前院正堂，薛睿喆同一众长辈、族老坐在一起。薛老头和长兄也在其中，他们正商量到祭祖典礼上的贡品时，桑静涵闯了进来。她将手里的花篮扔到了桌子上，惊了一众长辈。
“这样的花篮如何？”桑静涵红着眼睛质问薛睿喆。
薛睿喆看了一眼，“我做得更好一些，不过这样的冬日还是要鲜花点缀，桑姨娘这主意不错。”
桑静涵脸上落下泪来，“你告诉我这花是做什么用的，你当年做这个到底是不是因为我？”
“放肆！”薛老头气红了脸，“来人！把这贱人带下去。”
桑静涵躲开上来拉她的那些手，“你告诉我！说！”
薛睿喆冷着一张脸站起身，他将面前桌上的茶杯拿起来，狠狠地摔在了地上，他愤怒爆吼道：“你竟还敢提？”
这下子吓坏了一众人，他们以为是年轻人的爱恨恩怨，有种窥探别人家隐私的羞耻感，甚至看到了薛老头脑门上的草色。
众族老考虑要不要避出去，薛睿喆的话紧随其后而至，他哈哈大笑，那笑容里有几分悲愤，“我是家中庶子，亲生母亲死得不光彩，死祭之期不许烧纸，不许上香，连果盘都没有。我绞尽脑汁，想到了以鲜花为祭，可她死在冬日冰冷的井水里。冬日，哪来的鲜花。我就花了一晚上的时间，想着生母给她做了一束鲜花，供在她的坟前。谁知竟被你看到，你抢了我送母亲的鲜花，还口口声声说是送你的。如今，你来质问，你凭什么来质问？”
“公子！”平方小声提醒：“族老们还在呢！”
“我当然知道族老都在呢！”薛睿喆怒道：“你这小小女子几度欺辱于我，到底哪来的底气闯进正堂，质问朝廷的四品官？放肆！大胆！死不足惜！”
桑静涵惊呆了，吓傻了，她满脸恐慌地被薛老头招来的下人拖走，薛睿喆从袖中摸出一条帕子狠狠地抹了一把脸。
薛老头脸上的神色一会白一会红，显然内心正处于激荡中。
“刚才说到了哪里？”薛睿喆问：“啊，花篮。那个花篮我找人亲自做两个献上，感谢祖宗保佑，让我出人头地，再不用受以往那些委屈。”
此言一出，众族老看薛老头和薛长兄的眼神尽是谴责，他们多少有些抬不起头来。
正堂又商量了片刻，直商量到要用午饭。众族老用了午饭，一个个被送走，约定两日后正式行祭祖大礼。
父子三人送了众族老往回走时，薛老头说：“二小子，你是不是恨你老子？”
“没有，你我是父子我怎会恨你。”尽管知道这是假话，薛老头还是心上轻松了些。
长兄这时问了一句，“二弟祭祖后要在家里待几日？”
“祭祖完就走。”薛睿喆说：“要回去忙公务，耽搁不了那么些时日。”
“这一别……”
“总有相见之日。”薛睿喆敷衍地笑笑，“对了。”
薛睿喆停下脚步，父子俩跟着停下来。
“大嫂孩子没了是桑姨娘害得。”
“这不可能！”父子俩同时道。
薛老头说：“二小子，你不要因为她年少时做了些错事就对她生了偏见。”
“是啊。”长兄说：“静涵同你嫂子的关系很好。”
“可是，元宝害她丢了一个孩子。杀子之仇，她能善罢甘休？”薛睿喆说：“桑姨娘何曾吃过这样的大亏，会疯狂报复有什么稀奇的？”
“不可能！”父子俩斩钉截铁道：“你有什么证据。”
“就算我找到证据，你们不想信也会无视证据。”薛睿喆背手而立，“以后这个家反正也不是我住，你们若愿意继续如此，那就继续。与我无关！”
说完这句他笑了笑，转头往后院走去。完全没有搭理，俩父子脸上的惊疑不定。
薛睿喆走了几步，忽然在假山前停下，回转头看到了一个8、9岁的孩子，黑沉着一张脸看着他。
“呦呵！”薛睿喆笑道：“叫二叔了吗？”
“二叔，我刚才听到你说……”元宝精神恍惚地问。
“果然，躲在院中水缸背后的是你。”薛睿喆蹲下身与这孩子对视。
“二叔，你告诉我，我的弟弟真的是表姑姑弄没的？”
薛睿喆但笑不语。
“可是……我那时不是故意的。”
“她全部的希望被你弄没了，你说她恨不恨？”薛睿喆笑着问：“就比如现在，你知道是谁害了你的弟弟，你知道是你的表姑姑，她平时很疼爱你，如今呢？她弄没了你的弟弟，你恨不恨？”
“恨！”元宝咬牙切齿道：“我娘亲说这可能是她最后一次怀孩子。”
薛睿喆站起身，“但是归根到底，是你。她想报复的只有你。”
“她可以冲着我来！”元宝哭了。
“你有你爷爷奶奶护着，还有父亲、母亲护着，她动不了你，但是让你痛苦她能做到，自然就朝着你最在乎的人下手了。”
元宝大哭出声，“怎么办？”
“你动不了你的表姑姑，她如今也有你爷爷奶奶和父亲护着了。”
“我也可以毁掉她最在乎的！”元宝说。
“她最在乎什么？”
“一个花篮。”元宝抹抹眼泪，我见过那是纸扎的，一把火烧了让她痛苦。
薛睿喆对他这个主意没有发表看法，因为一旁跟上来的平方说了一句：“孩子不能玩火，一个不小心引发火灾怎么办？元宝小公子，小的送你回去吧？”
“二叔。”元宝想要挣扎，被平方一把抱起，半扛着往长兄的院子跑去。
薛睿喆摇摇头，往荷香园走。到了荷香园，看到傅晓晓拿着一间小衣裳慢慢缝着。她极少做针线，一是觉得自己并不擅长，二是觉得太费心力。但也有这样的时候，静静的做一会儿打发时间。
“怎得做起针线来了？”薛睿喆坐在她对面。
“无聊嘛！”傅晓晓答，片刻后她说：“我把你做纸花的初衷说了，你会不会怪我？”
“怎么会？”薛睿喆一拳砸在桌面上，“我早就想说了。三年前要不是着急分家，我也不会把这事忘了。你不晓得，我父亲过大寿，院子里扎了一堆纸花的样子，真是说不出的滑稽。”
傅晓晓却笑不出来，“若能更早一点遇到你就好了。”
“不早不晚，你来得刚刚好。”薛睿喆说。
俩人的手握到一起，这世间纷扰能与对方相遇，并成为伴侣，这是何等幸运的事。尤其这一世亲情缘薄，故而这爱情才更显弥足珍贵。
