公元1403年，明永乐二年，西察合台汗国首都撒马儿罕。
帖木儿可汗此次回到撒马儿罕，是为了接受金帐汗国（俄罗斯）脱脱迷失可汗的称臣。
在宣布赦免脱脱迷失以前的一切罪恶，帖木儿还许诺在征服东察合台汗国与明帝国后，他将帮助脱脱迷失加强对东欧的统治。
不日，帖木儿在皇宫召见各国使节，其中就有朱棣派来的大明使节亦失哈。
亦失哈是由帖木儿的儿子只汉沙，现在汗国第二号人物，带入宫中来见帖木儿。
一进入帖木儿所在的宫殿，亦失哈就发现帖木儿面前有一座喷水池，池内有不少金鱼在游来游去。池之中央还有喷泉，其泉水喷高如柱。最后亦失哈还发现帖木儿的宝座铺着被褥，后背也有着靠枕。
虽然帖木儿身被素缎袍，头戴一顶白色高帽，帽前缀以宝石、珠玉，一副富丽堂皇的样子。不过亦失哈有察觉帖木儿确实如锦衣卫指挥使亦剌思所说那样，右腿有些瘸，右手也少了两根手指。
行礼后，帖木儿并问天子现在健康如何？亦失哈实事求是地说出，皇上每餐能吃多少斤食物后，他就见帖木儿回过头与趺坐他宝座一旁的大臣讲话。
由于所讲的蒙古语，亦失哈从帖木儿与众人的对话中，得知其中有位就是黄金家族的后裔及皈依回教的本雅失里；一位是撒马尔罕布政使，也是皈依回教的蒙古人；其余那些则是帖木儿的家人。
可能是对本雅失里等人现在背叛自己之前的信仰，而皈依回教而心生不屑，之后亦失哈直截了当地对帖木儿表示了来意，他说皇上令帖木儿将这几年欠下的贡品补齐。
听到大明使节如此说，帖木儿就有些认为这是坐稳帝位的朱棣在向他宣战。
当时帖木儿确实在与东察合台汗国交战时期，有向明太祖朱元璋称臣纳贡，但这只是权宜之计。
朱棣明知道自己灭掉伊尔汗国，打败进账汗国后，还提要自己称臣纳贡。要么是不知天高地厚的白痴；要么就是“卧榻之内，不容他人酣睡”的狂人。
听本雅失里对朱棣的描述与阿鲁台的谍报，帖木儿知道朱棣肯定是属于后者。尤其前不久帖木儿还得知东察合台汗国的沙迷查干可汗，归顺了朱棣。
朱棣此等枭雄人物再提自己之前的权宜之计，要自己去称臣纳贡，就是在挑起战争。帖木儿断定着。
帖木儿正在沉思之时，听到他皇孙哈里来报西班牙使臣克拉维约在殿外。将心中的怒火压下后，帖木儿淡淡地道：“宣”。
亦失哈见此，不以为意地回到使者首座上坐好，他准备拭目以待。见西班牙使臣克拉维约等人对帖木儿三跪后，由于帖木儿说他看不清，帖木儿的三个侍卫就将克拉维约以肘扶掖地送到帖木儿身边。
帖木儿首先极其傲慢地道：“我儿西班牙国王，近来的身体如何？”
亦失哈见翻译将帖木儿的话翻译给西班牙使臣，西班牙使臣并不恼怒。
随后亦失哈又从翻译口中，得知这使臣不仅默认还替他们国王向帖木儿致意之时，亦失哈并认为西班牙只是一个弱国。
既然是弱者，他又何必去听他们说什么？心中如是想的亦失哈，并开始专注于帖木儿等人来。
帖木儿听西班牙使臣讲述来意后，并开始跟本雅失里等人商量起来。只是声音有刻意的压低，让亦失哈听不太清楚。
良久，亦失哈看到帖木儿看向自己，帖木儿一脸倨傲地说：“此人是我儿子西班牙国王所遣来的专使。西班牙国王不仅是欧罗巴最大的国王，西班牙民族也是欧罗巴最富强的民族。此次我儿子派人来觐见我，我将答以诏书。”
停了会，帖木儿直视着亦失哈的双眼接着说：“今后，西班牙国王来信即可，无须再献纳贡品，将其安好之消息传来，就足使我开心，其它我别无他求”。
旋即，帖木儿就令侍从将亦失哈的座位调至次座，让西班牙使臣克拉维约坐上首座。亦失哈强压心中的怒火在次座落座后，又见帖木儿的皇孙哈里来到自己面前。
哈里对着亦失哈宣读帖木儿的谕旨：“帖木儿现与西班牙国王亲善，帖木儿待之如子；视明帝国专使如敌寇，你们是帖木儿的敌人。今日西班牙使团坐席调整至专使之前，即表示帖木儿不悦明帝国之意。
哈里顿了顿，接着念道：“关于帖木儿与明帝国的交涉，我方会按照神的意旨，不日就会解决，所以今后明帝国无须再派人来此催索贡赋。因此种种，帖木儿只得将对明帝国专使之恩赐宠遇，转赐与西班牙使者”。
