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护国将军府特等厢房内，如风坐立不安，心急地等待着铁鹰的出现。距离他和白彤约的最后时辰，时间已所剩不多了。
“铁鹰你可终于回来了。”如风顿时精神一振地迎上门，说：“可别再乱跑了，要知道你现在可是我们的主心骨。”
“什么事那么急着找我？”铁鹰一身风尘仆仆，自个倒了杯水，咕噜咕噜就下肚了。
如风摇着头，一脸崇拜地看着他说：“你太有勇气了，你就不怕茶水有毒？”
铁鹰瞟了他一眼，又一杯水下了肚，说：“我可不记得自己跟你有仇。”
“什么意思？”
“整个将军府，谁能在你‘不死神医’如风公子的饮食里下毒啊，除非是你有心下毒害我。”铁鹰说：“有话快说，别浪费我时间。”
“这话搁以前，你这样说，我当之无愧。现在……”如风自嘲地笑了下，说：“你跟我来，让你看样东西。”
“鸽子？你这怎么会有鸽子？而且似乎死了。”铁鹰看着窗台上的鸽子，发现它的死状莫名恐怖，爪子蹬得老直，眼窝处血流如注，一双翅膀也软趴趴地耷拉着。
“猜猜它中了什么毒？”如风的眼睛也一动不动地盯着它瞧。
铁鹰嗤笑了下，说：“这我哪会知道。谁那么无聊对鸽子下毒。等下，这只不会是‘世外桃源’那新培养的信鸽吧？”
如风点点头，说：“正是。”
“难道我们的计划败露了？可是这怎么可能？”铁鹰瞪大眼睛，愕然地问。
“不，不是，事实上，这只信鸽只是老雷测试信息的首次尝试。它的意外之死，是我不慎造成的。”
“你对它下什么毒，那么残忍？”铁鹰听闻如风的解释，更加不理解了。
“它中的是无色无味的‘七绝散’。”
“等等，我记得你跟我说过‘七绝散’是从‘七步蛇’体内毒素提炼而成的，色泽暗淡，带有蛇胆味道。怎么变成无色无味了？”铁鹰细细回忆。
“我还是从头跟你说。”如风一时半会也解释不清楚，只好把他出现在白彤那的事一五一十说了。“回来后，我马上着手检查，用手试、剖解，甚至泡水，喂猫，都没有任何发现。就是我打算将那碟瓜果处理掉的时候，那只鸽子就来了。我放下瓜果，开了窗子，取了信件，还没读完，就发现鸽子喝了泡过瓜果的水。不等我出门，鸽子扑腾两下，焉了。看它的症状，应该是‘七绝散’，可令人奇怪的是，怎么就无色无味呢？”
“猫呢，猫为什么没事？”
“这就是下毒之人的高明之处了，猫之所以没事，是因为毒的分量相当少，不足以使一只猫致命。我的猜测是，有人打算每天一点一点地下毒，等待毒素在人体内沉积得越来越多的时候，此毒就发作了。”
“连你都看不出端倪的食物，白彤怎么会产生怀疑？”
“她说她做了个梦。感觉到有人要对她不利。”说完后，如风十分仔细地观察着铁鹰的反映。
果不其然，铁鹰蹙着眉头，一副难以置信的样子说：“你相信她的说法？”
“相信。甚至我担心，她们二人的体内已经有了该种毒素。也就是说，今天应该不是第一次被下毒。”如风话到嘴边，不吐不快。
铁鹰缓了下神，问：“此毒有解吗？”
“没有。一旦达到某种量，必死无疑。”如风摇了摇头说。
“花好也中此毒了，你怎么还坐得住？”
“暂时不担心，因为我已经决定带花好离开将军府。只要她不再接触到那种毒药，她就会平平安安的。假以时日，兴许我能想到稀释她体内毒素的办法。”
“那白彤呢，她怎么办？”铁鹰难以置信地看着如风，他怎么能那么自私，留下白彤一个人。如果花好离开将军府，也许会加速白彤的死亡。
“事实上，这也是白彤要求的，我觉得她说得也有道理，留下花好，对她来说，反而是种负担。”如风说：“我等你回来，是要跟你商量下一步我们该怎么做。暂且不提如何找出凶手，我现在想的是要找个合情合理的理由带花好离开。”
铁鹰见他已经决定了，不再说什么。凝神静思了一会，他说：“需要我出面吗？”
“暂时不要，那只猫，我会继续喂它喝水，相信不出几天，它就会死亡。一旦它蹬腿，我们就安排花好出府。”
“可以。”
“你那事怎么样了？”
“无功而返。”
“意料中的事。”
隔天，春桃又出现在厢房内传话。木小姐要向牙婆好生在将军府里待着，等待传唤。据说木将军已经回府，如若没有意外，会在三日后安排她拜见将军。对于这一切，白彤都满口应承下来。自那之后，她多番强迫自己睡觉，但就是再也梦不到什么。如果不是因为白彤一向对自己深信不疑，她会觉得一切都是自己的假想。日子就在她的惴惴不安中度过，她谨小慎微、规行矩步、只相信铁鹰、如风和花好三个人，除此之外，经过他人之手的食物一律拒绝。想了一天，她决定主动弄清楚事情真相。如风已经安排好，傍晚铁鹰会在“春香楼”同她会面，而他则留在府里保护花好。
