与朔州城不同，忻州城的城墙是黄土巨石垒砌的，城中有河流过，堤畔的矮枫红得像火。大街上酒肆林立，一座巨大石桥连通两岸，桥上哞哞的牛声，抑扬顿挫的叫卖声，往来妇人的打闹娇笑声交织成画。
临近中午，钱氏一行人才在忻州城一处饭馆坐了。
立时就有店小二麻利提着铜壶给众人沏茶，又一边笑嘻嘻擦着木桌一边如数家珍报着菜名儿：“我们这的鳌鱼、蒸肉还有蒜蓉甜酒虾是整个忻州城里最有名的，几位要不要尝尝？”
钱氏可有可无，微微点头应了。那小二见气氛冷凝，又笑着说了些忻州的奇景趣闻，才甩了布巾下去。
钱氏这一桌只她和背后站着伺候的青鸳二人。聒噪的店小二一走，钱氏这桌就显出来冷清。
百无聊赖下，她偏头听着屋外温婉那一桌闹哄哄地笑闹声皱了皱眉，这妇人是当她们在游山玩水不成？
等到一桌菜上齐，钱氏冷冰冰命令青鸳：“去把那两个小儿带过来伺候我用饭。”
从未有人笑得比自己更肆意更痛快，就是有，也不该是她仰人鼻息的温婉。
青鸳皱眉瞧了瞧主子神色，才敛眉走至门边那桌将人带了回来，自己重新站在钱氏身侧弯着腰拾碗布菜。
一时间，雅间里回荡起清亮的童声：“姨母吃这鱼肚上的肉，鲜嫩无刺，味好得很。”
“娘说了多少回，吃鱼籽不认数，你本就呆傻，鱼籽吃不得。来，你吃这鱼脸肉，鱼籽哥哥替你吃。”
“你竟这般为我着想！”
钱氏嘴角微翘，又如昙花一现迅速消失，这鱼肚肉果然味道极好。且，聒噪也有聒噪的好处，这一家也不是全无优点。
饭毕，温婉又让掌柜称了几斤酱肉，几斤烙饼记在钱氏账上。无他，这小饭馆里头的酱肉实在肉嫩多汁，鲜咸入味，赶路时只需夹在烙饼里略烤便是极美味的一餐。
京城还有遥遥几千里，亏了什么也不能亏了自己胃。就是没条件，也要创造条件让自己过得自在些。
就在众人风卷残云，打包食物的空档。宋允之满头是汗走了过来，皱眉附在钱氏耳边轻声嘀咕：“有内应，追兵杀至，眼下已布下天罗地网等我们出去。”
钱氏放了筷子再无胃口，只接过茶盏漱了口问宋允之：“若交手，我方胜率几何？”
宋允之眸子暗了暗，屈膝抱拳：“敌众我寡，胜算不足二成。”
钱氏屈指轻轻叩着桌面，似敲在人心尖：“可有退路？”
宋允之艰涩摇头：“敌众我寡，到时只能属下等人拼死一战，您和太上皇借机隐在人堆中浑水摸鱼逃出去。属下无能，万死不足以护主子周全。”
她微微一叹，伸手摸了摸坐她下首的阿羡：“将那妇人带过来。”
宋允之垂眸，拱手后无声去了。
温婉跟着宋允之走到钱氏身旁时，还笑着朝一旁正襟危坐的儿子眨了眨眼。
等她屈膝行礼后，钱氏才淡道：“告诉她。”
宋允之一愣，将方才说过的又说了一遍。
温婉只微楞，便明白了钱氏的意思：“我换上姐姐的装束，找个与姐夫身形相近的护卫换上姐夫的。届时，我二人冲出去之际，姐姐和姐夫自换上粗布便装跟着食客混出城去即可。”
钱氏点头：“允之会跟着你护你周全。”
温婉一笑：“也好。只是得劳烦宋师父换上青鸳姑娘的装束了。”
宋允之：......你，你确定不是在逗我？
钱氏抿唇：“依你。我给你一炷香时间。”
温婉福了福，牵着儿子告退。左右都是让她当靶子，主动去总比被旁人强逼着要好些。
走出两步时，钱氏到底沉声叫住她：“我欠你一个人情，若你故去，我会替照看两个孩儿，答应你的也会如约。”
温婉回头一笑：“多谢姐姐，若妹妹侥幸不死便和姐姐京城再见。”
钱氏掏出二百两银子让青鸳交给她：“到了京城，去永福客栈找朱掌柜的，我等着你。”
换衣服时，元宝阿羡紧紧盯着温婉红了眼，握着拳头咬牙切齿：“娘，我恨她！”
温婉摸了摸儿子的头苦笑：“不要怨恨她，旁人能挟制住咱们家是因我们还不够强大。没有一击必杀的本事，便学着娘咬牙忍耐蛰伏下去。等娘想到更好的法子了，等你们更有本事了，比旁人更厉害了，咱们就可以同她们没有关系了。”
元宝仰着头拽着她的袖子不放：“我同你一道去！我吃了很多饭，个子也长高了许多。阿娘，我能护住你。”
他不是个傻子，他听得懂他娘要去作甚。他日夜习文练武为的不就是护着他娘？
温婉摸摸他的小脸笑着摇头：“还不行，还要再长高一些再厉害一些，你才能站在娘前面。眼下便跟着青鸳姑姑，护好自己护好姨母，让娘放心，可行？”
元宝掉了泪，打开她的手赌气扭过头，瘪着嫩红的嘴泫然欲泣：“我不要护着她！她坏得很！”
温婉抱着他帮他擦泪：“娘帮她这一回她也给了娘想要的东西，若娘侥幸活下命来，以后有这救命之恩的情分在，咱们家的路能好走许多。因此，她与娘是等价交换，并没有对不住娘的地方。”
又去抱阿羡:“你们要记住，这世上并不是非黑即白，今日的敌人也可以成为盟友，明日的至交也可以转眼背叛你。娘知道你们很聪明，能听得懂娘的话，乖乖跟着爹在京中等着娘。”
元宝阿羡抿着唇不说话，这些道理他们有的明白有的不明白。
半晌，阿羡才闷闷道：“几时回来，”
温婉站起身笑着牵他：“很快。”
换好衣服，温婉转身朝门外等候的青鸳行了大礼，才将孩子交给她：“烦你看顾一二。”
青鸳点头应了。
温婉这才一笑，一瘸一拐背着包袱和宋允之二人先后跳上门口的马车。人定胜天，她还不想死，敢赌她自然也有过命的本钱。赌输了，她认栽；赌赢了，横在她面前的便是一条康庄大道。至于她儿子日后的功名，自有他们自己来挣。
“截住马车，一干人等格杀勿论！”屋顶之人沉声大喝，一箭堪堪射中温婉的发髻，强劲的风声从她耳边擦过，两道剑光紧跟其后。
