题为巨盗劫杀职官事：据广东按察司按察使，呈详前事：大盗戚宗孝，于某年某日，遇广州府通判刘天相赍表进京，路经南雄府。孝等拦路截劫，以铁杆打死刘天相及衙役多人。劫去路赀若干两，旋经逸遁。当据事主赴报，随行该道勒限严缉，屡追不获。于某月日，孝始就擒。历经司府再四研讯，本犯自认情真，赃械并确。戚宗孝按以强盗，已行得财伤人之律。伙盗现在严追，获日另结。兹据该司招详前来，臣复核无异，除将口供清册揭送法司查核外，相应具题。伏乞敕下法司，核复施行。
法司复准，即行该案处决，发下南雄府。此时，南雄知府已换了新官，便会同厅县，遂调戚宗孝出监，当堂就绑。
你道戚宗孝奉旨行决，岂有挽回，定然不可得生了。谁知命里不该死于刀头，恰恰有个救星到来。那救星是谁?原来就是干白虹。但干白虹虽然好义，不过一闾阎匹夫，如何便可救他?不知丈夫肝胆，岂肯害人。途中一闻此信，便急急赶到家中，往戚家旧处，问明白了，便想要去当堂顶罪，代他出狱。连夜与妻子分诀道：“我有一事，要出去数年，你好生看管儿子，教他长进，也是干家一点血脉。只是累你寡守，心甚不安。”丽容惊问道：“你京中才回，却有何事，要去得这般长久?几时才得回来?”干白虹道：“也论不得日子，你每事要自家谨慎，切不要思念我。
”丽容道：“今去作何勾当?我与你夫妻之间，怎不明说，却如此半吞半吐。”干白虹道：“我说来定有许多牵绊，不如莫说的好。但今陈与权住在家中，出入甚觉不便。况前门已竖了旗竿，莫若把前段房子划与他住，中间砌墙隔断。你在后边，只留数间小房，将就在后门出入。童仆且叫他散去，但留两三婢女，以供驱使。且等我有回家之日，再图恢廓。”丽容见此光景，好生疑惑。问他又不肯说，只放声大哭。干白虹拂衣而出，与陈与权相别。反恐他心里不安，也不露出真情，依旧含糊说了几句，只叮嘱他照顾妻子。陈与权唯唯应诺，送出大门，干白虹飘然而去。陈与权便知他为这一件，诚恐牵连自家，反不远送。听说把高堂广厦都划与他居住，心里好不快活。也并不与丽容说知他丈夫的去向。
干白虹离了家中，大踏步奔入城来。只听街上人说，“当初劫刘通判的那个强盗，今日调到府里去绑了，我们看杀人去。”干白虹听着，陡吃一惊。因暗想道：“我若来迟一刻，就不及救他。”便两步做了一步，飞也似赶到府中。恰好正在那里绑缚。只见一府官员，都在堂上。兵丁刽子排列两行，干白虹便欲闯入。管门人役，因是绑人，那里容他入去。干白虹暴躁起来，便用出手段，一挥而入。好笑那些把门人役，都一个一个随手而倒。只大叫道：“你敢来抢重犯吗?”干白虹也不应他，直至堂上，大声说道：“打劫刘通判的是我，不要砍错了人。”知府笑道：“想是个心疯的，皂隶打下去!”这些皂隶，都走拢来赶他，那里驱得他动。干白虹道：“我并非心疯。当初其实是我杀死刘通判，人心天理，如何害人。这戚宗孝委实是冤枉的，求老爷昭雪。
”知府道：“你敢是戚宗孝买出来的吗?”干白虹道：“杀身大罪，怎么买得出来?”知府道：“既非买托，想是你与他同伙了。”干白虹道：“当初打死多人，皆小的一人动手。这戚宗孝是小艺良民，并非同伙。”知府道：“你顶了罪，就要处决的，不信你肯替他死吗?”干白虹道：“自家做的事，岂敢不死。”知府吩咐：“且把戚宗孝松了绑。”叫干白虹问道：“你姓甚么，是那里人?与这戚宗孝甚么瓜葛，却肯挺身替他?”干白虹道：“小的名唤干白虹，在仁寿村居住，与戚宗孝并非瓜葛。因刘天相与小的有仇，小的原非有意打劫，只因当日有事入城，走得太早，守候开城，偶然坐在戚家门首，那戚宗孝小的也并不认得，因闻他在里头与妻子愁穷叫苦，公私逋负，不能求生，夫妇二人方将投环自尽，小的一念不忍，便欲回家取些东西救他。
