迪斯和杰克离开港口后，七转八折绕着贫民区的巷子走了好几个来回。确认了身后没有什么不怀好意的人跟踪，他们才走上了一条偏僻的小路。又前进了几十米，他们两人迅速急转弯来到了一个寂静的死胡同里。
“没人跟着？”杰克走到墙边伸手在墙上左摸摸，右敲敲。迪斯则是一直闭着眼睛通过怒火之力感受着周围的一切，闻言迅速摇了摇头。
“那就走吧。”杰克咳嗽一声，伸手在这面看似再普通不过的红砖墙上一按，他们的面前就出现了一道泛着白光的大门。毫不犹豫地，两人一同迈进了门里，随后这扇门便融入了空气之中。
就在他们刚消失在这巷子里后不久，几个隐藏在黑色长袍下的身影便偷偷摸摸地来到了这面墙前，有样学样地在墙上敲敲打打。不过出乎这些家伙的预料，这面墙根本就不鸟他们，连一个屁的回应都欠奉，完全履行了一个高冷美男子的责任。
见状，这几个鬼鬼祟祟的怪人也只能狠狠踢了它几脚，然后悻悻地离去。他们不是没想过拆墙，但很明显他们要找的人离开时用的是空门，这面墙只是个引子，就算把它砸成碎片也一点用处都没有。
无奈之下，他们只能回到贫民区一处低矮的小楼里。进门后，两大一小，似乎是一家三口那面目苍白的尸体正悬挂在房梁上，双目无神地看着面前的人。这几人不敢怠慢，赶紧躬身行礼，整个身体弯成了标准的九十度，连大气也不敢喘一下。
在他们全体行礼完毕的那一刻，梁上三具尸体的双眼突然有了焦距，来回在房间里扫视，最后落到了领头的那人肩膀上，微不可查地点了点头。
“事情都办完了？”那具中年男性尸体开口问道。
“第一个目的失败了，我们没能找到他们现在的驻扎地点。”雌雄莫辩的声音从那一身乌鸦黑的袍子下传出来，“但是第二个目的是成功的，那些家伙没有穿透我们这身斗篷的感知能力。无论是那个瓦伦丁家的叛徒，还是上面让我们注意的那个黑人，他们都没有任何反应，就算他们身边的人也是一样。”
“嗯。”另一具女尸略一颔首，“没找到就算了，反正他们不可能在这里藏一辈子。”
“他们之前提出过要交易商品，盯紧交易所。”孩童尸体也开口了，“还有那些黑商，也要让他们注意。”
“我们的人手可能不够。”黑袍人平静地回答。
“这样......”男尸沉吟了一下，“那么，你们负责暗中的事情就好了，明面上的让我们的盟友来处理。你，”他突然眼睛一横，扫向墙角里的阴影，“既然之前那件事情是一个黑鬼做的，那家伙船上又正好有一个条件符合的，一不做二不休，在整个贫民区甚至是明珠港进行一轮针对这些三等公民的清查，到时候一定可以把他们翻出来。”
一长串话说完，墙角那却没有任何动静。见状，最左侧的小孩子尸体开口了：“你只需要把话带到就好了，毕竟我们的目的一致，都要从这些人身上取回我们自己的东西，互惠互利难道不好吗？这天下永远没有白吃的晚餐。”
无论怎么说，那黑暗依然没有变化。最后中间的女尸忍不住开口了：“四成，这是我们最后的价码。”
“......”终于，那黑暗开始蠕动起来，一点点汇聚到了一起，又涌进墙上一个不起眼的老鼠洞里消失不见。那几具尸体平静地看着这一切，僵硬的脸上竟然隐约有一丝不忿的表情。看的那些黑袍人是战战兢兢，兢兢战战，全力绷直身子，毕恭毕敬地保持着行礼的姿态才勉强没有在这低气压下跪倒在地。
良久，就在这些一言不发的黑袍人感觉自己的腰部快要失去知觉时，一个妖娆魅惑声音突然从他们身后传来：
“呵呵呵，既然这些孩子们没错，又何必如此对待他们呢？快起来吧，怪可怜见的。”
