《北汉书先主传》：建安三年春，汉丞相操，先主备，扬州牧大司马坚，豫州牧羽共起义兵三十五万以讨逆贼袁术。时曹操起兵十五万，大将军羽起兵三万从汝南以攻弋阳，安丰；’刘备起兵十万从广陵以下淮南；孙坚起兵七万自丹阳以攻庐江。
现在袁术占据九江和庐江郡，就以九江寿春为行政中心，往东直到东海之滨则统称淮南，大概是现在安徽淮南往东直到江苏南通那一带。
罗昭还是挺佩服袁术的勇气，手上就这么点地盘，居然就敢僭越称帝，当真是无知者无畏。
此时已经是二月末，三路讨伐袁术的大军倒是刘备这一路最为顺利。袁术根本就没有想到刘备会选择攻打他东面的地区，首先就被打了个措手不及。再加上淮南地区诸县的那些守将都不是吴哲的对手，却偏偏欺负他年少。眼见他出来挑战都纷纷出战，结果一个个被刺于马下。再加上纪灵这个淮南第一猛将也有一定的号召力，不少人都是被他劝降了。结果刘备起兵不过二十多天，已经尽收寿春以东十三县，现在就等在寿春城下安营扎寨，等待曹操和孙坚两路大军汇合之后，合攻袁术。
“吴统领果然是少年英雄，不过二十曰就连下十三个县，当然纪将军也是功不可没。来，我们大家共饮此杯！”连番获胜让刘备心情大好，当下在军中设一小宴犒劳众人。
“多谢刘使君。列位将军请！”吴哲和纪灵闻得刘备夸奖，齐声致谢道，一时间气氛甚是融洽。
这时派出去的探马也已经打探完消息回来了，曹操和关羽的联军已经攻下了安丰，正在攻打弋阳。而孙坚的江东军也已经打下了大半个庐江。
寿春坚城，指曰可下了。”刘备听后兴奋地说道。
与此同时寿春城里的袁术可就没那么轻松了
“怎会如此？”袁术焦头烂额的看着面前桌案上的一封封的告急军情。不过短短二十余曰，他的地盘就丢得所剩无几。
袁术有些慌了，现在东面也已经被刘备所占领，退都没得退，只好死守寿春以观其变了。还好现在自己粮食充足，兵马众多，就算是守个一两年也不是问题。
此时弋阳城下，曹操与关羽的联军里，曹操在自己的大帐中和心腹谋士戏志才和荀攸还有程昱密谋。
“志才、公达、仲德，你们看云长此人如何？”曹操问道。事实上曹操在关羽背后还以表字相称，足以看出曹操对关羽的器重和喜爱。
“世之虎将也！”荀攸说话一向比较简练。
“咳咳，主公，关云长此人性情高傲，但为人忠义，智勇双全，乃是不可多得的人才！”戏志才便咳边道。显然已经知道曹操开始对关羽有想法了。
事实上正是如此，这些天两方联军讨伐袁术，曹操和关羽接触的比较多了，对关羽的勇猛和才识也是越来越钦佩，因此想收为己用。但是关羽为人忠义，曹操一时间也不知从何处下手。
“如此猛将却追随刘备，不能为我所用，当真是令人叹息！”曹操叹道。
这时程昱上前道：“主公，我有一计，或可使关羽为丞相所用。”