约定的时间已经过了，铁鹰仍然没有出现，白彤隔着窗子焦急地往外看。她双手合十，向天祈祷，千万不要出什么事才好。有人敲门，白彤急急地跑去开门，却是小二站在门口问：“请问姑娘什么时候可以上菜？”
“上吧上吧。”白彤郁闷地转身。
“不等我就上菜啊。”身后传来铁鹰的声音。
“铁鹰。”白彤惊喜地回头，拉着他的衣裳满心欢喜。“我还以为你出什么事了。”
“出来前，出了点小状况，耽误了些时间，等久了吧。”铁鹰说这话的时候始终蹙着眉头。
“吓死我了，还以为你又倒在哪个角落了。”白彤停顿了下，说：“呸呸呸，我乌鸦嘴。出什么状况？没事吧。”
“没事，听如风说你有事想同我商量。”铁鹰开门见山地问，说实话，他觉得有点不自在，因为白彤刚才的笑容，让他晃了眼。
“哦，我是想问你关于木将军的一些事情。当然，我知道这也许很为难你，毕竟你们江湖中人，如非必要，绝对不会和朝廷为敌。这也就是我一直不开口找你求救的原因。”
“那你今天想跟我说什么？”铁鹰越听越糊涂，她不是才要求只身一人留在将军府吗？怎么又提求救？
“你别误会，我只是想知道一些你知道，而我不知道的情况。”
“例如……”铁鹰朝她点下头。
“嗯，木将军他是怎样一个人，他的处事原则、作风，他的生活。”
铁鹰想了下说：“他其实也只是一个普通男人，所不同的是，他统领千军万马，肩负保家卫国的重任。所以他比一般人更谨慎，更无情，这些都是必须的，毕竟战场无情。 他不容许将领、士兵、下人不遵章守纪、自行其是，甚至背叛。至于他的生活，他很少待在府里，就连木浩然和木槿他都甚少关心。”
“这些我大概清楚，我想知道他是怎么当上将军？还有，他的妻子呢？”白彤终于问出了重点。
“他原来只是万军中的一个普通士兵，十年前在护国战中表现出色，救了当今皇上一命，此后平步青云，成了护国将军。至于他的妻子，早在****时候就走失了。”
“那他一直没有续弦吗？”白彤追问道。
“没有。”铁鹰想都没想就肯定地回答了。
“知道什么原因吗？”
他摇了摇头说：“不太清楚。”
“好吧，现在我告诉你一件事，你别说出去啊，否则如风又该笑我了。”白彤抿抿嘴，悄悄地说：“我怀疑木槿对木浩然有着不寻常的感情，嗯，比如爱情。”
铁鹰闻言，真的吓得不轻，久久才说：“别瞎说，他两自小一块长大，木将军常年不在家，都是浩然照顾木槿的，兄妹情深不足为奇。”
一直盯着他看的白彤，不以为然地撇着嘴说：“我就知道你不会相信，我再告诉你一件事，我的潜意识告诉我，之前我中毒昏迷就是因为我发现了这件事，所以木槿要置我于死地。”
“你这话更说不通了。以你一介草民的身份，木槿要偷偷杀了你，何须留你那么久。”铁鹰嘲笑白彤的想象力丰富。
白彤早猜到铁鹰会这么说，所以她不疾不徐地说：“因为皇后娘娘啊，如果我忽然死了，娘娘势必要追究的。所以她需要时间想一个万全之策。”
她说得也有道理，铁鹰思忖了会，又坚决地说：“绝对不可能。”
这回白彤可不高兴了，嚷嚷着：“为什么？给我理由，别总不可能不可能，凡事皆有可能。”
铁鹰看着她激动的神情，说：“如果木槿爱木浩然，他两完全可以成婚，她没必要杀你。”
“什么？疯了不成。”白彤想死的心都有了，自己这是跑到什么朝代来了，近亲可以通婚就算了，连亲兄妹都可以光明正大恋爱。
“其实，他们两不是亲兄妹。”铁鹰语不惊人誓不休。
白彤足足待了好一会，才呐呐地开口问：“同父不同母？”
“不。”
“同母不同父？”
铁鹰摇头。
白彤抓狂地吼：“那到底是怎样？”
“他们两人相互之间并没有血缘关系，当时与将军同营的两位士兵，十年前为了保护皇上，牺牲了一家的性命。所以将军领养了他们唯一的孩子。”
“原来是这样，那木浩然和木槿他们知道这事吗？”
“知道，带他们回府的时候浩然已经10岁，木槿也6岁了，府里所有人都知道。也就是说将军如今尚无子嗣，这也是为什么皇后娘娘派你任务的原因之一。”
白彤傻傻地问：“也就是说我的推断是错误的？”
“是，不成立。”
“怎么会这样。”白彤垂头丧气地摊在椅子上，说：“对不起。”只是那个梦作何解释？
“没什么，也难为你了，只是以后别瞎想。”铁鹰表面上安慰着她，其实心里还是担心，毕竟她被下毒是事实，即使他和如风口径一致骗她说那些水果没有问题。
