自从永安郡主渡江去朱棣议和，京师的建文帝与方孝孺，每日都有翘首以待。
不日，郡主回到京师。稍晚她就在奉天殿告知大家，燕王不肯议和。
看到建文帝有些懵了，谷王又见方孝孺顿时就大惊失色，他带着作弄之味向方孝孺问道：“敢问方大人，现在有什么计策，可以应对燕军”？
方孝孺镇定地道：“长江可当十万雄兵，而且江北之船已遣人尽烧，燕军难不成还能飞过来不成？况且现在天气酷热，容易中暑。我料不出十天，燕军必自退”。
见殿中武臣，听到方孝孺如是说，脸上皆有不同程度耻笑时，永安郡主又听到到建文帝对自己问道：“皇姑，可有在长江上看到燕军的船只”？
永安郡主微微一叹，回道：“虽然江北之船之前被焚烧，但燕军自身是有舰队的”。
建文帝看向方孝孺，问道：“若是燕军强行渡江，我军该如何应对”？
方孝孺回道：“即便如此，燕军也敌不过我军那数万艘的战舰。燕军若是强行渡江，无异于送死”。
方孝孺此言，虽然奉天殿内的武臣没有一个人认同，但建文帝却相信了。
1402年6月3日，扬州瓜洲港，晴。
燕王待吴庸整合高邮、南通、泰州海船至舰队后，遂对诸将敕令：“奸贼祸乱天下，我方起兵靖难。因为诸位将士用命，我等才能在不断的九死一生的战斗中，取得胜利。”
看着诸将，燕王又道：“但这天下是我父皇的天下，百姓是我父皇的臣民”。
见诸将有人说，之后这天下就是他的，而诸将纷纷附议……燕王并没有搭腔，而是接着说：“此番率兵进京，谁若是做不到对百姓秋毫无犯，休怪我军法无情”。
见诸将随即大声应诺，燕王遂在瓜洲港登上最大的那艘宝船，一船当先地向盛庸的高资港（镇江）而去。
朱高煦、张辅也在燕王这艘战舰上。燕王令他俩待会随着自己，作为先锋军率先登岸。
张辅看着身后战舰云集，旌旗蔽空的气势磅礴景象，他内心就开始沸腾了。当那紧密而有力的战鼓响起后，因其响彻天际而又扣人心扉，张辅甚至因此激动地流出眼泪。
舰队在长江航行之刻，沿岸的建文军海船并未上来与之一战。陈瑄所率的数万艘朝廷战舰，可以说是眼睁睁地看着燕军舰队，波澜不惊抵达了高资港。
临近高资港不远，燕王见盛庸在距离火炮射程范围外，列阵以待。燕王即令骑兵做好战斗准备，刚一靠岸燕王就率着不到一千骑兵率先杀出。
骑兵虽然还不倒一千，但能被燕王带着的，一定都是那些打起战就不要命的亡命之徒。燕王带着骑兵地不断冲击贼阵，虽然让贼阵不时出现缝隙，但毕竟人少，难以彻底破阵。
但在第二艘战舰上的骑兵加入战场后，贼军就不敌而丢弃盔甲，向山林逃去。张辅率兵对盛庸追击了几十里，但仍被他逃脱……
张辅回来的时候，见到敌军都督佥事陈瑄带着水师诸将，在欢声笑语中“来降”。而燕王对他们的“来降”，除了对陈瑄没升外，首次将“来降”将士，全部官升两级作为褒奖。
但陈瑄却丝毫不以为意，他知道率众来降之人要比其他降者要多升一级。既然燕王没有把他都督佥事中的佥事去掉，就说明燕王还会保持惯例。况且燕王还向自己暗示了……
都督佥事是正二品，而都督是正一品。若是官升三级的话，去掉佥事二字显然不够。只有赐予自己超越正一品所在的伯爵，才是对自己的正常封赏。所以现在未被升官的陈瑄，反而暗自乐开了花。
六月初六，诸将建议大军此刻可直捣黄龙，向京师进军。燕王思来想去后，道：“镇江乃咽喉之地，若不拿下此城，会造成往来不便。就如人患皮癣，虽不致命，但总会让人不舒服。况且拿下镇江，就等于断掉京师右臂”。
燕王令陈瑄让所降海船都挂上黄旗，往来江中。镇江城上的军士，远远看到海船旗帜皆变，都惊叹道：“朝廷水师已降”。
见到军士就此士气低迷，镇江守将童俊并率众来降。燕王升童俊为都指挥佥事，其余降者俱升一级。
六月初八，燕军驻扎于龙潭（距京师约30公里），诸将见燕王独自看着钟山，而怆然泪下，不解地问道：“现在大势已定，大帅为何如此悲伤”？
