公元前621年夏，秦穆公去世，在位39年，重视人才，励精图治，把偏僻落后的秦国，带入一个新的高点，死后安葬在雍（今陕西省凤翔城南)。
此时的中原各国，虽然还没有提出‘法律面前，人人平等’，还没有提倡‘人权’，但是，已经开始注重生命，不再大量斩杀俘虏，不再以人来殉葬。
秦国，相对还是落后，依然延续着血腥的人殉风俗。
据《史记》记载，给秦穆公陪葬的多达177人，其中甚至包括贤臣子车氏的三个儿子，实在冤屈。秦国百姓同情他们，作了《黄鸟》的诗以纪念。
当时，有人认为，秦穆公死后抛弃百姓，夺走贤臣的性命，没有成为霸主是应该的。
北宋的大文豪苏东坡，则另辟蹊径，写了一篇文章，认为秦穆公活着的时候，不忍杀孟明视等人，死后岂能杀害贤良？三人之死是出于忠义，自愿殉葬，就是‘士为知己者死’，后人不明白罢了。
仁者见仁，智者见智，猜测而已。
秦穆公，作为春秋时期的一位杰出人物，并没有拘泥于秦国内部，而是不拘一格，招揽各国的智能之士，为秦国未来的君主做了榜样。
战国后期，嬴政即位，由于‘郑国渠’的间谍事件，竟然驱逐非秦国的所有人才。宰相李斯上《谏逐客书》，还以秦穆公为榜样，认为他举贤任能，吸纳人才，故而称霸西戎。
他任用百里奚、蹇叔、公孙枝、由余、孟明视等人，不仅仅为秦国开拓了疆土，关键是学习中原礼仪，提倡教化、移风易俗，使秦国上下和睦，一跃成为强国。
后来秦国逐渐东扩，依靠崤山的险峻，函谷关的坚固，独自对抗六国。特别是函谷关，可谓‘一夫当关，万夫莫开’，轻松把诸侯挡在秦国大门之外。
秦穆公之后，秦国的君主大多碌碌无为。直到战国时期的秦孝公，思念人才，招贤纳士，重用卫国的商鞅，经过变法改革，使秦国真正成为军事大国。
过了将近四百年，秦穆公的后世子孙嬴政，横扫六合，统一天下，建立了当时最强大的秦帝国，自号为秦始皇。
