曹仁被吕蒙堵住去路，身后周瑜又挥兵杀来，黑夜间难以分辨敌情，只得催动大军奋力往前冲突，幸得麾下骑兵得力，加上江陵城中的陈矫察觉不妙，派出牛金领兵接应，曹仁这才得以杀出一条血路，逃回营寨。
周瑜挥兵趁机抢城，却被寨中一阵乱箭射退。此时因为追击曹仁，各军队伍都有些混乱，周瑜只得领兵暂时退回营寨。
曹仁回城，清点损失，前后共计折兵七千余人，不由愁眉不展，只得坚守城池，不再做出击之想。
周瑜得胜回营，众将各有斩获，人人喜悦。吕蒙道：“如今胜了一阵，杀的曹仁胆寒，短期内他必无战心。都督可趁此时机亲领大军救援沙羡，击破刘贤，解除我军后顾之忧。”
周瑜笑道：“前日我收到主公书信，说是已调了豫章太守孙贲率领万余人前去救援沙羡。有这支兵马在，足以逼退刘贤。如今曹仁新败，我正好趁机攻城，逼其撤离。”
于是周瑜不在记挂沙羡，每日领兵攻城，希冀用强大的军事压力逼迫曹仁主动弃城。
且说刘贤在沙羡，一边围城，疲惫程普，一边加派哨探，查探周瑜动静。上游探子放出了三百里，下游探子放出了八十里，陆上探子一直放到了临近的鄂县。这一日，探子来报：“有万余兵马从豫章方向来，领兵大将乃是孙贲，目前已过了鄂县。”
刘贤闻讯，立即召集众将商议道：“我本欲调动周瑜，谁想周瑜不来，却来了个孙贲，这该怎么办才好？”
石韬献计道：“孙贲远来，又着急解围，其行军速度必定极快，士卒一定疲惫不堪。将军可亲领主力，往要道埋伏，待孙贲到来，便纵兵击之。再別遣一军埋伏在沙羡城外，程普若知道孙贲被我军伏击，定会起兵去救，到时城外伏兵再突然杀出，沙羡城自然唾手可得。”
刘贤闻言大喜。
当夜，刘贤在营中遍插旌旗，随后将大军调出营外。命侯成、胡济领两千人埋伏在附近，只等程普出城，便趁机夺城。刘贤自与黄忠、史阿、吕介、张著等人领兵悄悄往东而去，埋伏于要道之上。
次日，孙贲果然领兵来到，刘贤命令放过前军，直到中军过半时候，方才击鼓进攻。黄忠早已拈弓搭箭，一箭怒射，弓弦响处，敌军中一员大将应声落马，乃是孙高。
随后黄忠弃弓挥刀，领兵往敌阵冲杀，吕介、张著也挥军进攻，瞬间将孙贲大军截为数段。孙贲猝不及防，眼见全军大乱，只得努力约束士卒，一边传令前后军救援中军，一边命人去沙羡联络程普。
且说程普在城中日日盼望援军，忽然接到孙贲的求援信，顿时大惊失色，急忙上城墙观察，见刘贤大营虽然遍插旌旗，但营中却一片安静，偶尔有飞鸟落入营中，显然是一座空营。
程普当即击鼓点兵，因麾下多是临时征用的青壮，又连日守城，疲惫不堪。程普只得将青壮全部留下守城，只领了麾下数百精兵前往救援孙贲。
此时孙贲已然大败，溃兵四散而逃。孙贲领着少量败兵往鄂县退去，命令傅婴断后。黄忠一马当先，劈死傅婴，随后率兵追击孙贲去了，吕介、张著等人也领兵四处追杀败兵。
刘贤见状，命人给黄忠传令，叫他不必深入追击，以免发生变故。传令兵去不多久，身旁的赵累突然指着沙羡方向道：“将军请看，远处烟尘四起，必是程普率军前来。”
此时刘贤身边只有石韬、史阿、司马芝、赵累等数十人，其余兵马都在远处追杀败兵。刘贤急忙命令收了将旗，掩藏行踪。却又哪里藏得住？程普早就看见高坡上的旗帜下有数十人，认定了是敌军主将所在，当即挥兵杀来。
眼见程普如狼似虎杀上山坡，刘贤心下有些慌乱，急令四处兵马回援，随后领着石韬、司马芝等人拔腿撤退。然而程普此时怒火中烧，一心想要斩杀刘贤，眼见刘贤逃跑，当即领着几名骑兵脱离步兵，悍然追杀了过来。
蹄声隆隆，不一时便追上了刘贤。程普一马当先，挥动铁脊蛇矛刺翻了殿后的几名士兵，随后欺近刘贤身后，长矛一扬，照准刘贤后脑便刺。
