第十二回灶主前立归正路 灯光下坐待佳音
话说聂百禄一闻其父之言，将眼瞪了半时道：“者话从何说起？谁知你老人家有银子？就是有银子，也是咱自己的。何须设计哄我？我实未曾听见者话，无怪乎你儿媳说我存银子的话。”（是遮羞不是真情。）周氏道：“有也罢，没有也罢，你又辨证者个做甚么？你果然不知道么？到了此时，前话休提。只要你不走旧辙，那便是阿弥陀佛了。”（鞭辟策励，恭孝两全。）百禄把脸红了一阵，说道：“你也不必诘苛吾，吾从今认真孝顺就是了。”周氏道：“□□没有甚么病，也不是动不得，还不到那院里看看大哥去。”（周氏真可谓周道矣。）百禄道：“看他做么？他那是自作自受。”（你呢。）周氏道：“你俩是一母同胞，莫非一点兄弟情肠没有？他待承老爷子那么个样儿，老爷子还有疼他的心。
你兄弟并无吵闹，虽然不投心事，果然不同心事么，总是为己的心两家一样。他今如此，你独不惊心么？况乎你看看他去，也省下老爷子再跑。”百禄听毕，一半也是服周氏话，（你服天亦服。）一半也是怕雷，不得不勉强着走上一趟。路上寻思周氏一般言语，遂自想道：“他是个妇道人家，与我原属异姓，尚有此心。（□也是分所当然。）我一个汉子家，怎么不如个女人看的透澈。”想到者里，自己打了两个嘴巴子。（悔悟恨晚，自怨自艾。）一直来到百福家中，见兄嫂依然叫号不能说话，也就良心发现，不觉两泪倾下。（可见人性皆善。）指着刁氏道：“全是你作践的，你若不那么无理反缠，就是我大哥有点错处，你也该正言相劝，又焉得闹到者个地步？就是我也是被你的刮。你若劝着我大哥照管着我，再以正道领略着我，我也不能闹的七颠八倒的。
你遭了者拔舌之报，真不抱屈。”刁氏虽然不能言语，心里却是明白。听得百禄者一番话，那里容的，伸出右手抓住百禄脖领子，举拳便打。百禄用手架过，他却松开右手，随机就是一个嘴掌。百禄抓住右手，他用左手又给百禄腋下一拳。百禄低头去防他一拳，他用右手又给百禄一掌。百禄刚要抬头，他将百禄一脚踢了个反天印。（刁妇玩恶，临死愈泼。）百禄爬起就跑，他随后就赶，赶到院门被门限绊倒。仆地一声，竟是呜呼而亡。（无问地狱添一鬼。）百禄回头一看，见他绊倒，忙道：“可不赶了我者好向年，还不知你是掳（音挂）子手哩。”（你哥知道，不然何以惧内。）他业已死过，何从听见。百禄见他不动，到近处看了一看，方知刁氏身亡。回到院中，将百福背到家去，一面请医调治，一面了理刁氏身后的事。百福虽然未死，竟成了个哑人。（留与人间作榜样，好将此人警他人。）
百禄自此事事留心，不敢少错。那七窍之中，总是流血，医治不好。一日向周氏道：“者个病何时得好？”周氏道：“你者七窍流血，是你的心还未全愈。心若全愈，血自不流。你想一个心，已竟坏了，焉得遽然长好？须得时时留神，将心养好。吾保你此症自愈，（直养无害勿药有喜。）也不必寻医问方。你自己治罢，吾还有两句粗言，写出来可为你的药石。”百禄道：“你写罢，我与你拿纸去。拿了纸来，裁作两幅，将墨研好，周氏援笔书云：
丧心如服毒，出口必防雷。
百禄道不服了毒，还不七窍流血哩。聂氏门中从此和顺不在话下。
且说李金华自从为聂氏设计以后，不久到了会试之期。收拾妥当，等到四更，申孝思将他送到礼部，不必细提。转眼出场，孝思接他回寓，问道：“今天是甚题目？”金华道：“是子曰两字。”（此两字大有喻意。盖金钟传一书，即可作论语观。故金华会试，特以子曰命题。）孝思道：“必有佳作，可以领教否？”金华道：“不堪告人。况者，题虽然好作，却是难求其工。”孝思道：“少说几句，略广新闻，者又何妨？”金华道：“既然深问，可听听者个破题怎样，破题是：
后天地而有圣，统万世而立言焉。（此等笔墨，非凡人所能办。寥寥一十三字，远胜一篇孔子世家赞，直抵一幅孔子庙堂碑，余因此破题。有全部金钟传破题一个曰。后论语而有此传继圣统于俚言焉。）
孝思道：“起讲是甚么？”金华道：“你老兄台怎么者么难缠，再将起讲说与你听：
“且自春秋有圣，而二帝三王之道明，亦自圣人有言。而三纲五常之德着，顾德不备，无以为至圣。道不全，无以为格言。德以人盛，道以言宜，故其人传，斯其德传，即其道传。而其言亦因之而俱传。”（此二字包括全部论语，非他章子曰可比。若仅关照本章下文，便非头一个子曰位置。且失圣人身分。第以恰合时牌目之犹泛泛之通论也。）
往下即不必说了，况者时吾也记不清白。”孝思道：“有此破题起讲，便可冠场，断无不中之理。”金华道：“莫说奉承话，吾自知不行。说着不觉到了张榜日期，头一夜孝思即出去看榜，金华独坐灯下。觉着张榜也不好，不张榜也不好。又怕听见炮响，又盼着炮响。不知怎样才是意思。（形容殆尽，人非显达，不能济世，故有患得患失之状。）到了五更时候，听外面乱嚷，也不见孝思回来，心中甚是焦燥。正在心神不定，外面报喜的，报声不住，总不见有人进来。下回分解。
注解：
至诚之感孚，一家之和顺因之。君子之出处，天下之安危系焉。聂周氏立箴规以戒其夫，孝妇也。且能曲尽妇道以化其夫者也，为之咏天桃可也。李金华苦志功名，只欲上为朝廷端圣孝，下为草野正人情，一世宗之，万世赖之。若目为贪图势禄者误矣。
理注：
言聂氏门中，至此和顺，周旋理禄，用定慧观照。故百禄于刁氏斗辩一说，活心一处，刁恶全无。所谓否极而泰来矣。净极而生定，气动冲精，方入泥丸宫中。送金华入场，题是“子曰”，下是个“学”字。文章破题，是后学以学先觉。起讲，是道明性复初返本，还源之功也。于真源气聚，心相助申、李二人。自心领神会以后，又到善庄，于杜淦盘桓，将青苗会改为恤贫会，无非是革故从新之兆。一部大书，无非是勉人行善，勉人立德。故书云：德者本也，财者末也，无奈世人舍本逐末，何其多也。故令祖师济世之心急，于无可极救中强设方便，无可劝谕中强立主宰。阅者无差会意，辜负作者之心。
偈云：
真源气聚两相逢，自此各得用实功。
青苗改作恤贫会，广济阴功道脉同。
