“朱三会？”
花冲听出这个人的声音是朱三会，心想他怎么会把自己引到这里来？莫非想埋伏起来暗算自己？可前后左右一点动静都没有，甚至感觉不到一点人的气息。花冲定了定心神，心想不能被他小瞧了，于是迈步走进树林里。
朱三会就站在林子边的空地上，他身边果然一个人都没有，甚至连武器都没有拿。
“有事直说吧！我不想在这里待太久。”
花冲在离他一丈开外的地方站住了。
朱三会微微一笑，说道：“好！痛快！既然这样我就直话直说，深夜把四爷请来是有一事相求。”
“讲！”
“想请四爷当个中间人。”
“中间人？怎么讲？”
朱三会往前走了几步，说道：“请四爷帮忙攒个局，我想和厉红绸坐下来谈谈。”
花冲皱了一下眉，不知道朱三会葫芦里卖的什么药？
“你想合谈？”
朱三会点头。
“对，不知道四爷能不能促成这件事？”
花冲一笑，问道：“不知道朱爷你的目的是什么？”
朱三会叹了口气说道：“四爷是个聪明人，不用我说也应该猜的到。”
“是常威的事？”
“对，这件事不简单，我跟四爷说一句实话，人不是靠山堂杀的，我不想因为这件事跟厉红绸起冲突。”
“哦？”
花冲将信将疑，说道：“这个说法很难让我信服。”
“我知道，但是常威死在我的地盘上，我不能坐视不理。”
“所以你就找到了我？你不想和厉红绸正面起冲突？”
“对，所以才请四爷从中撮合，有什么事咱们坐下来谈，打打杀杀的解决不了问题。”
花冲陷入沉思中，始终不说话，朱三会接着说道：“四爷请放心，绝对不是鸿门宴，有四爷在我也不敢，这次是真心实意的想合谈，我跟红帮斗了十几年，不想在斗下去了。”
“可是，厉红绸未必这么想，现在又出了常威的事，她现在正在气头上，怕是不容易。”
“四爷您是场面人，我信你能办到。”
朱三会说的一片赤诚，倒看不出有什么破绽，不过花冲也不敢轻易下结论，此刻还摸不清他的底细。
花冲说道：“就算你能说服我，也要想个理由说服厉红绸，更何况他帮里还有那么多弟兄，各个都恨你入骨，想说服他们可不容易。”
“我知道，可是你有没有想过，如果我们两帮真打起来的话，江北一定闹翻天，会有许多帮派被卷进来，到时候想收场都难了。”
“以前不是也打过。”
“今时不同往日了四爷。”
花冲点了点头，觉得他说的也有些道理。
朱三会接着说道：“常威死的蹊跷，明眼人一眼就能看出来，真要为了这件事打起来，那就是鹬蚌相争渔人得利了。”
“渔人？谁是渔人？”
“可以猜，可以想，但是不能说，我怀疑有人栽赃嫁祸，但厉红绸不肯听我解释，我是真心希望能坐下来合谈，望四爷成全。”
花冲说道：“你这么真心诚意的想合谈，就不怕我们使手段吗？你这么信的过我？”
“信的过？四爷的为人有目共睹，之前有得罪的地方还请多多包涵，你开什么条件我都答应。”
“好……！”
花冲把纸扇合上说道：“地点由我们来选，而且双方都不准带兵器，时间就定在三天后，怎么样？”
“好！就依四爷说的办。”
朱三会一口答应了花冲的要求，两个人互相一拱手，然后各自离开红树林。
回到红帮之后，花冲没有回后宅，而是翻墙来到了前院，躲过一队巡逻之后，在一个凉亭里找到了还在打瞌睡的文墨和武德，花冲捡起地上的两颗石子，嗖的朝他们丢去，武德正在半睡半醒间，听得有东西飞过来，睁眼的同时手已经抓住了石子，正惊愕间忽听旁边一声惊叫，原来石子正打中文墨的脑壳。
“谁丢我？想死啊！”
文墨捡起地上的石子，抬头一看是花冲，急忙捂住了嘴。
“少爷原来是你啊！我该死，我嘴贱。”
说着假模假样的抽自己的脸。
“行了别装了，到我房间来。”
这俩人不敢怠慢，跟着花冲回到了后院书房。
“把门关上。”
花冲一屁股坐在椅子上，文墨给他倒了杯茶，问道：“少爷是不是有大事要发生啊？”
武德接过话来说道：“难道是红帮和靠山堂大火拼？”
花冲点了点头。
“风雨欲来！”
“啊！？那不是要把扬州城翻过来？”
