离开古格遗址，龙桑开车将他们送回托林寺，然后径直去市区购买登山装备。
托林寺在古格王朝兴盛时期是阿里地区最大的寺庙，但现在在这里修行的僧侣只有十几个，偌大的寺院看起来有些冷清。次平喇嘛找了几间僧侣的宿舍，让他们在这里休息一夜，明天再出发。教授看到天色将晚，与其到托林镇找旅店，还不如在寺院休息。
天色完全黑下来的时候，龙桑回到了托林寺，他拿出登山服、登山鞋、登山护具等递给朱骏和叶凡，道：“你们试一下，看号码是否合适。”
教授走过来，疑惑地道：“只买了三套？”龙桑看着教授，轻声道：“耿叔叔，冈仁波齐峰地势险峻，高寒缺氧，在那样的环境下，就算受过特种训练的朱警官，恐怕也很难适应，更何况您年事已高。所以，我坚决不同意您和我们一同去。”
教授苦笑了一声，盯着龙桑质问道：“你的意思是，我已经老了，不中用了？”叶凡正在试穿登山服，听到二人的对话后，对教授道：“龙桑大哥说得对，您就留在托林寺等我们的好消息吧！”教授还想再说什么，次平喇嘛推门走了进来，他在门外听到了耿教授和龙桑的对话，便对教授道：“龙桑说的有道理，登山是年轻人做的事，我们去了反而会拖累他们，而且攀登海拔六千多米的冈仁波齐峰，那是一个没有人能登顶的神山。对于我们这样年近古稀的人来说，根本不可能坚持下去的。”
朱骏道：“教授，你还有一个更艰巨的任务，难道您忘了吗？”次平喇嘛说道：“是呀！教授，破译那些玛雅文字也同样重要。”耿教授本想亲自去寻找古格秘藏，破译死亡密码，探秘古格王朝封存了三百多年的秘密，不过，他觉得次平喇嘛的话很有道理，如果自己和龙桑他们一同前去，势必会影响他们登山的速度，在海拔六千多米的山峰上攀岩，随时会遇到巨大的冰川裂缝和雪崩，多滞留一秒，就会多一分凶险，而且破译玛雅文字对研究古格文明有重大意义。想到这里，教授晃了晃手里的《弥勒上生经》说道：“呵呵，好吧，预祝你们成功找到秘藏，找出破译死亡密码的方法，我就在寺庙里等你们凯旋归来。”
龙桑的朋友从拉萨气象站发来了信息，最近几天是攀登冈底斯山脉的最佳时机，三天后天气发生变化，会有大规模的暴风雪。龙桑推算了一下时间，从托林寺到冈仁波齐峰至少需要六七个小时，如果明天清晨出发，抵达冈仁波齐峰后天色已经很晚了，就会损失一个白天的时间，为了尽快找到秘藏，他决定今晚就出发，明天清晨之前到达冈仁波齐峰。
朱骏和叶凡赞同龙桑的做法，他们希望尽快找到古格秘藏。次平喇嘛不支持龙桑的做法，他认为夜间行车非常危险，更何况从札达县城到冈仁波齐这段路非常凶险，要穿过喜马拉雅山脉和冈底斯山脉，随时有可能出现雪暴或滚石等危险，即使他们顺利抵达了冈峰，也会身心疲惫，没有力气去攀登雪山。
龙桑早就想到了这些困难，但攀登冈峰的最佳时间只剩下三天了，如果今晚不出发，攀登雪山的时间就会少一天，那么从理论上讲，寻找秘藏的成功率就会降低三成。
次平喇嘛虽然不赞成龙桑的做法，但看到龙桑坚定的表情，他也不好再多说什么，只是嘱咐他们一路小心，并送给他们每人一个开光的护身金符，保佑他们平安顺利。
龙桑、朱骏和叶凡整理好登山用具，告别了次平喇嘛和教授，启动汽车，乘着西藏的夜色，在喜马拉雅山脉和冈底斯山脉之间，沿着新铺的青藏公路向神山冈仁波齐驶去。叶凡一想到要去攀登雪山，身体内的每一个细胞都像充了电似的，浑身都是劲儿，兴奋的表情洋溢在他那张俊朗的脸上。
龙桑一边开车，一边向他俩传授登山技巧。他将冰镐、冰爪、主绳等一些登山装备的使用方法详细介绍一遍，然后将他多年积累的登山经验和登山中经常遇到的困难都告诉给他们。