燕王解答地道：“我过去渡江入京，就能得见我父皇母后……这些年被奸恶所害，一直不曾再渡长江。此刻来到这，不仅有物是人非之感，而且又因钟山是孝陵所在，心中并更怀念我的父皇母后，所以才会如此悲痛。”
见燕王如此纯孝，那些双亲也有不在的将领，不由地也泪流满目。而张辅更是深夜还在自己营中磨刀……
得知燕军已驻扎于龙潭，京师大震。
本来就因水师叛变、镇江再降而忧郁不已，一直在徘徊于殿廷的建文。在得知燕军已驻扎于龙潭后，他并再次下诏向正在养病的方孝孺问计。
方孝孺遂献计地道：“今日城中尚有雄兵二十万，且城高池深、粮食充足”。
看到建文帝稍微恢复了些自信，方孝孺又道：“应该尽快将城外民舍拆毁，驱民入城来保京师。而城外那些被拆毁的民舍，必然会留有大量的木材。这些木材也可以全部运进城中，用来加强守备”。
建文帝从其计，下令军民商贾及诸色人匠，日夜拆屋运木。然而盛夏时分，天气酷热，导致中暑死亡之人不少。
还活着的人本来就不堪，如此日夜劳作。见此，更是埋怨之声四起。甚至有人直接地说：“燕王为何还不来？我都快被这群狗日的东西，给累死了。”
由于木材众多，这些疲于搬运的普通老百姓，就将其纵火焚之。
京师郊外连日不息的大火，被高士文、刘才、薛禄、徐政、柳升、刘荣得知后，他们商量了会，就朝张辅帐内走去。
张辅帐内，见张辅正在检查箭囊，他们并将百姓焚烧木材之事告诉了他。
张辅不紧不慢地说：“除了谭渊将军之子谭忠与锦衣卫外，靖难对我们来说已经结束了”。
柳升不以为然地道：“兄长之前，不是被殿下任命为北镇抚司镇抚使吗？”
薛禄摇着头地道：“这事我们自己说就成了。对外说的话，别人会说兄长恋权”。
见到高士文、刘才、徐政、刘荣听到薛禄这话，都有点头，柳升虽然仍不以为然，但也没说什么了。他本来就是随口一提。
张辅知道柳升为什么这么说，在自己这些人当中，他是唯一顺顺当当之人。燕王对他一如既往的厚爱、他所率神机营这四年的战功、再加上柳升本身就是一个相当骄傲之人……
这诸多因素就导致柳升在过去这四年里，还一直保持着原来的心性。
高士文见气氛变得有些沉重起来，他解围地道：“听说这次让建文帝死守京城，是方孝孺的主意”？
张辅一直是信得过他这些弟兄，他实话实说地回道：“不少朝臣建议建文帝，南下湖广另立朝廷。若不是方孝孺坚持，建文朝廷已经鸟兽散了”。
徐政讶异地问道：“为何兄长认为建文南下，不是好主意”？
张辅淡淡地说：“其一、之前他们搞“井田制”已得罪天下士绅，燕王更是太祖的儿子，湖广人未必会支持建文；其二、建文逼死曾与楚王一起作战的湘王，昔日建文势大，楚王奈他不得。”
休息了会，张辅又道：“现在势穷，建文若是去湖广建立朝廷，第一个容不得他的就是楚王；其三、若是去湖广，京师这二十万大军，会不会跟着建文一起去？估计建文自己心中都没底”。
“对于建文来说，利用京师城池坚固来做最后一搏，是没有办法中的办法”。张辅最后如是说。
刘才点头地道：“兄长言之有理。但如此说来的话，大帅所说的那些奸臣，似乎并非一无是处”。
刘才说完，就意识到自己说了不该说的话，并四处地展望了一下。见徐政对他摇头，刘才才放下心来。
张辅笑着说：“那些能入大帅眼里之人，岂是平庸之辈？他们之所以在战略上一错再错的最大原因，就是想得比他们更远、更深的大帅本人。”
“试问一下，这天下谁敢以十万之军，去主动攻击耿炳文的三十万大军？谁敢以三十万之军，去主动攻击李景隆的百万大军？更何况辽东与山西之兵，还是忠于建文帝的。”张辅接着说。
刘荣点了点头，道：“正因为没人相信大帅敢如此。他们才会在具备不齐的情况下，仓促发兵。也是因大帅这让人难以意料的主动攻击，他们冬衣没有准备好的情况才会被如此放大”。
柳升傲然地道：“不是他们愚蠢，而是大帅英明神武超出他们所预料”
张辅点头地附和：“是的。一个人是否聪明？得取决他的敌人是否会比他蠢？是否比他更能坚毅忍耐”？
