六月，一年中最热的月份，天上的云看起来仿佛有千斤重，连树梢上的小鸟都懒得动弹，无论坐着还是躺着，都汗流浃背，连微风都是带有温度的，在这样闷热的天气里，感觉身体都沉重了不少。
“咕噜咕噜……”一阵阵马车声由远及近的传来。
“帐头，再行两里地就到老马山了。”一个矮胖矮胖的小兵手拿一个水壶，递给这次押送的领头苟安。
“嗯。”苟安接过水壶，满满喝了两口，低声应道。
苟安喝完水，将水壶递给小兵，小兵接过苟安递过来的水壶盖好后，才小心翼翼的开口：“帐头，这老马山可是盗匪猖獗之地，听说朝廷剿匪好几次都没成功，就我们几个人，押着这么些女的，不会出什么问题吧？”
“放心，俗话说“匪不与官斗”，他老马山的土匪再厉害，也是不敢动官府的人的，不然，你真当朝廷会剿不了这么几个虾兵蟹将？。”苟安神色冷静的说。
“哎！有帐头您这句话，我就放心了。”小兵兴奋的说。
“瞧你那怂样，有功夫担心土匪，还不如去看看后面那群女人怎么样了，别到时后，还没到边疆就死完了。”苟安踢了一脚小兵，打趣的说。
“哎，我这就去，保证不让她们出问题。”小兵捂着腿，小跑着离开了。
两辆用黑布罩住的囚车，每辆前后各自有两个随行押送的士兵，掀开黑布，一股热气扑面而来，用稻草铺成的底面，一群扑头盖面的妙龄女子拥挤在一起，车内弥漫着一股子恶臭。
这趟车押送的是送往边境的军妓，有些是专门送给有职位级别的将领，她们大多是民间市场买来的，少部分是宫里犯错的宫女，还有些就是如席灵秀这般的罪臣之女。
从康尼城出发到老马山，骑快马只需两个时辰的时间，可是苟安一行人却足足行了两天，车上的女囚皆面如死灰，席灵秀本就重伤未愈，加之马车上的环境恶劣、温度极高，因此在上了马车的第一天就开始有些发热，这一路上一直是蓝倩在照顾她以及她恐慌不安的妹妹，从掖庭宫的相处及出行这几天，蓝倩对她们姐妹的态度，让席灵秀认识到蓝倩是一个面冷心热，镇定坚强的女子。
“一二三……三十八，三十九，四十，帐头人数齐的。”小兵跑来进行点数，点完大声冲着车头处的苟安报告。
车辆每行驶一段时间，就会进行一次点数，以防有人逃跑，其实刚出发时统共有四十二人，另两个人，一个叫小玉，一个叫桂香，小玉是从市场上买的，据说原本是一个良家子，至于桂香，原是淑妃手下的一名宫女。
在马车驶出康尼城的第一个晚上，士兵将一行人带出来放风时，小玉乘机偷跑，还没跑出一里地，就被抓住了，抓住后，被禽兽一般的士兵，拖至布满石子的灌木丛旁，强奸致死。
小玉死后的第二天早上，桂香咬断舌根，面带笑容的死在了马车上，断掉的舌根就在灵秀的脚边，其实，桂香死时，所有人都醒着，可是却没有一个人呼救，每个人都只是拼命捂着嘴，看着桂香口里不断喷出的鲜血，无声的哭泣。
所有人都不知道，自己这样做，是对是错，但是所有人都知道，如果活着，只会更痛苦。
睡着的灵珠紧紧握着蓝倩的手，不停梦昵，灵秀依偎在蓝倩的怀里，低着头，轻声对蓝倩说：“谢谢你。”——谢谢她在桂香咬舌自尽时，捂住了自己和妹妹的双眼。
晌午时分，前一刻还是赤日炎炎，突然间就乌云蔽日，天昏地暗起来。
“这老天爷，怎么回事，怎么突然就黑起来了。”矮胖小兵望了望天，自言自语的说。
这时，天边出现几条火蛇，耀眼夺目，矮胖小兵丢掉手里的狗尾草，赶忙从囚车尾向车头跑去。
“帐头，看这天要下暴雨了，我们还向前走吗？要不要去找个可以躲雨的地方？”小兵望着天边的火蛇，神色略急的问。
“不行！下雨前必须赶过老马山。”苟安说完，转身向后面的士兵命令道：“都给我听着，加速前进，下雨前一定过老马山。”
“是。”
苟安抬头看了眼骤变的天，又望了望前方的路，甩了甩头，不知为何心里总有些不安。
一条道，几行树，两辆车，一行神色匆匆的人。
“轰隆隆……隆……”暴雨如约而至，豆大的雨滴狠狠的砸了下来，砸得人生疼，很快就湿透了地面，地上的泥花溅得有一尺多高，道旁的大树皆弯了腰，小草更是连头都抬不起。
雨可是不会怜香惜玉的，侵湿笼罩在囚车上的黑布，不带仁慈的狠狠灌入囚车，车底的稻草被侵湿，水淹满车底，从车栏钻出，女囚的下肢都侵泡在冰冷刺骨的雨水里，坚硬的稻草根不停的扎着腿肚子，上身却感受着夏日的闷热潮湿。
“大人……大人，救救我们吧……求你让我们出去吧，我们不会逃跑的，我受不了了。”一个女囚不停的拍打着囚车，大声的求救。
“闭嘴。”矮胖小兵踢了脚囚车，大声呵斥。
小兵冒着雨跑到苟安身边，大声的说：“帐头，不行了，再不找个地方停下来，别说女囚犯受不了，兄弟几个也受不了了。”
苟安看着前方即将经过的老马山，沉默不语。
“帐头……帐头。”小兵见苟安没回答，又喊了声，暴雨中说话声有些大。
“没办法了。”苟安看着小兵被侵湿的甲胄，以及听着身后囚车里的痛苦的哭声。
“你说什么？”小兵重新吼着嗓子问。
“兄弟们，走快点，到前面的客栈就能休息了。”苟安没有理会小兵，转身冲着所有人大声说。
“是。”
暴雨来得越发猛烈，大道上被溅起一个个小洼地，马车行驶的极为颠簸，苟安下令将所有女囚绑起来，并将嘴堵起来。
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“绿林好汉”
“小二，住店。”矮胖小兵在前头去叫门，因为暴雨，客栈只留了一扇微闭的小门。
客栈大门被从里面拉开一个小缝，一个满口黄牙，骨瘦嶙峋的男子把头从小缝里伸出来看了眼，对着苟安一行人，桀骜不驯的喊道：“哟！几位官爷是不知道小店是干什么的吗？”
“这过老马山的人中，有谁不知道“绿林好汉”的大名？”苟安掀开矮胖小兵，上前谦虚道。
“那你们这是？难道就凭你们几位官爷也想打我们小店的主意？”大牙面对官员非但没有一丝惧色，反而一脸不屑。
“你这是什么态度！”矮胖小兵见被歧视，上前一步，愤愤不平的道。
“小胖，退下，怎么说话呢！”苟安对着小胖一声呵斥。
苟安对着大牙微微鞠了一礼，道明原由：“兄弟，我等是押送重犯去往边境的士兵，五日后须赶到下一个关卡与押送军物的罗将军交接，无奈这场雨实在太过凶猛，我等实在没法，还请兄弟，赏我们一个方便的地方躲躲雨。”
“哎，你……”
“几位官爷，请进。”还没等大牙说完，光头已经将大门拉开，开口请苟安一行人进去。
