果然没过几日，越王对于叶凌的承诺就实现了。
在前锋营刚刚从江夏一战整顿好后，便有一名偏尉带领着两千士卒，并入了叶凌的驻地。
这天上午，叶凌和叶常正在营帐中商议着何时开始探查襄阳境内的敌情，却见一身高体壮、膀阔腰圆的大汉闯入帐中。
这壮汉生的鹰眉圆目，皮肤黝黑，一张方脸，微长的胡须有些杂乱，身着安字营将官铠甲，手持长戟步履稳健，进帐后目光如剑的环视了一圈帐内。
叶常见如此状况，不由得愣住了，而叶凌则是淡淡的扫了那壮汉一眼，目光便又移到了行军图上。
来者在上下打量了一番叶凌后，便主动持戟半膝而跪，用有些浑浊的低厚男音说道：“都尉王蒙，奉越王之命以供叶公驱使!”
见王蒙拜礼自荐，叶凌又转头看了他一眼后，扔掉了手里的小树枝，直起身来，上前将他扶起，也不多寒暄，直言道：“既然来了，就不必多礼了！你共带来了多少人马？”
王蒙起身后，很恭敬的后退一步，抱拳答道：“禀叶公，步卒一千五，骑兵六百，另有战马二百三十匹！”
叶凌听闻，眉头稍稍皱了皱后，一边转身重新朝行军图走去，一边道：“先坐吧，我们正在商讨襄阳的情况，你也一起看看吧！”
“卑职不敢！”王蒙一弯身，语气更谦卑了。
叶凌脚步一顿，回过头来又上下打量了眼前这名都尉一番，目光变得满意了一些，接着道：“叫你一起看看就一起看看，人多了总会有更好的办法！”
“是，卑职领命！”王蒙置好手里的长戟，在席案前盘腿坐了下来，腰背挺得直直的，很是严肃。
叶凌见他这副模样，也不再多说废话，又指着行军图，重新开始谈起襄阳境内的敌情来。
先是叶常凭借此前的记忆以及拷问俘虏得来的情报，比较简单的介绍了一下襄阳境内的大致地形和可能会有胡人部落的几个地方。
而后他还做了一个五营军方面的兵力部署分析，一番讲解下来，就用了小半个时辰。
其实叶常虽然性子猫了一点，但在疆场上，还是十分靠得住的一个副将。
叶常说完后，叶凌思考了片刻，点了点头后，又指正了几处小细节，随即他看向仍然正襟危坐的王蒙道：“王蒙，说说你的看法吧！”
“启禀叶公，卑职听从叶公调度就好，如此机要事物，卑职不宜置喙！”
叶凌有些好笑的摇了摇头，道：“让你留下来看一看，就是想听听你的想法，如果你不说，一开始你留下来干嘛？”
王蒙有些尴尬的咧嘴一笑，脸上的神情这才稍微自然了一些，开口道：“多谢叶公信任，那卑职便冒昧提一些拙见了！”
“说吧！”
“卑职觉得，我军若是直接派探子出去探查，想必不会有什么效果！”
叶常听了王蒙这话，随口问道：“此话怎讲？”
王蒙答道：“若是直接派出我军探子，一定会打草惊蛇，襄阳之敌很可能会像江夏一样，又或者会直接退到南阳郡寻求肃甄部的庇佑！”
叶凌听罢，点了点头，道：“不错，何况我军探子对襄阳地形不熟，又不可能像在江夏一样，晚上去探查敌情，所以到时候到底是我方探子先发现胡人，还是对方先发现我们，就不一定了！”
叶凌说完后，王蒙和叶常都了然的点了点头，开始看着行军图各自思考了。
“不如这样！”营帐内安静了片刻后，叶凌忽然用手里的树枝点了点席案上的行军图，道：“让我军的探子换上胡服去打探吧，这样会好很多！为了避免打草惊蛇，尽量从军中多挑选一些身手了得的将士前去，王都尉，从你的麾下挑出三十人，无易，你也挑三十人出来。”
叶常听叶凌这么安排，也一拍脑门道：“我怎么把这事给忘了！这样就好办多了！至于地形不熟，那问题不大，胡人大都以狩猎放牧为生，所以水源森林草场是胡人安营扎寨的标准，若是穿上胡人的服装，即使我军探子被发现，也不至于会立刻引起对方的警觉！”
王蒙也点了点头道：“叶公说的是，卑职下去后便立即准备！”
言罢，三人对探查敌情的具体事宜又商量一番后，便决定后日起，正式开始对襄阳之敌的秘密探查，其中弄清敌人营帐数和驻扎地是最为重要的两点。
而在定下计划后，还有一件事需要征得司马徽的同意——为了方便对襄阳的探查，叶凌所率前锋营的驻地，需要尽可能的靠近襄阳。
于是，在出帐后，叶常前去收缴相对干净整齐的胡服，而王蒙则跟随叶凌一起前往了主帅营，在得到司马徽的获准后，又往营地而回。
