延和十九年冬，温暖的太阳高悬于天上，照得地上一点儿都不像冬天，然而天空正在飘雪。
重根儿站在梨树前，心中觉得很累。
他本是岭北的一户猎人家的长子，五岁时因为家中无力抚养，便卖给了王府作內侍。经过王府两年调教后，作为贡品又被送入皇宫。重根儿在王府的老师父教得好，自身底子也不错，有幸被一位老供奉收为弟子，拜入了宫中的修行门派残阳门，平日里不怎么须要做事，专心修炼门派武功，就这样重根儿过了一段白日里练功，夜晚打作，一天三顿有肉吃的好日子。
好日子一直持续到了十四年前。那时皇帝的小女儿满百日，皇帝设宴请了亲近的文武公侯近百人。连远在南方的苗人土司都破例请来了。没想到就是这土司坏了事了。
宴上，各种路数的修行者都要为公主赐福，辽国的萨满、东瀛的巫祝，越西的僧侣，大食的祭祀；所有的人都为公主献上了祝福，可是三苗的女土司却给公主下了蛊，还是一种很古怪的蛊——情蛊。宫里的老嬷嬷说这是皇帝欠下的情债要公主来还。
之后皇帝大兴土木，为公主修建了一座清光殿，还在宫墙上筑了瓮城，开了一扇偏门，公主十二岁后每逢三、九要在瓮城上见十位青年才俊，之后又加到二十位。清光殿曾有不知事的宫女说这是公主每日要吸男人精血。后来重根儿的师父杖毙了数人又将数人充入教坊司这流言蜚语才消失。重根儿也从那时起被师父从清闲的神宫监调到了清光殿办事，这一呆就是十四年，重根儿也从小小的监工升到了清光殿主事。
重根儿得以升职，不光是因为他有个好师父，还因为他很得公主喜欢，比如公主很喜欢让重根儿替她背黑锅。
今日是十三号，公主本应该去瓮城上见一见那新科的才子，但是公主逃去抓猫儿去了。重根儿层层打点，好容易过了一关回到清光殿，却看到公主正蹲在屋顶上生气，屋檐下几个小长随和女官都跪在院子里磕头，求小公主快下来。
重根儿提气轻身跳上屋顶，蹲在公主身前轻哄道：“小师姐，下人们都怕着呢，您下去好么？”
“不好！”公主认真的看着重根儿，摇着头道，“我好不容易才找回小玉，一转眼又被他们弄丢了。他们不给我找回小玉，我就不下去。”
重根儿卖了一个笑脸，和公主商量到：“要不这样，小师姐。您先下去让他们宽心，然后我和他们一起替您找小玉。晚上我再教您一招新的刀法，您看成吗？”
公主思考了一下，觉得还是刀法比赌气好玩，便点了点头算是答应了。
重根儿看着公主跳下屋顶，也翻身下了地，想起时辰到了，又拦住想要溜走的公主，严肃道：“小师姐，今天的课是严老先生所讲，这个月您可逃了他三堂课了，可不敢再逃了。”
“我只答应下来，没答应去上他的课。”公主眼珠子一转，寻到了破绽。
重根儿没有回答公主，依然板着脸盯着她看。二人一大一小，一严肃一嬉笑，对视了半晌，终究是公主先败下阵来，让两个小长随背课本，苦着脸去上严先生的课去了。
公主的背影在消失之后，重根儿让一众下人都回去作各自的差事去，自己却再度跳上宫楼顶，想着要到哪去寻那小玉。
小玉是只黑压白的小猫，一对碧色招子润得如清光殿里的蓝玉杯似的，所以叫做小玉。她天生胆大，才抱进宫里半个年头便跑遍了这三宫六院，就连外朝三大殿都没少去，就连文华殿的学士们都为了这小玉猫尽折腰，也就那些武人所在杀气重，小玉儿不敢冒犯。想通了关节，重根儿就盘算着一处处去寻。
皇帝仅有一后二妃，少于先皇，更远少于太祖皇帝。除了李皇后住在中宫，这两位妃子都居于东六宫处。公主为明贵妃所出，自然常抱着小玉去母妃处玩，但是小玉在这两位妃子中却是最钟情于同样出生于金陵又喜静爱吃的郭贤妃。重根儿首先去往郭贤妃处，碰巧遇见了郭贤妃正在吃点心，得赏了一块花糕，只是没找到猫儿。而后，重根儿又到明贵妃处去寻，却是连明贵妃也没见到，想来贵妃又去扑球去了。
之后重根儿又寻到了中宫处。皇后娘娘最看中规矩，不会允许重根儿上屋顶吹哨子；可娘娘对猫儿却是极好的，中宫常备着“猫陷阱”和“猫诏狱”，猫儿进了不被人揉下一块皮来是不会出来的，只是今日小玉并没在这儿。
