牛皋这样过于激越，可自己便是这样一种人，有话直说，绝不藏在心里，就算冒天下之大不韪，自己也要坦诚直言心中的感受，但一时愤慨不足以定义他便是一个叛逆乱党，毕竟他还年轻，又经历了一些磨难，心里多少有些想不通，大言不惭地直斥朝廷的种种不是，见李吟风没有回答，确信自己有些过激，倒也顾及感受，情绪平和地道：“徽宗偏好甚多，附庸风雅而轻言政事，在位期间，从江南等地搜奇猎胜来的奇石花木堆积如山，无从处理，他又信奉老庄之道，长生之术，一些江湖术士深得信任亲近，特别是郭京这个杀千刀、下地狱的贼人，他妖言惑众、深得徽宗皇帝的欢心，在皇宫的东北角占卜风水，谗言东京境内无寿山仙水，需建成一座宫殿内置山水方能近天上神仙，赵佶颇对长生荒诞传说感兴趣，大觉妖道所言也正合心意，何况皇宫内院也的确过于单调，俗话说：山不在高，有仙则灵。连像样的山水都没有难免牛鬼蛇神都不会光顾，于是自政和元年开始责令郭京修筑一处能亲近仙境的宫殿，以供自己每日得到上天仙境的庇护，这座园林宫殿都是由南地各大州县搜集来的奇花异石布局，占地七百五十亩，耗时之长，花费甚巨，直至宣和五年方才修成，赵佶一见大有诗情画意、欢心得意的不得了，取名‘长寿山’，意味着自己与天并齐，万寿无疆之意，这座宫殿又叫‘艮岳’，象征王气升腾，赵氏江山永固，宫内别苑之奢华，富丽堂皇、宫阙万千，更奇的是以奇石堆积垒成的假山高达九十步，真是劳民伤财、虚妄百出。他赵佶一人想结发长生，永享太平，却未免有点痴人说梦了，可知道这‘艮岳’落成，天下百姓却因此遭受到苦难，更有人切齿痛恨，观其风水方位，扬言这座假山乃是有碍大宋气运、阻隔了仙人降临，断绝福祉，更是断绝了赵家的龙脉之象，这些话都是百姓传言，不敢被赵佶听到，相传一句话‘艮岳一铸，赵家王气销’的说法。”
李吟风明白这是深受天子一时欢娱而横征暴敛、苛捐杂税后百姓疾苦的怨毒诅骂，说道：“其实我在两年前便深得一群最遭受苦难之人的心声，深有感触，《道德经》有言：天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以万民为刍狗。徽宗如此豪奢极侈，弄得天下百姓民怨积愤、苦不堪言，难免认为他不是一位圣明的君主，自然会有此咒骂，大哥乃是为国尽忠的将士，就算对天子不满，但也不能弃天下苍生之苦而不顾吧？否则只为一时泄恨解气，不思保民卫国，实不是真英雄、大丈夫。”
牛皋心悦诚服地道：“小兄弟说得极是，我本是食君之禄，忠君之事的无名小卒，不该在此大言炎炎，诋毁效忠的天子不是，但一时不愠无从发泄，深有抱怨而已，怎能于天下苍生安宁不顾？那样的确会令百姓齿冷心寒，我俩在此乃是审时度势，勉励发奋，岂能因一人之错而断绝一腔热血抱负。”
“大哥有此觉悟，实令小弟也望尘莫及，我们还是言归正传，且听天下如何动荡，这两年之内我身陷囚牢，对世事一无所知，还望大哥为我解惑，也好当机立断，相报天下安宁。”李吟风对牛皋乃是无话不谈，心底也勇气十足，不再忌惮胆怯，自然说话也没有顾虑。