可正当叶凌驾马走出安字营时，却见一肩披白色披风的林字营小将骑着马，迎面而来。
到得近处，叶凌方才看清此人容貌，眉目清秀，五官端正，腰佩精致短剑，器宇轩昂，年纪看上去和叶玄有些相仿。
叶凌看着眼前的年轻人，不由得想起了仍在江陵养病的叶玄，目光黯淡了一些。
还没等两人走进，那小将便在马背上主动抱拳行礼，道：“叶公好！王蒙大哥好！”
“虞偏尉！你来安字营所谓何事？林将军对你的管教又松懈了？哈哈……”王蒙看着迎面而来的虞青，笑着问道。
叶凌心中惦记着叶玄，竟一时没有想起来眼前这人是谁，等到王蒙开口后方才记起，这便是越王司马徽之子——虞青，或者现在应该叫司马青了吧！
“王蒙大哥还是老样子，喜欢拿林大哥吓唬我！”虞青笑着答道，但随即脸上的笑慢慢消失了，叹了口气后，接着说道：“父亲这两天身体不适，所以我来看看！”
叶凌看着眼前的虞青，很平淡的笑了笑后，宽慰道：“越王可能是因为初来江北，水土不服，休息几天便无妨了！”
王蒙听罢，点了点头，道：“叶公说的有理，但还是要多加注意些！”
虞青也跟着笑了笑，拱手道：“多谢叶公指点，那晚辈就先告辞了！”
在三人告别后，叶凌想起刚才王蒙对待虞青的态度，不免心中有些疑惑，于是开口问道：“越王既然已经复姓司马，为何你仍旧呼他‘虞偏尉’呢？”
王蒙见叶凌这么问，笑着饱了抱拳后，答道：“叶公有所不知，军中各位将军仍称呼他为‘虞偏尉’，是因为这么多年了，早已习惯，越王又不在意此等小事，也便就随它去了！而我们这些平级小尉仍旧直称他‘虞偏尉’，是因为他不允许别人叫他世子，尤其是人多的时候，再者这件事知道的人也不多。”
王蒙说着，仿佛在回忆着什么，轻轻一笑，接着道：“我记得他这样对我们这些知情平级将官说过——‘领兵打仗的只有林字营的虞偏尉，没有什么世子！’”
叶凌听罢，也不禁笑着捋了捋胡子，道：“没想到他还有如此度量！难能可贵，难能可贵啊！”
的确，叶凌曾于洛阳效命于皇室贵族，那些王侯无不窥视皇权，视民如草；那些将相无不勾心斗角，争名夺利；那些达官无不贪污腐朽，阿谀谄媚；那些显贵无不嚣张跋扈，欺下瞒上，以至于世风沦丧，民心尽失。
想着曾经在洛阳的岁月，叶凌抬头看向远处，不巧正看见奎字营的将士驱赶着一群衣衫破烂，步履维艰的胡人俘虏向着安山方向而去。
他们被锁链拴成一长排，在皮鞭和枪柄的狠命抽打下，步履蹒跚的往前一步一挪。
若是叶玄在此处，一定会觉得似曾相似，不错，真的像极了当日他在洛阳城下看到的那一幕。
看到这些，叶凌抬起头，遥望长空，不由得长叹一口气，心中感慨道：“可能一切真的都是报应！”
……
此刻，一身常衣的兰致也站在营帐外，神色凝重的看着远处这些被押至安山去的胡人俘虏，伫足良久后，方才转过身，不发一言的回到营帐之中。
他将这件事全部推给了房奎——由房奎带着奎字营的一半兵力，押解着这些俘虏前去修建安山防务工事，而他领一半兵力驻扎在江夏城待命。
他能想象到，当安山的防务工事修筑完毕后，这些胡人俘虏将会全部被推到一个深坑中去，所有的一切愤怒与绝望，都将在奎字营士兵手指松开弓弦的那一刹那彻底结束，最后被掩埋于那片黄土之下。
兰致坐在营帐中，给自己倒了一碗酒，一口喝尽，紧握着手中的酒碗，他知道这是必须的选择，如果是晋军将士被俘，或许下场会更加凄惨，所以，在战场上，他绝对不会手下留情。
但是，他也不得不承认，每一位在战场上冷血无情的将军，在战后都不得不面对自己灵魂脆弱的另一面，在自我谴责和反思中继续前行，而这一切，都是那一个个倒在自己眼前的战友或敌人带给他的使命和责任。
“一将功成万骨枯！”
然而，若是对脚下的“万骨”冷漠无情，麻木不仁，那便是屠夫，而非为将之道！
兰致这样瞎想着，又连喝几碗酒后，渐渐觉得天旋地转，头晕脑胀，但恍惚间，脑海中却又浮现出了一个温暖而又熟悉的身影。
那秀美的脸庞和婀娜的身姿渐渐清晰，却又慢慢远去，而兰致只是静静地趴在了身前的木案上，看着有些模糊的酒碗，苦笑道：“酒，真是个好东西！没想到，这么多年，我依然过不去……”
伴随着苦涩的喃喃自语，兰致静静地合上了双眼，沉沉睡去。
