逆境，是天才的晋身之阶；信徒的洗礼之水；能人的无价之宝；弱者的无底之渊。
——巴尔扎克
吉姆小时候胆子小，而且有口吃的毛病，他特别害怕被老师叫起来当着全班同学的面说话。有时，为了避免上课时老师叫到自己，他就逃学。
15岁的时候，正赶上家里经济困难，吉姆不得不辍学，帮父亲和叔叔把服装和鞋送到顾客家里去。
吉姆的妈妈是一个业余歌手，唱得还不错，有一次，妈妈听到他在家里唱歌，她就带他去拜见一位声乐老师。这位声乐老师的办公室就在大都会歌剧院里。
每天吉姆利用午餐的时间，手里抱着一大堆鞋盒和衣物去上课，或是干完了活去上课。他和妈妈都没有把此事告诉父亲，因为他们知道父亲不同意这件事。
一天，上完课后回家晚了，父亲就问他为什么这么晚才回家。
他不能再保密了，就把上声乐课的事告诉了父亲。虽然父亲不知道为什么是声乐课，但没有阻止他。
一天，他去送货的时候，看见在一个大厅前围着一群人。原来是当地旅游胜地要招收一名暑假帮工，这里正在进行面试。他唱了一首歌压倒了40多名对手，得到了这份工作。
那时他18岁，因为缺乏实际经验，他感到非常紧张。但是在工作中，他什么活都得干，时间一长，这种紧张感很快就消失了。女声合唱队唱歌的时候，他给她们伴唱。他同时还为一个青年喜剧演员当助手。第一次听到观众的掌声时，他明白自己这条路走对了。
经过多年的努力，吉姆成为远近闻名的歌手。每当他上台演唱，他的口吃就消失。他用自己的经历告诉人们，一个口吃者也能唱出优美动听的歌来。
综观古今，许多著名的科学家、文学家和政治家大都是在逆境中、坎坷中磨砺出来的，人类创造文明与进步的事业，无不经过挫折与失败。正所谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”。
不要因为一个缺陷而否定你的一生，只要你迎难而上，努力改变缺陷，你的一生将会因此而改变。就像故事中的口吃者，经过努力，也能唱出优美动听的歌来。
