褚阅又好气又好笑，气的是她嘴下不留德，竟敢说自己生得丑；笑的是几月不见，她似乎并未受自己身死所伤，还像往日般潇洒得很，半恼半笑间，一时竟忘了拍开她这只轻浮“狼爪”。
“叶怀南，”褚阅垂眼上下扫了扫自己面前的高挑女子，笑意凉得渗人，“数月不见，嘴上的本事倒是长了不少啊。”
说着，她抬手拍落垫在颌下的那柄竹骨扇子，“怎么，跟了新主子便不认故人了。”
这谑笑中隐隐带着威严的熟悉口吻，令叶怀南心下一阵恍然，再加之眼前这女子本就与褚阅的眉眼间有那么三分相似，她险些便会以为褚阅当真重新活了过来，且就这么嘴角含笑地站在自己面前。
“呵，”叶怀南英眉一蹙，用扇柄敲了敲手心，靴尖微动，绕着她转了几步，眼神中轻蔑更甚，“姑娘这是在说些什么痴话，我家阅儿生得那般漂亮，怎会是你这前不浮凸后不玲珑能比得了的。再说，阅儿那双眼睛含娇带笑，红唇一抿能把人的魂都给勾走——”
她说着说着，忽地微顿了顿，在褚阅胸前扫了两眼，咧开一个恶意满满的笑。
“你的话，尚要修炼上好些年头呢。”
正坐在书案后翻看账本的韩振闻言嘴角微微抽动，偷眼望向脸色青红交错的褚阅，眸中似有笑意。
褚阅似是察觉到了他的视线，转眸狠狠瞪了回去，银牙一咬，没甚好声气地挺了挺胸脯，“你以为人人都能生得一副自己喜爱的肉身啊，还不是没得选。”
“有得选也好没得选也罢，顶着逝者的名号可是姑娘的不对。”
“看来仅凭名字并不能使你信服，”褚阅了然一挑眉，“不过做生意确是要比常人多几分戒备与慎重。”
叶怀南低头笑看着她，“姑娘这句话倒是说进了叶某的心坎里。”
二人间片刻沉默，不一会，褚阅便像是打定了什么主意般闲闲站定。
她扬起脸遥指了指站在书架旁双手环胸、看着好戏的少年，不紧不慢道：“你叫怀南，他叫念北，只因令尊令堂曾为在孙家谋得要职，带着年幼的你们走南闯北吃了不少的苦头，我还记得儿时你曾抱怨过名字太过男子气，心心念念想换掉来着。”
“五岁那年，府中得了西琅送来的番薯，你我和念北三人偷偷抱了几个去后园准备烤火吃了，没想到烤到一半你性急得很，和念北争抢之际不慎跌坐进了火堆里。”
褚阅见她身形一僵，像是惊讶又像是慌乱，便特意踮起脚凑到她耳边，轻轻呵出一口气。
“现在你那左半边屁股上有个小儿拳头大小的圆疤呢，是被火烧——”
“诶诶诶，够了够了够了，”叶怀南赶紧后退了半步，一面扬手抖开扇子遮住她那张利嘴，一面撇嘴埋怨道，“阅儿也是的，这等事也同你这外人说道······”
“叶怀南，”褚阅脸色微沉，步步紧逼，戳着她的鼻尖威胁道，“你再将我认作旁人的话，明日起我便去明伦书屋专写你叶大掌柜那点陈年旧事，比方说你七岁那年被街上一只猫抢走了鱼肉丸子当街嚎啕的事，再比方说你十三岁那年第一次穿裙子被自己丑得气哭了的事，再比方说——”
“你······你······”
叶怀南惊愕，瞿然变了脸色，颤着手指着褚阅半晌却说不完一个你字。
在一边冷眼旁观良久的韩振见她这般反应，也是暗自拢紧了眉心，不知在想什么。
“你什么你，”褚阅没好气地一巴掌拍掉她的手，翻了个不甚文雅秀气的白眼，“没见过活人是怎么着。”
“不不不，这死人复生的事······”
房门微响，褚阅转身见玄色端来一杯茶，说了半天的话正口渴，便不客气地迈步上前抢先截获。
半杯温凉适宜的香茗入腹，她甩手将茶杯搁回玄色手中的松木盘上，“什么死人复生，我不过是去地府转了一圈再换了具肉身罢了。”
叶怀南忍不住与叶念北对视一眼，仔细打量着眼前这一身鹅黄夏裙、脑后还挽了半个垂仙髻的年轻女子，心中的惊骇依旧难以平复。
“此话怎讲？”
褚阅望了眼不停偷眼瞧着自己、似乎也想得到答案的韩振，略一沉吟，缓缓而道：
“人生有无形魂魄，承载以肉身躯壳，才得以行走世间，故而这‘死’，有两种情形：一为身死；一为魂亡。而我恰是前一种，再加上没到大限便死得不明不白，怨气太重，地府不收，自然就被赶回来了。”
韩振知褚阅向来不屑于编排谎话，现下信她所言非虚，但也能听出她话中仍旧有所隐瞒，眸光一沉，咄咄追问道：“那你为何用了褚姵的身体。”
褚阅眼帘一挑，缓缓敛了嘴边的笑，“因为那碗参茶是从褚姵手中来的。”
“参茶？”
“我知道你们定是查了我的肉身，就算你不动，阿言也会想办法寻到我的死因。可即便如此，那具肉身上、那碗参茶里，和那些我常用的器物上定是查不到半点蛛丝马迹，因为那茶中的东西很可能并不是毒，而是某种‘秘药’。”
“服下后魂离肉身的秘药。”
“你并没有回答我的问题。”
“啊，褚姵，”褚阅摆摆手，端起指尖在自己眼前看来看去，“她虽不可能、也没胆识做那背后主谋，但做人之刀终究也是不小的罪过。”
“人皆以为佳兵无罪，是用刀之人无德无道，但殊不知佳兵本身也是不祥之器。”
韩振冷笑，“所以你便堂而皇之地占了她的肉身。”
“堂而皇之？”褚阅指着腰间那昨夜被他一拳打得青紫的伤口，毫不示弱地反斥回去，“这般弱不禁风的身子你以为我愿意？再者说这身子是她死了后在地府向我叩首赔罪赔来的，又不是我硬抢。再说，本小姐也看不上。”
“你说她死了。这是什么意思？”
“死了便是死了，还能有什么意思。魂收地府，现下怕是已经踏进轮回了。”
