是夜，二更天，华音宫。
太后寝殿偏厅，内侍悉数被遣下，只有玉扣子侍候在旁。
座上三人，太后，紫宁王爷龙立煜，还有太后胞弟温如凯。
温如凯冷笑道：“烟雨楼内，皇帝是越来越不把温家放在眼里了。”
“他过去办事，看得你等狎~妓顽欢，岂不恼火？如凯，别怪哀家说你，你那三儿愚不可及，被打了也是活该！”太后目光徐徐落在膝盖十指上，指甲鲜红，凤仙汁液未干，在微昏的灯火下，红似血。
龙立煜微一沉吟，“母后，舅舅，你们道龙非离到那烟雨楼做甚去？”
太后轻笑，“也许确是以为有刺客行踪，也许是幌子，谁知道。”
一旁的玉扣子声音尖细，“回王爷，只是那刺客的行踪并不可靠，奴才还在这呢。”
这话一说，太后立刻笑骂，“贫嘴。”
却原来，当日在年府与龙非离交手抢夺羊皮图的正是这玉扣子！他受命太后也是为那路线图而去，只是年相藏了真假二图一谋太后这边也并不知晓，太后探子探得的也是那假图的位置所在，后遣了玉扣子去窃。
当晚，玉扣子看到龙非离从年相书房走出，以为是皇帝的人，龙非离又刻意隐藏了自己的武功路数，玉扣子绝没有想到与自己交手的竟是皇帝。
而若当日教玉扣子夺下龙非离手中的图，则他们拿回的便是真图。
温如凯微微皱眉，“姐姐，你似乎并不焦灼。”
太后眸光一抬，盯着温如凯道：“哀家当然不急，现在形势看似难定，但一旦西凉与匈奴开战，这情势必定彻底逆转过来。年永华狼子野心，与匈奴早有勾结，他义子年颂庭手握重兵，战乱不反更待何时？”
温如凯颔首，目光阴鹜，“两败俱伤最好。”
龙立煜笑道：“舅舅莫虑，龙非离要打卫国战要拿下年永华，这两败俱伤的局面是必然的。”
“煜儿，”太后瞥了一眼龙立煜，“你也不可掉以轻心，规行矩步，不可处处冲撞皇帝；他日事成，你把他怎么着都行，但万不可此时便失了分寸。”
龙立煜点头，“儿臣谨遵母后教诲。”
他说着，心里却掠过璇玑嗔怒的模样，眸色一沉：年璇玑，终有一天，本王要你在本王身~下承欢讨饶。
“姐姐，”这时，温如凯压低声音道：“这几年来，皇帝党羽渐丰，又似乎有意不遏制年永华，逐步架空我们在朝中的势力，你说他会不会已经知道了那件事？”
太后眸光一挑，冷笑道：“皇帝与哀家暗斗，但哀家是他生母，这朝廷上百官在看，这天下百姓在看，他素有温厚之名，又岂会做绝？当年知道那事的人已然死绝，他又从何处得讯？他也只道哀家甚爱煜儿，只道哀家想保存温家势力，但暂还不至于想到哀家虎毒噬亲子。”
“嗯，姐姐所言有理，玉致那事，方楚凡怎么说？”
太后悠悠道：“哼，方楚凡是什么心思，外姓藩王三人中，他先祖出身地位最低，如今想攀个最受宠爱的金枝玉叶，在三藩中抬头，哀家便成全他，给他个人情，另许他些好处，日后煜儿称帝，玉致也是煜儿的妹妹，到时再封他一郡。他权名双收，何乐而不为？到时起事，他焉会不助哀家？”
......
三更，灯光越发昏暗，此时龙立煜与温如凯已离开，华音宫偏厅上只余太后与玉扣子。
“玉扣子。”太后慢慢打开微阖的眼皮，“你与哀家过去彘室看看。”
“奴才遵旨。”玉扣子细声道，太后把手搭扶上他递来的手腕。
微弱的宫灯把两人的身影拉得又黑又长。
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谁会想到西凉的太后的寝宫里会有这样一个称作“彘室”的地方。
十数烛台，倒也照出一室明亮，不若刚才甬道上的黑暗，这是寝宫地下深处的一个房子，里面铺陈简单，角落处一方栅栏牢子，四周墙上挂了些刑具。
这倒没什么，只是那牢子外面却有一个黑青圆口大缸，烛火点亮一刹，映出缸口上一张人脸，头上光秃，眼涡处黑红空洞，满脸疤痕，疤中翻出一丝丝红肉，骇人之极。
这是一个人彘，手脚被剁，腌入酒缸中，眼珠被挖，一张脸皮被千刀万剜。
“素茹，近来几好吗？哀家甚是惦念你呢。”
在缸前一张软椅坐下，太后轻声笑道。
“托太后洪福，奴婢还活着。”缸口头颅听声辨着方位，把头歪到太后方向的一侧，斜靠在缸边。
她的声音沙哑难听，似被什么利器戳穿过喉咙一般，但那语气却甚是平淡。
“哀家似乎说了蠢话，也是，你怎会死呢？哀家一定不会让你死的，你的儿子尚未尽过一天孝心呢......素茹啊，你放心，你儿子很快就可以到这里来陪你，哀家早已为你儿子也准备了一口缸。”
“官窑烧制的顶级铜红釉大龙缸，做这口大缸，哀家可花费了不少珍什啊，翡翠，
