“云莲啊，你怎么今天来了？”
白颜秋进了宅院就见到马云莲的母亲，也就是马夫人在院中晒衣裳，见到马云莲和淑儿，她忙抛下手头的工作，拉着她手看个不停。
白颜秋却皱眉，“娘，咱家已经到了连粗活丫鬟都请不起了吗？”
“哪有，我这是年纪大了，闲得无聊，晒晒以前的旧衣裳……淑儿，来来来，淑儿是真漂亮，今年十五了吧？”马夫人安抚白颜秋，随后拽住刘淑儿笑个不停。
“外祖母。”刘淑儿抿唇一笑。
“好好！”马夫人喜不自禁，刚要将手中的手镯递给淑儿，白颜秋忙拦住她，“娘，淑儿有，别给她了。”
“你这孩子，淑儿我看着开心。”说着，马夫人强行将手中的镯子攥进淑儿的手中。
“娘，再这样我们可不来了。”白颜秋威胁道，马夫人奢侈惯了，马云莲小时候，马夫人身边四五个服侍的，她动不动就将自己的东西赏给丫鬟们，这家里丫鬟也都被惯坏了，活得比个小姐滋润，可惜马家失势，丫鬟没一个留住的。
“娘……”淑儿也不知道这手镯该不该要，求救地看向白颜秋。
白颜秋无奈道：“外祖母给你的，你就先收着。”
站了这一会儿，白颜秋就感觉身体发虚，头上冒了点汗，马夫人瞧得清楚，拿了绢布抹了她额上的汗水，埋怨道：“早说不让你爹就这样把你嫁了……说是有恩，怎么他不报恩，偏要让我女儿去报了他的恩，这还好是有恩，要是有仇，不得把我的脖子也带过去让人一准割下来。”
马云莲的母亲一直看不上刘凯，认为其是个没本事的，从马云莲嫁了后，对马云莲的父亲也多有埋怨。
淑儿手上小心翼翼搀了白颜秋，面上却尴尬的低下头，外祖母总是瞧不上父亲，她一直都知道，只是两边都是亲人，她和马云莲都很为难。
进了屋内，白颜秋坐在椅子上感觉好了不少，屋里有个专门的丫鬟伺候，年纪不大，仅有十二三岁的模样，白颜秋抿了口茶，小丫鬟不安的四处张望，白颜秋挥挥手让她出去。
待小丫鬟走出去后，白颜秋又示意淑儿先出去，淑儿起身道：“娘，我先去转转院子。”
“小心地滑。”白颜秋又抿了口茶，嘱咐道。
马夫人坐在上位，见白颜秋的模样也不像是受了委屈，越发不解：“云莲，你这突然带着淑儿回家是做什么？家里到底出什么事了？”
白颜秋摇头，“娘，您别瞎猜，家里没出什么事，带淑儿来就是为了淑儿的事情，淑儿今年十五，老大不小了，我原想着我家也有个油铺子，我手里也有您给我的嫁妆，日子也算过得去，不如找个书生，等其考了功名回来，娶了淑儿，也算光宗耀祖。”
“书生？”
马夫人手执茶盖，轻吹茶水，冷笑道：“以前咱家也是资助书生，不过，现在马家倒了，谁又过来看两眼了，书生就是群狼心狗肺的东西，盯着你家的银子，巴不得你丢块肉给他，等你丢不出来肉，转身就走。”
白颜秋颔首，“娘，古来墙倒众人推，咱家现在这状况，也算好的了，不像王家，养的哪里是狼心狗肺，是要人命的家伙。”
王家原先也是世交，从前家里养了不少的幕僚，王家是第一个倒台的，养的那些幕僚跑路的跑路，最狠的有一个，将王家往死里捅了几刀，导致王家的根也没留下。
“是了，你爹也那么说。我瞧着这事情不妥，不如好好选个人家，淑儿这条件，找个家世差不多的。”
“娘，您看淑儿是高嫁比较好，还是低嫁？”
“这……还真说不准。”马夫人神态犹豫，按照她之前想法，女人自然要高嫁，若是有那命，最好是能嫁入宫中，当个一人之下万人之上的皇后，只是家里这几年波折不断，外加马云莲虽低嫁，但日子过得比那些高嫁的女人好了不知多少，她也有些犹豫。
茶叶在碗中完全伸展开叶子，顺着水飘飘然，茶叶完整，味道清香，白颜秋又抿了口，茶气从口入喉，嗓子内有些稍辣，随后化为香甜，“娘，我和淑儿在家住半个月，您看看，淑儿这嫁人，我是真拿不准，还想让父亲和兄长帮忙物色下。”
“女儿嫁人和娶媳妇一样，都得好好挑，不急不急，我们淑儿这个模样，哪里嫁不得？咱家在这留京也算个显贵人家，好人家等着淑儿挑。”
“是这个理，不过不急也得好好挑。娘啊，我来一趟也不只是为了淑儿的事情，近期家里事情也多，您这段时间怎样，胸还闷吗？”白颜秋点头，随后与马夫人唠家常，好在还记得淑儿，因此又叫了淑儿回来，去了马云莲未出嫁前的闺房收拾房间。
到了晚上，马云莲的父兄才回家，马云莲父亲一直很满意刘凯这个女婿，听闻只有女儿和外孙女，一直询问刘凯的事情。
马云莲和哥哥属于同父异母，马云莲哥哥的母亲是原配，马夫人是继室，两个人关系并不亲近，知道马云莲回来，也没多询问，吃了饭就回去了。
马云莲的嫂嫂却还带着孩子留在天子脚下，虽说出嫁从夫，马云莲的嫂嫂出身却显贵，家中一时半会儿也倒不了，两人处于半和离的状态，孩子也没带回来。
马夫人常常感叹这就是没权没势的下场，自己亲生孩子都不能见，虽然这么说，这段时间也为了马云莲哥哥的事情愁得不行。
夜里，淑儿在床上翻来覆去睡不着，见白颜秋躺在外侧毫无动静，淑儿轻轻揽住她，将头依靠在她背上，沉沉睡去。
听着身后均匀的呼吸声，白颜秋紧绷的身体在温暖的被窝里才舒缓过来，她努力考虑淑儿的事情。
在婆北巷有个贫穷书生，名许显奎，对方今天会饿倒在刘凯的油铺子前，刘凯好心救了他，又看对方风采俊雅，模样正派，让其住在家中，可这畜生先是奸淫淑儿，再是打晕刘凯，偷走他们家的钱，一路进京赶考。
刘凯醒来后知道自己引狼入室，险些自缢，又惦念马云莲母女，恨下决心报官。不料书生得中乡试归来，倒打一耙，说淑儿本性淫荡，夜里以言挑他，只能算合奸，刘凯大怒。
只因两边都无证据，官差无法定案，这事情闹得沸沸扬扬，书生因擅书画，将淑儿的床上姿态画成春宫图四下传播。
慢慢淑儿的事情就这样被所有人定性，马云莲与淑儿的谣言四处被传，油铺子没人光顾，不时有流里流气的人闯入家中要欣赏母女二人床上姿态，刘凯奋起杀了两人被官差带走斩首，淑儿自缢，马云莲强撑着，撑了一年只见到书生得意姿态，只见到周围人的指指点点，含恨闭眼。
白颜秋从回忆中抽身，嘴中尝到点咸意，她手一抹，才发现自己已经泪流满面。
