楚河湾，一个几乎被遗忘的角落，无论是以前还是现在。
楚河湾位于楚曹边境之南，按理来说属于楚国。然而事实上，楚国的吏治远不如其他几国那般严明，只比蛮荒和草原稍好。于是，这样的情况造成了，在楚国的疆图上，几乎没有楚河湾的存在！除了楚河湾周围的几个河镇以外，楚河湾几乎被整个世界都遗忘了。
但是楚河湾从来没有忘记对于外面世界的向往。无论是以前还是现在。
没有人到楚河湾来收税。自古以来！这是一个很奇怪的现象。对于楚河湾的人们来说，楚河湾就在那里。但是对于楚河湾外的人们来说，楚河湾几乎不存在。哪怕是平日里和楚河湾接触不少的河镇，其实对楚河湾的印象颇少。虽然这种状况在十年里渐渐好转。但是楚河湾也几乎是一个不会有外人来的地方。
但是，楚河湾也有年庆。自古以来都有。楚河湾有多么久远的传承，最老的老人都说不清楚。只知很早很早以前，楚河湾就存在了。早到多久，没有人知道。
楚河湾没有出过修行者！这是非常大的一个有别于外界的地方。也因此，楚河湾的年庆一直持续下来。但是楚河湾历年风调雨顺，无灾无病无患，时间平静安宁得几乎难以想象。唯有这小小地界里的人生老病死，代代更替才象征着时间的流逝。似乎在楚河湾流淌的楚河和外界的楚河就不是一条河。外界的楚河有过枯水，有过改道，有过洪涝……但是在楚河湾的楚河从来没有发生过这种事。
楚河湾的日子很平静。自古以来楚河湾不知走出去多少憧憬的少年，有的人出去了就再也没有回来。有的人回来了就再也没有出去。楚河湾并不排斥外人，但极少有外人来此。近百年以外，唯有的外人就是柳河的父亲。而柳河，也是楚河湾的人了。
柳河在楚河湾是特别的。他是为数不多的读书人，他是唯一一个外来人的儿子，他是一个唯一没有和楚小白他们混在一起的少年，他……
当然，楚河湾对于这个世界来说也是特别的。它与外界接触，但是外界几乎没有它的丝毫印象。它位于被遗忘的角落。
不同于外界流行的年庆。楚河湾的年庆，仪式十分古老，古老到无法深究其中的意义，只能在其中看到些微的痕迹。
楚河湾的年庆不贴喜庆的对联，不祭祀天道或先人。虽然热闹，但是有些热闹得不知所措。虽然祭祀，但不知道祭祀的是什么东西。
楚河湾的年祭从来没有得到过丝毫的回应，或者一直都被在意着。因为楚河湾从来没有出现过任何神异的现象，只是年复一年的风调雨顺。因此祭祀或许才得以延续吧。但是谁也不知道，祭祀不祭祀有什么区别。渐渐地也忘记了祭祀的是什么东西。就连祭祀的大部分内容都被遗忘变形了，但是其中仍旧残余的些微痕迹无不述说着这祭祀的古老。
没有人在意也没有人忽视，这只是年复一年地陪伴楚河湾人一生的仪式。
当年祭过后，先是各家自己的聚宴，然后是全湾人的聚宴。无疑，这场聚宴的主要资费由最有钱的楚大老爷来出，每一个人都觉得理所当然，也不因为此而感激得五体投地。大家只是觉得这再平常不过了。一个河湾里的人，从老渔头到楚大老爷，从柳河到羽哥，等人一起在年祭的时候一起参与祭祀，一起吃饭。没有分外眼红的仇人，也没有锱铢必较的恩仇。这就是楚河湾。
在用过年宴之后，各家还有各家的小年要过。
楚河湾漫长的历史中，总会有些少年忍不住对外面世界的好奇走出去的。人们不奇怪，也并不怎么挽留。虽然他们会走得很远很远，不想寻常在几个河镇之间来往一样，他们会走得很远，远到可能一生都回不来了。但是楚河湾的人还是觉得正常，因为老辈人总会说起这些故事。而这些故事又是老辈的老辈的老辈的说过的。他们从小听到大，当然不会觉得奇怪。除了家人不舍以外，其他的并没有什么不正常的。
这一次，楚河湾出去的人不多也不少。羽哥，楚小白，柳河这三个已经是确定要离开的。还有经常跟着羽哥和楚小白跑的一群少年中也有一两个想要离开。还有楚大老爷家的楚青也想离开，只是似乎没有得到准许。还有楚晓云也想离开，只是还没敢开口。
楚小白不是第一个想要离开的。但是确实第一个表示要离开楚河湾的，去到外面的世界的。虽然这件事，楚河湾里的人觉得很正常。但是无论如何，这都是应该被全楚河湾人知道的。如果要离开，无论人有多少，也要通知全楚河湾的人。这是习俗，不知什么时候出现的。也就是说，哪怕是柳河想着一个人离开，在离开之前也会通知全楚河湾的人的。而来送行的人倒不一定会有很多，这个全凭人缘了。
不过好在柳河这一次是和羽哥，楚小白他们一起出去的。而这两个在楚河湾的人缘无疑都是极好的。如果是这样的话，估计整个楚河湾的人都回来送行吧。
虽然柳河不在意有多少人来送行。但是人多些总归还是要好些的。
