吴宫深处，后花园里，有一处幽密竹林，此地清净淡雅，连空气都带着淡淡竹香味。闲暇时吴国国君最喜欢来此散步，走累了，便到竹林边上的偏殿坐上一坐，喝口清茶，怡然自得。而今天，偏殿里却传来咆哮之声，吓得来往宫婢战战兢兢，低头禁声不敢言笑。
“什么！人不见了？！你们那么多人盯着，怎么会人不见了？！”
大喝者，是一个皮肤黝黑，颇为精瘦的男人。他瘦小个矮，但不显得弱不禁风，反而有一种凝实强劲之感。其人面部黑黄，脸型方正，眉毛锋锐上扬如利剑，眼大如铜铃，无髭，显得威严万分，却总给人一种刻薄寡恩的味道。此人是吴国国君吴厚，他着素服，束高冠，此刻怒气冲冲，狠狠责骂堂下跪坐的一干人等。
其中一人抬眼偷瞄，见吴厚大发雷霆，一哆嗦，便又低下了头。但因其官居候正，主司情报，犹豫再三，还是不得不出列解释道：“君上，据密信所述，赵王朝议后，公子胡便一直待在驿馆，深居简出，无有异动。但大约五日前，正旦之日，他便没有再出现过。因为赵国一直无有动作，一切如常，按时入屋送饭，故而麻痹了眼线，让我们以为公子胡只是闭门不出，所以得到消息时，已有些迟了。更何况路途遥远，等消息传入我国，已是五日之后。”
这下可如山洪暴发天崩地裂，吴厚总算找着了出气筒，他看也不看，抓起案上的东西便劈头盖脸的砸去，一时间满堂酒樽、竹简四处乱飞：“一群蠢货！这点事情都办不好！”
“蠢货！蠢货！”
吴厚每丢出一个东西，都正好砸到候正脚边。吴厚一砸，那候正便害怕地一哆嗦，端是可怜无比。
“还有赵雍那老匹夫，既敢坏我好事！坏我好事！坏我好事！”
吴相范明见吴厚变得越发暴怒，不由心中暗自叹气，然后出列，安抚自己的君主，说道：“君上请宽心，密使已全权负责此事，据探查得报，公子胡该是正旦之日，乔装商贾出城，现今已探得其大致方位。密使已在收到消息时，便立刻派人前去阻截，相信很快便会得到消息。”
吴相年岁已高，满脸斑块，皱褶如老树皮，让他整个脸看起来，如同缩成一坨。下巴上，白花花的胡子拖到腰间，但稀稀拉拉的。他眼神不好，看人时候，习惯两眼眯成一条缝；他口牙掉光嘴巴内陷，讲起话来四处漏风。但老人精神十足，身板硬朗。常笑着说，自己还能再为国君分忧数十载。
这吴相范明，是吴廷三朝老臣，看着国君长大，对于国君来说，如师如父，深受国君吴厚敬重。他的话，吴厚是听的进去的。果然，听闻吴相说完，吴厚思索一会，便不再发火，回到案后坐了下来。
这时候，又有一人出列，说道：“相国所言，并不尽然。君上，臣下以为公子胡必是早已离开赵国，现在该是快到郑都了。这定是金蝉脱壳之计。”
老相国眯着眼睛瞧了一眼，看看是谁，然后慢悠悠的说道：“先生真是喜欢胡言乱语啊。说起来，之前先生谏言君上，许诺赵王五城之利，行借刀杀人之计，然而，先生的计策，好似完全无用啊。”
被相国唤作先生之人，冷哼一声，开口说道：“臣下本是谏言君上，直接派遣死士行刺，将此事做成定局，如此公子申即位一事便可高枕无忧，之后再请荆国出面调停，弥补赵吴之间关系，便可大功告成。结果呢，有人从中作梗，阻挠在下。说是什么，赵乃强国，如此明目张胆弑杀一国公子，恐予以借口发兵，怕有不妥。故而臣无奈，只能另谏下策。相国，是也不是？”
“你！”
吴厚摆摆手，宽慰老相国道：“相国稍安勿躁，听听子车先生怎么说。如若他说的不对，我便替老相国重重罚他！”
这子车先生，虽五短身材相貌平平，却是个青年名士，荆国人，名为子车行。年纪轻轻，便已行走天下，游说列国，口才甚是了得。现得吴君赏识，拜为客卿，便在这吴国安定下来。
听闻吴厚这样说，子车行也不恼，一笑答道：“君上，臣刚刚心中一算，如若按正常仪仗归国，那公子胡从赵返郑，需要五个月有余。而我吴国至郑都，却一月便到，且公子申早已出发，这样公子胡是怎样也赶不上。故而，臣下大胆断言，公子胡必是兵行险招，轻骑返郑！”
“然，赵国毕竟疆土辽阔，就算公子胡胡快马加鞭，也需二十多日。那么，设使公子胡真是等待时机，正旦之日才得以出逃，那便已过去十日有余。就结果而言，赶在公子申之前到达郑国，实不可能。故公子胡要想抢先一步抵达郑都，必不会久留赵国。所以臣觉得，密使所见的‘公子胡’必然是替身，现下公子胡必然在郑国境内！”
吴厚摸着光洁的下巴，问道：“相国觉得如何？”
范明摇摇头，说道：“老臣无话可说。”
“这么说，郑胡这小滑头他串通赵雍那个老匹夫耍了我！”吴厚只觉得自己心里憋着股火，说话间牙齿咬的咔咔作响。“来人！立刻前往郑都新郑，告知上大夫栾裕，就说郑胡那兔崽子快到了新郑了！要他对周边道路加设关卡，加强警戒，一见可疑之人，全部缉拿！”
有一卫士应诺，之后便快步出去，传达命令。
子车行想了想，上前一步，说道：“君上，臣还有事请奏。”
“说。”
“臣以为，公子胡出逃赵国，现今抵达何地都不得而知，只能推断出其已在郑国，这对公子申极为不利。臣认为，现下情况，公子申不宜再继续随行辕缓行，当如郑胡一般，轻骑出行，以最快速度赶往郑都。”
“这……”吴厚犹豫再三，说道。“依先生之言，会不会太过冒险？要是公子申有个万一，那我郑国辛苦谋划，皆为一场空啊。”
“如若公子胡先至郑都，君上谋划，一定成空。”
“成！”吴厚心中一横，答应道。“寡人这就派特使快马去催，令其只带轻骑，加速前行！”
