艾文骑马冲出了城门，他忍不住回头望去，整个安妥斯笼罩在一片令人绝望的黑暗里。
雨水从天而降，密集地撞击在地面上，整座城池的喧嚣声都被磅礴的大雨淹没了，不夜之都的灯火大片大片地熄灭，只剩几盏还在风雨中飘摇，艾文心中的希望也同那些灯火一样，愈发微弱渺茫。
“所以我该怎么办！！！”艾文抬起头对着黑云大吼，迎着如同箭矢般的雨水，任由它们重重地打在他脸上，艾文紧紧地闭上眼睛，雨水灌入他的鼻腔，他感觉自己快要窒息了。
我在做什么？艾文眼看自己离安妥斯越来越远，马儿载着他朝通往普雷德的古道急速狂奔。艾文心里有一个声音正告诉他，你已经尽力了，现在的你改变不了什么，赶紧勒紧缰绳，趁着城门还未关闭，返回安妥斯吧，回到旅店，休息一晚，明天去找一份工作，你完全不必冒这个险，你要理智......艾文不止一次握紧缰绳想要停下正拼命奔跑的马，可他还是没能下得去手。看见艾文仍旧义无反顾，那个声音变得更加强烈了，艾文觉得自己的脑海已经被那个声音填满了，被那个“理智”的自己占据了。
你应当清楚，以你现在的实力，别说死灵法师，就连那些怪物都搞不定，现在下着大雨，火焰的力量会被削弱，你甚至无法战胜一个小怪，凭借什么去和死灵法师打？
我明白......
听我说，你对普雷德没有多少感情，他们是救了你一命，但你千里迢迢到安妥斯帮他们求援，你已经尽力了，你的债已经还清了，没必要为他们再塔上性命，连那些行走在生死边缘的佣兵都不愿意做这种没有报酬的买卖，你干嘛掺和进去，赛丽亚已经放你一马了，你再回去不是作死？
我......
听我的，勒紧缰绳，返回安妥斯，回到旅馆舒坦地睡一觉，明天一切都结束了，你不必再担心什么，你可以开始新的生活，你不是喜欢那些咖啡馆里的女孩吗，那就到那里去工作吧，你完全可以拥有不一样的人生，你也不用拿任务作为理由，这不过是个任务，你现在已经学会了基本的技能，你只需要慢慢猥琐发育，不要冒险，你不知道死了是不是真的就死了！这很可能已经不是游戏了！回到安托斯！立刻！马上！
艾文觉得自己像是精神分裂了，脑海里的那个声音不停的敦促他做出理智的决定，可他心里的一股火焰在燃着，他不知道那是什么情感或者执念，但显然，那不是理智。
该死！别说了！
你可能会死，不，你一定会死......快回去，旅馆虽然差，至少有床、有温暖的灯光，而你的前方只有冰冷的雨水和死亡......
那个声音似乎察觉到艾文波动的情绪，顿时变得柔和起来，艾文甚至能隐约看到他描述的那幅景象。
不用说了，我已经决定了。
艾文没有心情管那些被雨水打湿后垂落到眼睛上的发丝，他感觉自己的情绪开始趋于稳定，像一个翻越群山的旅人，终于来到了一片辽阔的平原。
你或将死于荆棘，葬于泥泞......那个骑士的话又回荡在艾文的脑海里。
“是的，即便如此，这样的我才是真正的我，我不会后悔！”艾文冲着狂暴的大雨怒吼，他的信念在这一刻变得更加坚定，他已经厌恶了过去那个像蜗牛一样的自己，面对任何困难踟蹰不前，习惯了逃避，只要房门一锁，躲在自己的房间里，外界的一切似乎都无法伤害到自己，可那样的自己能做什么？能保护什么人？是的，大概是会死吧，现在的自己可不像什么小说和电影里的主角，有着逆天的外挂和底牌，说到底自己和一个普通人没什么区别，不过是多了几招在死灵法师面前像小孩子的把戏一样可笑的技能。可即便是这样，我也要去啊，自己身上担负着责任，从迪兰塔和村民们救回自己开始，从接受迪兰塔的任务开始，从赛丽亚帮助他来到安妥斯开始，责任就已经存在了。
既然没什么挂念，命是别人救回来的，再为别人把命豁出去，又有什么关系？
艾文感觉找回了自己，他的心态像是重新回到了在塔兰西亚游戏世界征战的状态，他依旧对未知的前方感到畏惧，但揭开事件真相的渴望与拯救他人的信念混合成了一种名为勇气的东西，在他的心脏里燃烧，如同炉火，即便是大雨也无法熄灭它。
安托斯前哨关卡。
“队长，有人！”一个守夜的士兵看见安妥斯城方向有一人一马飞快地朝关卡奔来，立刻向哨塔下的守备队长汇报。
“停下！”听到手下的喊声，鲍曼站到了大门中央，朝那个骑手举起手，大声喊道。
骑手立刻勒紧了缰绳，马依旧向前冲刺了一段，在鲍曼面前堪堪停了下来，马蹄溅起一片泥水，落到他身上。鲍曼有些生气，这个人怎么连自己的马都控制不好，他刚想骂几句，手里油灯的光亮刚好照到了那个骑手的脸。
“是你？”鲍曼一眼就认出了眼前这个年轻人，这是今天唯一一个通过这关卡的人，为了帮助他早点进城向伯爵大人报告，鲍曼还将自己的令牌给了他。
“你好，先生，我叫艾文，今早从普雷德来的那个民兵。”年轻人下马，向他点头致意。
