人的脉象胎位都一直很好，公孙太医说，就算是这么摔上一跤，即便动了胎气，正常情况下却也还不至于滑胎。”
“他的意思是，有人故意动了手脚？”小浩子又吃了一惊，“可是，当时我们都在场，并没有看出什么来啊。”
“就你能看出什么？”秋水一边将药罐里的药倒起来，一边埋怨，“贤妃当时不是还说，看到了那青蛇吗，我问你，当时你看到了么？”
她倒好药，不等小浩子开口，又自顾自说道：“说起来，这贤妃娘娘还真是奇怪了。平日里除了争风吃醋，感觉她也不会什么。这怎么一下子，对焉耆的蛊虫很有研究起来？”
“秋水姐姐，咱们还是赶紧去给公主送药吧。”小浩子暗中记下她的这些话，在心里悄悄分析着。
秋水点点头：“算了，这些事情，反正我的是想不明白的。”
两人收拾妥当，拿了蜜饯，端着药碗朝棠梨寝殿走去。
尚未走到，却在后花园的小亭子里看到她了。
“公主，你怎么出来了？”秋水赶紧上前去，把药放在旁边的石桌上，唠叨起来，“公孙太医说了，你现在身子虚，要卧床静养。婉美人虽然给你平息了体内乱窜的真气，可她毕竟能力有限。如今天气越发炎热起来，要是中暑了，可如何是好？”
叶棠梨却是呆坐着不言不语，目光不知凝着何处。
小浩子在旁边拉了拉秋水的衣角，冲她摇头。
“公主？”秋水止住话头，又唤了一声，越发担忧起来。
“你们两先下去吧，我想一个人静静。”良久，棠梨方才从口中吐出一句话来，望着秋水。
秋水心里一沉，还是第一次看到她脸上如此沉重严肃的神色，不禁皱眉。
“可是……”她咬了咬牙，最后还是妥协，“公主别忘了喝药。”
“嗯，放心吧。”棠梨挤出一抹微笑，却比哭还难看。
秋水极不情愿地一步三回首，出了凉亭退下。
小浩子在亭子门口站了站，走进去，快速递给棠梨一张字条，安慰道：“公主，王爷说让你放心，他会处理好的。只不过，这几日淑妃娘娘看得进，他暂时不好过来探望，让奴才代为传话。公主要是有什么想说或者想送的东西，尽管告诉奴才。”
棠梨却拧了眉，摇摇头道：“没有，一切都很好，让他放心。”
“那，奴才就先退下了。”小浩子犹豫地说了一句，还是跟着秋水离开。
待他走后，棠梨将那字条展开，上面却是一句话：山有木兮木有枝。
她默默将这话念了三遍，慢慢起身，将那字条小心翼翼叠好，收入怀中。
绛雪轩的后花园虽然比不得御花园的规模，但里面种的花却比御花园的还要好看。一来是皇后在世的时候，特意对绛雪轩的花草进行了归类重栽。二来，从凌霄阁之后，棠梨便被关在鸾凤宫，反正也出不去，她便带着秋水打理起这些花草来。
这会儿天气日复一日热起来，池塘里的荷叶已经密密麻麻铺开了。待过上一段时间，打出的花骨朵儿也该开了。
棠梨将桌上的药碗端起来，咬牙喝了下去。满嘴的苦味，却让她心里觉得好受了些。扫了一眼旁边的蜜饯，却不吃，她放下碗，出了凉亭。
从绛雪轩往北走上一段，有一个小荷塘。荷塘北面有一条幽静的小路，可以通往西面的听风小筑。过去众人去听风小筑，都是从鸾凤宫的大道直接去西北边，很少有人会到这东北边的荷塘小路上来。
她独自绕着小荷塘走了一圈，静静回忆着最近发生的事情。从皇陵回来，到卓明飞燕封妃，再到凌霄阁，最后到御花园的舒格若尔，这一切看起来，都全部指向了明妃。
只是，看到舒格若尔被叶萧远抓起来的时候，明妃眼中的哀求之色，绝对不假。况且，她也看得出，舒格若尔和卓明飞燕的关系非同一般，即便为了达到目的，明妃也不至于将舒格若尔推出去。
那么，如此一来，到底谁才是幕后推手呢？
小元子突然反咬她一口，的确令棠梨震惊。可此前，她分明向芳姑姑打听得清楚明了，而且还得到了兰馨姑姑的证实。这小元子从小是个孤儿，被当年在御膳房当差的许公公收为义子，领进了宫。
许公公如今已死去多年，小元子在鸾凤宫也老老实实，从未做过什么违背良心的事情。而且身为鸾凤宫的人，他对皇后也心存感激。可为何会突然在叶萧远面前乱说？
棠梨正在仔细回忆着，并未抬头看，却突然一下子撞在了一个人的怀中。
她赶紧抬头，一袭明黄映入眼帘，她赶紧行礼：“儿臣参见父皇。”
叶萧远的神色有些奇怪，像拒人于千里之外的冰块儿：“免礼。”
“不知父皇突然来此，所为何事？”棠梨有些拿捏不准他的来意，有几分不安地问道。
“棠梨，七公主。”叶萧远负手，面对荷塘，没头没尾地说了一声。
棠梨心中咯噔一下，拧眉：“皇上是查到了？”
“朕还差最后一个证实。”叶萧远眼角闪过一抹杀意，“皇后瞒了朕二十多年，朕并没有怪罪她的意思。毕竟，是她亲手将太子抚养成人，悉心教导。”
“不管怎么说，皇后对皇上，都是一片痴心。”棠梨听出了他话里的分离，恭敬道，“当年雯水之事，皇后娘娘恐怕自己也没有料到会发展成如今这样。皇上执念太深，一心想要借助邪力来复活自己心爱的人，可曾想过皇后娘娘若是知道了，会有多寒心？”
“所以朕没有告诉她！”叶萧远陡然提高了声音，“柔儿最后，是笑着离开的。”
棠梨微微摇头：“皇上，若非皇后娘娘丢了性命，您认为她体内的那一抹残魄如何出壳？弥嵩道长纵然有摄魂血玉在手，却也无法将寄居在皇后体内二十多年之久的残魄取出来。我之所以没有说破，是觉得皇上之后既然能够放手，必定是看得开了。”
“朕如何能不放手？”叶萧远突然仰天，无奈惨笑，“朕岁贵为天子，却留不住自己心爱的女人。朕对不起皇后，对不起柔儿，对不起唐家。”
“你对丞相做了什么？”棠梨听到他提及“唐家”，心里又是一颤，“丞相心系天下，乃是难得的良臣，皇上不可以乱来！”
叶萧远摇头，回身仔细盯着她：“你一个小小女子，究竟知道多少事？虽说你不是朕的七公主，可这肉身毕竟是朕亲眼看着宠着长大的。”
他说道此处，却是越说越激动：“可是！你能够体会朕的感受吗！整整十五年，朕对你付出了多少心血，如何宠着你。朕用天下最尽责的父亲来要求自己，朕辜负了柔儿，对不起茹儿，所以朕要求自己必须对得起卿儿和棠儿！结果呢！结果换来了什么？啊？这就是苍天给朕的惩罚吗？”
棠梨被他的话问得有些窒息，一时间睁大眼望着他，不知该如何开口。
“卿儿身为太子，却与宫女做出那样的事情，朕都护着他。柳伯温故意刁难他，朕暗中派影卫在长宁一路保护他。朕的用心良苦，你们谁知道？”叶萧远脸上露出几分绝望之色，“还有你！棠儿，晋轩最得宠的七公主！朕宠了你整整十五年，到头来，你却是朕仇人的女儿！”