叶凡听完龙桑的介绍，不由得对眼前这位藏族大哥产生了敬佩之情，心想：“在龙桑这样专业登山队员的带领下，攀登冈仁波齐一定没问题。”
汽车行驶了一个多小时后，龙桑猛地踩了一脚刹车，汽车向前滑行了几米，稳稳地停了下来。
“妈的，太不走运了，前边刚刚发生雪崩，将路完全堵死了。”龙桑使劲儿拍了一下方向盘，郁闷地说。
叶凡向车窗外望了望，前面的路被山顶滑落的积雪封住了，远远望去，那些积雪足足有两米多高，车灯照不到积雪的尽头。他叹了一口气说道：“龙桑大哥，我们该怎么办？”
“积雪非常多，即使现在来铲车清雪，天亮之前也不会清理干净。”龙桑摸着额头的疤痕，沉思了许久，道：“哎！我们只好换条路了。”
“还有别的路？那你还犹豫什么？”叶凡立刻来了精神。龙桑所说的另外一条路不仅绕远，而且还要穿过一片荒芜的草原。那里人迹罕至，极有可能会遇上野狼、熊等凶猛野生动物的袭击，还有许多未知的凶险。但现在别无选择，也只有走这条路才能保证天亮前抵达冈仁波齐。想到这些，龙桑脸上滑过一丝恐惧，但瞬间又被他坚毅的表情覆盖了。他一边掉转车头，一边说：“我们别无选择，只能走这条路了。”
通过几天的接触，朱骏感觉龙桑是一个做事果断的人，但此刻却发现龙桑有些婆婆妈妈的。他拍了拍龙桑的椅背道：“另外一条路很难走吗？”
龙桑道：“另一条路要穿过一片荒芜的草原，那里号称藏北无人区，经常会有凶残的野兽出没，而且我们还是夜间行车，一眼望不到边的草原很容易让人迷路。途中没有给养，一旦车出了故障，就会有生命危险。两个月前，一个登山队从拉萨出发，途中遇到和我们相同的情况，他们也选择了穿越无人区的做法。但不幸的是，他们在无人区遇到了雪暴，一行七人全部活活冻死在那里，直到几天前才被发现，尸体已经被野兽吃光了，只留下一堆白骨。”
龙桑的话让车里的空气顿时紧张起来，每个人的脸色都变了一下，车内静得令人窒息，只有三颗滚热的心在“怦怦”地跳动着。
刚才还异常兴奋的叶凡，现在露出一脸紧张的表情。他盯着车窗外无边无际的黑夜，仿佛看到自己正站在荒芜的草原上，四周是漆黑的一片。刺骨的寒风从四面八方吹来，不断钻进衣服里，利刃般割着皮肤，远处不时传来野兽凄厉的叫声，那鬼哭狼嚎般的叫声，如一根根毒针刺进耳朵里。叶凡猛地打了一个冷颤，思绪回到现实中，重重地吐出一口气说道：“要不……我们先回托林寺，等路面疏通了再出发？”
龙桑坚定地：“不行。冈仁波齐三天后会变天，留给我们的时间不多了，我们必须在天亮前赶到那里。”
“可……可是，要穿过一片无人区，如果我们也遭遇雪暴，那岂不是很危险！”叶凡抬高声音道。
龙桑板了板脸，严肃地质问道：“叶凡，你忘了我们的使命了吗？”朱骏拍了拍叶凡的肩膀，附和道：“是呀！我们有艰巨的任务在身，怎么能轻言放弃呢！”“每一个最终取得成功的人，都要具备冒险精神和坚忍不拔的意志。”龙桑顿了顿，继续道，“并不是所有穿越无人区的人都会遇难，绝大多数人都成功穿了过去，我们一定也能做到的。”
叶凡被龙桑说得有些不好意思了，脸颊有些发烫。他尴尬地笑了笑，说道：“我听你们的，快出发吧！”
汽车驶出了柏油路，进入到一条狭窄的沙石路上，车子有些轻微的颠簸。叶凡把头埋在衣领里，龙桑刚才的一番话仍在耳边萦绕。与龙桑和朱骏相比，他感觉自己像是一个懦夫。我不要做懦夫，我要通过这次西藏之行磨练意志，把自己锻炼成像他们一样勇敢的人。
龙桑透过后视镜发现叶凡皱紧眉头，心事重重的样子，他干咳了一声道：“叶凡，我刚才的话有些重了，你别介意。”