说话间，一个全身裹得严严实实的女子走了进来，周身的幽香让这几名黑袍人呼吸一窒，纷纷感觉不能自已，最后面的两人甚至隐隐有抬头挺胸，一睹芳泽的趋势。
“够了！”
三具尸体同时出声，冰冷如刀的声音瞬间插入了在场所有人的心房，几名黑衣人纷纷单膝跪地，之前那两个意志力最差的甚至直接来了个五体投地，畏畏缩缩地不敢有半分多余的动作。
“呵呵呵，这是何必呢。”女子继续吃吃笑着，但是任谁都能感觉到她笑声中那冷酷无情的意味，“姐姐又不是大老虎，不会吃了他们的，想看就看嘛。再说了，我这行当不就是为了让这些男人们好好欣赏的吗？”
“行当？”中间的女尸冷笑出声，“你是指前后干掉七任丈夫的行当？看来这行当挺挣钱啊？帝国第一女富豪，薇妮丝黑铁大公爵？”
“真是没礼貌的孩子，”薇妮丝翘起一根兰花指，仔细打量着上面繁复华丽的指甲装饰，“既然你那么想叫我的全称，就应该加上阁下两个字才是，这样才能体现你贵族的礼节。还是说......”她的语气突然一挑，“你在教会呆的时间太长了，满脑子都被经文僵化了呢？艾妮艾斯......不，小艾伊？”
“别这么称呼我。”尽管是尸体，但女人脸上的怒火已经肉眼可见，“我已经和你没有关系了。”
“啧，真是......我还以为只有男人才有这下了床就健忘的毛病，为什么小艾伊你也......啊！”女人突然故作惊讶地怪叫了一声，“你负责的项目......难道你们教会把你......”她的视线很明显地扫了一眼女人的双腿之间。
“该死！”
一声怒喝，面前的女尸身上竟然冒出了幽绿色的火焰。旁边的两具尸体见状，连忙出手一左一右抓住了她的手腕，阻止了她进一步的行动。但尽管如此，他们俩眼中那古怪又好奇的深色是怎么也掩饰不了的，哪怕是尸体也仍旧显得活灵活现。
“你们两个......”女尸咬着牙，显然已经到了爆发的边缘，“给我......松手！”
噼啪几声闪电响过，两人触电般缩回了手，紧接着就闭上眼睛一动不动了。显然刚才女尸含怒一击破坏了他们的某种联系，现在在这里的只是两具普通的尸体。
至于那些黑衣人？听到了如此“劲爆”的消息，包括领头的家伙在内已经是面如死灰。自古以来知道上司太多秘密的下属都不得善终，更何况是他们这样名义上的属下，还得知了这么隐私的消息？这些家伙已经开始祈祷自己去的地方千万不要是塔尔塔斯深渊，随便给他们找一层地狱就好了，真的。
当然，薇妮丝和艾妮艾斯现在的眼里只有彼此，谁也没空理会这些小角色。一人一尸就这么对视着，谁也没有再说一句话，再做一个动作。
最后，还是面色更加苍白的女尸先开了口：“现在就只有我们了。你，到底想要什么？”
“我想要什么？”薇妮丝重复了一遍对方的问话，接着抬起头来郑重其事地说道：“我想要的，和我四十年前想要的一模一样。”
“......不可能。”艾妮艾斯下意识地反驳。
“为什么不可能？”薇妮丝上前一步，紧盯着对方的双眼，全然不在乎对方一瞬间的闪躲，“告诉我，生体链接就那么重要吗？值得你为之付出生命？在你的家人已经为它付出了惨重的代价之后？在......伯克伦事件之后？”
“你怎么敢？！”女尸骤然开始剧烈地挣扎起来，声音也变得尖锐：“你怎么敢在我面前再次提起那场灾难？”
“为什么不敢？这不就是你们现在正在做的事情吗？只不过这次你们选中了明珠港，选中了这里而已。”
“这不一样，”面对薇妮丝的指责，艾妮艾斯一时间竟有点不知道该怎么反驳，“我们这次做好了充足的准备......”