牛皋点头哂然，道：“宣和五年，大宋对大辽一直心怀大恨，特别是徽宗赵佶早有收复烟云十六州的打算，也好干出一番前人难以完成的遗愿，驾崩归天之后也好面对先祖列宗，而常年冰天雪地的女真族人也对大辽心生妒恨，不敢臣服于契丹人的淫威之下，成为附属帮衬，于是大宋与女真人所建立的国家大金之间私下会盟，在契丹人毫不知情的隐秘海上达成盟约协议，商榷对付共同的大敌——大辽。赵佶却不知契丹人大辽乃是友好邻邦，自当年‘檀渊之盟’到现在已有百年之久，两国之间并无大战，虽有一些摩擦，那也不过是彼此间‘打草谷’，大宋边境的宋兵对契丹老弱病残欺凌奴役，契丹人也屡屡侵扰宋境雁门关，烧杀抢掠残暴无性，可谓是边境百姓永无宁日。两国均有不轨，也谈不上好坏优劣，谁绝对的善，哪方绝对的恶。但大宋每年向辽人纳贡白银二十余万两，绢二十万匹，马匹牲口十万，这些辱国丧权的不公合约却是不争之实，赵佶却引为列祖列宗的遗恨，自坐临大宝以来视此事为生平宏愿，这本是好事，天下也遥为盛赞，孰不知赵佶却弄巧成拙，两国之间如是再起纷争，必定令天下百姓遭殃，多少人无家可归，妻离子散，甚至血流成河的惨状又再重现，我大宋一百多年来百姓安乐，共享盛世，不能因一己私利又起战乱。多少忠臣大将进言切莫因一时之气与大辽开战，必然祸及天下百姓；一些独揽大权、谗臣奸佞却在旁鼓吹这是功在当代，利在千秋、功德无量的好事，赵佶难免只听得进去口蜜腹剑的好话，受用无比，对忠言逆耳却是置若罔闻，昭告天下说是要收回烟云十六州失地，让多年守望故土的百姓永享太平，派了一位手握兵权的大宦官童贯及其几位信任的将士前往海上洽谈，我好像听说你义父韩世忠也曾跟随，其实韩将军是反对和议攻辽的，但他那时不过小小的武义郎，人微言轻，加上圣命难为，不能力挽狂澜，何况违抗皇命乃是大逆不道，这些并非他能左右的。”
李吟风听到义父韩世忠大义凛然，心情无比激荡，暗自敬畏他的正气浩然，为人端正，却又不禁为他感到几分担心，几分惋惜，几分无奈，虽然这些事过去已久，而此时韩世忠也相安无事，可听到扣人心弦的时候仍不免有种身临其境，切身体会的惊险异常，心想：“义父当年乃是心系天下为重，孰不知怀才不遇，难以一展抱负，真是替他深感造化弄人。”忍不住关系后事如何，迫不及待地问道：“后来怎样？这次和议谈得顺利吗？”
牛皋蔑视不屑地笑道：“什么是顺利？童贯乃是一窍不通、好大喜功的宦臣，他懂什么？又怎会明白其中的利害关系，你听过有几个太监能指挥千军万马的？赵佶也真是标新立异啊，竟然让一个太监领兵打仗，其实他什么都不会，就会穷兵黩武，欺上瞒下，依我愚见，什么安抚西夏侵境，平定方腊叛乱这些不过是手下能争善战，却不是他的功劳，就会以权谋私，只手遮天。听说当年韩将军孤军深入虎穴，将方腊余劣擒获而出，这头功便是被一个叫辛兴宗的小人抢了去”
李吟风一听到当年之事，不由历历在目，耸然惊骇不已，其实对于自己来说韩世忠当年只身一人潜入清溪帮源洞方腊老巢时的具体详情不是很清楚，那时年幼不是什么事都像现在一样明白，但正是那时起自己深受韩世忠的影响，得到激励鼓舞，才有此时毅然决然地只身一人离家出走保天下太平。没想到韩世忠这么多年来受尽屈辱、欺凌、排挤、不遂等等诸多不顺，他还是一如既往地丹心不改，足以令自己由衷地敬佩，看来自己这条跟随他影子走下去的是没错的，也更加坚定了心中的信念。一时愣自出神，不由暗自为韩世忠的不遂深感伤悲，顿然心中更是聊以自责，自己的些末****又算的了什么？一时想通透彻后，又继续听牛皋讲述着陈年旧事。
