已是深秋，微凉的风掠过一望无际的晴空，满树黄叶翩然落下，在驿馆的小院儿里堆了厚厚一层。光头少年身穿朴素的玄色僧袍，奋力挥舞扫把清扫落叶。门外突然响起喧哗声，有人敲响了驿馆大门：“属下乃北海国特使，携忘忧貘求见佳意公主！”
法真皱了皱眉，忘忧貘是北海国的镇国圣兽，据说能吃掉人的忧愁，千百年来都供奉在北海国都的神庙中，怎么会被运来异国他乡？
那边佳意已命令护卫开门，将装着圣兽的笼子运进驿馆。玄铁打造的笼子足有一人多高，里面蹲着一只体型硕大却温驯可爱的兽，它头黑尾白，长着扑扇扑扇的大耳朵和软软的鼻子。看到佳意后，忘忧貘圆圆的眼睛顿时亮了，似乎跟她早已相识。佳意也开心地跑过去，将胳膊伸进笼子，亲热地挠了挠貘兽的下巴。
“说吧，到底怎么回事？”外人走后，法真俯视着佳意，严肃地质问道。
飞扬跋扈的公主最怕一向好脾气的少年突然变得严肃的眼神，心虚地嗫嚅道：“二皇子快过生日了，我实在拿不出好的礼物……听说他最近在为边疆的战事发愁，彻夜休息不好，就想借助忘忧貘的力量帮他缓解忧愁……”
“忘忧貘是镇国圣兽，你父王不会随随便便就允许你把它带出国吧？”法真不依不挠地追问。
“嘘！”佳意紧张地示意他小声点，“我伪造了一封中原皇帝的圣旨，让父王进贡忘忧貘来观赏一下……二皇子的生日一过我就还回去！真的！”
“你呀！”法真恨铁不成钢的戳了戳她的脑门，“竟然敢撒下弥天大谎，偷走北海国的圣兽？你就不怕事情败露吗？”
“只要你不说、我不说，这件事没人会发现的！”被遗忘在一边的忘忧貘响亮地“哼唧”了一声。“哦！还有你！”佳意放下跟法真的争执，跑到笼子前很忘忧貘大眼瞪小眼，“小胖貘，我以前每次去神庙祈福都给你带那么多的好吃的，咱们是老交情了，你不会出卖我吧？”
“哼唧。”圣兽又叫，无赖地用爪子挠了挠肚皮，示意它饿了。“法真法真！快给它找吃的！”佳意一叠声地催促，生怕忘忧貘以后回国告状，把她的谎言暴露。
到了二皇子生辰这天，满京城都挂满了红色灯笼，人们自发地聚集在河边放莲灯，为素有贤名的二皇子祈福祝寿。李萧然进宫与父皇母妃吃了一顿其乐融融的庆生宴，便回到了自己的府邸。
“殿下，北海佳意公主求见，说是要给您献上生辰贺礼。”侍从禀报。听到“北海”二字，李萧然唇边扬起一抹玩味的笑：“宣她觐见。”
片刻之后，俏丽的北海公主小心翼翼地进来了，脸上带着紧张羞涩的笑容。一个清秀稳重的少年仆从跟在后面，费力地拖着一个盖着红布的大笼子。
“这是什么？”李萧然饶有兴致地问。
“回禀殿下，笼中是我北海国的圣国忘忧貘，能够吞食人的忧愁。听说殿下为边疆战事日夜操劳，不妨让忘忧貘帮您缓解一二。”佳意介绍道，伸手扯下笼子上的红布。
“吼！”笼中之兽发出一声怒吼。佳意被眼前的景象惊呆了。原本头黑尾白的呆萌貘兽不知为何变得头白尾黑，血红的眼睛里满是疯狂和痛苦，粘稠的涎液顺着雪白的獠牙滴下来，散发出腥臭的味道。笼子地板上，是它上午撒娇卖痴从佳意手中讨去的毛绒绣球，此刻被撕成了碎片，静静躺在它的利爪下。
“小心！忘忧貘变异成了魇兽！”同样很震惊的法真立即反应过来，一把将佳意从笼子前扯开。下一刻，力大无穷的变异魇兽竟强行撕开玄铁笼子，向二皇子扑去。
“不要！”佳意不顾自身安危，挣开法真的手，一个箭步挡在二皇子身前，魇兽迟疑了一下，似乎一瞬间恢复了理智，认出了经常喂它好吃的、陪它玩耍的佳意。“小胖乖，不要伤人，我会治好你的。”佳意轻声安抚它。
“来人，将这凶兽格杀。”二皇子却沉声道，“将意欲行刺的北海公主拿下！”
“殿下！不是这样的！”佳意慌忙辩解，难以置信地仰望着二皇子冷玉似的面容。侍卫上前将二皇子重重护住，同时架起机弩，箭矢如连天的狂潮，向魇兽席卷而来。魇兽中箭后愈加疯狂，吼叫着撞飞侍卫，突破了重围。法真拉起吓呆了的佳意，跟在魇兽身后逃走了。