叶凡怔了一下，视线从藏戒上移开，反问道：“我像个懦夫吧？”龙桑愣了一下，立刻回道：“当然不是……在西藏，没有几个人敢在如此寒冷的冬夜穿越无人区。”他回头看了一眼叶凡，继续解释道，“是我的做法太极端了，但为了尽快完成任务，我们只好冒险赌一把。”
叶凡笑了笑，岔开话题道：“龙桑大哥，你给我们介绍介绍神山吧！”
龙桑眼睛一眨不眨地盯着前方的路面，介绍道：“冈仁波齐海拔6638米，是冈底斯山脉的主峰，与梅里雪山、阿尼玛卿山脉、青海玉树的尕朵觉沃并称藏传佛教四大神山。它特殊的山形与周围的山峰迥然不同，让人不得不升起宗教般的虔诚。”
叶凡刚才一直把头埋在衣领里，他现在感觉颈部有些酸痛，揉了揉脖子，问：“冈仁波齐的面积有多大？”
龙桑道：“具体的数据我也不清楚，但要想在冈峰寻找一个隐藏几百年的秘藏绝对不是一件容易的事情；更何况那里的气候和环境太恶劣了，每走一步都必须小心谨慎，随时都会有生命危险。”
叶凡苦笑了一声，问道：“那我们上山之后该怎么找呢？采用地毯式搜索？”龙桑答立刻否定道：“这个方法不可取，如果采用地毯式搜索，恐怕我们至少要在冈峰呆上个一年半载的。”“你想到好主意了？快说来听听。”叶凡有点兴奋。龙桑道：“冈峰是世界公认的神山，至今没有人能征服它……”叶凡有些着急了，打断他的话道：“这个我听你说过很多遍了，你能不能挑干的说？”
龙桑怔了一下道：“你别急呀！听我慢慢说。正因为没有人能征服它，所以它受破坏程度很小，说不定古格人留下的痕迹依然还在。”
叶凡恍然大悟，从后面拍了拍龙桑的肩膀，说：“龙桑大哥，你的分析有道理。”他忽然又想到了什么，皱着眉头道：“可是，古格秘藏距今三百多年了，每年都会沉积大量积雪，古格人留下的痕迹岂不早就被积雪覆盖了吗？”
龙桑点点头，说道：“对，如果痕迹很浅，当然早就没了，但也不排除痕迹没有被积雪掩埋的可能。”
叶凡问道：“你是说，古格人留下的痕迹很明显，积雪无法掩盖？”龙桑道：“这只是我的一种猜测，不过，我们可以将神山的北侧放弃，那里不需要搜索，这样，我们就节省了一半时间。”“为什么北侧不需要搜索呢？”叶凡问道。龙桑道：“还记得次平喇嘛的分析吧？”叶凡想了想道：“次平喇嘛说，秘藏一定隐藏在雪线和冰川中。”
“对，所以我们就可以排除神山的北侧了。”龙桑顿了一下，继续道，“神山与其它山峰有很大不同。山的南侧，不知什么缘故终年积雪不化，白雪皑皑。而神山的北侧，夏天基本没雪。即使被白雪覆盖，太阳一出，随即融化，与大自然常规刚好相反。”
朱骏一直没有说话，听到神山违背自然规律的现象，他不由得非常好奇，就对龙桑问道：“为什么山的南侧常年积雪覆盖，而北侧却没有积雪呢？”
龙桑摇了摇头说：“不知道。许多科学家曾到神山做过考察，但都没有解开这个谜团，也许，这就是神山的神秘之处吧！”
突然，叶凡和朱骏的身体不由自主地向左侧甩去，好在安全带系得很紧，不然他们一定会撞开车门，被甩到车外。与此同时，他们听到了龙桑的吼声：“他妈的，差点撞到它！”
龙桑停稳汽车，转过头对叶凡和朱骏问道：“你们没事吧？”叶凡惊出了一声冷汗，从座位上挺起身来，问道：“龙桑大哥，刚才发生了什么？”
“是野狼。”龙桑一边推开车门，一边道：“一只野狼突然从侧面冲了出来，幸亏我反应机敏，否则它一定被我撞死了，我下车看看。”话音未落，龙桑推开车门，打开强力手电筒，在车周围仔细地寻找着。
叶凡和朱骏也从车上下来，借着车灯散发出的光亮，他们发现车胎将白雪覆盖的路面碾出一条椭圆形的轨迹，而龙桑正站在圆圈的中央，脸上的表情很复杂，双目直视前方，仿佛发生了非常恐怖的事情。