“‘海上盟约’其实就是向金国俯首称臣，摇尾乞怜，说是和议，其实乃是卖国求荣、屈尊就辱的丧权耻辱，金人答应出兵功辽，但条件便是事成之后大宋只得燕云失地，女真人未免过于狂妄，甚至欺人太甚，想不到童贯带着徽宗的诚意前去投诚的，自然什么都答应了，他不敢有半句怨言，甚至是全然答应，而且赵佶急功近利，一心想一步登天，完成先祖的遗志，而又怕单以大宋不足以尽将契丹人打败，反而会遭到打击报复，所以才联金功辽，棋行险招。双方达成协议，整件事都进展顺利，大金也报了多年积怨仇恨，大宋也算是一雪前耻，各持所需，唯耶律大石带着数十万残兵往西逃奔外，辽人的天祚帝也被金人抓获，囚禁于五国城内。其实大宋兵多将广，国富民强，此次功辽其占首功，不过被狡猾的女真人捡了便宜，又对辽人的上京、西京、中京等地出兵，加上他们天生野蛮好战，一举拿下大片辽国疆域，而我大宋只再密谋中商议攻占南京。以当初和议之时的约定，大宋本可收回烟云十六州等失地，但金人占据主动，又生擒大辽皇帝，便可对整个局势持生杀大权，扬言大宋只可得十六州的四地，如要尽收十六州，必然向大金每年进贡，以示两国百年修好，而且辽国南京也可以一并割与宋人。赵佶鼠目寸光，贪一时便宜，不知这是金人的毒计，完全就是得寸进尺，想到两国都大伤元气，需要修整，何况大宋近来连年平乱，百姓深受疾苦，如再兴兵大战，必然动摇民心，令天下黎民又深受疾苦，为了苟且求和，只要烟云十六州，也算完成大宋赵氏数百年的遗愿，而每年将输于大辽的岁银转交予金人，难道这就不是令百姓置入水深火热之境了吗？真是异想天开，荒诞之极。”牛皋一提国事政要不免有些情绪急躁，足见激越冲动，恨不得杀进东京，将龙庭宝座上的皇帝拉下来痛打一番，李吟风看得又惊又忧，又好笑又害怕，忍不住相劝道：“大哥切莫动怒，这些事本不是你我人微言轻之辈能左右的，还是稍安勿躁。”
牛皋负气哼哼，又道：“燕云等地收回本是顺理成章之事，不过形同虚设，其失地已失于大宋管制百年之久，当地民众早就安于现状。双方本可按照合约以长城为界，修两国之好，大金早有预谋，其心险恶，童贯不学无术，于兵法简直就是一窍不通，难道不知兵之九地之要，这些孤城没有前后大城作为屏障，就是覆手可灭的豆渣，而金人又对大宋当前局势了如指掌，看出大宋不过已是强弩之末，外强中干的躯壳而已，竟然连这些屈辱之气都能受了，足见皇帝与朝廷已经到了软弱无能的地步，抛出小小的利诱便能将赵佶极其童贯、蔡京等流糊弄得晕头转向。大辽一事还未平息，金国人便又开始寻咎滋事。”
李吟风于国家大事一点也不知情，只计一心报国，却如病急乱投医般地以身许国，不明金人既已得了无尽的好处，为何还要对大宋发难，问道：“大哥，金人已经得了大辽尽数江山，我大宋都向他们纳贡称臣，为何还对我们步步紧逼，他们未免也太不讲理了吧？”
牛皋没有嘲笑李吟风的无知，没有理会，反倒是一本正经地续道：“因辽国汉将郭药师对我大宋存有饮水思源之情，大辽遭到宋、金两国的合力击溃，而金人算是赵佶的坐上之宾，区区小国大显神威，数典忘祖，简直狂妄之极，在此功辽大计之中乃是尝尽了天大的好处，向天下表明了女真族人的野心，看清了如今大宋简直就是孱弱不堪，外强中干，金帝早蓄谋已久，向南下侵占大宋的花花江山，联宋功辽不过是一个托词，而金人贪得无厌，屡次出尔反尔，对我大宋更是轻蔑小视，每次前去合议朝廷无不是委曲求全，步步忍让，毫无天朝大国的风范可言，反倒是被连年冰天雪地、弹丸小国羞辱得一无是处。功辽事后，至于当初的约定，金人并未给出明确答复，反而谎称西京等地不属宋地，若要一并归还，需得改行它法自寻讨还，加入大宋无能为力，大可以通知金国，这完全就是明修栈道暗度陈仓的伎俩，谁人都能看出金人试想名正言顺地南下，大张旗鼓地往长城以南加派兵援，一举实现女真人横扫天下的野心。”
