尽管有一大堆烦心事撂在心里，罗秦表面上却没有露出一丝半点的焦虑神色，一再告诫自己千万不可以在一众老幺（老幺-袍哥会最低一层会员的统称）的面前失了体面。做到泰山崩于前而不惊，这个才能叫做大爷的风范。
只不过尽管他已经竭力保持镇定，眼中偶尔还是会表露出一丝忧虑。好在他是一个人坐在前排，后面的老幺些到也都看不见他的表现。那说书先生虽说看的清楚，却也只装作没看见。要想活的长就要嘴巴紧，这个道理他还是晓得的。
沏好的沱茶才喝了两开，心中有事的罗秦就再也坐不住了。“今天这个书没啥听头，走了！”随手丢下十个大子，他背负着双手缓步走出茶馆。见到大爷要走，屋里所有人再次起身躬身相送：“大爷慢走！”
出了茶馆，此时东方已经泛起了鱼肚白。看着码头上那些下劳力的工人正忙碌的在那装货卸货，他一下想起今天还有一个讲茶要吃。
前天码头上死了一个劳力工人，码头管事与雇佣工人的雇主为了赔偿的事起了争执。争的呢就是赔偿款的多少，无非是一边想要多赔点而另一边想要少赔点，说起来也是再正常不过的事。可那码头管事周秃子这次不知为何竟狮子大开口，张嘴就要对方赔两百个大洋。
雇主是自贡来的盐贩子，人家也不是傻的！重庆这条水路走过不下百趟，深知码头上死人该赔多少，伤了残了该赔多少那都是有标准的。有时出于同情多付一点也不是没有，但都不会超出标准太多。
这标准虽不知道是何人起头又从何时开始，可时间久了大家也就自然而然的把这个视为金科玉律，没人想过要去改变。现如今见周秃子张嘴就要两百个大洋，足足超出标准的十倍，盐贩子一伙又如何肯答应。至于周秃子为何要突然坏了规矩做事，个中原由就只有他自己明白。他不说，其他人也无从晓得。
总之一句话，在这赔偿金额上周秃子是王八吃称砣铁了心，根本就不打算跟自贡来的盐贩子们往拢里谈。一口咬死就要两百个大洋，一个子都不能少。此外还派人把盐贩子们的所有商船用铁链串起，锁死在码头日夜看守，并下令如果对方想要偷跑就连船带货一把火给他烧个精光！
要换作寻常货商，给周秃子这般连唬带吓说不定还就真怕了，一跺脚也就把这两百个大洋乖乖给赔了。可这伙盐贩子是什么人，大清没亡的时候人家就一直做着私盐买卖，在贩运私盐途中但凡遇到官兵追缴，那都是操起家伙光着膀子上去就干的狠人，又怎么会被一个区区码头管事的狠话吓倒。
再者这些盐贩子的背后老板也不是普通人，乃是自贡袍哥总堂舵把子，信字旗的大爷陈传武。说起来跟罗秦那是同辈，不同的是这陈传武是个金皮带（袍哥自称皮，嗨是入会的意思。嗨皮就是参加袍哥。金带皮，是有钱人嗨袍哥）。而罗秦是全靠自己一路打拼才坐到今天这个位子，是以武上位。陈传武与罗秦虽同为袍哥却又分属两个山头，是以二人并无往来，互相间也没有关联交集的地方。
同是袍哥人家，身后同样有大爷罩着，生性凶狠的盐贩子们自不会把周秃子的威吓放在眼里。见他派人要锁自己的船哪肯就犯，就听当中带头管事大喊一声：“哪个敢锁老子船，老子第一个就把他毛了！（毛了-杀了）”随着他这一叫唤，七条盐运船上跟着响起阵阵如鬼哭狼嚎般的叫喊，眨眼间蹦跶出二三十个人来。这些人个个赤裸上身手拿铁棒大刀，凶神恶煞的把周秃子几人围在了当中，大有一言不合就要开打的架式。
看到这伙盐贩子居然不知天高地厚的想在自己的地盘动手，周秃子除了怕，那是什么想法都有。双手拢在嘴巴上当作喇叭，对着四周大声喊道：“义字旗的兄弟伙……打架了，给我扎起……扎起！”他这一喊可算是一呼百应，霎时间码头上扎起的喊叫声此起彼伏的响了起来。
“周哥喊打架了，兄弟们走……扎起扎起！”
“老周喊打架了，操家伙我们去给他扎起！”
“周秃子莫慌，哥哥来了……老子给你扎起！”
一时间码头上跟炸了锅似得，跑的跑吼的吼，数百老幺或手提扁担，或操起木棍，或手持片刀一簇簇的往周秃子所在地方奔去，很快就把泊船码头堵了个水泄不通。后面还有不知道多少人挤不上去，只能远远踮着脚在后面吼闹，也算是给周秃子扎起助威了。
