楚国与中原之间的大片土地上，有许多许多小国，但都不堪一击。由于不断扩张，不断把附近的小国纳入自己的版图，楚国的地盘越来越大，野心，也越来越大。
‘积土成山，风雨兴焉’，管理的土地面积广大，但是，楚君的爵位，停留在子爵，原地踏步不前。许多年过去了，楚君不去朝拜，周王也没有给加官进爵的意思。
就跟《亮剑》里面的李云龙一样，拥有师级的军力，挂着独立团的牌子。
时间长了，熊通的心理越来越不平衡。我的地盘那么大，实力那么强，凭什么我的爵位这么低？待遇这么差？时代变了，不能停留在老思想上，必须争取提高爵位，提高待遇。
西周前期，为了控制南方蛮夷，周王室把一些国家分封到南方，比如陈、蔡，就是要遏制楚国；周宣王时期，楚国发展太迅速，于是，他又分封了一批姬姓小国，到江汉流域，组成一个庞大的姬姓集团。
古人以山北为阴，水北为阳，这些小国史称‘汉阳诸姬’。
这一称呼，在晋楚‘城濮之战’前，栾枝曾冒出一句，‘汉阳诸姬，楚实尽之’，后人才大致有了这么个概念。
其中一支，被分封到随地，也就是今天湖北的随州，建立随国，算是比较大的一个姬姓国。后世流传两大宝物，和氏璧与随侯珠。和氏璧产自楚国，随侯珠则产自随国，几千年没有音讯，据说被秦始皇带到陵墓里用于照明了。
平王东迁以后，有心伐楚，无力用兵。但是，随国实力还在，成为抵御楚国的重要力量；许多年以来，随国，延缓了楚国向东扩展的脚步。
不是楚国战斗力不行，随国，有能人。
公元前707年的繻葛之战，郑国人敢射中周桓王肩膀，也没有受到任何惩罚；王室衰弱，无力统帅诸侯，正是楚国雄起的大好良机，必须扩张、扩张、扩张！
要想扩张，首先必须过随国这一关。
公元前706年，楚武王熊通率领楚军，大举伐随。时不我与，他已经没有耐心继续等待下去。
熊通的大军，不断推进，进攻到随国瑕地（地点不详）的时候，驻扎下来。想一举灭随，难，所以，熊通改变策略，派出使者拜访随候，希望能‘不战而屈人之兵’。
就这样，随国，第一次正式出现在史册之中。
当时，随国有个佞臣，人称少师，整天跟在随候身边，没什么真才实学，溜须拍马，一个顶俩。他把随侯捧上天，非常受宠信。这次，还被随候派遣到楚军，主持和谈。
楚国贤臣斗伯比，是若敖熊仪的儿子，深得器重。
他对少师的人品很了解，知道此人草包一个，属于贪婪成性见利忘义欺上瞒下之辈。
所以，斗伯比跟熊通说：“我们在汉水东面不能达到目的，是我们自己造成的。我们扩大军队，以武力逼迫别国，他们害怕而联合起来对付我们，因此难于离间。在汉水东边的国家中，随国最大。如果随国自高自大，必然抛弃小国。小国离心，对楚国有利。少师这个人很骄傲，请隐藏军队精锐，展示老弱残兵，以麻痹他，引诱随国来进攻。”
当时，楚国另一位大臣熊率且比提出反对，他认为，随国的贤臣季梁还在，这样做没用。
有佞臣必然有贤臣，这位季梁，不仅是随国一流的贤臣，春秋时期，在诸侯的贤臣之中，也是数一数二的。
熊率且比的话有道理，斗伯比也明白，不过他认为，即使不成功，也没关系，主要是为将来打算。因为少师受到国君宠信，今天不受骗，将来一定会上当。
楚武王熊通接受了斗伯比的建议，故意让军队老弱病残齐上阵，而且懒懒散散，没有规矩，以此来麻痹少师。
这一‘示弱’的战术，被中国古代的战争大师应用几千年，屡试不爽。战国时期，著名的大师级别人物吴起，刚出道的时候，就是用这招，率领弱势的鲁军打败强大的齐军；秦、赵的长平之战，虽然输在那个纸上谈兵的赵括手里，最初也是示弱引诱他上当。
但是，楚国这次示弱，并没有成功，因为贤臣季梁的坚决反对，把楚国的阴谋搞砸了。
