莲碧去那边传了话，这边莲叶来禀报，说是西府连大奶奶来了。侯夫人连声叫请。
侯爷本来有三个弟弟，都是武将，可惜三弟四弟尚未成亲便战死在了沙场，二弟本已是正三品参将，一直跟着侯爷镇守雁门关。可惜十年前在与元军的一场战事中受了重伤，只能告老回京养身子，陛下赐封昭勇将军。
如今他们阖府住在靖西侯府的西面，因此府中称其为西府，称西府老爷为二老爷。
连大奶奶是西府二老爷的大媳妇，与大奶奶也是常来常往的。
因着大奶奶临盆在即，连大奶奶便过府来看望她。
侯夫人听说连大奶奶要去探望大媳妇，脸上的笑容很是慈祥：“去吧去吧，今日在牡丹亭设家宴，一会儿你和你叡大嫂子一起来。这人一多，也就更热闹些。”
连大嫂子听了要赏牡丹，眼睛一亮：“那敢情好啊。府里的牡丹那可是京中一绝啊，往年倒也赏过几回，可那不是人多嘛，看来看去不是妆花刻丝晃了眼，便是金簪玉钗挡了景。今日可是得巧了，这娘儿们静悄悄的偷着瞧，哎呦，那可是别有一番滋味在眼中了。”
侯夫人被连大嫂子说得：“呵呵呵呵，真是个嘴巧的，怪不得你婆婆被哄得心里眼里便只有你一个儿媳妇。”于是晏歇处更加地热闹起来了。
午时时分，连大奶奶扶着靖西侯世子夫人万亦嘉，府中人称大奶奶，慢慢地往后花园走来，后面跟着一众丫头婆子，捧着引枕椅搭、茶盏攒盒。
大奶奶的肚子已经很大了，脸色却红润，身子微丰。自她去年十二月父亲过世后，还未到过花园子呢。
这一路走来，只见水色潋滟，花开蝶飞，又值惠风和畅，让人心旷神怡。看往东边，是一座攒尖顶四角亭，四角飞檐高高挑起，耸立在跌拓有致的假山湖石上，湖石下面便是牡丹花圃，有着贵如姚黄、魏紫，赵粉，更有醉贵妃、首案红等品类。
别人府中有二、三名种便能开个花宴，邀朋呼友鉴赏一番。如靖西侯家这般齐活的牡丹品类实属少见。
原本往年不管前头的爷们还是后宅的夫人奶奶们也确实要大摆宴席开簪花宴，如今却因边关不稳，侯爷、世子俱在守边，又值世子夫人待产，侯夫人便不欲大张旗鼓。只以家宴之名赏花，虽不如宴客般热闹喧阗，但是四五人相酌言笑更是清幽自在。
沿着攒尖顶四角亭一路往下，是游廊曲栏，透雕草龙、卷草的倒挂楣子下面是美人靠，直蜿蜒延伸到湖边的五间花厅。
牡丹宴开的虽然有点急，但是该有的也都齐活了。
游廊上一溜放着五张酸枝木雕云纹吉祥如意官帽椅，铺着半旧朱红色绣富贵满堂椅搭，椅子前各摆着五张高几，两边廊上卷着金丝藤红漆竹帘。
大奶奶携着连大奶奶的手缓步走进游廊，看见婆婆和二弟妹等人齐齐看着廊外牡丹，笑语晏晏，看起来十分愉悦的样子，心情也很是舒朗。
再环顾左右却不见三弟妹和两个孩子，大奶奶暗暗叹气了：怎么连面子情都不顾了呢，这还有外人在呢。
游廊这头的人看见二位大奶奶来了，齐齐过来行礼。叫着大嫂、大伯母。。。。
侯夫人看见她们亲亲热热地，笑得十分慈蔼，看着大奶奶的肚子却有点紧张：“你慢点，你慢点儿。”
“这株魏紫确实比往年开的都要娇艳，似乎也更大些。”
大奶奶一边说着一面行了礼，再走近了花圃，细细端详着姹紫嫣红，又道：“娘好兴致，这样的花宴倒也别致。”
“还不是你侄女儿闹得。爷们在外拼命流血，咱们妇道人家也只能多烧几炷香，哪敢广宴宾客。今日娘们聚一聚，也是讨个吉利罢了。”侯夫人叹道。
二奶奶听着侯夫人心有所感，略见伤怀，忙上前安慰：“这九朵花蕾竟一夜开放。实在是难得，更是好兆头。”
听着是好兆头，大奶奶更是笑盈盈起来。世子一月前领兵携武往山海关而去，想来早到了关隘。
但愿这次能一击败走元贼，也得几年安生日子。夫妻间也不必总是离多聚少了。
连大奶奶见众人心情甚好，更是无比夸张地惊呼：“这样的牡丹宴可真真是别开生面，我可是个有福的，沾了大侄女儿的光。”
连大奶奶坐在了大奶奶的下首接着说：“我是个吃闲饭的闲人，你们只管拿好的上来，我都是来者不拒的。”
听着连大奶奶插诨打科，侯夫人虚点了点她，忍不住也笑了：“少了谁也少不了你的。”众人一经笑将起来。
樟姐儿得意的打一个榧子：“连大伯母，今儿个都是将爱吃的摆上，您若觉得不好，侄女儿的都让了您挑，可千万不要急哦。”众人瞧着连大奶奶大笑。
连着懵懂无知的暄哥儿也拍手大声地说“吃，吃”。
“你吃什么吃，你吃奶。”樟姐儿话音刚落，夫人奶奶们更是笑得拿着帕子抹眼角。
连枝轻轻地走近侯夫人的身边禀道：“夫人，菜品齐了，可以上了吗？”
“上吧。”侯夫人吩咐道。
连枝退后，向着前面挥了帕子，侯夫人的话便传了下去。
须臾，一众穿着碧色半臂，梳着双丫髻、十四五岁的丫头们，端着一色海棠花式雕漆填金麻姑献寿的托盘，盛着各人爱吃的菜蔬、点心、茶果婷婷袅袅地送了上来。
大奶奶看着丫头鬓边簪着的芍药花，连连点头：“果然精致整齐，二弟妹真是巧心思。”
牡丹为王，芍药副后，丫头们戴上了芍药，主子们就是牡丹了。
侯夫人听着也点头应和，二奶奶更是眼波流彩十分得意。
侯夫人和连大奶奶、二奶奶的高几前摆放着青花釉里红小酒壶和成窑五彩小酒盏。
大奶奶和樟姐儿一个是怀孕、一个是孩子都吃不得酒，便拿着果子露喝着。
各自的丫头在主子面前筛酒布菜，夫人奶奶们你来我往各自谦让着劝酒劝菜十分殷勤。
二奶奶便有些得意地说：“吃宴便是好个热闹，便是酒也能多喝几盅。”
