前面已经讲过，颖考叔帮助郑庄公黄泉见母，让母子和好如初，之后受到郑庄公的重视，被提升为朝堂大夫，陪伴左右，后世评价他：纯孝也。
其实，颖考叔不仅是个孝子，也是个‘纯爷们’——武艺高强。
公元前715年，郑国用祊地与鲁国交换许田，虽然双方达成协议，却让一个国家非常不满。
许国，姜姓，男爵，都城位于今河南省许昌市古城村。
虽然许田是赐给鲁国的‘朝宿之所’，还有周公旦的的宫殿庙宇，但是，这里靠近许国，整体是许国的地盘。许国百姓常年在这片土地上耕种，这里就是他们的家园。你们鲁国可以来祭祀周公，把土地交给郑国，不行。
为什么？许国北面与郑国接壤，西侧与东侧边界，也是犬牙交错。许田，属于许国境内的特例，鲁国拥有主权，主要是祭祀周公旦，但许国拥有实际经营权。许国不担心鲁国来侵占他们的土地，因为距离太遥远；郑国就不一样了，盘踞在家门口，来个突然袭击，就可能灭掉许国。而且，这块土地给郑国，对于许国百姓也是个不小的打击。
对于郑国的土地要求，许国拒不执行。
公元前712年夏，郑庄公与鲁隐公在郲（lái）地聚会，谋划讨伐许国。毕竟，祊地已经交给了鲁国，现在许国不肯交出许田，我们无法祭祀周公，你鲁国也不能袖手旁观。
说的露骨一些，现在，郑庄公想要的不仅仅是许田，更贪图许国的土地。虽然还没有完成交换的一切手续，毕竟先接收了郑国的祊邑，所以，鲁隐公慨然答应出兵协助伐许。
从此以后，由于许田的缘故，郑、许成为世仇，双方几乎战乱不断。
一部《春秋》，不仅仅是‘五霸迭兴’、‘礼崩乐坏’、‘尔虞我诈’、‘春秋笔法’、‘英雄辈出’的历史，更是一部小国的苦难史。特别是像郑国、许国这样的小国，本来就够悲惨的了，双方还战乱不断，这有点类似于自然界的‘大鱼吃小鱼’。
5月14日，郑庄公检阅军队，祭告先祖后，在祖庙分发武器。
其中，有一辆上好的战车，金光闪闪，被颍考叔和公孙阏同时看中，都想据为己有。
这里有必要先介绍一下公孙阏，姬姓，字子都，郑国贵族。他有一个响亮的头衔——春秋第一美男。《诗经》中甚至为他保留了一首诗，可见绝非浪得虚名：
山有扶苏，
隰（xí）有荷华。
不见子都，
乃见狂且。
意思是说：一个少女，本来跟心上人有个约会；周围景色优美，山上扶苏葱绿，水洼荷花盛开，可是她等啊等啊等啊，结果心上人没等着，却见到了一个愚蠢狂妄的莽夫。倒霉！
可见，公孙子都当时已经成为‘俊男’、‘帅哥’的代名词，得到各路美女钟爱。
后来的亚圣孟子也曾说：看不出子都俊美的人，简直就是有眼无珠啊！
现在，颍考叔和公孙子都，都看中这辆战车，谁也不肯相让。并非舍不得，而是牵扯到名誉，轻易放弃自己喜欢的武器，传出去是男人的耻辱，见面抬不起头。
俩人为了这辆兵车僵持不下，甚至要刀兵相见。
颍考叔经验丰富，知道公孙子都是郑国贵族，后台硬，时间越久，对自己越不利。也不跟他废话，夹着车辕，大步流星，拉着就跑，无论如何，先把车子抢到手再说。
这种做法有点不讲究，至少也要比试一下。公孙子都大怒，身为‘春秋第一美男’，岂能受这种窝囊气？他拔出长戟就追了上去，不仅要夺车，甚至要取颍考叔的命。
他一直追到大路上，气喘吁吁，结果竟然没有追上。
虽然颖考叔先出发，却拉着一辆沉重的战车，公孙子都几乎轻装上阵，这都没有追上，可见颖考叔的力量、速度都远远胜过他。无形之中，公孙子都已经输了一筹。
没抢到心仪的战车，面对众将士讪笑的目光，公孙子都面红耳赤，恨恨不已。
这个仇，他记下了。