少师原本内心就看不起楚国，认为他们是蛮夷，茹毛饮血，没有开化。现在参观了楚军阵容，更加不屑一顾，他内心狂喜，再也不把楚国放在心上，认为楚军徒有虚名，不堪一击。
他根本就不知道，自己看到的一切，只是楚国人故意做出的假象，是个天大的陷阱。所以说，眼睛看到的，未必就真实，这个世界，假象太多了。
楚国人看着少师得意洋洋远去的背影，笑了。
这个陷阱，将通过少师的嘴，传达给随候。如果能立竿见影，必让随军有来无回；如果不成功，权当埋下一颗种子，早晚有一天，随国会听从少师的建议，会上当受骗，会损兵折将低头屈服。
回去后，少师果然把所见所闻告诉了随候，认为楚军不堪一击，竭力鼓动攻击楚军，必然大胜。
随侯被忽悠的动了心，认为机不可失，准备出兵。
如果随国大举进攻，必将掉进楚国的陷阱，全军覆没。危机时刻，贤臣季梁站了出来，严厉地戳穿了楚国的示弱把戏，并且讲了一大堆道理，坚决反对出兵。
季梁说：“上天正在帮助楚国，他们的军队散漫，那是在引诱我们。君王何必着急呢？我听说，小国之所以能够抵御大国，是因为小国有道。所谓道，就是忠于百姓，取信神明。对百姓有利，就是忠；祝史虔诚祈祷，就是信。”
随侯狡辩道：“我祭祀的牲口都没有杂色，还十分肥大，谷物也都很完备，怎么不取信于神明？”
古人非常敬重神，简直到了令人发指的地步。在那个科技落后的年代，他们认为，神，无处不在，无所不能，无事不知；所以说话都小心翼翼，生怕无意中把神得罪了，招来灾祸。
面对随侯的‘敬神论’，季梁反驳道：“百姓，才是神明的主人。”
公元前706年春季的某一天，季梁说出这句震铄古今的话，有史以来，可谓破天荒第一人。就凭此一句，在春秋的历史之中，必须有他一席之地。
在那个‘君权至上’的年代，‘民贵神轻’或者‘民贵君轻’的观念，想都不该想，有一丝念头都是罪过。对于百姓来说，高高在上的君王，就是‘天之骄子’，他们的权力、地位、财物，决不允许动摇。
面对随候，季梁竟然直接挑战‘君权神授’的理念，胆子也忒大了。
过了几百年，到了战国时期，‘亚圣’孟子（孟轲），才正式提出：民为贵，社稷次之，君为轻。
一下子，就把国君推到了第三位，排在百姓和神明之后。这里的社稷，原本指土地神和谷神，现在一般代指国家。‘水能载舟，亦能覆舟’，以后历朝历代的明君，都以‘民贵君轻’为准则，把百姓看做衣食父母。
季梁解释道：“圣王都是先团结百姓，再致力于神明。奉献牺牲的时候祝告说：‘牲口又大又肥。’这是说百姓的财力富足；奉献谷物的时候祷告说：‘洁净的粮食盛得满满的。’这是说春、夏、秋三季没有天灾，百姓和睦且收成好；奉献甜酒的时候祝告说：‘又甜又清的美酒。’这是说上下都有美德而没有坏心眼。以此祭献神明，百姓便和睦，神灵也降福，做任何事情都能成功。现在百姓各有各的想法，鬼神没有依靠，君王一个人祭祀丰富，又能求得什么福气呢？”
几句话听得随候心惊胆战，满头大汗，原来如此啊！以前怎么没人告诉我呢？废话，谁敢告诉啊！
这位随候并非昏庸透顶之辈，立刻认识到自己的错误。最后，为了解决随国的困境，季梁还提出一个重要的外交策略：亲兄弟之国。
对于附近的国家，不论大小强弱，一定要亲近，不能蔑视，要搞好关系，把它们团结在自己身边；那么，对任何强大的野心勃勃的国家而言，都可战而胜之。
这一策略，千百年来，被广泛应用。现在，中国周围有很多小国，打仗，中国不怕，只是尽量把它们团结在周围，以和为贵。当然，其目的，也是为了共同发展，共同对抗某些居心叵测的大国，比如美利坚。
季梁一通大道理讲完，随候感到恐惧，不敢再进攻楚军。躲过这一劫后，他修明政治，爱护百姓，取信国人，楚国许多年不敢攻打随国。
百姓，才是神明的主人。这话，永不过时！