老老实实的行了个大礼后，重根儿端起架势快步出了中宫。小玉若是避开了“猫诏狱”与“猫陷阱”后有三处可去，一是被称作“小冷宫”的西六宫，想到这儿重根儿打了个寒颤；一个是重根儿师父所在的“西天三所”，重根儿浑身发颤；最后就是太子殿下所在的东宫和再往南的文渊阁了。
然后重根儿就走向了东宫。公主此时正在东宫听课，听的是最古板虔诚的严老先生讲的最讨厌的礼学。严老先生人如其名，最是严肃正经不过了，连对猫儿也不例外，小玉若是闻着了严老先生的气味掉头就走。不过太子殿下真是个爱猫之人，皇后娘娘的“猫诏狱”便是从太子殿下这儿学去的。重根儿躲开严老先生的讲课声，绕到了太子殿下的书房，正瞧见太子殿下和两位小太监和太子侍读一同抄书。太子看见了重根儿，招手唤了一声“小虫儿，来！”便拉着重根儿一同抄书。重根儿推拖不过只得帮忙抄书。
这字重根儿都知道，组成的词重根儿也认识，可这大段大段的文章和其中深刻的道理重根儿就看不懂了，只晓得抄的书叫《礼记》想来是严老先生所留的功课。抄了两篇文章后太子也看不下去了，赶重根儿走，不过太子重情义，送了重根儿一本《左传》作为答谢，同时告诫重根儿熟读下次再来帮忙。
从侧门出了东宫，重根儿又往文渊阁寻去。太祖建武年间文渊阁还不叫文渊阁，里头办公的也不是大学士，而是宰相。太宗大治和宰相意见相左，便撸掉了宰相的帽子，再然后直接革除了宰相这一职位，该设文渊阁大学士以辅政。成祖靖难后倒也没有恢复宰相旧制，所以这文渊阁就一直是文渊阁。学士们多是老人，年轻的也大都过了三十，冬日里受不了寒，所以这文渊阁的暖炉反倒是楚国第三大，而且还存有许多干果蜜饯供学士们享用，不但猫儿们冬日里喜欢来，鸟雀也都喜欢在阁楼上筑巢。说起来这楚国第一大暖炉不是乾清宫的炉子，而是旧朝帝族，现在天下第一豪商的柴家十里夏宫。据说夏宫方圆十里，冬日里居之如夏。
文渊阁里十分安静，偶尔有小声的议论声。临近年关，没什么要务，大家都很轻松。爱冰的张学士抱着冰糖豆沙牙齿打颤，柴学士正边嚼着干果边看着张学士好笑，瘦小的胡老学士整个人盖在毯子里，缩在椅子上假寐了起来。三位老资格都在偷懒，只有年轻些的文学士和朱学士正在有一搭没一搭的商量着处理政务。见到重根儿进来，两位小学士都笑了，他们知道重根儿是来找猫的。
手快的朱学士先一步将折子推给文学士走近重根儿身前，顺道还抓起一碟杏仁。分了几个给重根儿，又跟着重根儿看他找遍了大半个文渊阁，朱学士才悠悠的开口道：“你来晚了一步，那小畜生偷吃了鱼又走掉了。”重根儿忿忿地抓了一把杏仁，想了想又抓了一把才从跑向外寻去。朱学士笑了笑，又吃了一枚杏仁，将剩下的连同碟子一起赏给了当值的小黄门才又慢悠悠的踱回原位继续办公，只是他位置上果盘里的零嘴却全都进了文学士的肚子了。
重根儿边吃杏仁边赶路，险些噎死自己，跳到宫墙上捧起一捧净雪用内力化开咽下才活了命。他站在西六宫唯一有人住的长春宫前犹豫了一下才进去。这是他第一次来长春宫。
长春宫里的主人可不一般，到先帝为止，这一位侍奉了前前后后共四位皇帝。长春宫主人原是伪唐末代皇后的妹妹，十二岁时也被收入宫中侍奉伪帝，在姐姐病逝后被册封为伪唐皇后被称为小周后。太祖就是因为她才萌生了作《十全图》的想法。在太祖灭掉伪唐后，携小周后同游伪唐伪都且由伪帝向导，并令人作《秋分乐游图》供后人同乐。当然，人们都不知道在撤掉向导和画师、侍卫后太祖陛下还干了什么。之后小周后便住进了太祖的行营里，定都上城后就一直住在西六宫的长春宫中。太祖终其一生没有给小周后一个名分。在太祖仙逝后，太宗也时不时的往长春宫去。先帝靖难后，同样时常往来于长春宫中，只是先帝更随性，不顾众人反对，封了小周后为嫔妃。先帝驾鹤后，后宫的三位妃子，孙太妃自愿出家，在皇帝建的宫中道观里做了居士；洪太妃随燕王去了燕地，唯有这周太妃依旧留在长春宫里不动。先帝没有处理，皇帝不闻不问，下人们不敢有异动，这西六宫变成了外人避之不及的“冷宫”。唯有猫儿不怕“冷”，大摇大摆的享受着长春宫的吃食用度。