不料走出官塘，恰好遇见刘天相一队轿马过来。小的此时还无意杀他，反因他从人先将铁杆子打小的一下。小的仇上加怒，故拿他铁杆打死多人。小的平时轻财任侠，原非利他囊箧；也因要救戚宗孝夫妇性命，故劫此赠他。当初小的救活了二人，随即匆忙而去，原不曾说明这银子来历，故此无心败露。老爷请想，这戚宗孝若果然劫了财物，便该泯没踪迹，怎么还肯把原赃露目，印纸包银。只此一件，便知他是受刑不过，屈招的了。”太守道：“这戚宗孝与你既不相识，怎便把许多东西与他，定是胡说。”干白虹道：“小的素性慷慨，况此不义之物，小的也不屑要他，是以倾囊相付。”太守道：“你既说一身做事，不忍害他，怎么当初不出来首明，直到文案已结，才来认罪呢?”干白虹道：“小的一向作客京师，昨晚才得回家。至于情之真伪，老爷只问戚宗孝，便见明白。”正是：
昔日怜他死，今朝俾尔生；不因刀斧惧，豪杰始成名。
知府果叫戚宗孝问道：“当初你曾否与妻子投环，这干白虹曾否周济你银子，你既做了强盗，他为何替你辩雪，与他是同伙不是同伙?可从实说来!”戚宗孝道：“先年小的委因穷迫，曾与妻子悬梁。这干白虹，小的也不知他姓名，黑地里救我夫妇性命，与我这一大包银子。小的既死方生，这干白虹已去，无从问其来历，实不知是打劫来的。小的原不曾为盗，实是屈供。只是小的既受干白虹活命之恩，今日甘愿一死，以报大德。况此案已经奉旨归结，岂可更改。这干白虹实系豪侠好义，盖世所无。求老爷照案施行，也尽小的一点报恩之念。”知府听到此处。连连点头。又唤干白虹问道：“当日刘通判十余人进京，你说没有同伙，难道一个人打劫得他?明明你与戚宗孝同做的事，倒还互相辩雪吗?”干白虹道：“这些不难!当日刘通判家人，尚有存者，老爷只须唤他面认，可是小的一人动手?便知这戚宗孝是真是假了。”知府便差人去唤。差人禀道：“刘通判家人，闻盗犯处决，现在门首观望。”太守便吩咐唤来。那家人连忙上堂。太守问道：“当初打劫你家主这强盗，可还认得吗?”家人道：“怎不认得。
”太守便叫他与干白虹对认，家人仔细一看，跪上禀道：“前年打劫家主，正是这人。”太守道：“有同伙没有?”家人道：“只是他一个，没有同伙。”太守便拍案怒道：“你这奴才，既认得他面貌，为何前官面前硬指这戚宗孝是真盗!”家人道：“青天爷爷在上，只因家主被劫，连伤数命，真盗久缉无踪，况赃物现在戚宗孝手中获着，定是知情，不得不认他为真盗。况前任老爷承缉此案，若限内不获，便碍考成。就知不是真盗，也只得将错就错了。”知府道：“你既说没有同伙，今案上又有许多逸盗姓名，你当初不说，定欲他扳陷平人了。”家人道：“小的只因拿不着真盗，这戚宗孝面貌又不相符，故此他混供的姓名，小的不说没有，要他寻缉，指望借此以得真盗，并非冤陷平人。”太守怒道：“大辟重情，岂可任意含糊，”便拔签把家人打了四十。监候定罪。就叫干白虹与戚宗孝上去，说道：“你二人心迹，本府俱已洞知。戚宗孝固系屈供，干白虹亦属义士。但前府朦胧，文案未确，便尔混详取旨。今本府实备缘由，申详两宪，此案才可允结。”吩咐将二人暂且收监，听候复审。只因这一案，有分教：应生得死，应死犹生。不知戚宗孝可能逃这死罪?干白虹替得他替不得他?要知端的，且听下回分解。
