三人相伴着慢慢向前走了一会，眼看着就要到了漱雨苑，刚放晴了没一会的天忽地又飘过来一片乌云，沉沉地压在昌都的天上，缓缓将天边的暖阳遮掩下去。乌云卷积、凉风渐起，似是又要起风雨，褚阅忙唤回来褚娴和褚茵，领着众人并身后远远跟着的丫鬟们快步进了漱雨苑的院门。
她们前脚刚回了漱雨苑，这绵绵细雨紧跟着便落了下来，幸而雨势并不大，众人身上并未沾水，喝了点热茶驱驱寒气也便罢了，只是刚在书房歇下没多久褚娴又开始不老实起来，拉着褚茵的胳膊一唱一和地非要求着褚阅弹弹琴，惊得她出了一身的冷汗，最后还是借了怕吵赵氏午休为由，总算是拒绝了。
幸好褚娴褚茵本就是闹着玩罢了，不过一会就又起身去了窗下的棋台子上下棋去了，褚阅见樱草给她们摆上了另一副棋子，并非“褚姵”与褚言常用的那副，忍不住暗自皱了皱眉。
“五姐这还是那么清雅幽静，”窗外雨声簌簌，耳衬得边的少女声音更加温婉轻柔，褚阅应声转脸去看时，只见褚萤笑吟吟地站在书架前，捡出来一本棋谱，细细翻看着，“书墨香气也还是这么让人心安。”
“还记得小时候有一年冬日，五姐和我们一同出去玩，可到了街上连块糖山楂都没吃上，就又被夫人寻了回去。说是什么要庆贺二姐的诞辰，要紧着练琴——”
听褚萤慢慢说着，褚阅这才想起来褚言十三岁生辰那年赵氏确是扯出了这么个幺蛾子，非要让褚姵为她献曲。她还记得褚姵那曲子其实并未能弹到最后，不知是天冷冻坏了手，还是实在太胆怯，不过褚言那日倒是少见的生了气，冷着一张稚气未脱的脸，向褚赟肃然诉明了铺张扬厉之害，还说若是生辰变成了使兄弟姊妹受苦的源头，那她日后宁可再也不过。
还记得那日父女两人置气，褚言拉着褚姵甩手就走，她担心褚言便紧跟着追了出去，没想到刚到逐月苑便见一向冷言冷语的褚言拉着褚姵的手，细心地将她指尖上的血珠擦净，再小心上药。彼时她还以为是褚姵太娇气，毕竟不知赵氏竟会逼她至此，时至今日才知道原来是练琴早有旧伤，只是那日慌乱，伤口又崩开了而已。
想到这，褚阅便忍不住又想起了儿时的褚言，明明是个外冷内热的好孩子，可数年之后竟是冷到了骨子里。几年前入国子监时她虽然已经察觉到褚言的性子渐渐变了些，可那时还不见她如此威严迫人，可不知从何时起，却像是对凡俗世事完全提不起兴致一般，褚阅知道自己入了国子监逐渐接手家业后便与她疏远了许多，可今日听褚萤所言，她与褚姵应是好姐妹，可现在的她对“褚姵”却是冷淡得很，出口的话中大半尽是试探。
褚阅默不作声地听着褚萤说着她们与“褚姵”之间的儿时趣事，忽然觉得自己这二十几年来很是可笑，纵然是天之骄女，是褚家之主，可又能如何，怕是连这些姊妹的生辰都记不得。正这么想着，转脸却见身边的褚泮正定定地看着自己，一双澄澈的眼睛里满是不解，眉骨上半寸处的那颗朱红小痣红艳艳的，直教褚阅脊背发凉。
“早先听说大姐生了场急病就这么去了的时候，茵茵与我还不愿信，毕竟大姐在我们的眼中，可是霞光一般的人物，从小便是咱们的表率。”
褚萤背对着她们站在书架前，轻轻抚过架上已经泛黄的书册，不知道为什么突然就提起了褚阅的事。
“念书也好，习武也罢，样样都能做得好，”她说罢，转了头向褚泮微微一笑，“这次来本想好好感怀一番，可一想到大姐处事洒脱，怕是最厌旁人拿生死说事，便······”
这一日真的是惊喜惊吓连番着来，直教褚阅忍不住害胃痛，刚听了褚姵她们儿时的趣事暗自神伤，现在却又听见自己在这些妹妹心中竟然是这等的好姐姐，但一看到褚萤这张总是笑吟吟的脸，心中五味杂陈。
外头的雨势越下越大，褚茵等人便又在这漱雨苑中停留了许久，等到褚行睡好了午觉，漱雨苑中这才热闹了起来。直到将要开伙的时候，逐月苑忽然派人来传话，说是褚言和褚慎从大理司回来了，外头还下着冷雨，请姑娘们务必用了晚饭再回去。
于是后厅又摆上了逢年节时才用的桌椅，众人齐聚一堂，难得宁氏也从佛堂出来赏了个脸，若不是席间王氏像只护食的老母鸡似的、不停地给褚慎夹着菜，宁氏与王氏又素来互相看不过眼，见她如此，便不由得多刺了几句，一来二去又被还记恨着褚言升迁一事的王氏指桑骂槐地暗讽到了褚言身上。
褚阅不知是不是自己多心，竟隐约从王氏的话语中听到了些弦外之音，似乎是在说褚言升迁是仗着身后之人，谁知道她一个小丫头会有什么手腕。
说者无心听者有意，褚阅不知她是知道了些什么，还是一时妒恨胡言乱语，心中想到褚言与那翟王，不由得多心起来，小心地看了看韩振的方向，正见他也看着自己，眉毛压得低低的，似乎是在告诉她无须理会。
很快晚饭罢，几位夫人话不投机立刻就散了，褚阅强撑了笑脸又陪着褚言褚娴她们将三人送上了马车，这才揉着已经笑痛了的嘴角回了漱雨苑洗漱入眠。
幸而明日褚泮还要去国子监进学，褚茵褚萤也要先在褚文那彻底安顿好，三人与褚娴商定过两日再相携出游后，便依依不舍地回去了。
只是车马临行前，褚泮又是深深地望了褚阅一眼，像是有话要说，又像是想从她身上问些什么。
褚阅自然是看见了，但这一日实在是太过于辛苦，明明诸多杂事是均是由褚娴做主的，她还是觉得过了今天这一日，比从前在枢府时日夜应召还要折磨人。
不过这一日过后，雨终于停了。