“我是鲍曼·菲尔德，这里的守备队长，我认得你，年轻人。那么，事情进行得如何？伯爵大人同意了吗？”鲍曼同样报上了姓名，事实上，他曾与一个叫做罗蒂的女人有一段感情，她好像就住在普雷德，如今多少年过去了，鲍曼再也没见过她，对于普雷德村的危机他显得非常关心，忍不住向年轻人问道。
“结果令人沮丧，我没能见到伯爵大人，他恐怕不会向普雷德增援，据我所知，眼前死灵法师已经对普雷德下手了，村民们很可能将会被同化成怪物。”年轻人似乎对于伯爵大人非常失望，他全身已经被雨水湿透了，头发垂落下来，还在滴着水。鲍曼很同情这个年轻人，他对于伯爵大人竟然没有立刻向普雷德增援也感到十分惊讶，普雷洛斯伯爵是一个英明的领主，对于自己的领土也有强烈的安全意识，鲍曼一直认为伯爵大人一定会同意年轻人的请求，显然，事情没有如他所料。
“我感到很遗憾，年轻人，你这是要去哪里？”鲍曼看着这个叫做艾文的年轻人，他看起来才十七或者十八岁，竟然肩负着拯救村庄的使命。而如今他的使命无法达成，又该何去何从？
“我要回到普雷德村，先生。”年轻人说出了鲍曼意料之中的话。要通过这个关卡，还能去哪儿呢？鲍曼虽然已经料到，但并不认为这是个理智的决定。
“如果事情如你所说，那么普雷德已经被死灵法师和怪物占领了，你孤身一人，只能是送死。”鲍曼严肃地对年轻人说道，自己必须给他泼一盆冷水冲淡他那鲁莽的热血与使命感，否则今天又会多一个死人，虽然这世上每天死去的人不计其数，可这么一个年轻的生命不该就这样白白浪费。
“我明白，先生，可我必须回去，这是我的责任。”年轻人的声音出乎意料地坚定。
“好吧。”鲍曼无话可说，他知道自己无法劝服这个被热血与使命感冲昏头脑的年轻人，即便如此，鲍曼依旧佩服他的勇气，在这个人人为了金钱和利益苟活的年代，很少有人能把死亡看得这么淡了。
“你等等，我有件东西给你。”突然想到什么，鲍曼朝装备库走去，留下那个年轻人在原地怔怔地出神。
不一会儿，鲍曼拖着一个沉重的箱子走了出来，他把箱子推到年轻人面前，在他好奇地注视下打开了盖子。
“这是......骑士板甲！？”年轻人惊讶地喊了出来，一脸难以置信地看着鲍曼。
“如你所见，这是套由安妥斯的高级铁匠和来自摩罗斯的炼金术师一同锻造的铠甲......它本是另一个年轻人的东西。我想你应该能猜到，他在几天前的袭击中死去了。”鲍曼顿了顿，对此感到非常惋惜，“他是戴罗恩男爵手下的侍从骑士，他只要在这里再历练一个月就可以正式受封了......他父亲是个参与过南十字战争的老兵，母亲是个普通的裁缝，他有个不成器的哥哥，整天只知道赌博，他是家里唯一的希望，父母盼着他能在罗斯夫男爵手下出人头地，卖了家里的东西又找吝啬鬼奥布里借了高利贷，为他购置了这套铠甲，显然，现在他已经用不上了。”
“为何不卖掉铠甲还上债务，他的父母还需要......”年轻人似乎不愿轻易接受这件东西。
“死了。”鲍曼叹了口气，望着眼前的大雨，用低沉的嗓音对年轻人说道：“得知儿子的死讯后，他的父母就自杀了，与其把这套铠甲给他那不争气的哥哥拿去卖掉，我更愿意将它交给你。”
“......我明白了，谢谢您，菲尔德先生。”年轻人郑重地向他行了一个骑士礼，“另外，我想知道这套铠甲原主人的姓名。”
“安德烈，安德烈·贝伦迪斯。”鲍曼轻声念到，他把自己手下每一个人的名字都记得清清楚楚。他有些惊讶地看着眼前这个年轻人，他不知道这个年轻人从那哪儿学来这么标准的骑士礼，他那谦逊的态度也令鲍曼感到惊讶，使以为眼前这个年轻人不是什么民兵，而是某个落魄贵族之后。
“那么，我可以离开了吗？”年轻人将铠甲绑在马上，平静地向鲍曼问道。
“当然，祝你好运，艾文。”鲍曼点了点头，示意身后的士兵打开大门，他不觉得这个年轻人能够生还，除非他中途变道放弃他的普雷德远走高飞。鲍曼并不认为他是这样的人，显然，这个年轻人有着快要在这个时代消失的那些珍贵品质，那些已经被贵族们忘记的精神。
“如果有一天我变成了那种怪物，您要是有机会，请务必给我一个痛快。”年轻人翻身上马，对鲍曼轻轻一笑，他的语气一点也不凝重，完全不像是那些准备赴死的勇士，更像是跟鲍曼开了一个并不搞笑的玩笑。
“我会的，艾文。”鲍曼深深地看了年轻人一眼，承诺道。
年轻人点了点头，骑着马加速冲出了关卡，像一把利剑刺入厚重的雨幕里，然后彻底消失无影。
鲍曼久久地凝望着他远去的地方，心中五味陈杂。或许我该再劝劝他......太可惜了，鲍曼开始有些后悔自己没能留住这个年轻人。事已至此，只能希望他运气好一点吧，鲍曼心想。
“你何必把安德烈的铠甲送给一个死人，不交给那个没用的阿尔杰农，也可以找老托尼卖一笔钱不是？”一个壮硕的身影走过来，是鲍曼的老友，也是守备队的副队长——布鲁特。
“你不明白，骑士的铠甲，应该同骑士一起陨落。”
“那个年轻人可不是骑士。”
“不，你错了，布鲁特，他是个真正的骑士。”
