卓嫣正襟危坐，直视前方，道：“来人，将雪云给我按住了，打四十板子，玉枫来打。”
话音刚落，上前三人按住雪云的手脚，玉枫面无表情地用寸厚的板子一下一下打下去，甚至还有一个人小声报数。
玉枫是有功夫在身的，下手毫不留情，这雪云今日怕是要受罪了，随着雪云不断地哀嚎声，庭院中一阵骚动，不少人纷纷往后退。
一个膀大腰圆的婆子颇有不忍地上前道：“小姐，四十板子这不是要人命吗？雪云虽然有错，但也不至于下此狠手吧！”
卓嫣瞥了她一眼，伺候人的婆子一直被人尊敬，那么时间久了便以为自己尤为重要，甚至可以越俎代庖了。她忽然笑了起来：“黄妈妈是吧？在府里伺候多年，曾是是思穆堂里很有体面的一号人物。”
似乎为了验证卓嫣的话，黄妈妈甚至整了整衣襟，一脸得意的挺起胸膛，一旁的朱妈妈悄悄地扯了扯她的袖子，然后冲她摇了摇头，再有体面的婆子也强不过主子啊，前几年小姐昏迷不醒，而她常常以在老夫人院中服侍过从不把旁人放在眼里，俨然把自己当作了主子一般。如今小姐已经醒来，再这般不知进退只怕是要用来立威了。
不想她全然不顾朱妈妈的提醒，在众人的注视下，仿佛觉得自己站住了脚，莫名的责任感油然而生，一甩袖子说道：“婆子我是为了小姐的名誉着想，若叫人知道，小姐年纪轻轻就动辄打杀的，怕是要坏了李府的名声，咱们李府世世代代为官清廉正直呐······”
一旁的玉青早就听不下去了，这黄妈妈常常对其他人动辄训斥责骂倚老卖老，连主子也不放在眼里，她上前一步指着黄妈妈怒道：“你再有体面也是婆子，是奴才！知道什么是尊卑吗？知道什么是主仆吗？敢这样通小姐说话，我看你好日子过够了。”
黄妈妈被这小丫鬟劈头盖脸的一通骂，以前从未有过的，只见她老脸紫红，什么话也说不出来，似是被气得不轻。
卓嫣大笑起来，胸口起伏似乎牵扯了伤口，吸了口气才缓缓道：“黄妈妈是吧，我不找你，你反倒是自己冒了头，呵呵······或许你还不知道吧，前几日你的干女儿玉丹犯了错，用你和你儿子的差事来换取我的原谅，而且我也同意了，不过我想着你毕竟是服侍过祖母的人，多少还要给些脸面的。多可惜，原来你可以体面的、完整的走出李府，现在却是不能了。”
最后一句话让黄妈妈大惊，立即转头看向玉丹，而玉丹避开她的目光，向后退了一步，但面上毫无愧意。她早就明白小姐当初给她的那个两个选择意味着什么。从今以后这府里再也不会有人亲近她这样的人了，而她的生死荣辱统统在小姐的一念之间。
见状，黄妈妈的心一沉。看来是真的了。
忽然，玉枫出声道：“小姐，雪云晕过去了，还有十六板子没有打。”
卓嫣许久都没有说话，知道众人虽然都低着头漠不关心的模样，其实都在留神她的决定。她接着道：“还有十六板子啊，既然晕过去了那就先打黄妈妈吧，黄妈妈比较急些。”
闻言黄妈妈大惊失色，一边推开旁人喊道：“凭什么打我，我可是老夫人派来的人，好歹也在府里服侍了八九年，除了老夫人谁敢定我的罪？！”
众人没敢轻举妄动，面露犹豫，虽然在春怡院里小姐最大，可府里还是老夫人当家的，如今小姐与老夫人对阵，最后还不是他们这样下人受罪吗，这样一想就没有人真正上前制服黄妈妈。
众人拉扯她的力度，瞬间让黄妈妈明白众人忌惮老夫人明白小姐不敢真的把她怎样，于是更加得意，“小姐要惩治下人要立威，婆子我都明白，但是也要有个原由吧，难不成就因为我认了玉丹做干女儿？敢问这犯了那条家规？哼，就是到了老夫人那里，婆子我也是不怕的！若今日小姐硬是要屈打成招，那我便去大理寺击鼓鸣冤！”
卓嫣非但没有生气，反而又笑了起来：“我都忍不住要给你鼓掌了，说得真好！”说着，留意了众人的神情，知道很多人都认同黄妈妈的话，若是今日不收拾了黄妈妈，怕是日后这院子她就做不了主了。
