刚走到玉池畔，就听见一声稚嫩又热情的呼唤声，“玄儿姐姐，玄儿姐姐！”
小伯服膏药一般，扑到玄儿身上，把她新崭崭的衣裙一阵揉搓。还好，玄姜是个不拘小节的人。
“玄儿姐姐，没想到你投壶投得好，歌也唱的那样好，琴也弹的好。要教我啊。”
“好，得空了一定教小王子。”
小伯服被身边的侍人从玄儿身上拉开，又扭动着身子一脸期待地蹭上来。
“你不要总叫我小王子吗，说了好多遍了，叫小服就好。”
玄姜答应着，又与他说了阵话，才好容易将小伯服哄回去。
褒姒说得不错，夜色中的玉池甚美，玄姜便沿着池边逛逛。
“这位姑娘是姜司工之女吧？”一个好听的男声从身后传来，
玄姜转身，看见一棵池边的垂柳旁站着一个年轻的男子，身穿一件水蓝色的冕服，很是华贵，一看就知也是刚参加了食礼的。虽然是春季，但是晚间还是有些凉意，这位男子便在肩上搭了一件薄薄的风衣，随风招展着。
玄姜盈盈一拜道，“妾正是姜司工之女玄姜。”
眼前的男子长相俊美，眉间却似有隐隐的愁韵，在这夜风中，似是一朵清雅的昙花，清辉寂寥的身影像是要融化在月光中。
玄姜虽不知道他是谁，但在这王宫之中相见，看衣着气质，不是王子，也定是哪位诸侯的公子。
年轻男子负起左手，右手松松地放在腰际间，闲适地向玄儿走进几步，道，“姑娘今次在食礼上唱的诗歌确然是不错的，但是，以在下看，比起申国公主献上的舞蹈，还是有些差距，更不用说与宫里技艺绝佳的歌伎相比了。”
诚实固然是难能可贵的品质！
但是，玄姜觉得，当着事主的面，如此诚实，确然是有些刻薄了。
她有几分尴尬，怔了片刻，道：“妾确然是技不如人。”
应该是感觉到了玄姜的尴尬，年轻男子笑了笑，又走进几步。呃——，这个距离，逼的玄姜退后几步。
“虽则如此，但你知道为什么父王如此夸赞于你，甚至还要铸鼎刻文？”
“妾愚钝，不知。”
咦——，他刚才说什么，“父王”，看来的确又是一位王子。玄姜觉得，自己最近很是撞大运，算上这位，接连遇到三位王子，其中一位还是太子。
“我名为余臣，是二王子。”男子应该是看到玄儿对他身份猜测的眼神，便自报了家门。
“见过二王子，刚才王子所说是什么缘故，妾求教。”
“你应该知道，申国公主与我王兄，就是太子是有婚约的。所以，其实父王并不愿王兄娶申国公主，有意消减支持王兄的力量，连带着便有些见不得申国公主。
今次食礼上，申国公主想出风头，父王便有意打压。褒姒命你展示才情，其实也是明白父王的心意，故意让你这么做的。所以，后面的厉害关系，你明白了吧！其实，你不过是……”
余臣后面一句话没说出来。但是，玄儿明白，他是不想挑明，其实，自己被人家利用了，只是天子与褒姒的一枚棋子而已。
玄姜突然想起，她的青铜镜还有一句话“身陷宫廷”！果然，不知不觉被拉入各方势力的漩涡中！
但玄姜是个活脱、开朗、直爽的姑娘，又想，“我的青铜镜果然太神奇了，本姑娘可未卜先知，比巫者还厉害，哈哈……”
想着，想着，玄姜笑了。
但是，这一笑，在多愁善感、思虑甚多的余臣眼中便是“苦极生乐”。
余臣上前，扶了她一把，竟然说，“姜姑娘，你其实不必如此难过。”
玄姜还未来得及辩驳说，“我不难过，能做棋子也是说明咱是有本事的，”就听余臣又絮絮叨叨。
“我与王兄只相差一岁，从小一起长大，关系亲厚，我很了解他。放心，他不会为此事而计较的，也不会因此怪罪姑娘的。因为在他看来，这不过是父王和褒姒的小把戏，不会动摇支持他的力量，也不会动摇申国的实力。”
玄姜听出一丝话外之音，觉得应该澄清一下。“二王子，你是不是，以为我想嫁给太子？”
余臣盯着玄姜看了一会，玉池里凉凉的水汽扑过来，不禁让人打个寒颤。他轻轻的问，生怕声音再大些，震碎了什么，会得出一个明确的、让自己揪心的答案：“难道不是吗？”
“当然不是！”玄姜的声音很大。
余臣脸上有几不可察的愉悦。
“为何？王兄风姿俊逸，见过他的姑娘都会倾心。你……”
玄姜觉得自己想呕血三大鼎！为何这一个个的，都这么评价宜臼，王室的人都太过自信啊！
“我不在‘都’的范围内！”玄姜没好气的回答。
余臣脸上的愉悦更增添了几分。又问，“为何？”
“因为你家好乱！”
这个答案，这种形容，余臣听的一脸懵。难怪听王兄说，玄姜很活脱。余臣低头，笑了笑。
“王室夺嫡，宫中之事、权力之争诡谲多变，我已经身不由己参与进来了。可不想再参与得更多的。爹爹说，我过于活泼，要嫁个稳重的夫君方可，我也觉得这样才能互补。我想嫁个爹爹那般持重之人，稳稳当当，护我一生。”
余臣听得心神有些荡漾，本想脱口就问问，可在笄礼上，收到一整套妆奁的事。却见柳树后，有人影攒动。
“谁？出来？”
玄姜忽听余臣厉喝一声，打了个哆嗦。