“龙桑大哥，你看到了什么？”叶凡走过来问道。龙桑用手电照向远处的雪堆，道：“那只野狼就在雪堆后面。”叶凡知道，狼的本性非常凶残，而藏区的野狼比一般的狼要凶狠百倍。他不由自主地向后退了一步，紧张地说：“龙桑大哥，它……它很危险，我们还是上车吧！”
龙桑没有做出回答，而是径直向雪堆走去。叶凡想阻止他，却来不及了，龙桑已经走到了雪堆附近。
“你们快来，它受伤了，不会攻击我们的。”龙桑对他们喊道。叶凡和朱骏互望了一眼，然后一同走了过去。叶凡看到，龙桑距离野狼只有3米的距离，如果野狼向他发动攻击，瞬间就会扯断他的喉管，但不知为什么，野狼并没有这样做，它只是静静地趴在雪地上，注视着他们。
叶凡的胆量大了许多，他仔细观察着野狼。它健壮的身体覆盖着一层灰白色的毛发，与雪地的颜色非常相近，这种进化可以充分隐藏自己，是捕猎时接近目标最好的伪装。它看来很疲惫，张大着嘴，露出一条长长的舌头和锋利的牙齿，重重地喘着粗气，似乎刚刚经过一场剧烈的搏斗。
忽然，叶凡发现，它的颈部裂开了一个七八寸长的口子，不断有血液渗出，渐渐地染红了周围灰白色的毛发，四肢无力地跪在雪地上，往日那双凶狠得令人不敢直视的眼睛已黯淡无神。
龙桑试图靠近一些，却被叶凡拉住了。叶凡紧张地说：“龙桑大哥，太危险了，不要靠得太近。”
“奇怪，它怎么会与狼群分离了呢？”龙桑盯着野狼，继续道，“野狼是青藏高原最凶猛的动物之一，多群居，很少会落单。这只野狼不但脱离了狼群，而且还遭到攻击。”
“会不会是偷猎者干的？”叶凡道。“不，一定不是。”龙桑立刻否定了他的说法，继续道：“这里是无人区，在这个时间捕猎相当于送死，而且，从野狼颈部的伤口来看，不像是枪伤或刀伤，所以可以完全排除。”
“你们看，那里有搏斗的痕迹。”朱骏指着左侧十几米开外的地方，轻声说道。
龙桑用手电照了照，然后快步走过去，叶凡和朱骏也紧跟着走了过去。叶凡盯着眼前一片狼藉的雪地，问道，“这是怎么回事？”龙桑绕着走了几圈，指着雪地上的一些血迹道：“野狼就是在这里遭到了攻击，这些血都是它流的。几分钟前，我们的汽车驶到这里，攻击野狼的动物被我们的车灯吓跑了，而野狼也准备逃跑，却因失血过多没有力气再逃了。”
朱骏走到一串零乱的足迹前，蹲下身体，仔细观察了一会儿，道：“你们来看，这些浅小的足迹应该是野狼的，而这些宽大的足迹究竟是哪种野兽留下的呢？”
叶凡道：“这个脚印好大，足足有40公分长，会不会是熊留下的呢？”
龙桑道：“熊很笨重，怎么会追得上野狼呢？”叶凡想了想道：“有没有这种可能，野狼在毫无准备的情况下遭到了熊的攻击。”
“不可能，狼群有很高的敏觉性。”龙桑指着雪地上凌乱的足迹道，“我刚才说过，野狼是群居动物，这只野狼或许是被狼群甩下了。还有一种可能，整个狼群都遭到了袭击，而这只野狼受伤后体能不支，在逃跑的时候与狼群脱离了，于是，它在这里再次遭到了‘敌人’的攻击？”
朱骏用手大概丈量了一下那个宽大的脚印，然后对龙桑问道：“熊有多重？”龙桑道：“一般成年的熊体重在300公斤以上。朱警官，你为什么问这个？”“你说的很对，凶手肯定不是熊！”朱骏斩钉截铁地道。龙桑问道：“你是不是发现了什么？”朱骏指着宽大的脚印，道：“从痕迹学上分析，这个脚印虽然很宽大，但却很浅，如果一只三百公斤左右的熊踩在雪地上，留下的印记会是非常深、非常清晰的。从这个脚印的深度来说，它的主人体重不会超过150公斤。”