7月，郑庄公打着周王的旗号，以许国不尊王命为借口，邀请鲁隐公、齐僖公，三国共同伐许。
无形之中，这三个国家，形成了一个小团体，为郑庄公的‘小霸’，奠定了基础。
实在太欺负人了，许国弹丸之地，竟然扰动三个大国来一起攻打。就像三个膀大腰圆的壮汉，约定好了，共同欺负一个弱小的孩童，可恶至极，要不要脸。
郑、鲁伐许，本就无礼，齐国就更有些说不过去了。
因为齐、许都是姜姓，都是上古伯夷的后代，都是炎帝的子孙。虽然时光过去了几千年，永远是同一祖先，流着相同的血，真不知当时齐僖公的内心是怎么想的。
许庄公并非暴君，对百姓也不错，所以战士们拼命抵抗。但是，没有强大的军队，没有强力的外援，在绝对的实力差距面前，许国只有被宰割的份儿，三天就被攻破。
当时，郑国军队最卖力。
特别是颖考叔，他挥舞着郑庄公的‘蝥弧’大旗，顶着箭雨，率先登上城头。他的勇敢，赢得三国士兵的尊敬，齐声呐喊助威。
然而，有个人一直暗中盯着他，胸中燃烧着嫉妒的怒火，那个人就是——公孙子都。
以智慧促成郑庄公黄泉见母，凭勇敢在阅军大会上夺取战车，孝顺母亲至真至诚，满城都在夸奖颖考叔。如今又第一个登上城头，真是有勇有谋至孝。
子都的风头，被抢的一干二净，完全成了以容貌取悦的花瓶。
现在，颍考叔又要抢夺登城头功，岂能容忍。正是‘明枪易躲，暗箭难防’。颖考叔刚刚登上城墙，还没站稳，公孙子都在远处看的真切，弯弓搭箭，瞄准他的后心就是一箭。
颍考叔虽然武艺高强，终究不是绝顶武林高手，无法眼观六路耳听八方。他还没来得及欢呼，只觉得后心一阵刺痛，再也无法坚持，瞬间从城头上跌落身亡。
公孙子都的箭术不错，可惜了至纯至孝的颍考叔，临死也没想到，只因一辆战车，丢了自己性命。
成语‘暗箭伤人’，就出自这里。
另一位大将瑕叔盈，看到颍考叔殒命，立刻勇敢地挥起‘蝥弧’大旗，跃上城墙，摇动旗帜大声呼喝。将士们受到鼓舞，奋勇进攻，终于攻破了许都。
纯孝的颖考叔，殒命战场，真的很冤枉。
事后调查，发现他是背后中箭，应该是被自己人射杀。误杀？还是报复他杀？但那种场合，向上射箭的人很多，误杀并非不可能，谁能想到公孙子都呢？
小人，是不能得罪的。因为，小人时刻在琢磨着暗算别人，各种卑鄙的手段都不在乎，让人防不胜防。所以说，‘宁得罪君子，不得罪小人’，一部《春秋》史，也是一部小人史，顺便，也可以了解几位小人的嘴脸。
许国攻下来了，颖考叔却死了，郑庄公的内心，非常伤痛。颍考叔并非普通战将，他的孝心感动天地，并且让郑庄公避免了‘不孝’的恶名，这大恩，无以为报。
从内心来讲，郑庄公对颖考叔充满感激，想替他报仇，找谁呢？痛惜之余，由于无法立刻查出凶手，过后，郑庄公命令一百名士兵，出一头公猪，二十五名士兵出一只狗和一只鸡，诅咒暗算颖考叔的凶手。
据说，现在的非洲还有诅咒术，被咒之人跑到天涯海角，也难逃一死。
郑庄公的做法后人多有猜测：一者当时确实查不出谁射死颖考叔，战场人多手杂，射箭的人多了，只能用这种原始的方法，诅咒凶手。在《东周列国志》中，公孙子都被诅咒而原形毕露、跪地求饶，但那是小说，包含了作者的爱憎。
另一种猜测，当时已经知道是公孙子都射死颖考叔，但是没有直接证据，诅咒只是掩人耳目。因为公孙子都是郑国宗族，这种做法也是为了保护他。
无论如何，《左传》中明确记载：子都自下射之，颠。如果没有确凿证据，相信史册也不会如此记载。
颖考叔死了，死的很冤。之后，公孙子都也淡出历史舞台，直到三十五年以后，郑厉公报逃亡之恨，直接杀了他，也算替颖考叔报仇。