望着满码头的老幺，周秃子的帮手，自贡的盐贩子们不怕不怕反倒被激起了凶性。全然不顾围上来的那些人，只是把周秃子跟几个跟班牢牢围在当中，带头管事的更是掏出一把手枪抵在了周秃子那油光瓦亮的脑门子上：“老子今天就是死也要把你带上一路！”
被黑洞洞的枪口指着自己脑袋，周秃子吓的两腿直哆嗦。心中大骂道：我RI你个妈哟，当初说好的可不是这样。你个龟儿生拉活扯这趟绝莫危险，稳当的很。RI你妈，老子现在遭枪抵到恼壳也叫稳当？锤子个稳当！
可是再怎么骂，现在想要后悔也都晚了。再说了，要让他当着这么多兄弟伙的面，下粑蛋当众服软他也做不到，不然以后这码头他也没脸再来混了。绷劲仗（强充好汉）的周秃子对那管事的色厉内荏的喊：“你娃开枪，有本事今天把就老子打死！老子保证就算老子死了你们也是一样下场，一个都跑不脱！老子这些兄弟伙绝对喊你们给我陪葬！”
那管事的也是个老跑滩的（跑滩-江湖上游走），自然一下听出了他的言外意，嘴角浮起一抹不易觉察的笑。用只有他和周秃子两人可听见的声音说道：“大家本来都是嗨皮就该互相照应，问题是你今天不光不依教反而还想吃我们的欺头，不要怪兄弟我不给面子，实在是哥佬馆你做的太过份。不过我也不想结这个梁子，现在兄弟我有两个办法来解决这个事，就看你咋个选择……”
“啥办法，你说！”周秃子急忙问他。
“你听好了……”管事的见他果不其然也是个怕死的主，脸上笑意更浓了。接着说道：“一个是我先杀了你，然后跟我这些兄弟伙和你码头上的这些人火拼，直到我们的人死完。这个选择的结局只有一个，那就是自贡嗨哥跟重庆嗨哥开战，两地嗨哥开打，后果你自己想。”
周秃子就是用屁股想也知道这样的后果是啥子，自己那怕就是死也注定要成为堂口的千古罪人。又问那管事第二个选择：“第二个呢？”
“第二个，就是……哼哼……”管事的才想说自己愿意把赔偿款加到五十个大洋，只要你同意咱们今天就算把这事给了了。可这话都到嘴边了又马收了回去。心想老子凭啥要认这个黄昏账，那以后是不是随便哪个人都可以把老子当个粑蛋来整！不行，这次非要好好收拾你狗日的一下才行！
想到这把话一转对周秃子说道：“既然兄弟你觉得以前的规矩不作数，我要说的第二个办法就是摆讲茶，请你家大爷出来主持公道重立码头规矩。到时新规矩一立，你家大爷说赔多少兄弟我就赔多少，绝不拉稀摆带！这两个办法你选哪个？”
“我……我选……选……”周秃子犹豫半天，左思右想，最后一咬牙：“摆讲茶！”
他心里清楚的很，这次要被大爷知道自己坏了规矩那是绝没好果子吃，到时轻者挂黑牌（将名字用白纸写黑字贴于墙上，并停止其开会等各种活动，交会众监督反省。考察一段时间后，看其悔改程度，再行拆除黑牌，准其恢复活动。）重者‘黜名’（凡是做了对不起堂口和会里兄弟伙的事，经查证属实，把袍哥搁了。本人承认错误改正后又进行恢复，叫暂时搁袍哥，永不恢复的叫连根拔搁袍哥。）而那顿板子也是吃定了。可与把命都丢了做个千古罪人相比，孰重孰轻他还是晓得的。只是心中对那个让他如此办事的人免不了又是一番痛骂。
“摆讲茶，你确定了？当着这么多兄弟伙的面，这话一说出来可就莫法再放黄了哦！”那管事突然提高音量，大声提醒他。
周秃子当然晓得他喊这么大声是啥意思，摆明了是要在场所有人做见证。当即也大声回道：“我说了，请大爷摆讲茶，绝不放黄！”
“好，兄弟耿直！”管事冲他伸出大拇指赞道，跟着又冲码头上围着自己一行的老幺们一抱拳：“各位嗨哥嗨弟，今日兄弟因伤亡赔偿跟八哥发生了一点摩擦，惊扰到大家实在不好意思。兄弟在这里先给各位嗨哥嗨弟下个矮桩，说一声抱歉！现在我跟八哥也商量好了，既然我们两个扯不到一块，那就只有摆讲茶请大爷出面做个公道。现在还要麻烦哪位兄弟能跑一趟路，找大爷约个时间吃讲茶，谢谢了！”
更正：前面两章关于二爷说法都已改为三爷，因为袍哥排行中无二、四、七、八、九。二是不敢僭越关羽(关羽民间称为关二爷)。四是桃园结义如有赵子龙在当为四弟，故虚此席。七据说是叛徒，瓦岗寨的罗成。
这是我的失误了