之后的宴席，亦失哈如同嚼蜡。回国的时候，亦失哈又是得知拥有骆驼八百匹，载来大宗商货的帝国商队被西察合台汗国给扣住。
不敢有任何怠慢的亦失哈，连忙去与西察合台汗国的官员交涉。但西察合台汗国认为商货既是明帝国境内运来之物，而此时两国等于宣战。而商人更不是外交官，将人货一并扣留是法理之中的事情。
憋了一肚子火的亦失哈只得率团先行回国，他得先将西察合台汗国向帝国宣战的消息告知陛下。亦失哈更明白现在能将帝国商队救出来的只有帝国军队，他已是无能为力……
见明帝国使节启程回国，汉沙知道两国交战在即。
当时父皇之所以从安卡拉击溃奥斯曼帝国后，不继续西征。只汉沙知道其实是父皇得知朱可汗已赢得汗位，父皇才会决定放过其手下败将土耳其和埃及，而回师撒马儿罕，去准备与明帝国的战事。
包括只汉沙之前也不认为朱可汗能在短短几年内就能赢得汗位，不然西察合台汗国之前不会在大破印度后，而去西征土耳其与埃及。虽然去征服土耳其与埃及，也是为了解决将来东征明帝国的后顾之忧。
不过事已至此，后悔也于事无补。应该将精力放在这最后的战争动员上，只汉沙与他的父皇帖木儿都是这么认为。
至于究竟是明帝国向汗国宣战？还是汗国向明帝国宣战？只汉沙觉得一点都不重要。因为只汉沙认为父皇与朱可汗这种枭雄是不能并存于世的，两人之间爆发战争是迟早的事情。谁挑起战争根本不值一提。
于是乎，西察合台汗国首都撒马儿罕渐渐地就有了粮积若山，马羊成海等等为战争而准备的物资之壮观景象。
亦失哈回到哈密，心中的怒火就被五军营前面一座诺大的京观给吓得不翼而飞。走进军营，亦失哈并在苍茫大雪之中看到穿着公爵服装的王彦向他走来，亦失哈连忙向王彦迎了过去。
察觉亦失哈有些心神不定，王彦也有些不知该如何说起。这时，亦失哈向王彦问道：“信安伯张辅在领兵”？
王彦苦笑地道：“能让五军营五军并进的只有皇上与荣国公、信安伯父子，但能在营前搞这种京观的在大明唯有信安伯一人”。
亦失哈嘘了口气，问道：“那些人犯了什么事情”？
王彦淡淡地道：“有些是西察合台汗国与鞑靼的奸细；有些是想去投靠帖木儿的叛徒；有些是不服信安伯军令之人；有些是违反军纪之人”。
“不过却没有一个无辜之人”王彦说这话时候，脸上多多少少有些肯定。
亦失哈摇着头地说：“或许，此时此刻也只有皇上与信安伯能镇住场面”。见王彦默然，亦失哈又问道：“宋都督现在何处？我得将帖木儿即将入侵大明的消息也告知他”。
王彦嘴角一抽，道：“宋都督之前因为抱恙，屡次向皇上提出想回京师养病，但皇上不肯。你去甘肃并能见到他，记住不要将在五军营中看到事情去与宋都督说，免得他的病情加重”。
亦失哈也是经历过靖难战事之人，他知道信安伯打起战来，与平时可以商量着做人截然相反，他会变得嚣张跋扈起来。
亦失哈有些觉得宋都督这病，可能是被信安伯行军作战时的嚣张跋扈给气得。再回头看了一眼京观，亦失哈在心中就更加确定这点了。
王彦与亦失哈走进五军营主帐，并看到张辅与东察合台汗国的沙迷查干、哈密的忠顺王安克帖木儿正在把酒言欢，而张辅那只凶悍异常的海东青也在酒桌上不断的饮酒。
王彦与亦失哈加入其中后，不一会儿张辅等人就在酒桌上，从亦失哈口中得知帖木儿已向大明宣战。张辅一边口中嚼着熏马肉马肠，一边对亦失哈问道：“商队可在外面”？
听到亦失哈说商队连人带货都被帖木儿给扣了，张辅、沙迷查干、安克帖木儿顿时就脸黑了下来，沙迷查干、安克帖木儿两人也有在商队中有参股。
安克帖木儿猛地一拍桌子，大骂地道：“这个因偷窃山羊而被砍了两根手指的瘸子，居然敢扣押黄金家族的财产”？
沙迷查干淡淡地道：“那瘸子本来就是个小偷，今日行抢掠之事不足以为奇。到时我们从瘸子那抢回来就是”。
张辅待两位说完后，对有些愧疚的亦失哈道：“战争结束后，西察合台汗国会将商队完璧归赵”。说完，张辅又用他那锋快的匕首切了片熏马肉马肠。
从五军营主帐出来后，亦失哈就向甘肃而行。待见过宋都督后，亦失哈估计自己回到京师，应该正好过年。
