过了两个时辰,班师回府。
“大人,卑职在案犯现场看过了,此凶案确有蹊跷。”林捕头道。
“此话何意?”巡按大人问道。
“卑职发现凶手并不是林中山匪,而是另有其人。”
“有何凭证?”
“大人,这是我在现场发现的一块黄布与一把凶器,还有一团头写的检查案书和江画师所画的有关尸身细节。”林捕头呈上物件。
案书上写的与林捕头推断的一样,除了枢密使身中数十刀,其他人都是被一刀毙命的,还有他的手在生前就被掰断了。
巡按大人拿起黄布,一下就认出了这是皇家御用尚服局的上等金丝明黄布料,手法堪称精湛。
他能认出也是因为尚功局特有的标记,这种标记也只有尚功局一等女官知道怎么缝制。
还有这御布上的手印也很是奇怪,若是成年人的手掌,并不会这么细,更何况是练武之人。
而这块布上的手印与他的手相比都有些小了,这倒像是妇女孩童的手。
“林捕头,你看着手指印像不像是妇女或孩童留下的?”巡按大人拿给他看。
“大人,卑职也看过了,的确是有些像。”林捕头刚看之时就觉得手印有些小,可也不敢断定是孩子。
枢密使尚未成家,也没有比他小的胞弟或姐妹,又是在官道上出的事,怎么可能会有女子和孩子出现在那种地方。
“那就吩咐下去,让衙役去街道上询问。”巡按大人道。
“这……大人,卑觉得此时恐有不妥,别人会不会觉得,县衙找不到真凶,就去找孩子的麻烦?”林捕头有些许担忧,怕被人落口舌。
“那你不会微服查办吗?”巡按大人就是不喜欢他不懂变通,他抓人办案的能力还有的说。
“这难啊,江陵城有谁不认识咱们,微服怕是更可疑。”林捕头道。
“花上几吊铢钱,让人找不就行了,这还用本官教你吗?”巡按大人头疼道。
“是,卑职这就去办。”林捕头见他被自己问的有些烦了,就马上退下不等着挨骂了。
城外破庙内,里面每日都有一群年轻的乞丐聚集一处,他们就像一家人一样,也给自己取了个十分雅致的名字叫江陵十少。
所有人都有说有笑的,却唯独在角落里背坐着,单看背影就觉得十分落寞。
“大哥,你怎么了?心情不好?”最小的乞丐小甲看到老大自从外头回来之后就不怎么说话,还一直蹲在角落,以为他不怎么高兴呢。
“没什么,在想事情呢,别管我了,你和小北小南他们去玩吧。”小辰今日的确心情不好,并不想说话。
“那好吧,你若有事就叫我们。”小甲知道每年的今天他都会不开心,也就没说什么了,独自留他一人静静。
他叹了一口气,此时氛围不适合他,于是就走出了破庙,到郊外散心了。
可他刚走没一会,林捕头就来了。
“呦,这不是林班头吗?怎么来找我们兄弟?可是又出大事了?”江陵十少可是十分乐意看到他来的,每次他一来,兄弟几个就不会饿着了。
“老规矩,一个人三铢钱。”林捕头一见面什么都不说,就跟他们开始谈价钱。
看样子应该不是第一次找他们帮忙,他们也熟的很。
“要什么消息?”其中一个小乞丐小夫问道。
“江陵所有的妇女儿童。”林捕头道。
“什么!不干不干!”他们一听是所有的,就使命摇头不揽这活。
“五铢钱!”林捕头加价。
“就算是十铢也不干,江陵有多大你不知道啊,还所有的妇女孩童?就算是累死也找不到,赔本的买卖我们不做!”他们回绝道。
找所有的还每人五铢钱就打发了,他们虽然是穷乞丐,可也不傻,从不做吃力不讨好的事。
“你们只要找今早寅时到卯时出过城的妇女孩童便可,你们每日有这么多兄弟在城内城外蹲着,这事应该不难办吧?”林捕头又说的细了些。
“城门口?那里不是有门候与门兵守着吗,你们不是【自己人】吗,怎么不直接问他们?让我们来找?”小南道。
“此事事关朝廷机密,不得外传,我若能找他们还来找你们做甚!废话少说,接还是不接?”林捕头最后一次问他们。
不过他相信他们一定会接下这活的,除了林捕头给钱办事,也没有别的机会让他们拿钱塞牙口了。
“接,不过十个人得这个数!”论挣钱还是小南在行,他举起十个手指比了比。
这些小乞丐还真是黑心,十个人那就是一百铢钱,不过也只有他们能办此事了,只能忍痛割爱了,他拿出钱袋,数了数。
怎么少了一个?他停了下来,道:“你们别当我不识数,分明是九个人,怎么是十个人,少了一个人可不是这个数了!”
他们回头一看,诶?大哥呢?刚才还在这,他去哪儿了?
此时天色已渐渐暗下去了,小辰走到河边散步,看到一个小土坡就坐了下来。
今日是他的生辰,每年的这个时候他都会去土地庙给他爹娘请平安,虽然不知道他们在哪,但他这十几年来一直都没变这规矩,只求老天慈悲,让他早日找到他父母。
他流浪了很久,在这找到了朋友,最终是停在了江陵落脚,因为有这些朋友他就在这足足待了三年。
其实在他心里,爹娘或许早就不在人世了,去土地庙只是为了心安吧,当做他们还在世。
“咳咳咳……”离河便不远,传出了一声声咳嗽声。
“有人?”小辰马上站了起来,看往丛林处。
说不定是有什么人生病了,去看看。
小辰轻手轻脚地往那声音之处走去,为以防万一,从旁边捡起了一根粗细正好的木棍。
他来到树后,看到一人躲在树的另一面,小心翼翼地转到前面。
可只看到一个姑娘,看起来比他大几岁,可很是消瘦。
“姑娘,姑娘!你没事吧?”小辰轻轻推搡着她,想要把她唤醒。
可他这一推,就发现她肩头慢慢地流出了血,沾红了她的肩,就连他的手都被染到了血。
“姑娘!”他慌张地喊道,以为她死了,就伸指探她的气。
没想到她这时睁开了眼睛,吓得他摔倒在地,马上又逃得远远的。
“不要走,救……救我!”那姑娘吃力地说道。
他听到之后,又停下步子,仔细想想,死人怎会说话呢,她定是受伤了,于是又跑了回去。
“这位姑娘,我给你治伤吧?”小辰想撕下他的衣服,先给她包扎伤口。
自小在江湖漂流,这种外伤他还是能处理的。
这破旧衣裳衣不蔽体的,没想到今日还能救人,也不可惜了。
可她拦住了他,不让他这么做,她费力地说道:“这位小哥,我……我快不行了,能不能……帮我一个忙?”
“你说,我定会帮的!”小辰也四处漂泊也算是半个【江湖人】了,看到一个小姑娘被伤成这样,也生起了心中的正义之气。
她从怀中拿出一个黄布袋,交到他手中,道:“请把这个……交……交给范……云,告诉他,厝内盋……”
“呃——”一阵风从小辰身后飞过,看都没看请。
还没等她说完,一只三棱刺直接刺穿了她的喉咙,就这样当场身亡。
他捂住了嘴,不让自己叫出声,往四周瞧望,刺客定还在周围,马上又飞奔逃命了。