耻辱，不能忘
楚国，历来被认为是‘南蛮’代表，位居蛮荒之地，生产落后，文化落后，各种技术都落后，往往与‘西戎’（秦国）并列。
但是，近代考古发掘的文物证据，以及历史资料的记载，都能证明：楚国，在许多方面，十分发达，其文明程度，完全可媲美中原。
那么发达的文明，为什么要把楚国称为‘南蛮’呢？答案很简单，因为楚国不服从礼教，不尊王命，敢于向王权发起挑战，最无法容忍的是：敢于独自称王。而且，楚国最初的发源地，确实偏远蛮荒。
楚国的先祖，好像没有什么神奇诡异的传说。
据《史记》记载，楚国最直接的的先祖叫季连，芈姓；如果再往前推，楚国实际是五帝之一颛顼的后代；而颛顼是黄帝的亲孙子，所以，楚国其实也是黄帝的后代。
看看春秋时期这些国家，不是黄帝的后代，就是炎帝的后代，即使被认为是野蛮之邦的楚国，也是炎黄子孙。
季连的后裔，有一位名叫鬻熊，所以，楚国的国君都是芈姓熊氏，比如楚成王熊恽（也称芈恽），楚庄王熊旅（也称芈旅）。当然，鬻姓也是楚国的贵族，这个姓氏很少见。
鬻熊跟随周文王多年，周文王把他当老师看待。
据说，楚国的远祖曾经管理火。上古神话中的火神是祝融，于是，楚国的后人一直担任祝融这个官职。
所以，楚国祭祀，往往把祝融和鬻熊排在前面。
周成王时期，想要任用周文王、周武王的功臣后代，举行了一次盛大的聚会，史称‘岐阳大会’（今陕西岐山县岐阳村）。
当时，鬻熊的曾孙熊绎，在蛮荒之地干的不错。他与鲁公伯禽（周公旦儿子）、卫康叔子牟、晋侯姬燮（唐叔虞儿子）、齐丁公吕伋（姜子牙儿子），共同辅佐周成王。
顺便说一下，《左传》中，公元前530年，楚灵王曾经说，这几位辅佐的是周康王（周成王儿子）；但是，公元前538年，伍举曾说：成王有‘岐阳之蒐（sōu）’；公元前506年，卫国的祝佗曾说：周公旦辅佐王室，赐给鲁、卫、晋各种宝物，都表明这次大会是在周成王时期。
《史记》、《国语》则明确记载为周成王‘岐阳大会’。这里采用更普遍的观点：‘岐阳大会’是周成王时期。
周公旦‘铲除三监’、‘平定东夷’、‘制定周礼’后，随着成王年纪渐长，七年后把权力还给他。由于周公旦权力非常大，有小人在背后进谗言，引起周成王猜忌。周公旦感到害怕，选择了逃亡。
天下是周家的天下，还能逃到哪里？谁敢接受？
他可以逃往鲁国，那是自己的封地，都是自己的子民，却又担心连累自己的后代，最终，周公旦选择了楚国。那里是蛮荒之地，化外之民，只有楚国，敢收留他这位不速之客。
周公旦是王室重臣，级别比楚君高太多太多，受到熊绎的盛情款待。后来，周成王知道冤枉了周公旦，派人迎接他回国。可见，楚国，在一些人眼里，还是很有利用价值的。
‘岐阳大会’的时候，作为南方部落的首领，熊绎也被邀请参加。
会上，大牌云集，熊绎成了个微不足道的小角色。
既然来了，就不要闲着。周成王任命他负责放置滤酒的苞茅，设立祭祀的牌位，并且和鲜虞人一起，看护庭中燃烧的篝火（《国语晋语》）。
既然是诸侯聚会，各尽其职，理所当然。
但是，由于楚国处于蛮荒之地，没有爵位，在王室自然也没有备案。诸侯吃饱喝足将要开会签约了，最关键的场合，熊绎却被刨除在外。
这分明是瞧不起人，是侮辱。熊绎在南方也是一国之君，高高在上。现在千里迢迢来参加诸侯大会，连进入厅堂的资格都没有，只是负责在外面照看炉火。耻辱啊！
