不知不觉,已过去了15年。5年前,年仅41岁的先帝刘应因病去世,将皇位传给年仅19岁的太子刘义理,不过短短15年间,坐在皇位上的人就已变了。
明德五年,苏府。
“小妹!”苏原急冲冲地冲进了苏妙曼的房间,“不好了!听说今年是要选秀了,父亲母亲似乎有参加的意思,但我家似乎也就只有你能去了!”
的确,自从姐姐苏如去年嫁给了母亲族里的一个官员的儿子之后,就很少与家里来往了,而家里能参加选秀的,似乎的确只有她了。
苏妙曼看着眼前这个大自己不过十几分钟的哥哥,叹了一口气。
当年母亲生下他们两个,给她取名叫苏妙曼,又给她哥哥取了名字,叫苏原。虽说苏原比她年长一些,但性格豪爽,总是直来直去,而且对读书一点兴趣都没有,只是想耍枪弄棒,还惹怒过父亲,被罚了禁闭,让父亲十分头疼,但虽说父亲严厉,却还是疼爱他的。而苏原从小就对她十分维护,不肯让她受一点委屈。
苏妙曼是家里第二个女儿,必然不会有大姐那般的受父母宠爱,亦或是哥哥那样,毕竟大姐是父亲母亲第一个孩子,地位自然不同,而哥哥又是长子,身份自然不同。但尽管如此,他的父母对她却从没有亏欠什么,大姐和哥哥有的,她都有,只是少了些关爱。她自小懂事,从不惹出什么事端,又与兄弟姐妹们和睦相处,她的父母看在眼里,总觉得对她有所亏欠,便允许她从小与苏原一同学习,她不必与寻常女子一般学习《女诫》,《女论语》、《内训》之类的书,而可以去读四书五经,诗词歌赋,学习自己喜欢的东西,并没有那么拘束,心性自是与一般女子不同。
“小妹!你想想办法啊,难道就真的要让你入宫吗?我听婢女说,后宫可不是什么好地方,一不小心就会被无声无息地害死!而且,你真的想入宫吗?”苏原见苏妙曼沉默不语的样子,很是焦急,忍不住开口道。
“哥哥,还是不要妄议后宫之事为好,而且,就算我不想去,难道就能不去吗?这几年年来,父亲一直位居从五品,不曾升迁,就连当初不如父亲的人,现在的地位都比父亲要高,若没有人入宫,我们家又如何再振兴?母亲身子一直不好,当年下嫁给父亲之后,虽然总是治病,却总是不见好。新帝一直有清理朝廷的意思,万一……不,没有万一,我不会让这样的事发生,哥哥,我意已决,你也不必再劝我。”说着,苏妙曼走出了院子向主院走去。
她轻轻地走进主院,却听到了父母的交谈声:
“老爷,你说这选秀,到底让不让曼儿参加啊?我不担心曼儿会适应不了后宫,她从小就机敏谨慎,但让她把自己的大好年华就这样断送在后宫里,真的好吗?”她的母亲急切切的询问。
“唉,夫人,你说的的确有道理,但我们总不能这样随便做主,决定了曼儿的一生啊,毕竟她小时,我们总是忽视了她,又怎么好意思让她做出这样的牺牲呢?”苏清和叹了一口气,似乎很是无奈。
“但,这也的确是老爷你升官的大好机会啊,你这几年,虽然没有被降职,但也一直没有升迁过,可就这样牺牲了曼儿,也是不妥啊!”柳滟急切的声音传了出来。
的确,这是似乎是父亲升官的唯一机会了。
“罢,罢。若是曼儿不同意,这事就这样过去了,我身为一介书生,能官至从五品,已是天大的福气,也就不再奢求了。”苏清和似乎是下定了决心,回答道。
“唉,看来也只能这样了……”柳滟只叹了口气,便不再多说了。
突然,门“吱呀”一声地被推开,苏清和和柳滟吃了一惊,不可思议地看着自己的女儿。
“曼儿,你可是听见了我们刚刚说的一切?”柳滟颤动着嘴唇,问道。
“是。”苏妙曼淡淡地回应道。
“那你的意思是?”
“女儿。”苏妙曼顿了顿,眼底闪着决意,“愿去。”