她突然换上了一副笑脸，和颜悦色道：“我刚苏醒来不久，之前的事情也不记得了，所以行事上难免不妥当，你们都是春怡院的老人，有什么不合适的地方一定要说出来。那你们觉得我要打黄妈妈三十板子过不过分？会不会太严厉了些？”
卓嫣此言一出，大半的人神情都迷惑起来。不明白她是什么意思，毕竟从未有主子向奴才询问主意的。
其中有一个肤色偏黑的丫鬟，明显面露不忍，卓嫣立马指着她，道：“来，那个丫鬟，对，就是你，你来说说？”
见卓嫣指着自己，她屈膝行礼，有些忐忑道：“奴婢荷叶，见过小姐。奴婢觉得黄妈妈是有错的，她顶撞小姐，理应受罚，只是······是觉得黄妈妈年纪大了，身子禁不住三十板子······”说到最后，声音小得几乎听不见。
见卓嫣点了点头，似乎很认同她的话，荷叶刚松了口气，却听到卓嫣吩咐道：“既然这个荷叶求情，那就再加五板子吧。”玉枫仍是一脸冷漠地应诺。
这样不分是非一味心软的奴仆，终究会留下隐患。没有原则的善意一文不值。
而众人被卓嫣的喜怒无常弄得不寒而栗，各个低头不言，唯恐发落自己，荷叶更是吓得跪地磕头不起。
卓嫣淡淡地说道：“还有谁要求情？嗯？没有了吗？那就动手吧！”
三五个丫鬟迅速上前按住一脸惊愕的黄妈妈，寂静的庭院中，顷刻间响起杀猪般的惨叫声，仿佛一把锈迹斑斑的锯子，一下一下剌在众人的心上。
忽然，她一声高昂的叫声嘎然而止，众人跟着心里一紧，难道······打死了？虽说主子打死奴仆犯了唐律，但只要是无心之失便不必受罚。小姐这样的作为分明是不在意闹出人命的。
玉枫探了探黄妈妈鼻息，道：“小姐，昏过去了。”
卓嫣先接过玉丹递来的热茶，浅尝一口：“板子打完了吗？”
玉枫面无表情地答道：“没有。”
既然要立威，那就绝不可能半途而废，若是心软饶恕了她们日后后患无穷。卓嫣理所应当地说道：“那就打完吧。哦，别忘了等下把雪云差的那几板子也补齐。打完之后，还活着的卖给人伢子，死了的就随便埋了吧。”
随即，她盯着庭院前惊恐万状的丫鬟婆子们，沉声道：“在这春怡院里，我说不许，就是不许！若是还有谁想要试探我的底线，这就是下场。”
这次她绝不要再心软放过任何一个隐患，人们往往顾及名声、顾及情分、顾及道义使得自己举步维艰，可是她什么都不顾，什么都可以豁出去。
晌午时候，卓嫣正在西此间里吃饭，玉青在一旁伺候着，不时夹着菜。
不一会儿，玉竹手拿一小壶绿蚁酒进来，默默地放在一旁的红泥小炉上，随即安静地守在旁边。
毕竟是多年朝夕相处的主仆，只一眼便知道玉竹的心思，吩咐玉青下去后，开口道：“玉竹，我知道，你在怪我。”
沉默了许久的玉竹，不忍地开口：“小姐，你知不知道她们差点就死了！玉枫说她们以后都不可能再站起来了。小姐，你从前不是这样狠心的人，当初良又那样一个倒在破庙里等死的乞丐你都尽心救助，为什么现在杀人连眼都不眨，你是小姐吗？为什么要这样，这样的小姐让我觉得陌生。”
看着眼前她最信任亲近之人，质问自己的模样，卓嫣有那么一瞬间的无助。开口道：“因为心慈手软的我死过一次。”
就这样轻飘飘一句话，戳破了玉竹所有质问、不解和失望。
两人相对无言。
卓嫣握紧酒杯，渐渐视线有些模糊，就这样平静地一字一句道：“人这一生会有很多选择要做，也会有很多路要走，可是一起走了一段路，并不一定就会一直同路，而我现在走得这条路，黑暗、血腥、没有尽头。”说着，将手中的酒一饮而尽，重新抬起头，目光坚定地看着玉竹道：“而我也根本就不需要什么善良什么饶恕，这条命存在的意义，就是要那些人以血偿血，以命偿命！你说我残忍，我认。既然你接受不了，那就到这里吧，我明日派人送你回山东，我在那边置办过许多田产，都记在了奶娘名下，你就到那里安安稳稳做日子吧。”
