出了长林丘，郑胡一行就这样疾行了两日，在遥远的地平线上，终于出现了新郑的轮廓。
跃出地平线、映眼帘的，先是一片波光粼粼的水影；再之后，片刻之间，便在那水面上冒出一座巍峨至极的雄城，在朝阳的照射下，高耸的城墙成为一片巨大的黑影，屹立在天地的尽头，连绵起伏看不到边际，给人以厚实之感。这便是郑国国都——新郑。
新郑坐落在长河的分叉之处，这条贯穿整个中原大地，宽阔无边滔滔不绝的母亲河，不但养育了这里的新郑人，还成为了新郑的天然凭依。长河，名里有个“长”字，它确实是这整个中原大地上最长最大的河流。它由极西的汉川之巅天池之处，倾泻而下，一路向东奔腾，横穿列国，期间分流无数，终于在东海之滨、吴鲁两国交界之处汇入大海。
因此，中原便有了一句谚语：天下之水皆出于长河。这是一条天下人的母亲河。此河宽广，站在岸边，如面对浩瀚大洋一望无际，看不到对岸。自古以来，无有人能在此河架桥，实在是水流湍急河道太宽，非凡人所能搭建。两河通行，皆靠船只。
如果说嵌于崔巍汉川之上的镇川关，是天下第一雄关。那么这依靠长河天堑的新郑，便是天下最牢固的城池，绝难攻破。这中原第一大河，在新郑城身后分叉开来，如同一道护城河，把新郑城环绕起来，远远的看去，天地之间鸿蒙一片大河汤汤，建在大河分叉之处的新郑城，好似水面之上唯一一片土地，如梦似幻很是壮观。
新郑本不是郑国国都，立城方才百年。建城之初，因新郑地势险要易守难攻，建城以后从无陷落，且依水之便农耕发达，吸引到了大量流民来此安家落户，这小城竟是几年之间迅速富庶壮大起来。之后，更是建起码头开拓航道，水运兴旺直通天下列国，从而天下能工巧匠、商贾游人纷至沓来。一时间这新郑便是摩肩接踵川流不息，车水马龙络绎不绝。俨然成为了天下一等一的大都会。从此，郑国便迁都至此，更名新郑。
这新郑看似近在眼前，郑胡等人却是骑行好一阵子，才抵达城下。在靠陆地一面的正门前，新郑也挖出了一条护城河，此濠虽不及长河那般浩瀚无边，却也是规模宏大，足足宽达六百尺，南北连通长河，引入长河之水，使得新郑固若金汤。
才一靠近，还未跑至新郑城下，远远便见得护城河畔，站着一大群衣衫褴褛之人，隔岸冲着城楼上大喊大叫，甚至还有人投掷石块，砸入水中噗通作响。仔细一看，这群人正是溃逃至此的栾裕一众门客。他们狼狈不堪，惶惶不安，因为进不了城开始变得焦躁起来。惊而惧，惧而急，急而怒。他们渐渐失去理智，为了进城，什么也顾不得了。
那城墙之上，卫士林立，却是对墙下不闻不问。此时正值晨时，本是开城之时，城门却吊桥拉起，大门紧闭，俨然一副闭门紧守的模样。
郑胡给众人使了一个眼色，先行跳下马来，一行人便随之下马，缓步前行。他们在快至新郑时，已按郑胡之计，将宝驹藏于隐蔽之处，换骑上缴获的劣马，还把自己弄的灰头土脸，看不清面容。
郑胡让记季走在最前面，卫平藏于人群中，如此，众人跟随。
此时他们靠近，顿时让早已成为惊弓之鸟的众门客一阵惊惧，人群立刻喧哗起来。等到看清来者和他们一样，衣衫褴褛满脸血污面容肮脏，一副疲惫至极的模样，顿时放松下来。人群里甚至有几个与记季熟稔之人，认出了走在最前头的记季，便面露喜色的迎了上来。毕竟郑胡来前特意让记季洗了把脸，整理的干净些，想认不出也难。
记季走在最前，郑胡紧跟其身后，他将一把锋利短匕藏于袖中，抵住记季后背，只要其一有异动，便将短匕捅入其心。
记季只觉得芒刺在背手脚冰凉，却还要保持淡然神态，不能让昔日同袍看出一点端倪，否则性命不保。他一瘸一拐的向前走着，一半是因为伤势，一半是因为他害怕的小腿肚儿直打颤。
好在众门客皆是惶惶如丧家之犬，没有怀疑太多。两边人群刚刚汇合，记季未来得及与同袍寒嘘，城楼上一声大喝，便把所有人的注意力吸引过去。
“汝等还不散去，小心本将军利箭无眼！”
郑胡顺着声音抬头望去，便见着城阙之上，立着一魁梧胖汉，腆着个大肚腩，手扶女墙，睥睨而视。他声如破锣，刺耳难听。喊完话以后，还朝着一众门客方向吐了口唾沫。
“牛先！若无上大夫提拔，你安能得城门校尉之职，如何能有今日？！如今却如此对待我等，只要见着上大夫，我等定要你好看！”人群中有识得胖汉之人，推开人群，站了出来，遥指胖汉破口大骂。一副要剥其皮，喋其肉的模样。
牛先嘿嘿怪笑，开口说道：“上大夫要本将严守城门，不可放任何可疑之徒入内，汝等可有通关符契？若是没有，恕本将军爱莫能助啊。”
“牛先！当初出城，可是你放的行！你当知我等是上大夫府上门客！如今如此作态，我看你是在故意为难我等！”怒骂之人，刚一说完，四下附和之声顿时响起一片。
牛先哈哈大笑，毫不犹豫的承认，说道：“乃公却是为难汝等！昔日汝等在乃公面前耀武扬威，今日如何？！恩？！乃公也是士人，岂容汝等小视！现今我妹已贵为上大夫之妾，我即便是为难汝等，汝等又能耐我何？！”
“就你？牛先小儿，不过庶出之辈，也敢妄称士人！我呸！”说罢，那人便哈哈大笑起来，墙下笑声一片。
这句话可是说到牛先的痛处了，因为庶出，他不得继承爵位，还被人小瞧。如今好不容易把同胞妹送到栾裕房中，换来这城门校尉的位置，却被如此嘲笑，他安能不怒？
“小儿，吾看你是找死！”牛先，面目狰狞大声喝道，随后一把夺过边上卫士手中的弓箭，抬手一箭，便射中怒骂之人。那人捂住胸口，惨叫一声，倒地而毙。