柳河其实也并不十分坚定。说起来，他早就有了离开的打算，到头来还不如楚小白这个二愣子那样坚定。归根到底，还是因为楚晓云。
柳河想要和楚晓云一起出去。但是楚晓云一直不敢和家里提这件事，哪怕楚小白先开了这个想法，而楚父楚母也同意了。其实，楚父楚母虽然待楚晓云很不错，但是楚晓云一直以来都是有些怕他们的。因为他们一直说，楚晓云是他们捡来的，实在不行就给楚小白当媳妇儿得了。
虽然是捡来的，但是楚晓云也并不是外来的人。
楚晓云不敢和家里说这件事。哪怕这些天，柳河暗示了她许多遍，她还是不敢直接开口和楚父楚母说。这让她很烦恼，尤其是在看到楚小白的时候。
但是今天年祭上，柳河又再一次焦急地暗示了她了。时间快要不够了。如果她不说，她就要和柳河分开了！
楚晓云一个人落在最后，而楚小白次之，跟在楚父楚母身后。
楚晓云此刻看见楚小白就格外地心烦。要不是楚小白说要出去，柳河哪里会这么急着出去，或许也就一辈子都不要出去了。要不是楚小白说要出去，或许自己和爹娘说要出去其实也没什么问题啊。反正爹娘在家，有楚小白，少不少自己也没有太大的问题。但是楚小白既然要出去了，自己在出去，爹娘他们就真的会老无所依了。这让楚晓云如何敢开口？如何忍得开口？而这一切都要怪楚小白！
楚晓云跟在楚小白什么，紧紧地咬着牙齿。她现在只想狠狠地踢楚小白的屁股，狠狠地！
似乎是察觉到楚晓云的异常，楚小白地步伐稍微慢了些，和楚晓云并行了起来。楚小白笑道：“楚晓云，刚刚在年宴上柳酸和你想说些什么？是不是他也要出去了，你舍不得啊？想要跟出去也不行啊？”
楚晓云听了，只是觉得越发来气。她狠狠地咬了咬牙齿，低声道：“楚小白……”
楚小白继续嘻笑道：“要叫哥哥。”
楚晓云咬紧了牙齿，一双大眼睛恶狠狠地瞪着楚小白。她怕一时间忍不住，会扑上去撕咬起来。
而楚小白也没有害怕，只是继续笑道：“楚晓云，看你这么舍不得那个柳酸，要不我去和爹娘他们说说？”
楚晓云听了，眼睛一亮，但是旋即又警惕道：“你会这么好心？”
楚小白扬了扬眉道：“当然不会。”
楚小白这样说，楚晓云反而觉得安心起来地问道：“说吧，你要什么？”
楚小白笑了笑，靠近楚晓云，然后小声道：“骗你的，你就好好在家陪爹娘吧。你要是舍不得那个柳酸，你大可以叫他不要出去啊。”
“楚小白！”楚晓云忽然大叫道。
而楚父楚母似乎在前面仍旧思虑着什么，也没怎么在意这两兄妹之间的事。
等到回到家之后，楚父当先坐在那不小的堂屋中央。而楚母坐在楚父身旁，眼角隐隐有着泪痕。看向楚小白又看向楚晓云，眼里充满不舍。
楚父当先开口道：“小云，你也想出去？”
楚晓云一愣，本来她应该高兴地说是的，但是此刻却不知怎么开口好。
楚小白也是一愣。
楚父看了楚晓云的状况，便已知道了答案。他道：“小白出去了，小云你迟早也是要嫁人的，陪不了我们两个老家伙多久。你要是想出去看看的话，我们也不拦你。”
泪水湿了楚晓云的眼眶。原来她一直不敢说的心事，这些天来楚父楚母都一直看在心里。
而楚小白却有些不知道怎么好了。
楚父又道：“只是外面的世界险恶，你就先跟着你哥哥好了。你不喜欢楚小白不要紧，反正他是你哥哥。外面好女孩好男人多的是，但是哥哥只有一个。希望你们兄妹两个互相照拂，尤其是你，楚小白，一定要保护好妹妹。这样的话，我们两个老家伙在楚河湾也就安心了。”
泪水也湿了楚小白的眼眶。
楚母看了，更是忍不住哭了起来。
楚父眼底也有雾气重重。只是他忍住了，厉声道：“大过年的，哭什么哭，都跟老子高兴起来。老子虽然没有出去过太远的地方，但毕竟老子活了这么多年，有些事也比你们有经验。我就和你们说道说道。”
然后楚父目光转向楚小白，语气又变温和道：“小白，我不知道你怎么突然想出去了。但是我要告诉你，外面的世界虽然很精彩，但也很危险。你不要以为我在吓唬你，就你这点三脚猫的功夫和小聪明，出去还不够人家啃的。”
楚小白倒也不置可否，虽然被父亲的温情感动，可也并不真的认为他这个最多走出过一百里路不到的父亲能给他什么经验。大多话，他都只是装作认真听的样子，其实一句也没听进去。
楚父看了，还不知道楚小白的状况？只是其实自己肚子里面也没什么货，真的不好说楚小白。只是心里直哼哼。
没办法，儿子要走了，总想找点话和他多说说。哪怕只是自己也不懂的废话。
虽然不是明天走，但却是过完这个年就走。知子莫若父，虽然不知道什么原因，但是楚小白那急切的想要出去的心理，楚父都看在心中了。