刘贤转头看见，骇得亡魂大冒，急忙扑到在地，顺势翻滚了几下，躲过了这一矛。程普见刺了个空，随即掉转马头，追杀刘贤。刘贤在地上看见战马扬蹄，猛将扬矛，气势磅礴，不由心神被夺，只觉浑身力气都被掏空，再也无力躲避。
眼见那铁脊蛇矛猛力刺下，刘贤就要死于非命，斜刺里突然伸出一把厚重的铁剑，剑尖与铁矛相撞，顿时将铁矛撞歪，矛尖擦着刘贤的身体扎到泥土里，荡起些许碎泥，糊了刘贤满脸。
刘贤转头一看，出剑救下自己的乃是史阿。只见史阿上前一步，挥剑与程普交锋，一连数十合，任凭程普如何居高临下，出矛如风，史阿却宛如站在风口浪尖的弄潮儿一般，始终安然无恙。
刘贤看得佩服不已，二人正交战，程普麾下兵马已然杀到。此时赵累、司马芝、石韬等人也都跑了过来，均拔剑在手，护在刘贤身旁。众人虽是文士，却也粗通剑术，抱成一团，倒也能坚持片刻。
刘贤见状，也拔剑在手，准备加入战团，么么的，乱军之中，不是你死就是我活，实在是容不得半点懦弱。死就死吧！死也要死得像个英雄。
正在此时，刘贤忽闻远处传来一声大喝：“黄忠在此，谁敢放肆！”
刘贤顿时大喜，转头一望，只见黄忠领兵杀回，一马当先冲进程普军阵之中，杀散众军，救下了刘贤。
程普眼见黄忠回来，心知事不可为，当即暗叹了一声，迅速领兵往沙羡撤退。
黄忠挥兵紧紧咬住程普，一路追杀。刘贤在原地休息了一阵，查看石韬等人都并未受伤之后，又谢了史阿救命之恩。
史阿道：“保护主将乃我应尽之责，何劳将军相谢？只是将军身为一军之主，武艺着实低微了些，日后还需勤加练习才是。”
刘贤不好意思地道：“我也想练习武艺，可惜一直未遇名师。”
史阿迟疑了一下，道：“我师从剑师王越，这一手剑术还算过得去。若是将军不嫌弃，我愿倾囊相授。”
刘贤闻言大喜，当即躬身下拜，行了拜师礼。史阿急忙扶起刘贤，道：“你是主将，岂可拜我？日后我自会用心传你剑术，但你我却不必师徒相称。”
刘贤一怔，随即笑了笑，道：“师徒大义，岂可悖逆？虽在军中，但礼不可废。无论日后师傅认不认我，我都不会不认师傅的。”
史阿闻言，暗叹了一下。
此时，吕介、张著等人也领兵返回，刘贤汇合了众将，这才收兵徐徐往沙羡而去。
却说程普急匆匆撤回沙羡，来到城下，喝令开门，城中突然伏兵四起，乱箭齐发，侯成、胡济各领兵从城中杀出，程普情知中伏，又回望黄忠从后杀来，只得领兵奋力杀出重围，往北去了。
刘贤夺了沙羡，进入城中，清点战果，击杀俘虏孙贲军四五千人，其余大半逃散，只有少部分随孙贲逃回鄂县。同时，黄忠射杀孙高，斩杀傅婴，一举击毙了江东两员将领。又夺取了沙羡，缴获粮草军资无数。
这是一场酣畅淋漓的胜利，战略意义极为重大。当下刘贤在石韬、司马芝的提醒下，写了战报千里迢迢北上送给曹操。
却说程普领败兵绕道退往鄂县，与孙贲会合，清点军队，只剩三千余人，只得写表文向孙权求援。
孙权此时正领兵在庐江、九江等地与夏侯渊、张辽、臧霸、李典等人纠缠，得信大惊，急招张昭、顾雍、吕范、步鹜、诸葛瑾等人商议。
张昭道：“我军在淮南，形势已渐渐不妙，不如就此退兵，去救沙羡。”
吕范急忙道：“不可！淮南乃江东屏障，守江则必须守淮。目前夏侯渊督领曹营众将步步紧逼，欲要扫平淮南豪强如梅成、陈兰、雷绪等人，臧霸更进驻舒县，欲攻皖城，张辽也逼近巢湖，若是我军在此时退走，岂不是将长江以北拱手让给曹军么？失去了江北屏障，长江天险便是我与曹贼共有，倒时如何保证江东安全？”
孙权道：“以你之见，该当如何？”
吕范道：“淮南不可弃，弃则江东必危。与之相比，荆州攻势似可暂缓。主公何不将战报星夜送给大都督周瑜，让其自行定夺？”
孙权闻言，即命人将战报送往江陵去了。