“是啊，充足的准备。”薇妮丝毫不留情地讽刺道：“我还记得四十二年零三个月前那个八月的晚上，有一个人说了相同的话，结果最后我们连他......他们的尸体残骸都没能找到。”
“那是他实验的时候犯了错误......”
“哦对，只是一个错误对吗？”薇妮丝干脆不管不顾地放声大吼起来：“一个错误，让我成为了不法地带最出名的婊子！一个错误，让我的妹妹加入了影子教会！一个错误，让我们的城市被整整三名大将率领的军团彻底摧毁，连残骸都被碾压成灰，整个镇子从地图上抹除？！”
“求求你醒醒吧，艾妮艾斯。”薇妮丝说到最后已经隐隐有了一丝哭腔，“你是个天才，比你的父亲还要天才。但是玩弄死者的灵魂，玷污他们的身体，扭曲他们的意志......这已经不是一句‘为了帝国为了正义’能够掩盖的。”
“我知道你之前在53号哨所干了什么好事。”薇妮丝的话语让艾妮艾斯一惊，险些就要再次动用之前的那股力量，但是被面前这个熟悉又陌生的女人一个响指就禁锢住了。在她震惊的目光中，薇妮丝继续自己毫不留情的揭露：
“你直接——或者间接制造了那场突袭，那场瘟疫。不要否认这和你没关系，毕竟赛瓦尔人这种血统纯粹的古代后裔是你们一直想对付的目标，也可以说是你们想要获得的实验材料。”
“但这又不是你们唯一的目的，你们需要一个人，一个永远不会背叛帝国却又不会轻易为你们所用的人，一个参加过那场远征，并且最终幸存的老兵。当然，如果这个人是个赛瓦尔人那就更好了，你们可以一次性对付两个目标，而且赛瓦尔人对心灵入侵的抵抗能力虽然强，但是逻辑思维不会那么缜密，正好是你的生体链接发挥作用的大好时机。”
“你们需要把他变成亡灵，然后利用他的直系亲属来作为桥梁，最后编织出一个幻境，然后诱导他说出自己的过去，说出你们想要知道的那件事，说出它的一切细节。”
“生体链接是你在做，”薇妮丝竖起一根手指，“然后情报分析和监视是莱尔负责。“她亮起第二根手指，”至于最后那个小鬼......我还从来不知道有这么小年纪的魂魄武士，不过他是叫格兰特？这小家伙负责制造幻境。我想，他们就是情报中所说的‘莱格’，没错吧艾伊？”薇妮丝竖起第三根手指
“你们的计划很不错，但是你们只忽略了一点，那就是那个男人的警惕心和他背后埋伏的手段，所以你才会在那里吃了一个大亏，险些被人捅死在意识世界里。”
“现在，鉴于第一目标已经消失，你们又开始盯上了另一个可能知道详情的人。不过容许我说一句，那就是你们无论怎样也抓不住他的。”
“就像这么多年来你们没能抓住布莱恩·怀特那样。”
“所以呢？”艾妮艾斯声音平静地反问：“你觉得我们应该怎么做？”她很了解面前这个女人，既然她这么说了那就一定有办法，只是不知道要什么样的代价。
“呵，这个嘛......”薇妮丝翘起嘴角，樱唇轻吐，好像诱惑之神玛穆丽斯对勇者达尔瓦伸出的纤纤玉手。“很简单哦，只要你答应......就行。”
“成交。”艾妮艾斯仔细打量了面前的女人一眼，没发现什么明显的陷阱，便开口表示同意。
“哦呵呵呵，那么成交了哦。”薇妮丝笑着，双眼中猩红的光芒一闪而逝。
一张阴谋之网，就此张开了序幕。
