小乔端着饭食至周瑜书房，隔着门听着周瑜长长的叹息，心中有些担心，自从夫君带兵去了一次徐州之后，便成了此般模样。
小乔把饭食放在周瑜面前，往日周瑜都会大快朵颐，而最近的周瑜，往往对着一张纸叹息。
一张有天然花纹的白纸，细密，柔韧，有弹性，便于书写，能大量生产，最重要的是还便宜！周瑜心中一叹，这新纸，简直把所有的好处都占齐了。
再想想那天在徐州，自己五千军马被打的毫无还手之力，不由得感到羞愧，想自己自小熟读兵书，自以为智谋过人，又随着孙策历经大小战役，本以为稳胜曹昂，却，却，周瑜想都不愿意想。
小心的把那张纸折起来，对着凝眉担心自己的夫人苦笑道：“夫人，吾不如曹昂多矣！”
小乔轻声安慰道：“夫君，莫要太看轻自己，那人亦是人，夫君人中翘楚，只是为其夺了心魄罢了。”
周瑜苦笑：“曹昂此人，勇胜霸王，便是伯符在世亦不能及，其助曹操破袁绍，智谋之上不弱于吾，吾何处可比而胜之？”
小乔强颜欢笑：“曲有误，周郎顾，夫君仪表定能胜之！”
周瑜长叹一声，“夫人汝不知也！”
却说曹昂逼退了周瑜，把心思放在了纸上，有鲁肃协助他处理政务，他召集工匠，把蔡侯纸更加完善。
周瑜桌几上的蔡侯纸，已经是曹昂带人改良了多次的产物。
原材料依旧是破麻布，烂竹子等等，为了让徐州人民安心的上公学，曹昂下令，只需要带几斤竹子或者破麻布就可以。
于是，雪白的纸片宛如纷纷扬扬的大雪，不断被制造出来，徐州上下，由曹昂倡导，书写用纸替帛，不过半月，又便宜又好用的“徐州纸”就代替了帛的使用。
徐州靠近东海，最重要的资源是盐巴，因此各州客商都少不得来徐州走一走。
客商们见这“徐州纸”远胜所见之蔡侯纸，性能几近于帛，却比竹简卖的还便宜，四处打听这纸是从哪流出来的。
最后打探到，是曹州牧亲自带人做出来的时候，诸多客商均惊愕不已，一个武夫，还懂这个？
曹昂的名字在与袁绍大战之后，已经遍传天下，遍挑大将、击退关、张，曹昂的勇力不断增长，远胜霸王之名令人胆寒。
所以这些客商很难把曹昂跟这种工匠的细致活联系在一起。
客商们纷纷派人去探听曹昂的口风，想要代理曹昂在各个州卖“徐州纸”，曹昂无情的拒绝了他们，在他们觉得痛失一笔财富的时候，曹昂又允许他们可以购买少量的白纸，带回他们所在之州售卖。
于是他们以市价购买了十数车的白纸，欢天喜地的带了回去。
就这样，“徐州纸”开始火热，每个州的统治者桌子上，都摆上厚厚的一沓纸。
曹操召集左右谋士，大笑，指着厚厚的一沓纸道：“吾军费不愁，何惧袁绍，何惧天下之人？”
袁绍召集谋士，恨恨的指着那一沓纸，“务必与吾弄来这纸的配方！”
……
各州反应不同，曹昂却稳坐钓鱼台，召集鲁肃、陈登、杨修，指着大库房，笑道：“诸君看这黄金，徐州何愁无财！”
众人皆拜服，徐州在徐州纸的刺激下，又催生了一批产业，收竹子，破布头，废纸，以及一些碎麻等等。
最核心的技术被曹昂安放在州牧府附旁的“工匠坊”中，一千虎豹骑轮流监视巡逻不放过任何可疑人物。
一日，曹昂正于府衙之中思虑着怎么弄精盐，忽报，东吴遣使至。
曹昂心下一皱，他对东吴的印象并不好，一是先前周瑜兴兵之事，毫无礼节，二是从鲁肃口中得知，孙策的死，好像不是那么简单。
“请德祖去安置一番，改日再接见。”曹昂放下笔，打算去找鲁肃了解一下情况。
“诺！”
曹昂入鲁肃公事房中，鲁肃见曹昂至，笑道：“主公想必是为张昭而来。”
“张昭？”曹昂来了兴趣，他没想到来使居然是张昭，内事不决问张昭，外事不决问周瑜，这下好了，东吴两大内外主事都要见了。
“子敬，以汝之见，张昭前来所为何事？”
鲁肃笑道：“以某之见，想必是为纸前来。”
“请试言之。”
“江东之地，地多潮湿，竹简、蔡侯纸皆使用不便，因此帛乃紧俏之物，难求也！今主公改进蔡侯纸，正应江东之急！”鲁肃笑道。
“若如子敬所言，吾徐州府库之中，能再添一笔财富。”
“主公切莫大意，张昭此人，最擅理财，东吴内政大半托之，其必锱铢必较！”鲁肃一脸正色，陈说张昭厉害之处。
曹昂笑道：“子敬放心，必不教他张昭占到分毫便宜！”
次日曹昂设宴招待张昭，同宴者，杨修、陈登以及糜竺。
酒过三巡，张昭起身道：“此一杯，多谢州牧大人款待，昭感激不尽。”
曹昂笑道：“内史不必客气，徐州东吴，近邻也，款待来客，不过尽本分罢了。”
曹昂带着众人一直劝酒，分毫不谈政事，亦不问张昭何来。
张昭先时还能沉住气，酒至半酣，人皆带了醉意，张昭开始着急，推了一杯酒，忙出列道：“州牧大人，昭此来，实有要事相商！”
曹昂佯做不知：“今日要事便是饮酒，定要令内史知吾徐州好客之心。”
余之众人皆附和，张昭大急，“若昭不言此事反贪恋饮酒，传入吾主之耳，恐有见罪！”
曹昂笑道：“孙权也忒严苛了些，也罢，内史请言之。”
张昭正欲言，忽有人急报：“工匠坊为人所袭，虎豹骑损伤近百，大火烧损了无数器具，今贼人犹在死战！”
曹昂大惊，身上酒都做冷汗发了，“令典满引亲兵速救之！”
左右应声去了，曹昂急问道：“可知是何人所为？”
那兵士奇怪的看了一眼张昭道：“所见乃东吴兵刃！”
张昭只觉得好似一盆冰水从头泼到脚，整个人手脚冰凉。
曹昂冷冷的看了张昭一眼，起身打了个呼哨，翻身上了赤兔，“张内史，待吾回来，再做计较！”