来参加周天子的大会，原本是很光荣的事情。但是，熊绎和鲜卑族的国君，突然感到很寂寞、很丢人。他们终于明白，在周天子的眼里，自己永远属于野蛮一族，只能被当做佣人，干一些零碎杂活。
周王室，对他们缺乏应有的尊重。
很多小人物，都是经过许多磨难、被人羞辱、然后努力拼搏，才成为大人物。熊绎和鲜卑族的国君，都怒火中烧，回国后，就努力富国强兵。后来，鲜卑族在北方建立了中山国，骁勇善战，叱咤风云一时，战国时期被赵国消灭。
熊绎是楚国的首领，论实力，现在的楚国，确实不如王室强大。周成王和周康王执政，正是周朝兴盛的时期，楚国，作为化外之民，没有发言权，必须忍耐。
‘岐阳大会’结束后，为了表彰熊绎，周成王把他正式分封到荆蛮。同时，赐给他‘子男’的爵位，定都丹阳(一般认为在湖北秭归东南)，算是安慰奖。
所以，《春秋》一般称楚君为楚子。
其实，不封也不行，因为那里已经成为熊绎的地盘，拥有实际控制权。楚国把周围真正的蛮族都聚拢到自己麾下，害的自己成为‘南蛮’代表，这点却与秦国类似（西戎代表）。
这就好比联合国大会，邀请了一位酋长参加，结果只是负责端茶递水摆果盘。到了正式会议，各国政要口若悬河，没酋长什么事，只能在外面打探结果。会议结束后，再感谢他的辛苦，给他一个名誉，封他为某地的酋长。
子男爵位级别很低，就跟‘弼马温’类似。但毕竟比没有强，无论如何，得到王室的正式承认，成为诸侯大家庭的一份子。
而且级别低也并非坏事，虽然不被关注，也不会成为被审查打击的对象，发展起来更有隐蔽性。
只要努力开拓，不愁成不了大国。
此时，鲁、卫、晋、齐都是正式的诸侯国，建国多年。它们跟王室之间，或叔伯甥舅，或前世功勋，关系非常密切，楚国根本没法比。
但连个会场都不让进，确实很打击人。
周成王还赐给鲁、卫、晋、齐的国君各种宝器。赐给鲁公伯禽夏朝的玉璜（半璧为璜），封父（诸侯国）之弓；赐给卫康叔大吕之钟，晋、齐都有封赏。
这些宝贝，看的楚国人直流口水，以至于后来的楚灵王谈及此事，愤愤不平，甚至准备带兵去抢。
只有秦国没法跟楚国比。因为当时还没有秦国的踪影呢，他们只是一个家族，或者是一个小型部落，实力太弱。
其实，这也怨不得周成王。按照规矩，赐给同姓各种珍玉宝物，表示亲近，彼此一家人；赐给异姓远方职责，就是提醒你，安守本分，勿忘臣服，充满警告。
熊绎哪知其中奥妙，这次会盟，对他打击不小。他满怀激情去参加聚会，结果却被当做仆人使唤，成为诸侯的笑料。他默默回到南方，一切都忍了，因为想让别人尊敬你，不能去乞求，必须靠实力说话。
楚国，当时确实没那个实力。
‘不经历风雨，怎能见彩虹’。带着子男爵位回去后，熊绎遍告群臣，立志奋发图强；并且教育他的子孙后代，一定要永远记住这次耻辱。
他亲自乘坐柴车，身穿蔽衣，开辟丛生的杂草，努力发展生产。
经过几代人的努力，楚国不断兼并周围姬姓小国，扩大疆土，逐渐称雄南方；楚国的强大，甚至引起王室不安，第四代周昭王，连续南下伐楚，结果死于汉水。到后来，楚国放开手脚，私自称王，公开与周天子对抗；再后来，楚庄王问鼎中原，把中原搅得天翻地覆。
耻辱，不可怕，看你如何面对。但是，一个人，如果忘记曾经的耻辱，那是对自己不负责；一个民族，如果忘记历史的耻辱，就是对国家不负责，对后代不负责。
熊绎，记住了自己的耻辱，并且让他的后人，都牢牢记住这次耻辱。这成为一种动力，督促着楚国一代代国君，不断奋发图强，不断壮大，终究成为一方大国。
耻辱，不能忘，自强，从零开始。