花冲喝了口茶问道：“你们俩想个办法，不要让这两个帮派打起来。”
“啊？我们……想？”
文墨心说：“这大少爷半夜不睡觉，怎么净想这些整人的招？”
“少爷啊！说句实在话，我是一点办法都没有，您还是问武德吧！”
武德也一个劲儿的摇头，说道：“我也没有办法，这两帮真要打起来，除了官府出面谁拦的住？”
花冲摇着纸扇说道：“也不尽然，有一个办法可以试试。”
“什么办法？”
“合谈。”
“合谈？”
文墨和武德互相看了一眼，脸上全是惊讶的表情。
“怎么了？合谈不行吗？说说你们的想法。”
文墨往前凑了凑问道：“是少爷您的主意？还是厉帮主的主意？”
“朱三会。”
“啊……？”
这俩人又傻眼了，做梦也想不到是朱三会的主意？
“少爷，您不是开玩笑呢吧！朱三会怎么可能合谈？”
花冲望向窗外说道：“刚在城郊红树林见了一面，他求我促成此事。”
“这……？”
文墨和武德全都不说话了，谁也不知道这葫芦里装的什么药？花冲简单的把刚才的事说了一遍，这俩人才听明白。
“我有心促成此事，你们两个有什么看法？”
武德说道：“既然公子有心促成，武德听命就是。”
“嗯！”
花冲点了点头。
“文墨你呢？”
文墨迟疑了一下说道：“能坐下来谈最好，可就怕这事不好办啊！常威怎么说也在红帮混了这么久，能坐上总管的位置，能力也差不到哪去，就这么给人杀了，说不过去啊！”
“什么说不过去？”
文墨解释道：“合谈啊！让他们放下武器坐下来，比杀了他们都难。”
花冲说道：“所以才要慎重考虑，要怎么才能把这件事圆过去。”
武德说道：“既然公子已经决定了，那就跟红帮主说清楚，看看她什么意思？”
花冲倒背着手，在屋里走了一圈，喃喃道：“要找一个合适的时机，还要找一个能让她信服的理由。”
文墨说道：“现在好像不是时候，还是等厉帮主冷静下来在说吧！”
花冲点头说道：“我也是这么想的。”
他突然又想到了什么，说道：“我写一封书信，你们明天送到姚统领那，叫他务必做好准备，如果两边坐下来合谈的话，请他暗中监视，绝对不能让两边打起来。”
武德说道：“公子是怕朱三会使诈？”
“以防万一。”
正说话间，门外突然传来敲门的声音。
“谁？”
文墨应了一声去开门，花冲抬头一看，原来是厉红绸的丫鬟秋儿。
“有事吗？秋儿姑娘。”
“四爷，帮主有请。”
“现在？”
“是。”
花冲看了看外面，已经是后半夜了，心想这么晚了找我，一定是有重要的事情商量。
“好，我这就随你去。”
文墨和武德也要跟着，花冲一摆手说道：“你们俩个去睡吧！记得我刚才交代过的事。”
说完跟着秋儿离开了书房。
来到厉红绸卧室的时候，花冲看见里面依旧亮着灯，门也是虚掩着的，秋儿走到门口说道：“小姐，四爷来了。”
“请！”
花冲闻言轻轻推开门，只见厉红绸正站在窗口，一袭白衣傍身，涓缕梳头银簪别顶，在被洒进来的月光一照，好似云中的玉兔月宫的嫦娥，真正是要讲俏一身孝，一分白一分靓，看的花冲不禁怔了一下，厉红绸见花冲来了，吩咐秋儿上茶。
花冲见厉红绸双眼泛红，好似刚刚哭过，于是关心的问道：“这么晚了还不睡？有心事？”
厉红绸叹了口气。
“我睡不着。”
“还在为常威的事伤心。”
“伤心是有，不过更多的是恨，我恨这个不成材的东西，怎么会走了这一步？更恨朱三会这个心狠手辣的，分明是想至红帮于死地。”
花冲轻轻拍了拍她肩膀，说道：“说吧！把心里的话都说出来，说出来会好受些，千万别伤了身子。”
厉红绸似乎意识到了什么，说道：“我请你来可不是来安慰我的。”
“有什么事等明天再说吧！很晚了。”
“不，不问清楚我睡不着。”
花冲叹了口气，说道：“好吧！我陪你。”
厉红绸问道：“你去找老九为什么一无所获？究竟发生了什么事？你回来之后怎么不跟我说一声？”
“我……？”
花冲欲言又止，顿了一下接着说道：“说来话长，老九已经死了。”