走进了长春宫，冷风依旧呼啸，这宫内并没有比宫外暖和上多少。重根儿皱着眉头打量着空空荡荡的炭盆，默默地想到。长春宫的下人们不像话了，这时节竟然还敢污了主子的炭火。“冷宫”的确有些冷，想来小玉不在这儿；在转了一圈后，重根儿不再寻猫，而是朝着唯一门扉紧闭的偏殿走去。敲开了门，重根儿看见偏殿里炭盆火光正旺，周太妃正在为自己新画的画儿题诗，原来周太后还富有才情。重根儿简单问好后得了太妃允许便招来了长春宫管事。
管事是个看着五十来岁的老太监。重根儿拿出师父给他的牌子在老太监的面前晃了一下，本来满脸不耐烦的老太监当时就跪了下来。重根儿让所有宫女太监都跪在长春宫正门口，还扒光了管冰炭的两个管理的衣服，只留给他们两人各一条底裤遮丑。重根儿要求他们跪在门前不许动，等到自己回来位置就走了，临走时还贴心的给宫门留了条缝，心念着以后应当多来看看。
出了西六宫那猫儿就只剩下最后一个去处了。重根儿很不情愿的挪向“西天三所”。
西三所为御马监的办事所在，因为掌管宫中太监女官们的刑法，又被这些下人们叫做“西天三所”，重根儿的师父冯公公就是御马监掌印太监。重根儿行事周正不怕御马监，却怕极了又敬极了他的师父冯公公。
冯公公随为掌印太监，但是这印却从不在他身上，而被他抛给了提督、监督太监；他只负责在皇帝见“外人”的时候侍奉皇帝左右，而在皇帝身边都是“家里人”的时候就缩在御马监吃点心逗猫。今日皇帝一整天都会在“家里人”的身边，所以冯公公一定在西三所的某处。站在御马监三字匾额下，重根儿深吸了一口气，双手抱在袖子里走了进去。
绕过了照壁，重根儿一抬头马上又惊觉底下，作揖不动。冯公公果然在御马监内，现在他正端坐屋檐上抱着小玉玩耍。许是宫里跪多了，重根儿师门相见反而不兴这一套。
等到了怀中的小玉完整的将去骨的干鱼片咽下后冯公公才抱着小玉跳下屋檐，他一落地就看见重根儿正朝他作揖，身上已积了薄薄一层雪。冯公公裂开嘴无声一笑，将小玉猫丢到了地上，就要考究重根儿的武学。
重根儿低头作揖正神游天外，忽的看见地上掉了只猫，紧接着就是一阵劲风袭来。他心中默念了一声果然，便按照师父所教的，一板一眼见招拆招。冯公公试了几招后不开心了，出手愈发的重了起来，辗转腾挪也加快了速度。重根儿知道不妙，也加速拆招，但始终慢了冯公公一分，不一会儿身上就挨了好几下。冯公公见重根儿再也跟不上自己的节奏，冷哼一声，一巴掌狠狠拍在了重根儿的头上，退到三丈开外，尖啸了一声，开口呛到：“你就知道敷衍。说了多少次了，不能依着敌人的路数走，要按着自己的路数来，怎么就学不会。”一个小太监不知从哪儿跑来，冯公公用下巴努了努正躺在雪中打滚的小玉，小太监识趣的上前将小玉抱起，行李后退走了。看到这儿重根儿知道又跑不掉了，就站直了任师父骂。
“这猫儿我让别人帮你送回去，咱们再过过手。不要把我当成你的师父，要当成真正的敌人，会取你性命的敌人！”说罢化作一团黑影欺到重根儿身前。
重根儿心中暗道我怎么敢这般对待师父，却不敢说出声，继续见招拆招，继续挨揍。冯公公越打越生气，始终不停，重根儿也不敢停下，只得继续挨揍，心中却祈祷着希望无论什么人来救他。不知过了多久，一个传信太监跑来打断了二人，皇帝要找冯公公问话。
冯公公停手前给重根儿来了几下狠的，打得重根儿眼冒金星。他伸手在重根儿的丹田上一戳，封住了重根儿所剩无几的内力，边往外走边安排到：“内力怎么一点儿都不见涨。你就别回去了，现在马上，运功二十个周天，满了才准走。”
重根儿原地打作，等到师父走远了才从雪堆里起来，走到了御马监的衙门里边才又开始打作运功。进入了状态后，重根儿的意识放空，进入空灵境界，速度之快一如从前那般另师兄们羡慕。
被师父教训的日子虽然身体痛苦，重根儿嘴上说着不愿，可是回回都上杆子的跑来受虐；只是他不知道这样快乐又简单的日子马上将离他而去，再也回不来了。
